Bien plus décisif avec l’Inter Milan qu’en sélection, Marcus Thuram peut se montrer sous son meilleur jour au public français lors de la réception de Monaco en Ligue des champions, mercredi pour le dernière journée de phase de ligue.L’attaquant conserve son altruisme et son rôle d’ambianceur sous les deux tuniques, mais son efficacité n’est pas du tout la même.Thuram a signé 29 buts et 20 passes décisives en 74 matches en “nerazzurro”, contre deux buts et trois passes en 29 sélections, une bien maigre récolte.Cette saison il a déjà égalé son nombre de buts marqués en Serie A (13) l’an dernier. Et s’il n’en a signé qu’un en C1, il a été précieux, arrachant la victoire à la dernière minute sur le terrain des Young Boys de Berne (1-0) en octobre.Le joueur de 27 ans est le meilleur buteur de son club cette saison avec 14 buts toutes compétitions confondues, devant son capitaine Lautaro Martinez (12).Son entente avec le leader argentin, sans concurrence ou guerre d’ego, est une des clefs du titre de champion d’Italie 2024.”J’écoute beaucoup Lautaro, cela passe très bien entre nous, j’adore jouer avec lui”, disait Marcus Thuram sur DAZN dimanche.- “Travailler beaucoup pour l’équipe” -Simone Inzaghi ne tarit pas d’éloges sur la doublette Thuram/Lautaro, baptisée “ThuLa” en Italie.”Ce qui me frappe le plus avec eux, c’est leur sens du sacrifice pour l’équipe”, disait l’entraîneur intériste sur DAZN. “Être attaquant cela ne veut pas seulement dire marquer des buts, cela veut dire travailler beaucoup pour l’équipe”.”Le système en doublette lui convient bien”, confirme le sélectionneur Didier Deschamps.Ils forment “un des meilleurs duo d’Europe” pour l’entraîneur de Monaco Adi Hütter, qui a eu Marcus Thuram à Mönchengladbach (2019-2021). “Il était jeune, il rigolait trop parfois, mais c’est devenu un joueur exceptionnel”.Sa dernière passe décisive pour Davide Frattesi est un petit bijou: accélération, passement de jambes et dribbles pour le premier but contre Lecce, dimanche. Un beau cadeau aussi pour un partenaire mécontent de son temps de jeu.Cet altruisme est bien une des qualités communes au Docteur Thuram de l’Inter et au Mister Marcus des Bleus.S’il reste dans les plans de Deschamps malgré son manque d’efficacité, c’est aussi pour ça. Il ne rechigne jamais à tirer le premier rideau défensif, ni aux replis, ni aux appels pour offrir des espaces à ses partenaires.- “Toujours le sourire” -“En équipe de France, comparé à l’Inter, je me sens plus dans un rôle d’aider l’équipe à gagner et aider l’équipe à briller. Que ce soit Kylian (Mbappé), Antoine (Griezmann), Olive (Giroud), Randal (Kolo Muani) qui marque, le plus important c’est que l’équipe de France gagne”, expliquait-il pendant l’Euro.Certes, il ne compte que deux buts en Bleu, comme son père Lilian, mais “mon ratio c’est déjà plus que mon père, Deux buts (en 143 sélections), et en quelques minutes”, souriait-il, en repensant à la légendaire demi-finale 1998 France-Croatie (2-1).Car Marcus promène beaucoup de bonne humeur, à l’Inter comme en équipe nationale, l’autre point commun entre le joueur de club et de sélection.”Marcus a toujours le sourire au château (de Clairefontaine), c’est quelqu’un de solaire, qui a une bonne éducation. Il fait du bien dans le groupe, où il est apprécié”, dit-on dans l’encadrement des Bleus.”Je le vois toujours avec le sourire”, soulignait Didier Deschamps pendant l’Euro-2024.Marcus n’hésite pas non plus à se muer en meneur sur le plan politique en Bleu. En Allemagne cet été il avait pris la parole avec autorité “pour que le RN ne passe pas”.A Milan, il fait partie des boute-en-train. Il s’entend à merveille avec Hakan Calhanoglu et Marko Arnautovic et ils mettent à eux trois l’ambiance dans le vestiaire, organisent des dîners.Une fois le titre de champion acquis en avril dernier, Thuram, masqué d’improbables lunettes de soleil, avait appelé en pleine nuit en direct sur Instagram avec Calhanoglu tous leurs coéquipiers et Steven Zhang, alors propriétaire de l’Inter, pour lui demander un cadeau car ils lui avaient coûté “zéro euro” (ils sont tous deux arrivés libres).Un tel sourire n’a pas de prix.

Plus petit coefficient UEFA au début de la compétition, Brest a gagné le droit d’affronter sans pression le Real Madrid, mercredi, pour terminer le premier tour de la Ligue des champions, en mettant tous les atouts de son côté.. Un effectif étoffé et bien géréHabitué à faire avec peu de moyens et à évoluer avec un effectif resserré, Brest s’est fait une douce violence pour faire face à des matches tous les trois jours (partagés entre trois compétitions : la Coupe de France, la Ligue 1 et la Ligue des champions).Côté recrutement, il a fallu non seulement étoffer le groupe, mais aussi en augmenter la qualité moyenne et apporter une expérience européenne qui faisait cruellement défaut. Sans dévier de sa politique parcimonieuse, le directeur sportif Grégory Lorenzi a encore fait des merveilles.Devant, Ludovic Ajorque a totalement fait oublier Steve Mounié ou Martín Satriano, alors qu’Abdallah Sima, prêté par Brighton, a mis Brest sur les rails en inscrivant des buts décisifs sur les premiers matches.En défense, Soumaïla Coulibaly, prêté par Dortmund, et Abdoulaye Ndiaye ont fait mieux que tenir la baraque malgré leurs 21 et 22 ans. Au milieu aussi, l’international suisse Edimilson Fernandes, prêté par Mainz, a souvent été un rempart précieux.Grâce à ces arrivées, Brest n’a quasiment pas souffert de la vague de blessures, notamment celle de son maître à jouer Pierre Lees-Melou, ou de la baisse de régime de certains cadres de l’an dernier, comme Romain del Castillo.Cela doit aussi beaucoup à l’excellente gestion d’Eric Roy, qui s’est adapté en instaurant un turnover important — 5 changements dans les onze de départ d’un match sur l’autre, en moyenne — et des stratégies de remplacement plus tôt dans le match avec des “débutants” et des “finisseurs”.. Grandir aussi en dehors du terrainLa performance des Bretons n’aurait pas été possible non plus sans un effort concerté du club et des joueurs hors du terrain.Brest n’a pas lésiné en exigeant une hygiène de vie encore plus drastique à son groupe et en se dotant de moyens accrus pour la “préparation invisible” indispensable pour enchaîner les matches.”On fait un match et tout de suite après on passe en +protocole récup’+”, avait raconté le capitaine Brendan Chardonnet, mi-janvier.”Directement après le match, on fait un peu de vélo, on mange tout de suite pâtes, riz, fruits, un peu de lait… Se mettre dans la glace, ça c’est le plus dur. Dans les poubelles (remplies) de glace, ça c’est compliqué”, avait-il détaillé.Le lendemain des matches, “récupération, massage, un peu de cryothérapie aussi. Ce n’est pas évident, mais ça fait beaucoup de bien au corps”, avait-il reconnu.”C’est vrai qu’on voyait ça que dans les grands clubs avant. Maintenant, quasiment tous les clubs ont ça. Nous, on ne l’avait pas encore mais cette année, on voit que le club se structure, engage des frais pour ça (…) C’est bien pour tout le monde et on voit que ça marche plutôt bien”, avait-il encore ajouté.. Un Roudourou apprivoiséAvec un Stade Francis-Le Blé bien trop vétuste pour les normes exigeantes de la Ligue des champions, Brest a dû se résoudre à jouer à 1h15 de chez lui, dans le Stade du Roudourou de son rival régional, Guingamp.Si la décision a fait grincer quelques dents, le succès populaire a été immédiat et les 16.000 places se sont arrachées pour tous les matches.Le “kop” brestois, même délocalisé, a su créer une ambiance des grands soirs.Portée par les prestations emballantes de l’équipe, l’atmosphère a souvent été assourdissante, notamment contre Leverkusen et le PSV Eindhoven.A tel point que l’idée d’aller vers plus grand — le Roazhon Park de Rennes ou le Stade de France –, pour les barrages a été abandonnée sous la pression populaire, malgré cette jauge limitée.”Je pense que les joueurs se sont bien adaptés là-bas, on a nos repères”, avait admis Eric Roy lorsque la décision a été prise.”Sportivement, aller au Stade de France, c’était rajouter quelque part une inconnue. Là, on a bien apprivoisé l’environnement. C’est pour ça que je ne suis pas mécontent que l’on joue au Roudourou”, avait-il ajouté.

Vice-champion olympique l’été dernier avec la France, Enzo Millot s’épanouit à Stuttgart depuis près de deux ans après des débuts difficiles, et représentera mercredi (21h00) l’un des plus gros dangers pour la défense parisienne en Ligue des champions.Derrière les deux pépites du football allemand Jamal Musiala (Bayern Munich) et Florian Wirtz (Bayer Leverkusen), qui vont prochainement fêter leurs 22 ans (fin février et début mai), Millot, à peine plus âgé (23 ans en juillet), pointe le bout de son nez.C’est ce qui ressort du dernier classement des joueurs de Bundesliga, poste par poste, réalisé deux fois par an par le bi-hebdomadaire allemand Kicker, qui met désormais Wirtz et Musiala dans la catégorie des milieux offensifs de “classe mondiale” et Millot juste en-dessous, seul dans la “classe internationale”.Les qualités de dribbleur de Millot et le danger qu’il fait peser sur les défenses ont fini de convaincre le magazine. Face à Dortmund (5-1) en Bundesliga fin septembre, il a montré sur une action toute l’étendue de son talent, dribblant dans un petit espace proche de la ligne de but toute la défense du BVB, et délivrant une passe en retrait parfaite.Cette brillante prestation (un but, deux passes décisives) à domicile reste son match le plus abouti cette saison, confirmant ainsi l’élan de l’exercice 2023/24 (6 buts et 11 passes décisives) conclu à la 2e place de la Bundesliga par le VfB.Mercredi soir, un match particulier attend le natif du Chesnay, en région parisienne, arrivé à l’AS Monaco à l’âge de 15 ans en 2017. “Depuis tout petit, je suis un supporter du PSG”, a-t-il expliqué mardi après-midi en conférence de presse.- Sous contrat jusqu’en 2028 -Avec 10 points, son équipe occupe la 24e et dernière place qualificative avant de recevoir le PSG pour la dernière journée de la phase de groupes. Elle a besoin d’une victoire pour s’assurer la place en barrages de la Ligue des champions, même si un match nul pourrait bien suffire aux deux équipes.”Après quatre ans, je suis bien intégré ici. Le VfB m’a permis de réaliser le rêve de jouer la Ligue des champions. Je me sens très bien”, a ajouté Millot, qui a prolongé il y a un an son bail à Stuttgart jusqu’à l’été 2028.Ses débuts ont été compliqués, avec un temps d’adaptation nécessaire alors qu’il n’avait pas encore fêté ses 19 ans au moment de rejoindre le sud-est de l’Allemagne et le Bade-Wurtemberg.Il prend une toute autre dimension avec Stuttgart à la fin de l’exercice 2022/23, avec l’arrivée sur le banc de Sebastian Hoeness, qui en fait immédiatement l’un des hommes de base de son animation offensive.”Il évolue cette saison à un très haut niveau, comme c’était le cas la saison dernière, il est encore très jeune et a un très gros potentiel”, a souligné Hoeness. Au point d’attirer l’attention du sélectionneur de l’équipe de France, Didier Deschamps.Père de deux enfants, Millot a rapidement postulé pour les Jeux olympiques de Paris-2024, remplissant les critères d’âge (né après le 1er janvier 2001) et autorisé à y participer par son club.Avec seulement un seul match avec les espoirs avant les Jeux, il a gagné sa place de titulaire auprès du sélectionneur Thierry Henry. Le champion du monde 1998 et d’Europe 2000 n’avait toutefois guère apprécié la provocation de Millot envers le banc argentin après la qualification pour les demi-finales, qui lui avait coûté un carton rouge.Son enthousiasme, parfois excessif, lui a encore joué des tours avec Stuttgart, écopant d’un carton jaune après un échange verbal avec le défenseur de Fribourg Philipp Lienhart il y a dix jours, un cinquième avertissement depuis le début de la saison synonyme de suspension à Mayence (défaite 2-0).Peut-être un mal pour un bien, puisqu’il a pu se reposer pour préparer au mieux le duel contre les Parisiens au Neckarstadion.