F1 on Jeddah’s streets – talking points ahead of the Saudi Arabian GP

This weekend’s Saudi Arabian Grand Prix is the final leg of the first ‘triple header’ of the season.From Suzuka in Japan, to the desert of Bahrain, Formula One now pitches up on the shores of the Red Sea in Jeddah.AFP Sport looks at five talking points ahead of the fifth round of the 24-race season:Advantage McLarenOscar Piastri put in a faultless display from pole last Sunday in Sakhir to make it three wins out of four for the British marque.That moved the cool as ice Australian to within three points of championship leader and teammate Lando Norris, who took third in Bahrain.With Max Verstappen, only sixth, and Red Bull struggling to keep tabs on the world constructors’ champions, the 2025 title could well develop into a battle between the two McLaren men.The team has always been insistent on ‘papaya rules’, theoretically meaning no favouritism between the pair, but that even-handed policy will be put under intense pressure if the season develops into a battle between the two gifted drivers.Looking ahead to Sunday’s race Norris commented: “It’s a really fast track and we have a quick car, so we’ll be aiming to finish this triple-header strongly.”Red Bull to bounce back? Red Bull’s problems in Bahrain were well documented, and they will be desperate to bounce back on one of their favourite hunting grounds, with Max Verstappen winning in Jeddah in 2022 and 2024.”Bahrain was quite a difficult weekend for us and didn’t really go our way at all. We had some issues that set us back and we still have a lot of work to do on the car to get us where we need to be,” said the four-time champion.He slipped to third in the standings, eight points behind Norris, after trailing in over half a minute behind Piastri in Sakhir.”We have a final push with this being the third race and final weekend of the triple header so hopefully we can find more pace and bring out a performance similar to Japan (his only win of the season),” he added.The circuitSunday’s race presents a radically different test for car and driver than last week in Bahrain. The fastest street circuit on the calendar offers multiple chances for overtaking, in stark contrast to the most famous street circuit of them all, Monaco.With a record 27 corners and three DRS (drag reduction system) zones it can be counted on to serve up plenty of drama, with the walled sides leaving little room for error.All the ingredients then for a thrilling race under floodlights on Jeddah’s Corniche.Golf in the Gulf for Gasly Alpine finally got off the ground in Bahrain, with Pierre Gasly picking up their first points of the season in seventh.”It’s great to leave Bahrain with points on the board after three challenging races at the start of the season,” reflected the French driver.He celebrated his bold show by following Rory McIlroy’s emotional Masters triumph at Augusta.”I really enjoyed staying up late to watch the end of the Masters and I’m delighted for Rory McIlroy, one of our investors, to finally secure the green jacket. Congratulations to him!”Toto praise for RussellGeorge Russell will be hoping to concentrate on the job he’s paid to do — driving — rather than as a part-time electrician. The Briton, enjoying his best ever start to a season, took second last Sunday despite a myriad of issues he had to contend with in the cockpit in the closing stages.”It was a superb drive from him under extreme pressure,” marvelled Mercedes team principal Toto Wolff.Russell’s teammate Kimi Antonelli did not enjoy the rub of the green and finished out of the points for the first time in his debut season.”It has been easy to forget that Kimi is in the very earliest stages of his F1 career given his performances so far. Bahrain will prove an important milestone in his continued development,” Wolff remarked.

UN watchdog chief says Iran ‘not far’ from nuclear bomb

The UN nuclear watchdog’s chief Rafael Grossi warned that Iran was “not far” from possessing a nuclear bomb, shortly before he arrived in Tehran on Wednesday for talks.Western countries including the United States have long accused Iran of seeking to acquire nuclear weapons — an allegation Tehran has consistently denied, insisting that its programme is for peaceful civilian purposes.”It’s like a puzzle. They have the pieces, and one day they could eventually put them together,” Grossi told French newspaper Le Monde in an interview published on Wednesday.”There’s still a way to go before they get there. But they’re not far off, that has to be acknowledged,” he said.The International Atomic Energy Agency watchdog was tasked with overseeing Iran’s nuclear programme and its compliance with a 2015 nuclear deal which collapsed three years later when the United States withdrew from it during President Donald Trump’s first term.”It’s not enough to tell the international community ‘we don’t have nuclear weapons’ for them to believe you. We need to be able to verify,” said IAEA chief Grossi.He arrived in Tehran on Wednesday and met Foreign Minister Abbas Araghchi, who posted on X that the pair had had a “useful discussion”.Araghchi called on the IAEA boss to “keep the agency away from politics” in the face of “spoilers” vying to “derail current negotiations”.Grossi posted ahead of the meeting that Tehran’s cooperation with the IAEA was “indispensable to provide credible assurances about the peaceful nature of Iran’s nuclear programme at a time when diplomacy is urgently needed”.Grossi was also expected to meet Mohammad Eslami, who heads Iran’s nuclear energy agency.- ‘Maximum pressure’ -Grossi’s visit comes ahead of a second round of talks between Iran and the United States on Saturday, a week after the two countries held their highest-level talks since Trump abandoned the nuclear deal in 2018.Both Tehran and Washington called the first meeting “constructive”.Earlier, Araghchi said Iran’s enrichment of uranium was not up for discussion, after US Middle East envoy Steve Witkoff called for it to end.”We are ready to build confidence in response to possible concerns, but the issue of enrichment is non-negotiable,” he told reporters.His remarks came after Witkoff said Tuesday that Iran must “stop and eliminate” enriching uranium as part of any nuclear deal.The day before, Witkoff had urged only that Iran return to the 3.67 percent enrichment ceiling set by its 2015 accord with major powers.In its latest report, the IAEA said Iran had an estimated 274.8 kilogrammes (605 pounds) of uranium enriched to up to 60 percent.That level far exceeds the ceiling set by the 2015 deal, but still falls short of the 90 percent threshold required for a nuclear warhead.After returning to office in January, Trump reimposed sweeping sanctions against Iran under his “maximum pressure” policy.In March, he wrote to Iran’s supreme leader Ayatollah Ali Khamenei, urging talks but also warning of possible military action if these fail to produce a deal.- ‘Conflicting positions’ -Ahead of Saturday’s new round of talks, Araghchi condemned what he called the Trump administration’s “contradictory and conflicting positions”. “We will find out the true opinions of the Americans during the negotiation session,” he said.Araghchi said he hoped to start negotiations on the framework of a possible agreement, but that this required “constructive positions” from the United States.”If we continue to (hear) contradictory and conflicting positions, we are going to have problems,” he warned.On Wednesday, Iranian state media said Saturday’s talks would be held in Rome with Omani mediation, as an Italian spokesman also confirmed the location.Iran’s deputy foreign minister, Kazem Gharibabadi, affirmed to state television late Wednesday that the talks would be held in Rome.He also noted that Iran’s request is that “if the other party is serious about the negotiations, they should come with logical requests, not unrealistic ones,” referring to Witkoff’s enrichment remarks.Araghchi is set to head to Iran’s ally Russia on Thursday, said Kazem Jalili, Tehran’s ambassador in Moscow.Iran has said the visit was “pre-planned”, but will include discussions on the Iran-US talks.Ahead of Saturday’s talks, Iranian President Masoud Pezeshkian said he hoped a deal could be reached with the United States, the official IRNA news agency reported.

Le chef de la diplomatie américaine à Paris pour des discussions sur l’Ukraine

Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio est en visite à Paris jeudi pour des discussions sur le conflit en Ukraine notamment, première visite officielle du chef de la diplomatie américaine en France en pleine période de tension avec Washington.M. Rubio, qui sera accompagné de l’émissaire spécial pour le Moyen-Orient Steve Witkoff, doit rencontrer le président Emmanuel Macron et le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot.Il s’agira du troisième déplacement en Europe du responsable américain depuis sa prise de fonctions, après sa participation à la conférence sur la sécurité à Munich mi-février et une réunion de l’Otan à Bruxelles en mars.Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump n’a eu de cesse de malmener ses alliés européens. Outre l’épineux dossier des droits de douane, il les accuse d’abuser des Etats-Unis, notamment dans le cadre de l’Otan.Le principal sujet de discussion à Paris sera la guerre en Ukraine, débutée en février 2022 et à laquelle le milliardaire américain a promis de mettre fin. Mais après avoir renoué le contact avec le président russe Vladimir Poutine, les négociations initiées en vue d’un cessez-le-feu général entre Kiev et Moscou progressent difficilement.MM. Rubio et Witkoff, qui est l’émissaire spécial du président Trump dans ces pourparlers, tiendront des discussions “afin d’avancer l’objectif du président Trump de mettre fin à la guerre entre l’Ukraine et la Russie et d’arrêter la tuerie”, a indiqué le département d’Etat.Evoquant le bombardement russe mené dimanche sur la ville ukrainienne de Soumy, qui a tué au moins 35 civils, le ministre français des Affaires étrangères a estimé mercredi, lors d’un déplacement à Marseille, que “Vladimir Poutine a une nouvelle fois démontré que sa cruauté est sans limite, qu’il n’a aucune intention de cesser le feu alors que l’Ukraine y a consenti depuis plus d’un mois et qu’il va donc falloir l’y contraindre”.- Nucléaire iranien -La France travaille “à préparer les conditions d’un cessez-le-feu et en particulier les conditions de sa surveillance”, a également rappelé M. Barrot.Lundi, trois jours après une nouvelle rencontre avec Vladimir Poutine, Steve Witkoff avait affirmé que les pourparlers étaient “sur le point” de permettre des avancées.Une source diplomatique française a indiqué à l’AFP que les entretiens au ministère des Affaires étrangères devraient également porter sur la situation au Proche-Orient et le dossier du nucléaire iranien.De rares discussions entre Téhéran et Washington sur le programme nucléaire de l’Iran ont eu lieu samedi dans le sultanat d’Oman et un nouveau round est prévu le 19 avril à Rome, toujours sous la médiation d’Oman.Négociateurs actifs d’un accord en 2015, les Européens, regroupés au sein de l’E3 (France, Allemagne, Grande-Bretagne), en sont pour l’instant tenus à l’écart, cantonnés à un rôle d’observateur.Le temps presse pour trouver un accord alors que Téhéran n’est “pas loin” de disposer de la bombe nucléaire, a averti mercredi Rafael Grossi, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, dans un entretien au quotidien Le Monde.Les pays occidentaux, Etats-Unis en tête, soupçonnent de longue date l’Iran de vouloir se doter de l’arme nucléaire. Téhéran rejette ces allégations et défend un droit au nucléaire à des fins civiles, notamment pour l’énergie.Tandis que M. Rubio sera à Paris, le ministre français des Armées Sébastien Lecornu sera, lui, à Washington jeudi où il s’entretiendra avec le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth.

Le chef de la diplomatie américaine à Paris pour des discussions sur l’Ukraine

Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio est en visite à Paris jeudi pour des discussions sur le conflit en Ukraine notamment, première visite officielle du chef de la diplomatie américaine en France en pleine période de tension avec Washington.M. Rubio, qui sera accompagné de l’émissaire spécial pour le Moyen-Orient Steve Witkoff, doit rencontrer le président Emmanuel Macron et le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot.Il s’agira du troisième déplacement en Europe du responsable américain depuis sa prise de fonctions, après sa participation à la conférence sur la sécurité à Munich mi-février et une réunion de l’Otan à Bruxelles en mars.Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump n’a eu de cesse de malmener ses alliés européens. Outre l’épineux dossier des droits de douane, il les accuse d’abuser des Etats-Unis, notamment dans le cadre de l’Otan.Le principal sujet de discussion à Paris sera la guerre en Ukraine, débutée en février 2022 et à laquelle le milliardaire américain a promis de mettre fin. Mais après avoir renoué le contact avec le président russe Vladimir Poutine, les négociations initiées en vue d’un cessez-le-feu général entre Kiev et Moscou progressent difficilement.MM. Rubio et Witkoff, qui est l’émissaire spécial du président Trump dans ces pourparlers, tiendront des discussions “afin d’avancer l’objectif du président Trump de mettre fin à la guerre entre l’Ukraine et la Russie et d’arrêter la tuerie”, a indiqué le département d’Etat.Evoquant le bombardement russe mené dimanche sur la ville ukrainienne de Soumy, qui a tué au moins 35 civils, le ministre français des Affaires étrangères a estimé mercredi, lors d’un déplacement à Marseille, que “Vladimir Poutine a une nouvelle fois démontré que sa cruauté est sans limite, qu’il n’a aucune intention de cesser le feu alors que l’Ukraine y a consenti depuis plus d’un mois et qu’il va donc falloir l’y contraindre”.- Nucléaire iranien -La France travaille “à préparer les conditions d’un cessez-le-feu et en particulier les conditions de sa surveillance”, a également rappelé M. Barrot.Lundi, trois jours après une nouvelle rencontre avec Vladimir Poutine, Steve Witkoff avait affirmé que les pourparlers étaient “sur le point” de permettre des avancées.Une source diplomatique française a indiqué à l’AFP que les entretiens au ministère des Affaires étrangères devraient également porter sur la situation au Proche-Orient et le dossier du nucléaire iranien.De rares discussions entre Téhéran et Washington sur le programme nucléaire de l’Iran ont eu lieu samedi dans le sultanat d’Oman et un nouveau round est prévu le 19 avril à Rome, toujours sous la médiation d’Oman.Négociateurs actifs d’un accord en 2015, les Européens, regroupés au sein de l’E3 (France, Allemagne, Grande-Bretagne), en sont pour l’instant tenus à l’écart, cantonnés à un rôle d’observateur.Le temps presse pour trouver un accord alors que Téhéran n’est “pas loin” de disposer de la bombe nucléaire, a averti mercredi Rafael Grossi, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, dans un entretien au quotidien Le Monde.Les pays occidentaux, Etats-Unis en tête, soupçonnent de longue date l’Iran de vouloir se doter de l’arme nucléaire. Téhéran rejette ces allégations et défend un droit au nucléaire à des fins civiles, notamment pour l’énergie.Tandis que M. Rubio sera à Paris, le ministre français des Armées Sébastien Lecornu sera, lui, à Washington jeudi où il s’entretiendra avec le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth.

Trump cloue au pilori Harvard, accusée de propager “haine et imbécilité”

Donald Trump a accentué mercredi ses critiques à l’égard de Harvard, menaçant de priver de subventions fédérales et du droit d’accueillir des étudiants étrangers cette institution devenue la cible privilégiée de sa lutte contre les universités d’élite américaines.Harvard “enseigne la haine et l’imbécilité”, et “ne devrait plus recevoir de fonds fédéraux”, a écrit le président américain sur Truth Social, deux jours après avoir coupé 2,2 milliards de dollars de subventions fédérales pluriannuelles à l’établissement.Deux médias, CNN et le Washington Post, ont indiqué mercredi que Donald Trump avait en outre formellement demandé aux services fiscaux de supprimer l’exemption d’impôts accordée à Harvard.La présidence de l’université avait marqué les esprits lundi en s’opposant publiquement aux demandes de l’administration Trump, destinées notamment selon la Maison Blanche à lutter contre l’antisémitisme dans les campus.Dans ce face-à-face, illustration du bras de fer entre le président conservateur et de grandes universités des Etats-Unis, Donald Trump a rétorqué qu’Harvard, vieille de quatre siècles, ne pouvait “plus être considérée comme un lieu d’apprentissage décent et ne devrait figurer sur aucune liste des grandes universités dans le monde”.L’institution recrute essentiellement “des gauchistes radicaux, des idiots et des cervelles de moineau”, selon lui.L’institution située dans l’agglomération de Boston, qui compte environ 30.000 étudiants et qui a formé 162 lauréats de prix Nobel, est en tête depuis des années du classement mondial de Shanghai des établissements d’enseignement supérieur.Mais elle est dans le viseur de conservateurs à l’offensive contre les universités américaines qu’ils considèrent trop à gauche. Des attaques qui ont redoublé au printemps 2024 lors des mobilisations étudiantes propalestiniennes contre la guerre menée par Israël à Gaza. A l’époque, les républicains avaient accusé les universités d’avoir failli à la protection d’étudiants juifs et leurs présidentes, dont celles de Harvard et de Columbia, avaient démissionné. – Effet immédiat -Donald Trump avait exigé mardi de Harvard qu’elle présente ses “excuses” et fustigé son exemption fiscale, estimant qu’elle devrait “être imposée comme une entité politique, si elle continue de défendre sa +folie+ politique, idéologique, inspirée par/soutenant le terrorisme”.L’université privée, dotée d’un immense patrimoine de plus de 50 milliards de dollars, bénéficie d’une exemption vis-à-vis du fisc fédéral et de l’Etat du Massachusetts.Donald Trump accuse l’université et ces autres institutions de laisser prospérer l’antisémitisme sur leurs campus, et son gouvernement leur a demandé de mettre en place toute une série de mesures — dont un “audit” des opinions des étudiants et du corps enseignant — faute de quoi l’Etat fédéral couperait ses subventions.Mais il a obtenu une fin de non recevoir de Harvard. Dans une lettre adressée aux étudiants et aux enseignants, le président de l’université, Alan Garber, avait rappelé lundi que l’institution avait déjà engagé des actions contre l’antisémitisme depuis plus d’un an et assuré qu’elle n’abandonnerait pas “son indépendance, ni ses droits garantis par la Constitution”, comme le Premier amendement sur la liberté d’expression.”Aucun gouvernement, quel que soit le parti au pouvoir, ne doit dicter aux universités privées ce qu’elles doivent enseigner, qui elles peuvent enrôler et embaucher, ni sur quelles matières elles peuvent mener des recherches”, a-t-il ajouté.Cette prise de position a provoqué le gel de 2,2 milliards de subventions fédérales, avec effet immédiat: Sarah Fortune, une chercheuse reconnue, s’est vu ordonner l’arrêt de ses recherches sur la tuberculose par la structure fédérale qui la finance, les NIH, a fait savoir à l’AFP l’école de santé publique d’Harvard.De plus, “si Harvard ne peut pas prouver qu’elle est en pleine conformité avec ses obligations de déclaration, l’université perdra le privilège d’inscrire des étudiants étrangers”, a écrit le ministère américain de la Sécurité intérieure dans un communiqué.La réponse ferme d’Harvard a été saluée par des centaines de professeurs et plusieurs figures du Parti démocrate, dont Barack Obama, l’ancien président saluant un “exemple” et espérant que d’autres “institutions” suivront cette voie.Harvard se distingue de Columbia à New York, qui a accepté d’engager de profondes réformes, vues par certains comme une capitulation devant l’administration Trump. Columbia a néanmoins assuré qu’elle refuserait “tout accord qui nous ferait renoncer à notre indépendance”.burs-pno-arb/roc/nr

Trump cloue au pilori Harvard, accusée de propager “haine et imbécilité”

Donald Trump a accentué mercredi ses critiques à l’égard de Harvard, menaçant de priver de subventions fédérales et du droit d’accueillir des étudiants étrangers cette institution devenue la cible privilégiée de sa lutte contre les universités d’élite américaines.Harvard “enseigne la haine et l’imbécilité”, et “ne devrait plus recevoir de fonds fédéraux”, a écrit le président américain sur Truth Social, deux jours après avoir coupé 2,2 milliards de dollars de subventions fédérales pluriannuelles à l’établissement.Deux médias, CNN et le Washington Post, ont indiqué mercredi que Donald Trump avait en outre formellement demandé aux services fiscaux de supprimer l’exemption d’impôts accordée à Harvard.La présidence de l’université avait marqué les esprits lundi en s’opposant publiquement aux demandes de l’administration Trump, destinées notamment selon la Maison Blanche à lutter contre l’antisémitisme dans les campus.Dans ce face-à-face, illustration du bras de fer entre le président conservateur et de grandes universités des Etats-Unis, Donald Trump a rétorqué qu’Harvard, vieille de quatre siècles, ne pouvait “plus être considérée comme un lieu d’apprentissage décent et ne devrait figurer sur aucune liste des grandes universités dans le monde”.L’institution recrute essentiellement “des gauchistes radicaux, des idiots et des cervelles de moineau”, selon lui.L’institution située dans l’agglomération de Boston, qui compte environ 30.000 étudiants et qui a formé 162 lauréats de prix Nobel, est en tête depuis des années du classement mondial de Shanghai des établissements d’enseignement supérieur.Mais elle est dans le viseur de conservateurs à l’offensive contre les universités américaines qu’ils considèrent trop à gauche. Des attaques qui ont redoublé au printemps 2024 lors des mobilisations étudiantes propalestiniennes contre la guerre menée par Israël à Gaza. A l’époque, les républicains avaient accusé les universités d’avoir failli à la protection d’étudiants juifs et leurs présidentes, dont celles de Harvard et de Columbia, avaient démissionné. – Effet immédiat -Donald Trump avait exigé mardi de Harvard qu’elle présente ses “excuses” et fustigé son exemption fiscale, estimant qu’elle devrait “être imposée comme une entité politique, si elle continue de défendre sa +folie+ politique, idéologique, inspirée par/soutenant le terrorisme”.L’université privée, dotée d’un immense patrimoine de plus de 50 milliards de dollars, bénéficie d’une exemption vis-à-vis du fisc fédéral et de l’Etat du Massachusetts.Donald Trump accuse l’université et ces autres institutions de laisser prospérer l’antisémitisme sur leurs campus, et son gouvernement leur a demandé de mettre en place toute une série de mesures — dont un “audit” des opinions des étudiants et du corps enseignant — faute de quoi l’Etat fédéral couperait ses subventions.Mais il a obtenu une fin de non recevoir de Harvard. Dans une lettre adressée aux étudiants et aux enseignants, le président de l’université, Alan Garber, avait rappelé lundi que l’institution avait déjà engagé des actions contre l’antisémitisme depuis plus d’un an et assuré qu’elle n’abandonnerait pas “son indépendance, ni ses droits garantis par la Constitution”, comme le Premier amendement sur la liberté d’expression.”Aucun gouvernement, quel que soit le parti au pouvoir, ne doit dicter aux universités privées ce qu’elles doivent enseigner, qui elles peuvent enrôler et embaucher, ni sur quelles matières elles peuvent mener des recherches”, a-t-il ajouté.Cette prise de position a provoqué le gel de 2,2 milliards de subventions fédérales, avec effet immédiat: Sarah Fortune, une chercheuse reconnue, s’est vu ordonner l’arrêt de ses recherches sur la tuberculose par la structure fédérale qui la finance, les NIH, a fait savoir à l’AFP l’école de santé publique d’Harvard.De plus, “si Harvard ne peut pas prouver qu’elle est en pleine conformité avec ses obligations de déclaration, l’université perdra le privilège d’inscrire des étudiants étrangers”, a écrit le ministère américain de la Sécurité intérieure dans un communiqué.La réponse ferme d’Harvard a été saluée par des centaines de professeurs et plusieurs figures du Parti démocrate, dont Barack Obama, l’ancien président saluant un “exemple” et espérant que d’autres “institutions” suivront cette voie.Harvard se distingue de Columbia à New York, qui a accepté d’engager de profondes réformes, vues par certains comme une capitulation devant l’administration Trump. Columbia a néanmoins assuré qu’elle refuserait “tout accord qui nous ferait renoncer à notre indépendance”.burs-pno-arb/roc/nr

L’Iran n’est “pas loin” de disposer de la bombe atomique, dit le chef de l’AIEA

L’Iran n’est “pas loin” de disposer de la bombe atomique, a averti le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, en marge d’entretiens mercredi à Téhéran.Les pays occidentaux, Etats-Unis en tête, et Israël soupçonnent de longue date l’Iran de vouloir se doter de l’arme nucléaire. Téhéran rejette ces allégations et défend un droit au nucléaire à des fins civiles, notamment pour l’énergie.”C’est comme un puzzle, ils (les Iraniens) ont les pièces et ils pourraient éventuellement un jour les mettre ensemble. Il reste du chemin à parcourir avant d’y parvenir. Mais ils n’en sont pas loin, il faut le reconnaître”, a déclaré M. Grossi dans un entretien au journal Le Monde publié mercredi.Le chef de l’AIEA est arrivé dans la journée à Téhéran, avant de nouveaux pourparlers entre l’Iran et les Etats-Unis sur le programme nucléaire iranien, prévus samedi à Rome.L’AIEA, le gendarme onusien du nucléaire basé à Vienne, est chargée de vérifier le caractère pacifique du programme nucléaire de l’Iran.”Il ne suffit pas de dire à la communauté internationale +nous n’avons pas l’arme nucléaire+ pour que l’on vous croie. Il faut que nous puissions vérifier”, ajoute M. Grossi dans cet entretien.Rafael Grossi a rencontré à Téhéran le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi. Il a qualifié l’entretien d'”important”. “La coopération avec l’AIEA est indispensable pour fournir des garanties crédibles sur le caractère pacifique du programme nucléaire iranien à un moment où la diplomatie est devenue urgemment nécessaire”, a-t-il déclaré sur X.M. Araghchi a pour sa part salué jeudi sur X une “discussion utile” avec M. Grossi. “Dans les prochains mois, l’Agence peut jouer un rôle crucial dans le règlement pacifique du dossier nucléaire iranien”, a-t-il souligné.”Nous sommes disposés à faire confiance à M. Grossi dans sa mission de tenir l’Agence à l’écart de la politique et de la politisation, et de se concentrer sur son mandat technique”, a ajouté le ministre iranien, jugeant que des “fauteurs de troubles se rassemblent pour faire dérailler les négociations en cours”.Le chef de l’AIEA doit avoir jeudi des discussions avec le chef de l’Organisation de l’énergie atomique d’Iran, Mohammad Eslami.- Pourparlers Etats-Unis/Iran -Les discussions indirectes, sous médiation omanaise, avaient été lancées le 12 avril à Mascate par M. Araghchi et l’émissaire du président Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff.Elles se poursuivront samedi à Rome, a indiqué mercredi la télévision d’Etat iranienne, une information confirmée à l’AFP par le ministère italien des Affaires étrangères.Avant ces nouvelles discussions indirectes entre deux pays ennemis qui n’ont plus de relations diplomatiques depuis 1980, M. Araghchi a affirmé que la question de l’enrichissement d’uranium n’était “pas négociable”.Il semblait réagir à une déclaration de M. Witkoff qui a affirmé mardi que “l’Iran doit stopper son programme d’enrichissement et de militarisation nucléaires, et l’éliminer”. Cette déclaration apparaît à rebours de ses propos tenus la veille sur la chaîne Fox News: il s’était alors abstenu de réclamer un démantèlement total du programme nucléaire iranien.”En diplomatie, un tel changement risque de compromettre toute ouverture”, a fustigé sur X le porte-parole de la diplomatie iranienne, Esmaïl Baghaï.M. Araghchi est attendu jeudi en Russie pour des discussions sur le nucléaire. Il transmettra au président russe, Vladimir Poutine, un message écrit du guide suprême iranien.- Navette diplomatique -La Russie est l’un des membres d’un accord international sur le nucléaire conclu avec l’Iran en 2015, mais devenu caduc à la suite de la décision des Etats-Unis de s’en retirer en 2018.La France, le Royaume-Uni, la Chine et l’Allemagne font également partie du pacte. Le texte prévoit la levée de sanctions internationales visant l’Iran en échange d’un encadrement de son programme nucléaire par l’AIEA.Selon cette instance, l’Iran respectait ses engagements jusqu’au retrait décidé en 2018 par Donald Trump et le rétablissement des sanctions américaines.Depuis son retour à la Maison Blanche, M. Trump appelle l’Iran à négocier un nouveau texte mais menace de bombarder le pays en cas d’échec de la diplomatie.Le président iranien Massoud Pezeshkian a dit mercredi souhaiter “conclure” un accord avec les Etats-Unis autour du programme nucléaire.Mardi, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, ultime décideur sur les questions stratégiques, a salué les discussions en cours, mais s’est dit sceptique sur leur issue.L’Iran est le seul Etat non doté d’armes nucléaires à enrichir de l’uranium à un niveau élevé (60%), proche des 90% nécessaires à la fabrication de l’arme atomique, tout en continuant à accumuler d’importants stocks de matière fissile, selon l’AIEA.L’accord de 2015 plafonnait ce taux à 3,67%.

L’Iran n’est “pas loin” de disposer de la bombe atomique, dit le chef de l’AIEA

L’Iran n’est “pas loin” de disposer de la bombe atomique, a averti le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, en marge d’entretiens mercredi à Téhéran.Les pays occidentaux, Etats-Unis en tête, et Israël soupçonnent de longue date l’Iran de vouloir se doter de l’arme nucléaire. Téhéran rejette ces allégations et défend un droit au nucléaire à des fins civiles, notamment pour l’énergie.”C’est comme un puzzle, ils (les Iraniens) ont les pièces et ils pourraient éventuellement un jour les mettre ensemble. Il reste du chemin à parcourir avant d’y parvenir. Mais ils n’en sont pas loin, il faut le reconnaître”, a déclaré M. Grossi dans un entretien au journal Le Monde publié mercredi.Le chef de l’AIEA est arrivé dans la journée à Téhéran, avant de nouveaux pourparlers entre l’Iran et les Etats-Unis sur le programme nucléaire iranien, prévus samedi à Rome.L’AIEA, le gendarme onusien du nucléaire basé à Vienne, est chargée de vérifier le caractère pacifique du programme nucléaire de l’Iran.”Il ne suffit pas de dire à la communauté internationale +nous n’avons pas l’arme nucléaire+ pour que l’on vous croie. Il faut que nous puissions vérifier”, ajoute M. Grossi dans cet entretien.Rafael Grossi a rencontré à Téhéran le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi. Il a qualifié l’entretien d'”important”. “La coopération avec l’AIEA est indispensable pour fournir des garanties crédibles sur le caractère pacifique du programme nucléaire iranien à un moment où la diplomatie est devenue urgemment nécessaire”, a-t-il déclaré sur X.M. Araghchi a pour sa part salué jeudi sur X une “discussion utile” avec M. Grossi. “Dans les prochains mois, l’Agence peut jouer un rôle crucial dans le règlement pacifique du dossier nucléaire iranien”, a-t-il souligné.”Nous sommes disposés à faire confiance à M. Grossi dans sa mission de tenir l’Agence à l’écart de la politique et de la politisation, et de se concentrer sur son mandat technique”, a ajouté le ministre iranien, jugeant que des “fauteurs de troubles se rassemblent pour faire dérailler les négociations en cours”.Le chef de l’AIEA doit avoir jeudi des discussions avec le chef de l’Organisation de l’énergie atomique d’Iran, Mohammad Eslami.- Pourparlers Etats-Unis/Iran -Les discussions indirectes, sous médiation omanaise, avaient été lancées le 12 avril à Mascate par M. Araghchi et l’émissaire du président Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff.Elles se poursuivront samedi à Rome, a indiqué mercredi la télévision d’Etat iranienne, une information confirmée à l’AFP par le ministère italien des Affaires étrangères.Avant ces nouvelles discussions indirectes entre deux pays ennemis qui n’ont plus de relations diplomatiques depuis 1980, M. Araghchi a affirmé que la question de l’enrichissement d’uranium n’était “pas négociable”.Il semblait réagir à une déclaration de M. Witkoff qui a affirmé mardi que “l’Iran doit stopper son programme d’enrichissement et de militarisation nucléaires, et l’éliminer”. Cette déclaration apparaît à rebours de ses propos tenus la veille sur la chaîne Fox News: il s’était alors abstenu de réclamer un démantèlement total du programme nucléaire iranien.”En diplomatie, un tel changement risque de compromettre toute ouverture”, a fustigé sur X le porte-parole de la diplomatie iranienne, Esmaïl Baghaï.M. Araghchi est attendu jeudi en Russie pour des discussions sur le nucléaire. Il transmettra au président russe, Vladimir Poutine, un message écrit du guide suprême iranien.- Navette diplomatique -La Russie est l’un des membres d’un accord international sur le nucléaire conclu avec l’Iran en 2015, mais devenu caduc à la suite de la décision des Etats-Unis de s’en retirer en 2018.La France, le Royaume-Uni, la Chine et l’Allemagne font également partie du pacte. Le texte prévoit la levée de sanctions internationales visant l’Iran en échange d’un encadrement de son programme nucléaire par l’AIEA.Selon cette instance, l’Iran respectait ses engagements jusqu’au retrait décidé en 2018 par Donald Trump et le rétablissement des sanctions américaines.Depuis son retour à la Maison Blanche, M. Trump appelle l’Iran à négocier un nouveau texte mais menace de bombarder le pays en cas d’échec de la diplomatie.Le président iranien Massoud Pezeshkian a dit mercredi souhaiter “conclure” un accord avec les Etats-Unis autour du programme nucléaire.Mardi, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, ultime décideur sur les questions stratégiques, a salué les discussions en cours, mais s’est dit sceptique sur leur issue.L’Iran est le seul Etat non doté d’armes nucléaires à enrichir de l’uranium à un niveau élevé (60%), proche des 90% nécessaires à la fabrication de l’arme atomique, tout en continuant à accumuler d’importants stocks de matière fissile, selon l’AIEA.L’accord de 2015 plafonnait ce taux à 3,67%.

La guerre commerciale de Trump attise l’inquiétude économique mondiale

La guerre commerciale de Donald Trump attise l’inquiétude économique mondiale, le Japon avertissant jeudi de négociations “difficiles” avec Washington où le patron de la banque centrale a dit redouter une accélération de l’inflation aux Etats-Unis.Le président américain, qui a bouleversé l’ordre économique international, reste pourtant optimiste pour sceller des accords commerciaux avec ses partenaires et alliés à qui il impose depuis début avril sa volonté politique protectionniste. L’ancien magnat de l’immobilier a ainsi vanté mercredi soir des “progrès importants” après avoir vu à Washington une délégation ministérielle japonaise emmenée par le ministre de la Revitalisation économique Ryosei Akazawa, lequel s’est entretenu avec le secrétaire au Trésor Scott Bessent.Menacé par des surtaxes américaines massives qui entraveraient ses exportations, Tokyo réclame dorénavant un accord “au plus vite”, avant la fin du délai de 90 jours que M. Trump a accordé la semaine dernière au monde entier – sauf à la Chine – dans une volte-face spectaculaire.Mais à l’issue de ces pourparlers américano-japonais sans avancée concrète, le Premier ministre Shigeru Ishiba a prévenu à Tokyo jeudi que “bien sûr, les discussions à venir ne seront pas faciles”.Il a dit “envisager de rencontrer directement le président Donald Trump au moment le plus opportun”.Cette guerre commerciale alimente les incertitudes macro-économiques.- Recul du commerce mondial -Pour l’Organisation mondiale du commerce (OMC), le recul des échanges internationaux de marchandises pourrait atteindre -1,5% en volume en 2025, dépendant de l’ampleur de la politique protectionniste de Donald Trump.Et le président de la Réserve fédérale (Fed) américaine Jerome Powell a estimé mercredi que cela allait “très certainement entraîner au moins une hausse temporaire de l’inflation” aux Etats-Unis, avec la possibilité que “les effets inflationnistes soient également persistants”.Plombée par cette morosité, Wall Street a clôturé en nette baisse mercredi soir: l’indice Nasdaq, où se concentre le secteur technologique, a plongé de 3,07%.En Asie jeudi midi, les Bourses étaient en petite hausse, Tokyo grimpant de 0,99% et Séoul de 0,21%. A Hong Kong, l’indice Hang Seng gagnait 1,55%.Pour l’analyste Stephen Innes, de SPI Asset Management, ces discussions Tokyo-Washington font figure de “véritable test de cette diplomatie de la carotte et du bâton” américaine, avant d’hypothétiques discussions entre la Chine et les Etats-Unis.- Le torchon brûle -Car le torchon brûle entre les deux premières puissances mondiales, à coups de surenchères en droits de douane réciproques complètement prohibitifs.L’administration Trump a imposé au total 145% de surtaxes sur les produits chinois entrant aux Etats-Unis, en plus de celles en vigueur sous la présidence de Joe Biden (2021-2025).Elles peuvent ainsi atteindre un taux monumental de 245% en fonction des secteurs.La Chine a répliqué avec une surtaxe de 125% pour les produits américains.Washington a cependant exempté les ordinateurs, smartphones et autres produits électroniques, ainsi que les semi-conducteurs, à grande majorité venant de Chine.Symbole de l’impact de cette guerre commerciale sur le grand public, les plateformes chinoises de vente en ligne Shein et Temu ont annoncé une hausse de leurs prix, justifiée par les “récents changements dans les règles de commerce mondial”.Pékin, qui ne bénéficie pas du délai de 90 jours pour négocier, reste ferme.Si les Etats-Unis “veulent véritablement résoudre le problème par le dialogue et la négociation, ils doivent (…) cesser de menacer et de faire du chantage, et discuter avec la Chine sur la base de l’égalité, du respect et du bénéfice mutuel”, a prévenu son ministère des Affaires étrangères. Le président Xi Jinping en profite lui pour organiser la riposte avec l’Asie du Sud-Est, région déjà très liée économiquement et politiquement avec Pékin. Après la Malaise mercredi, Xi Jinping doit arriver jeudi au Cambodge, pays très proche du géant chinois.Du côté des Etats-Unis, la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni doit être reçue jeudi à la Maison Blanche par Donald Trump. La Première ministre d’extrême droite est toutefois pressée par Bruxelles de parler au nom de ses 26 partenaires de l’Union européenne.Et la Californie, Etat démocrate, a contesté mercredi en justice la politique tarifaire du président américain, estimant qu’il ne pouvait pas agir sans l’accord du Congrès à majorité républicaine.burs-nr/lpa