Hamas expects ‘real progress’ in Cairo talks to end Gaza war

Hamas expects “real progress” towards a ceasefire deal to end the war in Gaza, an official said, as senior leaders from the Palestinian movement hold talks with Egyptian mediators in Cairo on Saturday.The meeting between Hamas and Egyptian mediators come amid ongoing violence in Gaza, as the Israeli military intercepted three projectiles fired from the territory and launched air strikes and artillery shelling on several areas.The scheduled talks in Cairo also come days after US President Donald Trump suggested an agreement to secure the release of hostages held in Gaza was close to being finalised.A Hamas official told AFP that the Palestinian group anticipated the meeting with Egyptian mediators would yield significant progress.”We hope the meeting will achieve real progress towards reaching an agreement to end the war, halt the aggression and ensure the full withdrawal of occupation forces from Gaza,” the official familiar with the ceasefire negotiations said on condition of anonymity, as he was not authorised to speak publicly on the matter.The delegation will be led by the group’s chief negotiator Khalil al-Hayya, he said.According to the official, Hamas has not yet received any new ceasefire proposals, despite Israeli media reports suggesting that Israel and Egypt had exchanged draft documents outlining a potential ceasefire and hostage release agreement.”However, contacts and discussions with mediators are ongoing,” he added, accusing Israel of “continuing its aggression” in Gaza.The Times of Israel reported that Egypt’s proposal would involve the release of eight living hostages and eight bodies, in exchange for a truce lasting between 40 and 70 days and a substantial release of Palestinian prisoners.- Projectiles fired -President Trump said during a cabinet meeting this week that “we’re getting close to getting them (hostages in Gaza) back”.Trump’s Middle East envoy Steve Witkoff was also quoted in an Israeli media report as saying “a very serious deal is taking shape, it’s a matter of days”.Israel resumed its Gaza strikes on March 18, ending a two-month ceasefire with Hamas. Since then, more than 1,500 people have been killed, according to the health ministry in the Hamas-run territory to which Israel cut off aid more than a month ago.Dozens of these strikes have killed “only women and children,” according to a report by UN human rights office.The report also warned that expanding Israeli evacuation orders were resulting in the “forcible transfer” of people into ever-shrinking areas, raising “real concern as to the future viability of Palestinians as a group in Gaza”.On Saturday, Israel continued with its offensive.Gaza’s civil defence agency reported an Israeli air strike on a house in Gaza City on Saturday morning.AFP footage of the aftermath of the strike showed the bodies of four men, wrapped in white shrouds, at a local hospital, while several individuals gathered to offer prayers before the funeral.The Israeli military, meanwhile, said its air force intercepted three projectiles that were identified as crossing into Israeli territory from southern Gaza on Saturday.The ceasefire that ended on March 17 had led to the release of 33 hostages from Gaza —  eight of them deceased — and the release of around 1,800 Palestinian prisoners held in Israeli jails.The war in Gaza broke out after Hamas’s October 7, 2023, attack on Israel. It resulted in the deaths of 1,218 people, mostly civilians, according to an AFP tally based on Israeli official figures.Militants also took 251 hostages, 58 of whom are still held in Gaza, including 34 the Israeli military says are dead.Gaza’s health ministry said on Friday that at least 1,563 Palestinians had been killed since March 18 when the ceasefire collapsed, taking the overall death toll since the war began to 50,933.

Joggeuse disparue: les enquêteurs “ratissent” une large zone dans la Vienne

Une vaste zone forestière de 100 km2 que les enquêteurs “ratissent”: d’importantes recherches pour retrouver une joggeuse de 28 ans disparue depuis jeudi ont repris samedi matin dans la Vienne, après un appel à témoins pour disparition inquiétante.Agathe Hilairet, coureuse expérimentée de frêle corpulence (1,65 m, 35 kg) qui pratique le trail, s’était élancée jeudi matin du domicile de ses parents à Vivonne. Son père a donné l’alerte en ne la voyant pas revenir, tandis que son téléphone ne répondait plus.Un important dispositif de recherches a été déployé jeudi après-midi, puis à nouveau vendredi sur une vaste zone incluant les communes de Vivonne, Voulon, Celle-Lévescault et Gençay.”La personne disparue n’a pas été retrouvée à cette heure. Les recherches continuent ce (samedi) matin”, a déclaré samedi Cyril Lacombe, procureur de la République à Poitiers, ajoutant qu’il communiquerait des éléments sur les investigations “en début d’après-midi”.”On a une centaine de gendarmes, accompagnés de 25 militaires, qui ratissent à nouveau”, a précisé à l’AFP une source proche de l’enquête.Le dispositif inclut également un hélicoptère avec caméra thermique, des plongeurs d’une brigade nautique, quatre dronistes, ainsi que des sapeurs-pompiers, des employés de l’Office français de la biodiversité (OFB), des bénévoles de la Protection civile ou encore des membres du club sportif où est inscrite la jeune femme.- “Difficile d’accès” -“On a défini une zone d’intérêt de 100 km2 au sud de Vivonne, une zone particulièrement difficile d’accès puisque c’est une zone forestière, avec énormément de sentiers. Donc j’ai des moyens tout-terrain”, a déclaré à la presse le colonel Philippe-Alexandre Assou du groupement de gendarmerie de la Vienne.Il a souligné que la participation des membres du club de joggeurs auquel appartient la jeune femme, qui “ont l’habitude du terrain” et des sentiers qu’elle empruntait habituellement, apporte une “plus-value énorme” aux enquêteurs. Des plongeurs sondent aussi la rivière Clain qui traverse la zone.Dans le cadre d’une enquête ouverte pour “disparition inquiétante”, le parquet de Poitiers avait diffusé vendredi un appel à témoins pour retrouver cette joggeuse, présentant une “taille très mince”, vêtue d’une tenue de jogging avec un short noir et un haut manches courtes de couleur sombre, et porteuse d’un sac de course. Elle avait les cheveux attachés et son téléphone accroché à son poignet.L’appareil a été localisé pour la dernière fois dans l’après-midi de jeudi dans un rayon de 250 mètres entre les lieux-dits “Les Grands Ormeaux” et “Le Champ Salaud” à Voulon, commune située à 10 km de Vivonne.- “Choc” -Sur l’application de géolocalisation sportive Strava, où elle partageait le résumé de ses sorties pouvant dépasser les 20 km parcourus, la jeune femme se décrit comme “adorant la course à pied”, qu’elle pratique “depuis (ses) 17 ans”.Après “plusieurs années d’arrêt”, elle disait avoir repris la course à pied en mai dans un message posté sur son compte Facebook.Pour Rose-Marie Bertaud, maire de Vivonne, les habitants de cette petite ville de 4.500 habitants sont dans “l’attente”.”C’est un choc pour la population, nous sommes une commune tranquille où il fait bon vivre”, a-t-elle déclaré à la presse. “Pour nous, c’est triste, d’autant plus que plus le temps passe, plus ça devient difficile de savoir ce qui a pu arriver à cette jeune fille.”Une vingtaine de témoignages ont commencé à affluer à la suite de la diffusion de l’appel à témoins, a précisé M. Assou. Les gendarmes de la brigade de recherche de Poitiers, épaulés par la section de recherche de Poitiers, s’attachent à les vérifier.”Toutes les pistes pour retrouver cette jeune femme sont explorées”, avait souligné vendredi le procureur Cyril Lacombe.

Joggeuse disparue: les enquêteurs “ratissent” une large zone dans la Vienne

Une vaste zone forestière de 100 km2 que les enquêteurs “ratissent”: d’importantes recherches pour retrouver une joggeuse de 28 ans disparue depuis jeudi ont repris samedi matin dans la Vienne, après un appel à témoins pour disparition inquiétante.Agathe Hilairet, coureuse expérimentée de frêle corpulence (1,65 m, 35 kg) qui pratique le trail, s’était élancée jeudi matin du domicile de ses parents à Vivonne. Son père a donné l’alerte en ne la voyant pas revenir, tandis que son téléphone ne répondait plus.Un important dispositif de recherches a été déployé jeudi après-midi, puis à nouveau vendredi sur une vaste zone incluant les communes de Vivonne, Voulon, Celle-Lévescault et Gençay.”La personne disparue n’a pas été retrouvée à cette heure. Les recherches continuent ce (samedi) matin”, a déclaré samedi Cyril Lacombe, procureur de la République à Poitiers, ajoutant qu’il communiquerait des éléments sur les investigations “en début d’après-midi”.”On a une centaine de gendarmes, accompagnés de 25 militaires, qui ratissent à nouveau”, a précisé à l’AFP une source proche de l’enquête.Le dispositif inclut également un hélicoptère avec caméra thermique, des plongeurs d’une brigade nautique, quatre dronistes, ainsi que des sapeurs-pompiers, des employés de l’Office français de la biodiversité (OFB), des bénévoles de la Protection civile ou encore des membres du club sportif où est inscrite la jeune femme.- “Difficile d’accès” -“On a défini une zone d’intérêt de 100 km2 au sud de Vivonne, une zone particulièrement difficile d’accès puisque c’est une zone forestière, avec énormément de sentiers. Donc j’ai des moyens tout-terrain”, a déclaré à la presse le colonel Philippe-Alexandre Assou du groupement de gendarmerie de la Vienne.Il a souligné que la participation des membres du club de joggeurs auquel appartient la jeune femme, qui “ont l’habitude du terrain” et des sentiers qu’elle empruntait habituellement, apporte une “plus-value énorme” aux enquêteurs. Des plongeurs sondent aussi la rivière Clain qui traverse la zone.Dans le cadre d’une enquête ouverte pour “disparition inquiétante”, le parquet de Poitiers avait diffusé vendredi un appel à témoins pour retrouver cette joggeuse, présentant une “taille très mince”, vêtue d’une tenue de jogging avec un short noir et un haut manches courtes de couleur sombre, et porteuse d’un sac de course. Elle avait les cheveux attachés et son téléphone accroché à son poignet.L’appareil a été localisé pour la dernière fois dans l’après-midi de jeudi dans un rayon de 250 mètres entre les lieux-dits “Les Grands Ormeaux” et “Le Champ Salaud” à Voulon, commune située à 10 km de Vivonne.- “Choc” -Sur l’application de géolocalisation sportive Strava, où elle partageait le résumé de ses sorties pouvant dépasser les 20 km parcourus, la jeune femme se décrit comme “adorant la course à pied”, qu’elle pratique “depuis (ses) 17 ans”.Après “plusieurs années d’arrêt”, elle disait avoir repris la course à pied en mai dans un message posté sur son compte Facebook.Pour Rose-Marie Bertaud, maire de Vivonne, les habitants de cette petite ville de 4.500 habitants sont dans “l’attente”.”C’est un choc pour la population, nous sommes une commune tranquille où il fait bon vivre”, a-t-elle déclaré à la presse. “Pour nous, c’est triste, d’autant plus que plus le temps passe, plus ça devient difficile de savoir ce qui a pu arriver à cette jeune fille.”Une vingtaine de témoignages ont commencé à affluer à la suite de la diffusion de l’appel à témoins, a précisé M. Assou. Les gendarmes de la brigade de recherche de Poitiers, épaulés par la section de recherche de Poitiers, s’attachent à les vérifier.”Toutes les pistes pour retrouver cette jeune femme sont explorées”, avait souligné vendredi le procureur Cyril Lacombe.

L1: grève des ultras, dissension dans le public… Strasbourg avance dans une curieuse ambiance

Des résultats inespérés, mais une ambiance mitigée: voilà le paradoxe de Strasbourg, dont les ultras font toujours grève contre le propriétaire BlueCo malgré la réussite de leur équipe, 4e de Ligue 1, qui accueille Nice samedi (21h05) lors de la 29e journée.À chaque rencontre au Stade de la Meinau, un spectacle étonnant se produit dans les gradins: d’abord, le silence de la tribune ouest où figurent les associations de supporters, pendant un quart d’heure, puis le réveil impulsé par les ultras, mais sifflé par une partie du public.Depuis le début de saison, les Ultras Boys 90 manifestent par ce silence leur opposition au propriétaire du club alsacien, BlueCo, un consortium d’investisseurs américains devenu actionnaire majoritaire du Racing à l’orée de la saison 2023-24, un an après avoir racheté Chelsea.C’est bien la multipropriété que les UB90 rejettent, par crainte de ne devenir qu’un satellite du club londonien, plus prestigieux. Les résultats brillants des Strasbourgeois, et l’enjeu européen de la rencontre face à Nice, sixième à deux points, n’y changent rien.”Nos revendications sont décorrélées du sportif: on veut un club indépendant”, explique Maxime, porte-parole des UB90. “C’est le modèle du football moderne qu’on a toujours rejeté et combattu depuis 1990. C’est aussi une vision à long terme: BlueCo est là mais pour quoi? Quel est leur objectif?”- “L’impression d’être à un match de district” -Pourtant, tout le monde ne partage pas cet avis dans l’enceinte de la Meinau, amputée d’un cinquième de sa capacité pour cause de travaux (19.500 places actuellement contre 26.000 normalement, mais 32.000 prévues à l’été 2026).”Que le club soit revendu à un actionnaire étranger, ça frustre, mais avec les temps qui courent, la réduction des droits TV, si on n’avait pas eu cette vente, on aurait été comme Angers (14e avant la 29e journée), Montpellier (dernier), on aurait galéré pour notre survie”, nuance Raphaël, abonné avec sa femme et son fils depuis le retour du club en Ligue 1 (2017).Même s’il “comprend le fond”, cet entraîneur dans un club de foot de la région se dit contre cette grève des encouragements qui, dit-il donne “l’impression d’être à un match de district le dimanche après-midi”.Derrière ce mouvement plane la crainte d’une gestion financière hasardeuse comparable à celles qui ont failli faire couler Strasbourg lors des années IMG-McCormack (1997-2003) puis lors de la période Jafar Hilali (2009-2011), deux investisseurs qui ont fini par vendre le club pour un euro symbolique.Mais actuellement, le Racing réussit l’une des meilleures saisons de son histoire, porté par un effectif jeune et talentueux, à l’image de son entraîneur Liam Rosenior. “Je comprends que chacun ait des idées différentes, des façons différentes de s’exprimer”, commente le technicien anglais auprès de l’AFP. “Malgré toutes les discussions sur les grèves des supporters, la raison pour laquelle nous avons un bilan incroyable à domicile, c’est parce que l’atmosphère est magnifique.”- Demande du capitaine -Cette situation a même poussé le capitaine du club Habib Diarra, après un succès marquant contre Lille (2-1) fin janvier, à demander le soutien des ultras “du début jusqu’à la fin”, le président Marc Keller appelant dans la foulée à rester “unis” et “solidaires”, dans une lettre.La prolongation de cette grève a créé une réaction de la part d’une partie du public, dont fait partie Jean-Marc Zemb, vice-président de l’association de supporters Racing 68, qui y était pourtant favorable au début: “Ils ont peur de perdre l’identité du Racing, mais on est en train de perdre cette identité avec cette grève, souligne cet homme de 56 ans. Au moment où les UB se mettent à chanter, je les siffle.””On n’a peut-être pas encore l’habitude, mais est-ce que dans ce +football business+, il ne va pas falloir travailler avec ça?”, questionne de son côté Emmanuel Balieux, membre du conseil d’administration du Club central des supporters, association créée en 1983, qui compte 240 membres.Pour l’instant, les UB90, qui demandent à rencontrer les actionnaires, ne comptent pas cesser leur mouvement de contestation. En interne, le club est concentré sur son projet sportif, en espérant rallier l’intégralité des supporters.

Iran delegation in Oman for high-stakes nuclear talks with US

Iran’s top diplomat arrived in Oman on Saturday and began laying the groundwork for high-stakes nuclear talks with the United States that are unfolding under the threat of military action.Foreign Minister Abbas Araghchi flew in ahead of the foes’ highest-level discussions since an international agreement on Iran’s nuclear programme crumbled after US President Donald Trump pulled out during his first term in office.”Our intention is to reach a fair and honourable agreement from an equal position,” Araghchi said in a video posted by Iranian state TV.Iran, weakened by Israel’s pummelling of its allies Hezbollah in Lebanon and Hamas in Gaza, is seeking relief from wide-ranging sanctions hobbling its economy.Tehran has agreed to the meetings despite baulking at Trump’s “maximum pressure” campaign of ramping up sanctions and repeated military threats.Meanwhile the US, hand-in-glove with Iran’s arch-enemy Israel, wants to stop Tehran from ever getting close to developing a nuclear bomb.The two sides are already at odds over the format of the talks, with the US calling them “direct” while the Iranians insist on using an intermediary.After arriving in Muscat, Araghchi set out Iran’s position on the “indirect” talks with Oman’s Foreign Minister Badr bin Hamad Al Busaidi, an Iranian statement said.”Araghchi provided the Omani foreign minister with Iran’s basis and positions on the talks for transmission to the other side,” Iran’s foreign ministry said.Trump’s special envoy Steve Witkoff is expected to lead the US team in Oman, which has long played a mediating role between Iran and Western countries.- Witkoff open to ‘compromise’ -Witkoff told The Wall Street Journal that “our position today” starts with demanding that Iran completely dismantle its nuclear programme — a view held by hardliners around Trump that few expect Iran would ever accept.”That doesn’t mean, by the way, that at the margin we’re not going to find other ways to find compromise between the two countries,” Witkoff told the newspaper.”Where our red line will be, there can’t be weaponisation of your nuclear capability,” he added.The talks were revealed in a surprise announcement by Trump as he met the press alongside Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu at the White House on Monday.Hours before they begin, Trump told reporters aboard Air Force One: “I want Iran to be a wonderful, great, happy country. But they can’t have a nuclear weapon.”Iranian supreme leader Ayatollah Ali Khamenei’s adviser Ali Shamkhani said Tehran was “seeking a real and fair agreement”, adding that “important and implementable proposals are ready”.Saturday’s contact between the two sides, which have not had diplomatic relations for decades, follows repeated threats of military action by both the United States and Israel.”If it requires military, we’re going to have military,” Trump said on Wednesday when asked what would happen if the talks fail to produce a deal.Responding to Trump’s threat, Tehran said it could expel United Nations nuclear inspectors, a move that Washington warned would be an “escalation”.- ‘Survival of the regime’ -The 2015 deal that Trump exited three years later aimed to make it practically impossible for Iran to build an atomic bomb, while at the same time allowing it to pursue a civil nuclear programme.Britain, China, France, Russia and Germany were the other parties to the agreement, of which Araghchi was a key architect.Iran, which insists its nuclear programme is only for civilian purposes, stepped up its activities after Trump abandoned the 2015 agreement.The latest International Atomic Energy Agency report noted with “serious concern” that Iran had an estimated 274.8 kilograms of uranium enriched to 60 percent, nearing the weapons grade of 90 percent.Karim Bitar, a Middle East Studies lecturer at Sciences Po university in Paris, said negotiations “will not focus exclusively on… the nuclear programme”.”The deal would have to include Iran stopping its support to its regional allies,” a long-standing demand by US allies in the Gulf, he said.For Iran, it could be a matter of the government’s very survival.”The one and only priority is the survival of the regime, and ideally, to get some oxygen, some sanctions relief, to get their economy going again, because the regime has become quite unpopular,” Bitar said.

Iran delegation in Oman for high-stakes nuclear talks with US

Iran’s top diplomat arrived in Oman on Saturday and began laying the groundwork for high-stakes nuclear talks with the United States that are unfolding under the threat of military action.Foreign Minister Abbas Araghchi flew in ahead of the foes’ highest-level discussions since an international agreement on Iran’s nuclear programme crumbled after US President Donald Trump pulled out during his first term in office.”Our intention is to reach a fair and honourable agreement from an equal position,” Araghchi said in a video posted by Iranian state TV.Iran, weakened by Israel’s pummelling of its allies Hezbollah in Lebanon and Hamas in Gaza, is seeking relief from wide-ranging sanctions hobbling its economy.Tehran has agreed to the meetings despite baulking at Trump’s “maximum pressure” campaign of ramping up sanctions and repeated military threats.Meanwhile the US, hand-in-glove with Iran’s arch-enemy Israel, wants to stop Tehran from ever getting close to developing a nuclear bomb.The two sides are already at odds over the format of the talks, with the US calling them “direct” while the Iranians insist on using an intermediary.After arriving in Muscat, Araghchi set out Iran’s position on the “indirect” talks with Oman’s Foreign Minister Badr bin Hamad Al Busaidi, an Iranian statement said.”Araghchi provided the Omani foreign minister with Iran’s basis and positions on the talks for transmission to the other side,” Iran’s foreign ministry said.Trump’s special envoy Steve Witkoff is expected to lead the US team in Oman, which has long played a mediating role between Iran and Western countries.- Witkoff open to ‘compromise’ -Witkoff told The Wall Street Journal that “our position today” starts with demanding that Iran completely dismantle its nuclear programme — a view held by hardliners around Trump that few expect Iran would ever accept.”That doesn’t mean, by the way, that at the margin we’re not going to find other ways to find compromise between the two countries,” Witkoff told the newspaper.”Where our red line will be, there can’t be weaponisation of your nuclear capability,” he added.The talks were revealed in a surprise announcement by Trump as he met the press alongside Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu at the White House on Monday.Hours before they begin, Trump told reporters aboard Air Force One: “I want Iran to be a wonderful, great, happy country. But they can’t have a nuclear weapon.”Iranian supreme leader Ayatollah Ali Khamenei’s adviser Ali Shamkhani said Tehran was “seeking a real and fair agreement”, adding that “important and implementable proposals are ready”.Saturday’s contact between the two sides, which have not had diplomatic relations for decades, follows repeated threats of military action by both the United States and Israel.”If it requires military, we’re going to have military,” Trump said on Wednesday when asked what would happen if the talks fail to produce a deal.Responding to Trump’s threat, Tehran said it could expel United Nations nuclear inspectors, a move that Washington warned would be an “escalation”.- ‘Survival of the regime’ -The 2015 deal that Trump exited three years later aimed to make it practically impossible for Iran to build an atomic bomb, while at the same time allowing it to pursue a civil nuclear programme.Britain, China, France, Russia and Germany were the other parties to the agreement, of which Araghchi was a key architect.Iran, which insists its nuclear programme is only for civilian purposes, stepped up its activities after Trump abandoned the 2015 agreement.The latest International Atomic Energy Agency report noted with “serious concern” that Iran had an estimated 274.8 kilograms of uranium enriched to 60 percent, nearing the weapons grade of 90 percent.Karim Bitar, a Middle East Studies lecturer at Sciences Po university in Paris, said negotiations “will not focus exclusively on… the nuclear programme”.”The deal would have to include Iran stopping its support to its regional allies,” a long-standing demand by US allies in the Gulf, he said.For Iran, it could be a matter of the government’s very survival.”The one and only priority is the survival of the regime, and ideally, to get some oxygen, some sanctions relief, to get their economy going again, because the regime has become quite unpopular,” Bitar said.

Lady Gaga brings mayhem to the desert on Coachella day one

Lady Gaga performed a gothic fever dream of a set to headline day one of Coachella late Friday, delighting a massive crowd gathered to watch Mother Monster herself perform hits old and new.Fresh off the release of her latest album “Mayhem,” the marquee performer of Friday’s lineup entertained her legions of Little Monsters, as her fans are known, with a 90-minute set that included simulations of death and rebirth.She leaned heavily into her new work of dancepop tracks, but the crowd roared when she performed the major hits that made her name, including “Paparazzi” and “Bad Romance.”Her rendition of “Poker Face” saw Gaga playing against her dancers in a giant chess game — the type of performance art that made her one of the contemporary era’s seminal pop stars.Missy Elliott meanwhile delivered a headliner-worthy show of her own, a blistering, catalog-spanning set featuring trippy visuals, lasers and her smashes including “Lose Control,” “Get Ur Freak On” and “Work It.”Benson Boone performed his hit of the moment “Beautiful Things” — and did his signature showtime backflip, of course — as well as a rendition of “Bohemian Rhapsody” backed by none other than Queen guitarist Brian May.British punk ravers The Prodigy packed a tent for their late-night set, and Blackpink’s Lisa — fresh off a role in HBO’s hit show “The White Lotus” — electrified the stage solo, having twice performed at Coachella with her bandmates.South African star Tyla meanwhile brought out a massive crowd as she gyrated alongside her troupe of dancers and a giant tiger statue on Friday, a year after an injury forced her to pull out of the annual festival.Later in the weekend, Charli XCX is expected to turn the grounds her signature “brat” green, after a blockbuster year that saw her latest album propel her to new echelons of fame.Travis Scott will play a special guest slot following Green Day’s top-billed Saturday set, years after the hip-hop performer was slated to headline the 2020 festival, which was ultimately scrapped due to the Covid-19 pandemic.And Post Malone will close out the weekend as Sunday’s headliner.- Heating up -The desert weekend marks the unofficial start of music festival season — and it was a scorcher, with temperatures cracking the 100-degree Fahrenheit mark (37.8 degrees Celsius).That made sunscreen dispensers and water refill stations some of the hottest destinations on the poorly shaded grounds as the afternoon sun blazed.Among the tens of thousands of music fans who traversed the sprawling grounds, many wielded paper fans and parasols, even as some sported leather get-ups at the festival that also doubles as a fashion runway.The heat was especially tough on the exuberant costumed dancers of the kids’ television musical show “Yo Gabba Gabba!” who made starring appearances on the grounds Friday afternoon, delighting revelers young and old who scrambled to take selfies with the characters.The show, first released in 2007, has a cult following and is slated to perform a full set on Saturday with a number of celebrity guest stars.”So many ‘kids’ attending the festival, grew up watching the show,” said show co-creator Christian Jacobs in a backstage interview with AFP. “That’s exciting.”Saturday is also expected to include a buzzy set helmed by conductor Gustavo Dudamel, who will lead the Los Angeles Philharmonic in the first performance by a major professional orchestra at Coachella.- Rock’s got the beat -The ever-eclectic Coachella has leaned decidedly pop over the past decade, but the 2025 edition is getting back to the festival’s rock roots. Legendary all-women rock band The Go-Gos donned glittering, metallic outfits as they reunited at Coachella, performing their hits including “Vacation” and “We Got the Beat.”They also invited Green Day frontman Billie Joe Armstrong onstage for a rendition of “Head Over Heels.”Along with The Go-Gos and Green Day, rock acts including the original Misfits, Jimmy Eat World and cult punk legends Circle Jerks are slated to play.”In this world gone sideways we know one thing for certain — rock ‘n’ roll is forever, and its spirit is needed now more than ever,” said Armstrong this year in Billboard.Coachella 2025 takes place on April 11-13 and 18-20.