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De nouvelles pluies torrentielles menacent Sumatra, où la famine guette, et arrosent le Sri Lanka

De nouvelles pluies torrentielles sont prévues en Indonésie et s’abattent déjà sur le Sri Lanka, après les inondations et les glissements de terrain qui ont fait 908 morts dans la seule île indonésienne de Sumatra, où la famine guette désormais.Ce nouveau bilan a été fourni samedi par l’agence nationale de gestion des catastrophes selon laquelle 410 personnes sont en outre toujours portées disparues dans cette région de l’ouest de l’Indonésie.Et le nombre des morts pourrait y augmenter du fait de la famine qui menace les villages et les “zones restant inaccessibles dans les régions reculées d’Aceh”, s’est inquiété Muzakir Manaf, le gouverneur de cette province septentrionale “complètement détruite, du nord au sud, des routes à la mer”.”De nombreuses personnes ont besoin de produits de première nécessité”, a-t-il déclaré à la presse. “Les gens ne meurent pas à cause des inondations mais à cause de la faim”.Au total, environ 1.800 personnes ont péri en Indonésie, au Sri Lanka, en Malaisie, en Thaïlande et au Vietnam à la suite d’une série de tempêtes tropicales et de pluies de mousson qui ont provoqué des glissements de terrain et des crues soudaines.Au Sri Lanka, qui a sollicité l’aide internationale cette semaine, les autorités ont fait état de 611 personnes ayant perdu la vie et de 213 autres portées disparues – présumées mortes – dans ce que le président Anura Kumara Dissanayake a qualifié de cataclysme naturel le plus grave jamais connu par son pays.Plus de deux millions de personnes, soit près de 10% de la population, ont été impactées.- Crainte de nouvelles catastrophes -Le Centre de gestion des catastrophes srilankais a par ailleurs averti de la possibilité de nouveaux éboulements dans plusieurs zones de la Province centrale, la plus touchée, tandis que la mousson du nord-est s’installe sur l’île et apporte davantage de précipitations, qui ont entravé les opérations de nettoyage. Les habitants évacués des collines centrales sujettes aux glissements de terrain ont été priés de ne pas rentrer immédiatement chez eux.D’après l’agence météorologique indonésienne, la pluie pourrait également revenir samedi dans les provinces du nord de Sumatra, où l’eau et la boue ont enseveli les maisons.Fachrul Rozi, victime des inondations à Aceh, a raconté avoir passé la semaine dernière dans un vieux magasin avec d’autres personnes ayant fui la montée des eaux. “Nous mangions ce que nous trouvions, en nous entraidant avec les maigres provisions que chacun avait apportées”, a-t-il dit à l’AFP. “Nous dormions entassés les uns sur les autres”. Munawar Liza Zainal, un autre habitant d’Aceh, se sent pour sa part “trahi” par le gouvernement indonésien, qui n’a jusqu’à présent pas décrété l’état de catastrophe nationale, malgré les pressions. Selon certains experts, les autorités à Jakarta hésitent à sauter ce pas, ne voulant pas avoir à solliciter l’aide internationale, ce qui traduirait leur incapacité à faire face seules à cet évènement climatique.- Aide aux Srilankais -Au Sri Lanka, les rescapés recevront jusqu’à dix millions de roupies (33.000 dollars) pour acquérir un terrain dans un endroit plus sûr, a promis vendredi soir le ministère des Finances.De plus, un million de roupies (3.300 dollars) sont offertes à titre d’indemnisation aux proches des victimes, malgré les récentes difficultés économiques rencontrées par le Sri Lanka.La banque centrale a quant à elle ordonné aux établissements bancaires, publics comme privés, de rééchelonner les prêts accordés aux personnes ainsi devenues vulnérables et de ne pas imposer de pénalités aux emprunteurs défaillants.Le Centre de gestion des catastrophes a annoncé que près de 75.000 maisons avaient été endommagées au Sri Lanka, dont environ 5.000 ont été complètement détruites.Et quelque 150.000 personnes sont toujours hébergées dans des centres d’accueil gérés par l’Etat. L’armée de l’air a fait savoir qu’elle continuait de recourir à des hélicoptères et à des avions samedi pour ravitailler les communautés isolées par des glissements de terrain dans le centre du Sri Lanka.Un haut responsable a estimé que le redressement de son pays et la reconstruction pourraient coûter jusqu’à sept milliards de dollars.Le Fonds monétaire international (FMI) a de son côté annoncé examiner la demande du Sri Lanka visant à obtenir 200 millions de dollars supplémentaires, en plus de la tranche de 347 millions de dollars que ce pays devait déjà recevoir ce mois-ci.

La Russie poursuit ses frappes, Ukrainiens et Américains en discussions en Floride

Négociateurs ukrainiens et américains se retrouvent samedi en Floride pour leur troisième jour de discussions sur le plan de Washington visant à mettre fin à la guerre avec la Russie, au moment où les forces russes poursuivent leurs frappes massives.Au total, ce sont 653 drones et 51 missiles russes qui ont visé dans la nuit l’Ukraine, a précisé l’armée ukrainienne.”Les principales cibles de ces frappes ont, une fois de plus, été des installations énergétiques. L’objectif de la Russie est d’infliger des souffrances à des millions d’Ukrainiens”, a réagi le président Volodymyr Zelensky sur les réseaux sociaux, alors que des milliers de foyers étaient à nouveau privés de chauffage en plein hiver.La Russie “attaque massivement la région de Kiev avec des drones et des missiles”, avait indiqué samedi à l’aube le gouverneur régional Mykola Kalachnyk, faisant état de trois blessés. Des drones et des missiles ont également pris pour cible des sites énergétiques dans les régions de Tcherniguiv (nord), Zaporijjia (sud), Lviv (ouest) et Dnipropetrovsk (centre-est), ont affirmé des responsables officiels.”Dans la région d’Odessa (sud-ouest), 9.500 abonnés sont toujours privés de chauffage et 34.000 d’eau courante en raison des dégâts”, a précisé le vice-Premier ministre chargé de la Reconstruction, Oleksiï Kouleba. De son côté, le ministère russe de la Défense a indiqué que 116 drones ukrainiens avaient été interceptés au-dessus de la Russie dans la nuit.C’est dans ce contexte, qui fait le quotidien de l’Ukraine depuis le lancement de son invasion par l’armée russe en février 2022, que des discussions entre responsables ukrainiens et américains doivent reprendre à Miami samedi.- “La volonté de la Russie” -“Les deux parties sont convenues que tout progrès réel vers un accord dépendait de la volonté de la Russie de s’engager sérieusement en faveur d’une paix durable, notamment par des mesures de désescalade et l’arrêt des tueries”, a déclaré vendredi soir le département d’Etat en bouclant la deuxième journée de ces pourparlers.Il a précisé que les participants s’étaient “mis d’accord sur le cadre des arrangements de sécurité (..) et des capacités de dissuasion nécessaires pour maintenir une paix durable” après un cessez-le-feu.Côté américain, l’émissaire de Donald Trump, Steve Witkoff, ainsi que le gendre du président, Jared Kushner, participent aux discussions près de Miami, en Floride (sud-est).Côté ukrainien, il s’agit du négociateur en chef Roustem Oumerov et du chef d’état-major des forces armées ukrainiennes Andriï Gnatov.- Mise en garde de l’UE -L’Union européenne, grande absente de ces négociations auxquelles elle n’a pas été conviée, a une nouvelle fois mis en garde samedi contre un processus perçu à Bruxelles comme favorable à Vladimir Poutine.”Imposer des restrictions et des contraintes à l’Ukraine ne nous apportera pas une paix durable”, a déclaré la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas.”Si l’agression est récompensée, elle se reproduira, non seulement en Ukraine ou à Gaza, mais partout dans le monde”, a-t-elle ajouté.Depuis la présentation du plan américain il y a bientôt trois semaines, plusieurs sessions de pourparlers ont eu lieu avec les Ukrainiens à Genève et en Floride pour tenter d’amender le texte en faveur de Kiev.Le document a aussi été présenté mardi au président Vladimir Poutine lors d’une visite à Moscou de Steve Witkoff et Jared Kushner.Peu de détails ont filtré sur ce plan amendé, après qu’une version initiale avait été perçue par Kiev et les Européens comme étant largement favorable à la Russie.Dans son communiqué, le département d’Etat précise que les participants “ont discuté des résultats” de la réunion à Moscou et que M. Oumerov a réaffirmé que la priorité de l’Ukraine était de parvenir à un accord “qui protège son indépendance et sa souveraineté”.Après la rencontre dans la capitale russe, le Kremlin a assuré que des progrès avaient été réalisés mais qu’il restait “beaucoup de travail” pour aboutir à un règlement du conflit déclenché par l’invasion russe de février 2022.Le conseiller diplomatique du Kremlin, Iouri Ouchakov, a souligné vendredi que la réunion de mardi à Moscou s’était déroulée dans une ambiance cordiale.Le chef de l’Etat russe et M. Witkoff ont eu une “conversation véritablement amicale et ils se comprennent”, a dit M. Ouchakov à la télévision d’État russe.burs-roc/nr/lpt/blb

Foot: Aston Villa inflige à Arsenal (2-1) sa deuxième défaite de la saison

La course au titre en Premier League a été relancée par la défaite du leader Arsenal, sa deuxième seulement cette saison, samedi à Aston Villa (2-1) à l’issue d’un sommet palpitant et indécis jusqu’à l’ultime seconde.Emiliano Buendia a inscrit le but vainqueur dans la dernière action (90e+4) de l’affiche disputée à Villa Park. L’Argentin permet au club de Birmingham (2e, 30 pts) de revenir à trois points des Gunners (33 pts).Manchester City (3e, 28 pts) peut se rapprocher à deux longueurs du leader en cas de victoire samedi après-midi contre Sunderland.Arsenal n’avait perdu qu’une seule fois cette saison, il y plus de trois mois à Liverpool, et restait depuis sur 18 matches sans défaite (3 nuls et 15 victoires), toutes compétitions confondues.La machine des Gunners ralentit puisqu’elle a engrangé 8 points sur 15 possibles dans les cinq derniers matches de championnat.A l’inverse, Aston Villa tourne à plein régime. Cela fait désormais neuf victoires sur ses dix derniers matches de championnat pour l’équipe d’Unai Emery, la treizième en quinze matches toutes compétitions confondues.L’entraîneur espagnol a gagné la bataille contre son ancien club à l’issue d’un sommet de haute intensité, riche en qualité technique et en science tactique, disputé sur un rythme élevé avec de nombreuses occasions de but à la clé.Privé de trois défenseurs centraux (Gabriel, Saliba, Mosquera), Arsenal s’est fait attaquer comme rarement cette saison et David Raya a dû s’employer devant Ollie Watkins (10e, 65e) notamment.Le gardien s’est incliné sur un centre repris en force au second poteau par Cash et passé entre ses jambes (1-0, 36e).Son homologue Emiliano Martinez a aussi eu beaucoup de travail, surtout à cause de Bukayo Saka, dans tous les bons coups: un bon tir (14e), un centre repris par Ben White (42e) et un autre que Trossard, entré à la mi-temps, est venu couper pour égaliser (1-1, 52e).Raya s’est incliné dans les ultimes secondes du match sur un tir de Buendia, un entrant, à l’issue d’une action confuse où la défense d’Arsenal a contré plusieurs fois le ballon, en vain.

Hong Kong: convocation des représentants des médias internationaux

L’agence de sécurité nationale chinoise à Hong Kong a convoqué samedi des représentants des médias internationaux pour une “conférence réglementaire”, accusant certains d’entre eux d’avoir récemment diffusé de fausses informations et diffamé le gouvernement dans leurs reportages sur un incendie meurtrier fin novembre et les législatives prévues dimanche.Des journalistes de plusieurs grands médias opérant dans …

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Un salon de thé bombardé en Birmanie: 18 personnes tuées, selon des témoins

Dix-huit personnes ont été tuées lors d’une frappe aérienne sur une ville du centre de la Birmanie, ont indiqué samedi quatre habitants à l’AFP. Dix-huit personnes sont mortes et 20 autres ont été blessées lorsque deux bombes ont été larguées sur le canton de Tabayin, dans l’État de Sagaing, vendredi soir, a déclaré un responsable du …

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Merz appelle l’Autorité palestinienne à des réformes, peu avant sa première visite en Israël

Le chancelier allemand Friedrich Merz a appelé samedi, peu avant d’entamer sa première visite en Israël, le président palestinien Mahmoud Abbas à mettre en oeuvre des “réformes urgemment nécessaires” pour pouvoir “jouer un rôle constructif” dans la bande de Gaza après la guerre.Dans la conversation téléphonique qu’il a eue avec M. Abbas, M. Merz a …

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Sri Lanka unveils cyclone aid plan as rains persist

Disaster-hit Sri Lanka has unveiled a major compensation package to rebuild homes damaged by a deadly cyclone, even as the island prepared on Saturday for further landslides and flooding.The government has confirmed 611 deaths, with another 213 unaccounted for and feared dead, in what President Anura Kumara Dissanayake has called the country’s most challenging natural disaster.The Disaster Management Centre (DMC) issued fresh landslide warnings in several areas of the worst-affected Central Province, with the northeast monsoon gathering over the island and bringing more rain.More than two million people — nearly 10 percent of the population — have been affected by last week’s floods and landslides, the worst this century.Survivors will be offered up to 10 million rupees ($33,000) to buy land in a safer location and build a new house, the finance ministry said in a statement late on Friday.They will also receive livelihood support, including cash to pay for children’s school books, kitchen appliances, bedding and rent if they are not given accommodation by the state.The government did not say how much the bold package would cost, a concern given the country’s recent economic turbulence. A senior official earlier said recovery and reconstruction might cost up to $7 billion.The central bank has ordered commercial banks, both state-owned and private, to reschedule loans of affected people and not to impose penalties on defaulting borrowers.The government is also offering one million rupees in compensation for each person killed or left permanently disabled.The DMC said nearly 75,000 homes were damaged, including close to 5,000 that were completely destroyed by last week’s disasters.Around 150,000 people remain in state-run shelters, down from a peak of 225,000.The air force said it was still using helicopters and fixed-wing aircraft on Saturday to supply communities cut off by landslides in the centre of the country.- IMF request -The International Monetary Fund (IMF) said on Friday it was considering Sri Lanka’s request for an additional $200 million, on top of the $347 million tranche the country was already due to receive this month.”The IMF remains closely engaged with the Sri Lankan authorities… and is committed to supporting the country,” the Washington-based lender said.Cyclone Ditwah devastated swathes of Sri Lanka as it was emerging from its severe 2022 economic crisis, following a four-year, $2.9 billion bailout loan agreed with the IMF in early 2023.Dissanayake told parliament on Friday that Sri Lanka’s economy had made a significant recovery, but was not strong enough to withstand the latest shock alone.Despite assistance from the military and volunteers in flooded communities, fresh rains have hampered clean-up operations.Residents evacuated from the landslide-prone central hills have been told not to return immediately, even if their homes were unaffected by the slips.