Les Etats-Unis et l’Inde vont lancer un puissant satellite d’observation terrestre

Un puissant satellite, développé par l’Inde et les Etats-Unis, doit être lancé mercredi pour répertorier les changements terrestres et glaciers infimes afin d’anticiper les risques naturels et ceux causés par l’homme.Baptisé NISAR, le satellite, qui a la taille d’une camionnette, doit décoller à 17H40 heure locale (12H10 GMT) du centre spatial de Satish Dhawan, sur la côte sud-est de l’Inde.Très attendue par les scientifiques, cette mission est considérée comme une étape importante dans le renforcement des relations entre l’Inde de Narendra Modi et les Etats-Unis de Donald Trump. Elle a pour objectif de cartographier “la surface de notre planète” et “ses changements constants et significatifs”, a déclaré Karen St. Germain, à la tête du département des sciences de la Terre de la Nasa, l’agence spatiale américaine.”Certains changements se font lentement. D’autres brusquement. Certains sont conséquents, quand d’autres sont subtils”, a-t-elle souligné.Avec la capacité de détecter ces changements infimes, de l’ordre d’un centimètre, les scientifiques seront en mesure de détecter les signes avant-coureurs de catastrophes naturelles et d’origine humaine, comme des tremblements de terre, des glissements de terrain, des éruptions volcaniques ou encore le vieillissement d’infrastructures comme des barrages ou des ponts.- “Radar le plus sophistiqué” -“Nous observerons la formation de la terre et le mouvement, le gonflement, la transformation et la fonte des glaciers de montagne et des calottes glaciaires qui recouvrent le Groenland et l’Antarctique. Et, bien sûr, nous verrons aussi les feux de forêts”, a souligné Karen St. Germain, qualifiant le NISAR de “radar le plus sophistiqué” que les Etats-Unis aient jamais construit.Equipé d’une antenne parabolique de 12 mètres qui se déploiera dans l’espace, le satellite photographiera près de la totalité de la surface terrestre et ses surfaces glaciaires deux fois tous les 12 jours, depuis ses 747 kilomètres d’altitude.La Nasa et l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) ont partagé la charge de travail, construisant chacun des composants du satellite, avant de le tester dans le sud de l’Inde.La Nasa a contribué au projet à hauteur de 1,2 milliard de dollars, quand l’ISRO a dépensé environ 90 millions de dollars.Le programme spatial indien a considérablement évolué ces dernières années, en plaçant notamment une sonde en orbite autour de Mars en 2014 et en posant un robot et un rover sur la Lune en 2023.L’Inde a aussi envoyé pour la première fois un astronaute, Shubhanshu Shukla, séjourner dans la Station spatiale internationale (ISS), une étape clé vers sa première mission habitée indépendante, prévue pour 2027 dans le cadre du programme Gaganyaan (“vaisseau céleste”).

Mercedes-Benz abaisse ses objectifs annuels du fait des droits de douane américains

Le constructeur de voitures haut de gamme Mercedes-Benz a fait état mercredi d’une chute drastique de son bénéfice net au deuxième trimestre, plombé par ses ventes en Chine et par les droits de douane américains, qui l’ont conduit à abaisser ses prévisions pour l’année.Le groupe allemand a dégagé un bénéfice de 957 millions d’euros, bien en dessous des attentes des experts et en baisse de 68,7% sur un an, a-t-il indiqué dans un communiqué. Pour l’année 2025, il prévoit désormais des ventes “nettement” inférieures à celles de l’an dernier, ainsi qu’une marge opérationnelle des ventes de voitures comprise entre 4% et 6%, contre 6% et 8% précédemment.Les experts interrogés par la plateforme financière Factset tablaient sur une bénéfice plus élevé, à 1,52 milliard d’euros. Il s’agit du 8e trimestre consécutif en recul, après trois années de profits spectaculaires qui ont succédé au restrictions sanitaires de 2020.Le chiffre d’affaire a baissé de près de 10%, à 33,15 milliards d’euros, plombé par une baisse des livraisons des voitures de 9% dans le monde.D’avril à juin, le groupe de Stuttgart a subi la chute de 19% de ses livraisons en Chine, son marché principal, où il a longtemps réalisé plus d’un tiers de ses ventes.Au Etats-Unis, ses livraisons aux concessionnaires ont chuté de 12% à cause des droits de douanes américains supplémentaires entrés en vigueur en avril, qui ont porté les taxes sur les voitures importées à 27,5%.Mercedes évoque également des prix moins élevés et des coûts liés à des mesures d’économies.Conséquence: la marge opérationnelle des ventes de voitures à plongé à seulement 5,1% au deuxième trimestre, contre 7,3% au premier trimestre.Sans les droits de douane américains, celle-ci aurait atteint 6,6%, assure le communiqué.A partir du 1er août, les constructeurs automobiles ne subiront plus que 15% de droits de douane, comme les autres industriels européens, grâce à un accord entre Washington et Bruxelles annoncé dimanche.Ces taxes, quoique moins élevées, coûteront toutefois “des milliards chaque année aux entreprises automobiles allemandes”, a déclaré Hildegard Mueller, présidente de la fédération des constructeurs automobiles allemands VDA.Pour la filière automobile, pilier de l’économie allemande et premier secteur industriel du pays, ces surtaxes douanières viennent s’ajouter à une situation déjà difficile entre concurrence chinoise accrue et coût du virage vers la mobilité électrique.Le premier constructeur automobile européen Volkswagen, en difficulté, a également annoncé vendredi dernier abaisser ses prévisions pour l’année en raison des droits de douane.

One man’s 30 years of toil to save Sierra Leone’s orphaned chimpsWed, 30 Jul 2025 05:05:19 GMT

Bala Amarasekaran has never felt like running his world-renowned sanctuary for orphaned chimpanzees in Sierra Leone was truly work, having come to his calling only after several unexpected twists of fate.Standing in his Tacugama Chimpanzee Sanctuary not far from the capital Freetown, he tenderly patted a young ape’s nose and stroked its cheek, whispering a …

One man’s 30 years of toil to save Sierra Leone’s orphaned chimpsWed, 30 Jul 2025 05:05:19 GMT Read More »

Huge quake off Russia sparks Pacific tsunami warnings

One of the strongest earthquakes ever recorded struck Russia’s sparsely populated Far East early Wednesday, causing tsunamis of up to four metres (12 feet) across the Pacific and sparking evacuations from Hawaii to Japan.The magnitude 8.8 quake struck at 8:24 am (2304 GMT Tuesday) off Petropavlovsk on Russia’s remote Kamchatka peninsula and was one of the 10 biggest recorded, according to the USGS.Russian authorities said a tsunami hit and flooded the port town of Severo-Kurilsk, while local media said one of between three and four metres high was recorded in the Elizovsky district of Kamchatka.A video posted on Russian social media appeared to show buildings in the town submerged in seawater. Authorities said the population of around 2,000 people was evacuated.Several people were injured in Russia by the quake, state media reported, but none of them seriously. “The walls were shaking,” an Elizovsky resident told state media Zvezda. “It’s good that we packed a suitcase, there was one with water and clothes near the door. We quickly grabbed it and ran out… It was very scary,” she said.Officials from countries with a Pacific coastline in North and South America — including the United States, Mexico and Ecuador — issued warnings to avoid affected beaches.In Japan, people evacuated by car or on foot to higher ground — including in Hokkaido, where a first wave measuring 30 centimetres was observed.There were no injuries or damage reported in Japan as of midday (0300 GMT).In Hawaii, Honolulu Mayor Rick Blangiardi said residents and the thousands of visitors should get to safety on upper floors of buildings or on higher ground.”People should not, and I will say it one more time, should not, as we have seen in the past, stay around the shoreline or risk their lives just to see what a tsunami looks like,” governor Josh Green said.”It is not a regular wave. It will actually kill you if you get hit by a tsunami,” Green said.- Pacific warnings -Wednesday’s quake was the strongest since 1952 in the Kamchatka region, the regional seismic monitoring service said, warnings of aftershocks of up to 7.5 magnitude.The epicenter of the earthquake is roughly the same as the massive 9.0 temblor that year which resulted in a destructive, Pacific-wide tsunami, according to the USGS. At least six aftershocks have further rattled the region, including one of 6.9 magnitude and another listed at 6.3.The US Tsunami Warning Centers said waves exceeding three metres above the tide level were possible along some coasts of Ecuador, northwestern Hawaiian islands and Russia.Between one- and three-metre waves were possible along some coasts of Chile, Costa Rica, French Polynesia, Guam, Hawaii, Japan and other islands and island groups in the Pacific, it said.Waves of up to one metre were possible elsewhere, including Australia, Colombia, Mexico, New Zealand, Tonga and Taiwan.It described the potential conditions as “hazardous.”At Inage Beach in Chiba prefecture in Japan, a security perimeter was set up, and a rescue worker told AFP that the seaside area was off limits until further notice.”I didn’t expect there to be a tsunami; I actually made a joke about it when we heard (the alert),” Canadian tourist Leana Lussier, 17, told AFP.”We came here hoping to swim, but once we heard a tsunami warning had been issued, we didn’t go in at all, not even close to the water,” local Tomoyo Fujita, 35, told AFP as she left the area with her young daughter.Television footage showed several whales washed up on a beach.Workers at the stricken Fukushima nuclear plant in northeast Japan — destroyed by a huge quake and tsunami in 2011 — were evacuated, its operator said.- Aftershocks -Tsunami alerts were pushed to mobile phones in California, according to local AFP reporters.”STAY STRONG AND STAY SAFE!” US President Donald Trump said on social media.Tsunami sirens blared near Hawaii’s popular Waikiki surf beach where an AFP photographer observed gridlocked traffic as Hawaiians escaped to higher ground.The US Tsunami Warning Centers issued a Tsunami Warning — its highest level alert — for the entire US state of Hawaii, with the first waves expected at 7:17 pm local time (0517 GMT).”People are also advised to stay away from the beach and not to go to the coast,” the seismology centre said in a warning.Vessels were ordered to head to open water ahead of the expected arrival of waves up to 2 metres, while government employees in Honolulu were sent home early.

Thousands of carpets sunbathe at Turkish resort

Thousands of carpets and kilim rugs spread out in the sun form a festive and kaleidoscopic patchwork on the outskirts of Antalya, a coastal tourist city in southern Turkey. From June to September, in harvested fields cleared of stubble, merchants bring their cargo to age in the sun, tempering the bright hues of their natural colours and ridding them of undesirable elements.Hasan Topkara washed wool knotted carpets and rugs that come from across Turkey. He dries them, trims their fringes and stray strands if necessary, then spreads them out in the sunlight for three months, on the bare ground. The wool, coloured with natural vegetable dyes, takes on pastel tones and softens between the morning dew and the heat of the day.According to Topkara, in the past, up to 60,000 carpets were processed in each three month drying season in the Dosemealti district. But today he is one of the last ones to do so, with around 15,000 carpets stored side by side on a 40-hectare (100 acre) area.Around 50 workers watch them day and night, turning them regularly and monitoring the weather. About 100 people rush in from the surrounding villages to help fold the carpets if there is rain. In 45 minutes, everything must be put away in a sheltered place, then brought out again once the rain has stopped. Once they have reached the desired shade, most of the carpets are sent to Istanbul and its historic Grand Bazaar, from where they are frequently shipped abroad. Over the years, Topkara’s field of colours has become a tourist attraction, especially after Turkish pop singer Mabel Matiz recorded a video clip for his song “Sarmasik” there in 2018.