Xi warns protectionism ‘leads nowhere’ as starts SE Asia tour

Chinese leader Xi Jinping warned Monday that protectionism “leads nowhere” and that a trade war would have “no winners”, state media said, as he was due to kick off a tour of Southeast Asia with a visit to Vietnam.Xi’s first overseas trip of the year will see him visit Vietnam, Malaysia and Cambodia as Beijing seeks to tighten regional trade ties and offset the impact of huge tariffs unleashed by his US counterpart Donald Trump.He will meet his three Southeast Asian counterparts on a tour that “bears major importance” for the broader region, Beijing has said.Writing in an article published Monday in Vietnam’s major Nhan Dan newspaper, Xi urged the two countries to “resolutely safeguard the multilateral trading system, stable global industrial and supply chains, and open and cooperative international environment,” Beijing’s Xinhua News Agency said.He also reiterated Beijing’s line that a “trade war and tariff war will produce no winner, and protectionism will lead nowhere”, the agency added.Beijing is trying to present itself as a stable alternative to an erratic Trump, who announced — and then mostly reversed — sweeping tariffs this month that sent global markets into a tailspin.- ‘Bamboo diplomacy’ -Vietnam was Southeast Asia’s biggest buyer of Chinese goods, with a bill of $161.9 billion, followed by Malaysia, which imported $101.5 billion worth in 2024.And firming up ties with Southeast Asian neighbours could also help offset the impact from a closed United States, the largest single recipient of Chinese goods last year.Xi will be in Vietnam on Monday and Tuesday, his first trip there since December 2023Vietnam and China, both ruled by communist parties, already share a “comprehensive strategic partnership”, Hanoi’s highest diplomatic status.Vietnam has long pursued a “bamboo diplomacy” approach — striving to stay on good terms with both China and the United States.The two countries have close economic ties, but Hanoi shares US concerns about Beijing’s increasing assertiveness in the contested South China Sea.China claims almost all of the South China Sea as its own, but this is disputed by the Philippines, Malaysia, Vietnam, Indonesia and Brunei.The Chinese leader in his Monday article insisted Beijing and Hanoi could resolve those disputes through dialogue.”We should properly manage differences and safeguard peace and stability in our region,” Xi wrote, according to Xinhua.”With vision, we are fully capable of properly settling maritime issues through consultation and negotiation,” he said.After Vietnam, Xi will visit Malaysia from Tuesday to Thursday.Malaysian Communications Minister Fahmi Fadzil said Xi’s visit was “part of the government’s efforts… to see better trade relations with various countries including China”.Xi will then travel on Thursday to Cambodia, one of China’s staunchest allies in Southeast Asia and where Beijing has extended its influence in recent years.

From deadly rave to recovery: Israeli study examines MDMA’s effect on trauma

Artillery fire echoed from nearby Gaza as Shye Klein-Weinstein slowly walked around a memorial honouring the nearly 400 people killed at the Nova music festival in Reim, southern Israel, on October 7, 2023.The 28-year-old photographer and survivor of Hamas’s attack recalled names and events from that fateful day — some of which he captured on film, documenting the final moments of his fellow revellers.Klein-Weinstein, an immigrant from Canada who had arrived in Israel just four months prior to the attack, also recalled another detail from the festival: taking ecstasy.While still visibly shaken by the horrific experience, early findings from a study by researchers at Israel’s Haifa University suggest that the MDMA Klein-Weinstein and others at the festival took that night may have been helpful in cushioning the impact of the trauma they endured.”I came to the Nova with my cousin and several friends… It was my first music festival ever,” Klein-Weinstein told AFP. They “each took a half or a quarter pill of ecstasy”, he said, going on to describe the unfolding chaos and his frantic escape.- New findings -The Haifa University study, which monitored 657 Nova survivors — both those who took drugs and those who did not — found in initial results that individuals under the influence of MDMA exhibited “significantly improved intermediate outcomes compared to those who were under the influence of other substances or no substances at all”.The study, which was recently accepted for publication in the World Psychiatry journal, noted that “the MDMA group reported increased feelings of social support, more social interactions and enhanced quality of sleep” after the event, “yielding reduced levels of mental distress and reduced PTSD symptom severity”.”That is a very unique finding — it was never reported before, because it was never studied before, because it never happened before,” said Roee Admon, one of the study’s lead researchers.Admon explained that while trauma research is well established, the attack on a gathering like the Nova festival has opened a new window into the effects of trauma under the influence of mind-altering substances.”We don’t know anything about the response to trauma when people, during the attack or traumatic event, are under the influence of specific substances like cannabis, alcohol, and psychedelics like LSD and MDMA,” he said, adding that such a mass trauma event, where around 4,000 people were exposed to the same elements at the same time, is rare.”I would feel like if something like that happened to me, I would want to be as much in control as possible, clean from any foreign influences or substances,” said Admon. “But that’s not what we found, and that’s why it was very surprising.”Still, Admon was quick to caution that while MDMA may have offered a psychological buffer, the overall levels of PTSD among Nova survivors remained extremely high.He also noted that the study was limited by “survivor bias”, as researchers cannot learn from those killed in the attack.- ‘Love drug’ -At the Nova memorial, Klein-Weinstein said he is still struggling with trauma and has been undergoing therapy. Still, he believes the MDMA he took that night may have eased his symptoms somewhat.But, he added, he did not want people to think MDMA “saved us or protected us… I don’t know anybody who didn’t die because they were on MDMA. They were just as vulnerable as anyone else, and we were all in the same situation.”Still, he continued, ecstasy is “known as the love drug. It makes you just want to hug your friends and dance and laugh and smile.””When everything was happening, I noticed that I wasn’t really afraid for myself,” he recalled.”The only concern I had was that I wouldn’t be able to help my friends or that something would happen to them, and I would be totally useless, unable to do anything — that was a terrible feeling, not being in control.”Vered Atzmon-Meshulam, a psychologist specialising in trauma and head of the Resilience Division at the rescue and recovery organisation ZAKA, told AFP she was not surprised by the study because previous research has suggested MDMA could help treat post-traumatic stress disorderIn 2023, Australia became the first country to legalise the use of MDMA to treat PTSD.”This research is very important for continuing to develop tailored responses for extreme trauma,” Atzmon-Meshulam said.”We must move forward to the next phase, which includes treatments that use psychedelics for healing in a true and widespread manner, not just for the people who were at Nova, but many others who suffer from post-trauma.”

Brésil: succès d’une opération marathon pour Bolsonaro

L’ex-président brésilien Jair Bolsonaro a été opéré “avec succès” d’une occlusion intestinale, dimanche à Brasilia, une intervention chirurgicale de plus douze heures liée à de fortes douleurs à l’abdomen héritées d’un attentat à l’arme blanche en 2018.Cette opération a eu lieu deux semaines après le renvoi de l’ancien dirigeant d’extrême droite (2019-2022) en procès pour tentative présumée de coup d’Etat.C’est son épouse, Michelle Bolsonaro, qui a annoncé la première la fin de l’intervention chirurgicale, après avoir tenu en haleine ses abonnés sur Instagram, donnant régulièrement des nouvelles de son mari.”Opération terminée avec succès! (…) Mon cœur est plein de gratitude pour chacun de vous qui a prié, envoyé des messages et intercédé pour mon amour”, a-t-elle déclaré dans une de ses stories sur le réseau social.”Cette intervention de grande envergure a duré douze heures et s’est déroulée sans problème, sans qu’il soit nécessaire de procéder à une transfusion sanguine”, a détaillé quelques minutes plus tard le bulletin médical de l’hôpital DF Star.M. Bolsonaro, 70 ans, a été soumis à une “laparotomie (intervention chirurgicale qui consiste en l’ouverture de l’abdomen du patient) pour défaire les adhérences intestinales et reconstituer la paroi abdominale”, avait expliqué cette clinique privée huppée au début de l’opération, vers 10H00 (13H00 GMT).- “Il va s’en sortir” -Quelques dizaines de partisans de l’ancien dirigeant d’extrême droite attendaient des nouvelles devant l’entrée d’hôpital. Parmi eux, Maurilio Borges Bernardes, 84 ans, un crucifix pendu au cou, venu lui apporter son “soutien moral et spirituel”.”Il va s’en sortir, j’en suis sûr”, dit cet entrepreneur vêtu d’un t-shirt jaune et vert, les couleurs du Brésil, et coiffé d’un chapeau de cow-boy avec un autocollant à l’effigie de Jair Bolsonaro.”J’espère qu’il va vite se remettre, qu’il reprenne ses activités à 100%, qu’il se présente à l’élection (de 2026) et qu’il (soit) élu à nouveau”, affirme pour sa part Benhur Luis Maieron, militaire de la réserve. M. Bolsonaro est inéligible jusqu’en 2030, mais il garde l’espoir de faire annuler ou réduire cette condamnation pour briguer un nouveau mandat l’an prochain.Dans la matinée, Michelle Bolsonaro avait déjà prévenu sur Instagram que l’opération serait “longue, car il y a beaucoup d’adhérences” intestinales.Les adhérences sont des bandes de tissu cicatriciel qui collent l’intestin à la paroi abdominale, pouvant ainsi causer ainsi une obstruction qui bloque le transit intestinal.”Ces opérations sont délicates car il faut avoir la patience nécessaire pour défaire chaque adhérence”, a expliqué à l’AFP Camila Beltrao, chirurgienne spécialiste en opérations de l’appareil digestif.”A chaque fois qu’un patient est réopéré, la probabilité de formation de nouvelles adhérences augmente”, a-t-elle ajouté.- “Douleurs insupportables” -L’ex-président a déjà subi ces dernières années plusieurs opérations liées aux séquelles de l’attaque au couteau survenue lors de la campagne présidentielle de 2018.Jair Bolsonaro avait été agressé par un déséquilibré en plein bain de foule. Il a finalement été élu président quelques semaines plus tard.Il a déclaré samedi sur le réseau social X que son médecin lui avait dit qu’il s’agissait “de la situation la plus grave depuis l’attentat qui a failli (lui) coûter la vie”.L’ex-président a rejoint Brasilia samedi soir à bord d’un avion sanitaire en provenance de Natal (nord-est), où il avait été hospitalisé la veille après avoir ressenti de fortes douleurs à l’abdomen.Des “douleurs insupportables”, selon Rogerio Marinho, un sénateur de son parti, qui l’accompagnait au début de sa tournée dans plusieurs villes de l’Etat du Rio Grande do Norte, dont Natal est la capitale.Cette tournée, destinée à mobiliser ses sympathisants dans cette région pauvre et fief historique de la gauche, était organisée deux semaines après la décision de la Cour suprême d’ouvrir un procès contre lui pour une tentative présumée de coup d’Etat.Le parquet l’accuse d’avoir ourdi un complot de longue date avec des proches collaborateurs, notamment des ministres et des militaires haut gradés, pour se maintenir au pouvoir après l’élection de 2022, perdue au second tour face à son grand rival Luiz Inacio Lula da Silva, actuel président de gauche.

Golf: McIlroy s’impose enfin au Masters après un dimanche irrespirable

Le Nord-Irlandais Rory McIlroy a finalement remporté le Masters, complétant sa collections de Majeurs, après une décennie de désillusions et un dimanche irrespirable achevé en play-off contre Justin Rose à Augusta (Géorgie, Etats-Unis).Après l’US Open (2012), le PGA Championship (2012 et 2014) et le British Open (2014), tous gagnés il y a plus de dix ans, McIlroy a fini par conquérir à 35 ans le prestigieux Masters, rejoignant ainsi Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus et Tiger Woods, tous auteurs du “Grand Chelem” chez les hommes.Après un trou de play-off contre l’Anglais Justin Rose, un putt pour birdie a offert le tournoi au N.2 mondial qui s’est agenouillé sur le green, concluant une journée de pression intense.”C’est un sentiment incroyable. Je jouais pour la 17e fois ici, je commençais à me demander si mon heure allait finir par venir”, a commenté McIlroy.”Depuis dix ans je viens avec ce poids du Grand Chelem… je suis absolument honoré, heureux et très fier de pouvoir être appelé champion du Masters”, a-t-il ajouté avant d’enfiler la célèbre veste verte, remise par le vainqueur sortant, le N.1 mondial américain Scottie Scheffler, 4e dimanche à trois coups.- “Émotions refoulées” -Lorsqu’il s’est mis à genoux, McIlroy a vu surgir “beaucoup d’émotions refoulées sur ce trou N.18″.”C’est ce genre de moment qui vaut bien toutes les occasions manquées”, a-t-il ajouté avant de faire référence à son avance de quatre coups vendangée en 2011, lui qui a en effet multiplié les places d’honneur parfois déchirantes en Majeur, comme l’an passé à l’US Open.Les fantômes de la malédiction qui semblait avoir frappé McIlroy sur les grands tournois sont apparus plus glaçants que jamais dimanche, alors que le N.2 mondial a semblé un temps laisser s’échapper un titre qui lui tendait les bras. McIlroy avait attaqué la journée avec deux coups d’avance sur l’Américain Bryson DeChambeau, son partenaire de partie qui s’est rapidement effondré (5e final), et sept coups d’avance sur Rose, qui semblait une menace lointaine en 6e position.D’entrée, McIlroy a déchanté avec un double bogey qui a relancé le tournoi.”J’ai super bien rebondi après ça. Peut-être que cette attaque a calmé mon stress. Ma bataille aujourd’hui (dimanche) était contre moi-même. La façon dont j’ai répondu aux mauvais coups, c’est cela que je vais retenir de ma semaine”, a-t-il assuré.- Un final dans la légende -Le Nord-Irlandais s’est ensuite très bien comporté et comptait quatre coups d’avance après le trou N.10 (birdies au 3, 4, 9 et 10).Mais le bras a de nouveau tremblé au N.13, terminé avec un autre double bogey, avant un bogey au 14, qui l’a fait passer provisoirement derrière Rose, précédant une fin de tournoi légendaire, sous les yeux d’un public connaisseur en délire.Un coup de fer splendide au N.15 lui a offert une opportunité, ratée, d’eagle (birdie finalement), au moment où Rose se manquait pour lui laisser la tête.Un nouveau putt manqué de peu au N.16 l’a condamné au par.Après que Rose eut réussi un dernier birdie au N.18, McIlroy a attaqué les deux derniers trous à égalité avec l’Anglais, son destin en main. Un nouveau coup de fer magnifique lui a permis de réussir le birdie au N.17, reprenant un coup d’avance.Après une sortie de bunker, le chouchou du public s’est offert une occasion de titre sur un putt de 1,5 m, manqué sur la gauche, le forçant à enchaîner sur le play-off à nouveau sur le trou N.18.Là où Rose a été contraint au par, McIlroy a réussi une approche remarquable pour s’imposer sur un ultime birdie.Âgé de 44 ans, Rose, vainqueur de l’US Open en 2013, termine lui pour la 3e fois à la 2e place du Masters, qu’il n’a jamais remporté. Les fantômes du golf ont peut-être changé d’épaule.