A la fin de la Seconde guerre mondiale, la libération des premiers camps de la mort nazis a peu de retentissement. Mais les images de ce que les Alliés y découvrent, d’abord censurées, vont faire prendre conscience au monde de l’horreur de la Shoah.La libération des camps de concentration et d’extermination nazis intervient dans le sillage de l’avancée vers Berlin des armées alliées.Le premier camp majeur découvert est, le 24 juillet 1944, celui de Majdanek (dans la banlieue de Lublin, Pologne), libéré par l’Armée rouge. Les derniers le sont le 9 mai 1945, au lendemain de la capitulation allemande, avec la libération de Theresienstadt (ou Terezin en tchèque) au nord de Prague et de Stutthof, près de l’actuelle ville de Gdansk (Pologne).Dès le mois de juin 1944, le Reichsführer-SS Heinrich Himmler avait ordonné l’évacuation des camps avant l’arrivée des Alliés et le transfert des détenus vers d’autres camps.L’ordre concernait en premier lieu les camps situés dans les pays baltes, menacés par l’avancée de l’Armée rouge. Avant de prendre la fuite, les officiers SS avaient pour consigne d’effacer les traces de leurs crimes.Ainsi la libération par l’Armée rouge d’Auschwitz-Birkenau (en Pologne occupée), le 27 janvier 1945, a-t-elle été précédée par la dissolution progressive du complexe à partir de l’été 1944 et par l’évacuation de plus de 60.000 détenus.Lorsque les Soviétiques arrivent, ils ne découvrent que quelque 7.000 prisonniers qui avaient été incapables de marcher et de suivre leurs camarades dans les “Marches de la mort”.- La censure, puis le choc -La découverte des premiers camps n’a guère de retentissement auprès du grand public. Des commissions d’enquête russes et polonaises prennent bien des photos à Majdanek et à Auschwitz et les services photographiques de l’armée américaine réalisent un reportage sur le Struthof, seul camp de concentration nazi situé sur le territoire français actuel.Mais les images ne sont pas diffusées auprès du grand public.En France en particulier, les autorités ne veulent pas alarmer les familles sur le sort des “absents” (déportés, prisonniers de guerre, requis du travail obligatoire).Un véritable tournant dans le traitement médiatique intervient le 6 avril 1945 avec la découverte du camp d’Ohrdruf, une annexe de Buchenwald (Allemagne). Quand les Américains, accompagnés du correspondant de guerre Meyer Levin et du photographe français de l’AFP Eric Schwab, y pénètrent, ils voient les brasiers encore fumants, les prisonniers décharnés exécutés d’une balle dans la tête.Le 12 avril, une visite officielle d’Ohrdruf est organisée pour les généraux Patton, Bradley et Eisenhower. “Je n’ai jamais de ma vie éprouvé un choc aussi profond”, dit ce dernier. Leur décision est immédiate: “Toute censure doit sauter”.Le soir même, le quotidien français Ce Soir publiera à sa Une la réaction du général Patton – “Plus de pitié pour les bourreaux” – et l’image d’un charnier.

Los Angeles ne connaît pas de répit: des vents chauds et puissants continuent de souffler dans la nuit de mardi à mercredi et d’attiser plus encore les flammes qui défigurent la deuxième ville des Etats-Unis depuis une semaine et ont fait au moins 25 morts.Les services de météo américains (NWS) ont mis en garde contre des rafales pouvant atteindre les 110 km/h entre 03H00 du matin (11H00 GMT) et 15H00 (23h00 GMT) mercredi.Des parties du comté de Los Angeles et de celui — voisin — de Ventura ont été placées en statut de “situation particulièrement dangereuse”.Le taux d’humidité, très faible, et la végétation, très sèche, peuvent conduire à une “expansion ultrarapide du feu” dans certaines zones, mettent en garde les météorologues, qui ont aussi placé une grande partie du sud de la Californie en alerte rouge.Les dégâts sont immenses: plus de 12.000 habitations, bâtiments et véhicules ont été détruits ou endommagés, et des quartiers entiers rasés. Quelque 88.000 personnes sont toujours déplacées et au moins 25 décédées, selon un nouveau bilan.Refusant de quitter le complexe d’appartements qu’il gère à Pacific Palisades, Jeff Ridgway a expliqué à l’AFP l’avoir préservé des flammes en puisant des seaux d’eau dans la piscine pour éteindre un eucalyptus dangereusement proche.”C’était la guerre”, a raconté ce sexagénaire. “Mais j’étais têtu, je me suis battu”.Fred Busche, un autre habitant, a eu moins de chance. “Ma maison a brûlé, je le sais. J’ai vu des photos: il ne reste que la cheminée. Mais j’ai besoin de le voir de mes propres yeux pour y croire”, a-t-il confié à l’AFP.- “Tout va bien se passer” -Les deux principaux incendies ont parcouru 9.700 hectares dans le quartier huppé de Pacific Palisades, et plus de 5.700 dans la ville d’Altadena, juste au nord de Los Angeles.Une enquête visant à déterminer les causes des incendies a été lancée mardi par les autorités fédérales, qui ont toutefois averti que cela prendrait du temps. “Nous savons que vous voulez des réponses, (vous) le méritez. L’ATF vous donnera (des) réponses une fois l’enquête terminée et approfondie”, a déclaré Jose Medina, représentant cette agence en charge notamment des explosifs et des armes.Depuis des jours, des équipes accompagnées de chiens recherchent des victimes dans les ruines. Lundi, 1.800 habitations ont été inspectées, selon le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna. “La bonne nouvelle c’est que n’avons trouvé aucun corps”, a-t-il indiqué. Ces incendies, parmi les pires de l’histoire de la Californie, pourraient être les plus coûteux jamais connus: entre 250 et 275 milliards de dollars selon les estimations provisoires de la société privée AccuWeather. Des centaines de milliers d’enfants ont repris l’école lundi, mais les établissements scolaires situés dans les zones évacuées restent fermés.Au total, des milliers de pompiers sont à pied d’oeuvre. Des renforts humains et matériels, dont des dizaines de camions citernes, ont été acheminés.Ils ont été mobilisés notamment sur un nouveau foyer qui s’est déclenché tard lundi, à Oxnard, à 80 km de Los Angeles.- “Poussière fine” -Après des problèmes pour combattre les flammes dans le secteur de Pacific Palisades en raison de bouches d’incendie à sec ou avec une faible pression, qui ont notamment entraîné des critiques sur la gestion des feux, le chef des pompiers Anthony Marrone a assuré mardi qu’il y avait bien de “l’eau et de la pression” dans le secteur d’Altadena.Cible de ces critiques, venant notamment du prochain président républicain des Etats-Unis Donald Trump, le gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom a demandé “un examen indépendant complet” des services de distribution d’eau de Los Angeles.Il a par ailleurs ordonné mardi aux équipes de déblayage de se tenir prêtes à intervenir, les autorités craignant que des orages hivernaux ne provoquent des coulées de boue.Le services de santé ont par ailleurs alerté sur les risques sanitaires liés aux fumées et aux cendres générées par les brasiers et déplacées par les vents.”Les cendres ne sont pas que de la saleté. C’est de la poussière fine qui peut irriter ou endommager votre système respiratoire et d’autres parties de votre corps”, a prévenu Anish Mahajan, du service de santé publique du comté. Les autorités ont appelé la population à porter un masque.Les vents de Santa Ana, qui ont attisé les flammes à une vitesse folle, sont un classique des automnes et des hivers californiens. Mais ils ont atteint cette fois une intensité inédite depuis 2011, selon les météorologues, avec des rafales soufflant jusqu’à 160 km/h la semaine passée.De quoi propager le feu à la vitesse de l’éclair, d’autant que deux années très pluvieuses avaient fait naître une végétation luxuriante, qui s’est ensuite desséchée au cours de huit mois sans précipitation.Les scientifiques rappellent régulièrement que le changement climatique augmente la fréquence des événements météorologiques extrêmes.