Second échange de prisonniers entre Moscou et Washington, nouveau signe de réchauffement

Washington et Moscou ont bouclé jeudi leur second échange de prisonniers depuis l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche, nouveau signe du réchauffement des relations entre les deux puissances amorcé par les Etats-Unis.Cet échange survient alors que des nouvelles discussions russo-américaines se sont tenues à Istanbul.La Russo-Américaine Ksenia Karelina est arrivée par avion sur la base militaire Andrews, en banlieue de Washington, vers 23H00 (03H00 GMT vendredi) accueillie par son compagnon Chris van Heerden, un boxeur sud-africain qui l’a applaudie en lui souhaitant “bienvenue à la maison”, avant de l’embrasser.Condamnée à 12 ans de prison pour “trahison” en Russie en 2024 pour avoir donné 50 dollars à une association ukrainienne, la femme de 33 ans a été échangée à Abou Dhabi contre le Germano-Russe Arthur Petrov. Ce dernier était accusé par la justice américaine d’avoir soutenu l’effort de guerre russe en Ukraine en exportant illégalement des composants électroniques.Le président Donald Trump s’est félicité jeudi de cet échange. “Elle est maintenant sortie et c’est une bonne chose”, a-t-il déclaré à l’issue de la réunion de son Conseil des ministres.”Nous espérons que nous serons en mesure de conclure un accord relativement rapidement avec la Russie et l’Ukraine pour mettre fin aux combats. Cela n’a pas de sens”, a-t-il ajouté.L’avocat de Ksenia Karelina, Mikhail Mouchaïlov, avait d’abord annoncé “l’échange”. Puis les services de sécurité russe FSB avaient confirmé, dans un communiqué cité par les agences russes, que “le citoyen russe Arthur Petrov est de retour à la maison” après avoir “été échangé contre la citoyenne américaine Ksenia Karelina”.Le FSB avait diffusé une vidéo montrant les deux anciens détenus grimpant dans des avions.- “Désescalade” -Cet échange a été négocié par le directeur de la CIA John Ratcliffe et un haut responsable du Renseignement russe.”Bien que nous soyons déçus que d’autres Américains soient toujours détenus à tort en Russie, nous considérons cet échange comme une étape positive et nous continuerons à œuvrer pour leur libération”, a déclaré un porte-parole de la CIA.C’est le second échange depuis le retour à la Maison Blanche en janvier de Donald Trump, qui a impulsé avec son homologue Vladimir Poutine un rapprochement spectaculaire.Les deux puissances sont convenues d’une remise à plat de leurs relations bilatérales, fortement dégradées par des années de tensions, que l’assaut russe contre l’Ukraine depuis 2022 a exacerbées.Après plusieurs rencontres bilatérales, des pourparlers entre Russes et Américains concernant leurs missions diplomatiques se sont tenus jeudi à Istanbul dans le huis clos du consulat russe.Les Etats-Unis ont renouvelé leurs inquiétudes sur les règles interdisant au personnel local de travailler à leur ambassade à Moscou, selon le département d’Etat.Les parties ont également essayé de formaliser un accord sur l’accès bancaire des diplomates des deux pays, malgré les sanctions américaines à l’encontre de la Russie, selon la même source.- 50 dollars -Née en 1991, Ksenia Karelina, qui se présente comme esthéticienne sur Instagram, avait été arrêtée alors qu’elle rendait visite à sa famille en Russie.Selon la justice russe, l’argent qu’elle était accusée d’avoir versé à une organisation ukrainienne avait servi à “l’achat d’équipement médical, d’armes et de munitions par les forces armées ukrainiennes”.Mme Karelina, qui vit en Californie, a toujours rejeté les accusations de la justice russe.De son côté, Arthur Petrov, à la double nationalité allemande et russe, était accusé par la justice américaine d’avoir exporté illégalement vers la Russie des composants électroniques pour usage militaire, en violation des sanctions américaines contre Moscou liées au conflit en Ukraine.D’après Washington, M. Petrov possédait une société écran à Chypre, où il avait été interpellé en août 2023 avant d’être extradé aux Etats-Unis.Mi-février, après un premier appel entre Vladimir Poutine et Donald Trump, Kalob Wayne Byers, un Américain arrêté à un aéroport moscovite pour avoir transporté des friandises au cannabis, avait été libéré, apparemment sans contrepartie.Début février, Washington et Moscou avaient échangé l’enseignant américain Marc Fogel contre un expert russe en informatique, Alexander Vinnik.Plusieurs Américains restent incarcérés en Russie, Washington dénonçant des “prises d’otages” pour obtenir la libération de Russes — dont des espions présumés — emprisonnés en Occident.La porte-parole du département d’Etat, Tammy Bruce, a en particulier exhorté Moscou “à libérer Stephen Hubbard”, un Américain septuagénaire détenu depuis trois ans et accusé d’avoir été un “mercenaire” au service de l’Ukraine.

Tourist family, pilot killed in ‘tragic’ NY helicopter crash

Six people including three children were killed after a sightseeing helicopter crashed into the Hudson River in New York on Thursday, sparking a major water rescue operation, authorities said.The crash killed all those onboard the aircraft: the pilot and a family from Spain. Two of the victims were initially taken to a hospital, but later succumbed to their injuries.”At this time, all six victims have been removed from the water. And sadly, all six victims have been pronounced deceased,” Mayor Eric Adams told a briefing, after earlier calling it a “heartbreaking and tragic crash.”Officials have yet to release the identities of the victims, but widespread US media reports identified one of the people aboard the helicopter as Agustin Escobar, a Spanish executive at global technology company Siemens.The chopper’s landing skids were seen protruding from the river beside a tunnel vent as several boats clustered around the impact site. Police from both New York and New Jersey, which is on the opposite side of the river from Manhattan, responded to the scene along with fire department vessels.The NBC4 channel reported that its own helicopter was unable to take off because of weather conditions, with the weather in New York on Thursday gusty under thick cloud cover.A witness told AFP it appeared like the helicopter’s rotor blade “shattered in the sky.” “And after it shattered, then we saw the helicopter just spiral… And then it just crashed into the water just like that,” said fashion designer Belle Angel.The Federal Aviation Administration said in a statement it was Bell 206 helicopter. “The FAA and the National Transportation Safety Board will investigate,” it added.President Donald Trump took to social media to call the crash “terrible.””The footage of the accident is horrendous. God bless the families and friends of the victims,” he wrote on Truth Social.- ‘Heartbreaking’ -The river is a busy shipping channel and the scene of a dramatic 2009 incident when a US Airways jet safely landed in the water. All 155 people on board escaped alive in an event dubbed “Miracle on the Hudson.”The river is as deep as 200 feet (60 meters) at points, and an AFP correspondent saw what appeared to be floatation devices deployed on the helicopter’s skids.The average temperature of the river is 46 degrees Fahrenheit (8 degrees Celsius) at this time of year, according to the US Geological Survey.”Three adults and three children were on board a Bell 206 helicopter that had left from the downtown Skyport at just about 3 pm,” Adams said, adding that the tourists were a family from Spain.Police and fire service (FDNY) divers raced to pull survivors from the wreckage, he said.”NYPD divers pulled four people from the crash site, and FDNY Divers recovered an additional two. Immediate lifesaving measures were undertaken on the vessels at the scene, as well as the adjoining pier,” police commissioner Jessica Tisch said. “Four victims were pronounced dead on scene, and two more were removed to local area hospitals, where, sadly, both succumbed to their injuries.”The chopper took off around 3 pm, flying south before heading up the Manhattan shoreline to the George Washington Bridge, turning back towards the downtown Manhattan heliport, losing control and hitting the water near a Hoboken pier, Tisch said.The police commissioner said the aircraft was operated by New York Helicopter, which did not respond to a request for comment but lists the Bell 206 among its fleet.There have been around 30 helicopter crashes in New York since 1980, Brooklyn Borough President Mark Levine told reporters, calling for tighter restrictions on helicopter traffic in the city.

In skies, as on land, European forces face gaps if US pulls back

Fighter jets from the United States, France, Finland and Germany roar into the skies from a Dutch base as part of NATO’s biggest air exercise this year. The aim: to practice stopping — and then defeating — an enemy attack against the alliance as Russia’s war in Ukraine fuels fears in Europe.But while NATO focuses on the menace from the east, another potential threat is looming from within the alliance. Since returning to office, US President Donald Trump has sowed doubt over Washington’s commitment to underpinning European security and his administration has warned it could move forces away from the continent to deal with challenges elsewhere like China.For now, NATO commanders insist nothing has changed — showcased by the latest drills.”We recently elected a new president, and we’re still trying to figure out the exact policies that they’re going to be coming out with,” General James Hecker, the top US and NATO air commander in Europe, told reporters during the exercises.”I think you’re going to see us hand in hand with the Europeans for quite some time.”But if Trump does decide to withdraw US forces, there are fears that could leave European militaries struggling to plug gaps in key areas as they race to face off against an emboldened Moscow.While attention often centres on the roughly 100,000 US troops currently stationed on the continent, above them in the skies, commanders and experts point to multiple areas where Europe could struggle without Washington.Those include air defences, spy planes and satellites, electronic systems that can jam radar, tankers to refuel jets mid-flight and hulking aircraft used to transport troops.”Hypothetically, if the environment over Taiwan deteriorates, the US is going to look to move key assets” from Europe, said Douglas Barrie from the International Institute for Strategic Studies.- ‘Best equipment’ -European nations have hiked defence spending since Russia’s 2022 full-scale invasion of Ukraine and are set to go even further, under pressure from Trump. But while purchases of the latest US F-35 fighter jets have risen in recent years — acquiring systems in which Europe lags will be costly and time-consuming.”It would take three to five years for some systems, five to 10 years for others, depending on where you wanted to spend your money,” Barrie said. Not to mention assets such as satellite systems and strategic nuclear bombers that would take decades to replace — if they can ever really be substituted.Doubts over Trump’s reliability have also fuelled questions about whether Europe should keep buying equipment from the United States.Worries he could hobble F-35s by refusing software updates or spare parts have led several countries to reconsider purchases — and prompted renewed calls from the likes of France to cut reliance on Washington.”This is a real opportunity for Europe to question its own model and possibly its own dependencies,” said French air force general Laurent Rataud.But while equivalents for much of the equipment do exist in Europe, production times are often long and the continent doesn’t yet produce a fifth-generation stealth jet like the F-35.”It’s of the utmost importance that my women and men have the best equipment,” said Dutch air force chief Andre Steur.”For me it’s less relevant where that kit is built.”- ‘No match’ -Despite gaps in their inventories, NATO’s European members insist they’d be able to handle a fight for the skies against Russia — even without the United States. “We actually have some pretty strong air forces,” Lieutenant Colonel Martin Friis, a Danish officer at NATO’s air command, told AFP.”Some of them maybe have gotten smaller, but the technology, the weapons and the training is, compared to what we see from at least one potential opponent — they’re no match.” During the Cold War, the NATO alliance believed it would have air dominance over the Soviet Union thanks to its technological superiority.As the threat receded after the fall of Communism, air forces often downsized and readapted to new missions in places like Afghanistan, where their opponents lacked firepower.  NATO has closely watched how Moscow failed to gain air superiority in Ukraine against Kyiv’s much smaller force, and learnt its lessons. Commodore Marcel van Egmond, head of the Dutch air combat command, said he is confident that European countries would have the upper hand over Russia — at least in the early days of any conflict. “But we need help for the longer fight, maybe from the US,” he told AFP. “The long-term sustainment, in terms of capacity that we have, might be a challenge.”

Bridges in the Gulf: wealthy states mediate crisis after crisis

When US and Iranian negotiators meet in Oman on Saturday they will be just the latest to turn to crisis mediation in the Gulf Arab states, whose wealthy rulers are increasingly seeking out the role.Oman is a long-established venue for Iranian talks, while promoting peace is a pillar of Qatar’s foreign policy and even enshrined in its constitution.More recently Saudi Arabia has caught on, hosting Ukraine ceasefire talks including the latest round in a lavish hotel in Riyadh last month.The United Arab Emirates has also got in on the act, facilitating Russia-Ukraine prisoner exchanges and hand-delivering a letter from US President Donald Trump to Tehran that paved the way for Saturday’s talks.The Gulf monarchies are convenient facilitators as they often refuse to take sides in conflicts and are careful to maintain relations with a wide array of countries.They benefit from the prestige and diplomatic leverage of hosting talks, while also helping protect themselves by easing regional volatility.In the case of Iran, which sits on the other side of the Gulf, there is a clear peace dividend for the Arab states which house a number of US military bases.”In terms of middle powers, they are just in a really unique position in having such a close relationship to the US and being very trusted by the US but also having relationships with a variety of US and Western rivals,” said Anna Jacobs of the Arab Gulf States Institute in Washington.- ‘New heavyweight actor’ -Oman has always stayed on good terms with its neighbour Iran, facilitating for years discreet contacts with the US, which has not had diplomatic relations with Tehran since 1979.The sultanate was the first Gulf country to “fully engage in world diplomacy”, said Jean-Paul Ghoneim of the French Institute for International and Strategic Affairs.”Then came the Emiratis, the Qataris, and now there is a new heavyweight actor: Saudi Arabia,” he said.Qatar has been a key mediator in more than a year of talks to end the Gaza war between Israel and the Palestinian militant group Hamas, which has a political office in Doha.Qatar has also been an intermediary for Iran and the Taliban government in Afghanistan, among others.In organising such talks, often cloistered in luxury hotels, Gulf states are first and foremost seeking to protect their own interests.Tensions in the Middle East “would put the region squarely in the crosshairs of conflict and jeopardise their reputations as safe places to live, work, and do business,” said Kristian Ulrichsen, a Middle East fellow at Rice University in Houston, Texas.In Saudi Arabia’s case, regional instability would “put at risk the giga-projects that lie at the heart of Vision 2030″, the oil-dependent kingdom’s giant economic diversification plan, he added.Beyond the Middle East, Qatar recently hosted meetings between the Democratic Republic of Congo and the Rwanda-backed M23 rebels, and brought together DRC President Felix Tshisekedi and Rwandan President Paul Kagame in Doha.In 2022, Qatar brokered an agreement between Chad’s military government and dozens of opposition groups to hold peace talks, after five months of mediation efforts.”Qatar’s record in mediation has turned Doha into a hub with institutionalised expertise that extra-regional actors are now actively turning to,” said Ulrichsen.- ‘They want to be players’ – While Qatar and Oman have long-standing mediation traditions, especially in regional affairs, the role of Gulf states as intermediaries in the Ukraine-Russia war took the world by surprise.Saudi Arabia’s hosting of indirect talks between Moscow and Kyiv under US auspices, as well as the first Russian-American talks since 2022, highlights how conflict mediation has shifted away from Europe, Ulrichsen said.”The sight of a Gulf state hosting dialogue to end a major European war is testament to the region’s geopolitical weight in a far more multipolar and less Western-centric world,” he said.Yet Riyadh’s role in those talks was limited, said James Dorsey, an honorary fellow at the National University of Singapore’s Middle East Institute.The Americans and Russians simply “needed a neutral ground to meet”, he said.”Both the Americans and the Russians wanted to give that to the Saudis on a silver platter,” he said, offering the kingdom “prestige” on the world stage.”Certainly for the smaller states, but also for Saudi Arabia, it’s soft power,” he said.”They want to be players. And they don’t want to be just regional players,” he added.

Les Bourses rechutent en Asie face à la guerre commerciale de Trump

Les Bourses asiatiques ont lourdement rechuté vendredi dans le sillage de Wall Street, signe d’inquiétude face à la guerre commerciale de Donald Trump et au moment où l’Union européenne menace de taxer les géants américains de la tech.Après son revirement spectaculaire mercredi, l’imprévisible président des Etats-Unis a une nouvelle fois défendu jeudi à Washington son offensive sur les droits de douane censée rapatrier de la production industrielle aux Etats-Unis, assurant qu’elle était une “bonne chose”.Mais face à l’incertitude que provoque cette politique et à la poussée de fièvre sino-américaine, les marchés financiers s’affolent.Dans le sillage de Wall Street, l’indice de Tokyo a plongé de 4,22% vers 03H00 GMT et l’indice de Séoul a décroché de 1,18%. Wall Street avait terminé en net recul jeudi, le Dow Jones perdant 2,50% et l’indice Nasdaq 4,31%.Les places chinoises souffrent également, à l’image de Shanghai dont l’indice cédait 0,23%.Les Bourses avaient pourtant rebondi après le gel de 90 jours, annoncé mercredi par Donald Trump, des surtaxes punitives qu’il venait d’imposer à 60 partenaires commerciaux, le temps de boucler des négociations avec Washington.Reste que les Etats-Unis maintiennent depuis début avril des taux planchers de 10% et des surtaxes douanières de 25% sur l’acier, l’aluminium et l’automobile, notamment contre l’UE.- “Catastrophe du libre échange” -D’ailleurs, le président du syndicat américain des ouvriers de l’industrie automobile (UAW), Shawn Fain, a salué jeudi ces taxes sur les voitures importées, afin de juguler la “catastrophe du libre échange”.Le cas de la Chine, finalement frappée par une surtaxe monumentale à 145%, effraie aussi les investisseurs.Alors, si les discussions avec les Etats-Unis échouent, la Commission européenne pourrait taxer les géants américains de la tech, dorénavant soutiens de Donald Trump, a menacé sa présidente Ursula von der Leyen.”Il existe un large éventail de contre-mesures”, a-t-elle indiqué dans le Financial Times, citant “une taxe sur les revenus publicitaires des services numériques” et le recours à l'”instrument anti-coercition”, surnommé “bazooka” et pensé comme un outil de dissuasion. Mais M. Trump, qui à 78 ans bouleverse l’ordre économique international, s’est montré serein: “La transition aura un coût et posera des problèmes, mais en fin de compte, ça sera une bonne chose”, a-t-il assuré lors d’un Conseil des ministres à la Maison Blanche.Son ministre des Finances Scott Bessent a affirmé ne “rien” voir d'”inhabituel aujourd’hui” sur les marchés, alors que des élus démocrates ont estimé que le président républicain les avait peut-être illégalement manipulés en encourageant l’achat d’actions juste avant sa volte-face mercredi.Un soupçon de délit d’initié selon des démocrates.Offrant du répit au reste du monde, l’ancien magnat de l’immobilier cible en priorité le rival chinois.La Maison Blanche a précisé dans un décret présidentiel que la surtaxe sur des produits “made in China” était dorénavant de 145%, c’est à dire 125% plus le taux initial de 20% imposé à Pékin pour des accusations de production de fentanyl, un opioïde responsable d’une terrible crise de santé publique aux Etats-Unis.- “Très intelligent” -Isolée face à l’administration Trump, la seconde puissance mondiale a promis de “se battre jusqu’au bout”.”La porte est ouverte pour des négociations, mais ce dialogue doit être mené sur un pied d’égalité et basé sur le respect mutuel”, a toutefois tempéré le ministère chinois du Commerce.D’autres pays asiatiques — très dépendants de leurs exportations vers les Etats-Unis — font profil bas. A l’instar du Vietnam et du Cambodge, producteurs de textiles et membres de l’Association des nations d’Asie du sud-est (Asean), laquelle a dit qu’elle ne prendrait pas de mesures de rétorsion.L’UE a aussi suspendu sa riposte, ce que Donald Trump a jugé “très intelligent”.L’impétueux président a encore menacé jeudi soir le Mexique de nouveaux droits de douane, sur fond de tensions sur le partage des eaux des fleuves Colorado et Rio Grande, à la frontière entre les deux géants.Avec ses taxes à l’importation, Donald Trump pense avoir trouvé la martingale pour relocaliser la production industrielle dans son pays qu’il estime être victime de méfaits de la mondialisation.Il veut ainsi encaisser des droits de douane et pousser ses partenaires à prendre plus de biens exportés. Mais, selon le prix Nobel d’économie Joseph Stiglitz, les pays qui commercent avec les Etats-Unis ne savent pas “comment négocier” car “il n’y a pas de théorie économique derrière ce qu’il [Donald Trump] fait”.”C’est un autre monde”, a-t-il estimé dans l’émission américaine Democracy Now!burs-nr/phs

Les Bourses rechutent en Asie face à la guerre commerciale de Trump

Les Bourses asiatiques ont lourdement rechuté vendredi dans le sillage de Wall Street, signe d’inquiétude face à la guerre commerciale de Donald Trump et au moment où l’Union européenne menace de taxer les géants américains de la tech.Après son revirement spectaculaire mercredi, l’imprévisible président des Etats-Unis a une nouvelle fois défendu jeudi à Washington son offensive sur les droits de douane censée rapatrier de la production industrielle aux Etats-Unis, assurant qu’elle était une “bonne chose”.Mais face à l’incertitude que provoque cette politique et à la poussée de fièvre sino-américaine, les marchés financiers s’affolent.Dans le sillage de Wall Street, l’indice de Tokyo a plongé de 4,22% vers 03H00 GMT et l’indice de Séoul a décroché de 1,18%. Wall Street avait terminé en net recul jeudi, le Dow Jones perdant 2,50% et l’indice Nasdaq 4,31%.Les places chinoises souffrent également, à l’image de Shanghai dont l’indice cédait 0,23%.Les Bourses avaient pourtant rebondi après le gel de 90 jours, annoncé mercredi par Donald Trump, des surtaxes punitives qu’il venait d’imposer à 60 partenaires commerciaux, le temps de boucler des négociations avec Washington.Reste que les Etats-Unis maintiennent depuis début avril des taux planchers de 10% et des surtaxes douanières de 25% sur l’acier, l’aluminium et l’automobile, notamment contre l’UE.- “Catastrophe du libre échange” -D’ailleurs, le président du syndicat américain des ouvriers de l’industrie automobile (UAW), Shawn Fain, a salué jeudi ces taxes sur les voitures importées, afin de juguler la “catastrophe du libre échange”.Le cas de la Chine, finalement frappée par une surtaxe monumentale à 145%, effraie aussi les investisseurs.Alors, si les discussions avec les Etats-Unis échouent, la Commission européenne pourrait taxer les géants américains de la tech, dorénavant soutiens de Donald Trump, a menacé sa présidente Ursula von der Leyen.”Il existe un large éventail de contre-mesures”, a-t-elle indiqué dans le Financial Times, citant “une taxe sur les revenus publicitaires des services numériques” et le recours à l'”instrument anti-coercition”, surnommé “bazooka” et pensé comme un outil de dissuasion. Mais M. Trump, qui à 78 ans bouleverse l’ordre économique international, s’est montré serein: “La transition aura un coût et posera des problèmes, mais en fin de compte, ça sera une bonne chose”, a-t-il assuré lors d’un Conseil des ministres à la Maison Blanche.Son ministre des Finances Scott Bessent a affirmé ne “rien” voir d'”inhabituel aujourd’hui” sur les marchés, alors que des élus démocrates ont estimé que le président républicain les avait peut-être illégalement manipulés en encourageant l’achat d’actions juste avant sa volte-face mercredi.Un soupçon de délit d’initié selon des démocrates.Offrant du répit au reste du monde, l’ancien magnat de l’immobilier cible en priorité le rival chinois.La Maison Blanche a précisé dans un décret présidentiel que la surtaxe sur des produits “made in China” était dorénavant de 145%, c’est à dire 125% plus le taux initial de 20% imposé à Pékin pour des accusations de production de fentanyl, un opioïde responsable d’une terrible crise de santé publique aux Etats-Unis.- “Très intelligent” -Isolée face à l’administration Trump, la seconde puissance mondiale a promis de “se battre jusqu’au bout”.”La porte est ouverte pour des négociations, mais ce dialogue doit être mené sur un pied d’égalité et basé sur le respect mutuel”, a toutefois tempéré le ministère chinois du Commerce.D’autres pays asiatiques — très dépendants de leurs exportations vers les Etats-Unis — font profil bas. A l’instar du Vietnam et du Cambodge, producteurs de textiles et membres de l’Association des nations d’Asie du sud-est (Asean), laquelle a dit qu’elle ne prendrait pas de mesures de rétorsion.L’UE a aussi suspendu sa riposte, ce que Donald Trump a jugé “très intelligent”.L’impétueux président a encore menacé jeudi soir le Mexique de nouveaux droits de douane, sur fond de tensions sur le partage des eaux des fleuves Colorado et Rio Grande, à la frontière entre les deux géants.Avec ses taxes à l’importation, Donald Trump pense avoir trouvé la martingale pour relocaliser la production industrielle dans son pays qu’il estime être victime de méfaits de la mondialisation.Il veut ainsi encaisser des droits de douane et pousser ses partenaires à prendre plus de biens exportés. Mais, selon le prix Nobel d’économie Joseph Stiglitz, les pays qui commercent avec les Etats-Unis ne savent pas “comment négocier” car “il n’y a pas de théorie économique derrière ce qu’il [Donald Trump] fait”.”C’est un autre monde”, a-t-il estimé dans l’émission américaine Democracy Now!burs-nr/phs

Les Bourses rechutent en Asie face à la guerre commerciale de Trump

Les Bourses asiatiques ont lourdement rechuté vendredi dans le sillage de Wall Street, signe d’inquiétude face à la guerre commerciale de Donald Trump et au moment où l’Union européenne menace de taxer les géants américains de la tech.Après son revirement spectaculaire mercredi, l’imprévisible président des Etats-Unis a une nouvelle fois défendu jeudi à Washington son offensive sur les droits de douane censée rapatrier de la production industrielle aux Etats-Unis, assurant qu’elle était une “bonne chose”.Mais face à l’incertitude que provoque cette politique et à la poussée de fièvre sino-américaine, les marchés financiers s’affolent.Dans le sillage de Wall Street, l’indice de Tokyo a plongé de 4,22% vers 03H00 GMT et l’indice de Séoul a décroché de 1,18%. Wall Street avait terminé en net recul jeudi, le Dow Jones perdant 2,50% et l’indice Nasdaq 4,31%.Les places chinoises souffrent également, à l’image de Shanghai dont l’indice cédait 0,23%.Les Bourses avaient pourtant rebondi après le gel de 90 jours, annoncé mercredi par Donald Trump, des surtaxes punitives qu’il venait d’imposer à 60 partenaires commerciaux, le temps de boucler des négociations avec Washington.Reste que les Etats-Unis maintiennent depuis début avril des taux planchers de 10% et des surtaxes douanières de 25% sur l’acier, l’aluminium et l’automobile, notamment contre l’UE.- “Catastrophe du libre échange” -D’ailleurs, le président du syndicat américain des ouvriers de l’industrie automobile (UAW), Shawn Fain, a salué jeudi ces taxes sur les voitures importées, afin de juguler la “catastrophe du libre échange”.Le cas de la Chine, finalement frappée par une surtaxe monumentale à 145%, effraie aussi les investisseurs.Alors, si les discussions avec les Etats-Unis échouent, la Commission européenne pourrait taxer les géants américains de la tech, dorénavant soutiens de Donald Trump, a menacé sa présidente Ursula von der Leyen.”Il existe un large éventail de contre-mesures”, a-t-elle indiqué dans le Financial Times, citant “une taxe sur les revenus publicitaires des services numériques” et le recours à l'”instrument anti-coercition”, surnommé “bazooka” et pensé comme un outil de dissuasion. Mais M. Trump, qui à 78 ans bouleverse l’ordre économique international, s’est montré serein: “La transition aura un coût et posera des problèmes, mais en fin de compte, ça sera une bonne chose”, a-t-il assuré lors d’un Conseil des ministres à la Maison Blanche.Son ministre des Finances Scott Bessent a affirmé ne “rien” voir d'”inhabituel aujourd’hui” sur les marchés, alors que des élus démocrates ont estimé que le président républicain les avait peut-être illégalement manipulés en encourageant l’achat d’actions juste avant sa volte-face mercredi.Un soupçon de délit d’initié selon des démocrates.Offrant du répit au reste du monde, l’ancien magnat de l’immobilier cible en priorité le rival chinois.La Maison Blanche a précisé dans un décret présidentiel que la surtaxe sur des produits “made in China” était dorénavant de 145%, c’est à dire 125% plus le taux initial de 20% imposé à Pékin pour des accusations de production de fentanyl, un opioïde responsable d’une terrible crise de santé publique aux Etats-Unis.- “Très intelligent” -Isolée face à l’administration Trump, la seconde puissance mondiale a promis de “se battre jusqu’au bout”.”La porte est ouverte pour des négociations, mais ce dialogue doit être mené sur un pied d’égalité et basé sur le respect mutuel”, a toutefois tempéré le ministère chinois du Commerce.D’autres pays asiatiques — très dépendants de leurs exportations vers les Etats-Unis — font profil bas. A l’instar du Vietnam et du Cambodge, producteurs de textiles et membres de l’Association des nations d’Asie du sud-est (Asean), laquelle a dit qu’elle ne prendrait pas de mesures de rétorsion.L’UE a aussi suspendu sa riposte, ce que Donald Trump a jugé “très intelligent”.L’impétueux président a encore menacé jeudi soir le Mexique de nouveaux droits de douane, sur fond de tensions sur le partage des eaux des fleuves Colorado et Rio Grande, à la frontière entre les deux géants.Avec ses taxes à l’importation, Donald Trump pense avoir trouvé la martingale pour relocaliser la production industrielle dans son pays qu’il estime être victime de méfaits de la mondialisation.Il veut ainsi encaisser des droits de douane et pousser ses partenaires à prendre plus de biens exportés. Mais, selon le prix Nobel d’économie Joseph Stiglitz, les pays qui commercent avec les Etats-Unis ne savent pas “comment négocier” car “il n’y a pas de théorie économique derrière ce qu’il [Donald Trump] fait”.”C’est un autre monde”, a-t-il estimé dans l’émission américaine Democracy Now!burs-nr/phs

Stocks, dollar sink and gold hits record as Trump tariff panic returns

Stocks and the dollar tumbled while gold hit a fresh record high as panic gripped markets again Friday after Donald Trump admitted that his global tariff blitz could see “a transition cost”.The US president’s decision to delay crippling duties for 90 days sparked a frenzied scramble for equities that had been beaten down since his “Liberation Day” announcement unleashed a global panic.However, the realisation that nothing had been resolved, coupled with Trump’s decision to double down on his battle with economic superpower China, fuelled another bout of selling.After blockbuster rallies Thursday in response to the 90-day tariff pause, markets across the region were back deep in negative territory at the end of a highly volatile week.Tokyo sank more than four percent — a day after surging more than nine percent — while Sydney, Seoul, Singapore, Taipei, Wellington, Jakarta and Manila were also in the red. Ho Chi Minh City stocks rallied, however, after Vietnam said it would hold talks with the US president.Hong Kong also dropped but Shanghai fluctuated as traders focused on possible Chinese stimulus measures instead of the fact that the country was now facing duties of up to 145 percent. Beijing also said Friday it would implement a moderately loose monetary policy in a bid to reassure investors.The losses followed a similar story on Wall Street, where the S&P 500 lost 3.5 percent, the Dow 2.5 percent and the Nasdaq 4.3 percent. That ate into the previous day’s gains of 9.5 percent, 7.9 percent and 12.2 percent.The selling was not limited to equities. The dollar tanked against the yen, euro, pound and Swiss franc — investors dropping what is usually considered a key safe haven currency as they look to unload US risk assets, including gold standard Treasuries.The weaker dollar and the rush for safety has also sent gold to a fresh record high above $3,200, while fears of a possible global recession have battered oil prices, which extended losses Friday.- ‘Ground Zero’ -“There has been a pronounced ‘sell US’ vibe flowing through broad markets and into the classic safe-haven assets, with the dollar losing the safe-haven bid put in over the past week,” said Pepperstone group’s Chris Weston.He added that the moves had “the feel of repatriation flows by foreign entities, with many re-focused on the idea that Trump’s reluctant pause on tariffs was due to increased system risk and migrating capital away from Ground Zero”. With Treasuries being sold off, sending their yields higher and making US debt more expensive, there is a fear of a bigger calamity down the line.Michael Krautzberger at Allianz Global Investors wrote: “A fall in the dollar could be a sign that markets are questioning its status as a global reserve currency.”Looking forward, the big fear is that the response to the additional US tariff threats in recent days, especially on Chinese goods, is the opening salvo from the big foreign holders of US Treasuries in tariff-hit countries, as they sell their US Treasury holdings. “A trade war morphing into a capital war would represent a significant escalation in recent tensions.”Trump says he wants to use tariffs to reorder the world economy by forcing manufacturers to base themselves in the United States and for other countries to decrease barriers to US goods.While he acknowledged Thursday there would be “a transition cost and transition problems”, the Republican dismissed the global market turmoil and insisted that “in the end it’s going to be a beautiful thing”.And commerce secretary Howard Lutnick posted on social media that “the Golden Age is coming. We are committed to protecting our interests, engaging in global negotiations and exploding our economy”.Trump also warned that the huge tariffs delayed Wednesday would be reintroduced if no agreements had been made between Washington and other countries.”If we can’t make the deal we want to make… then we’d go back to where we were,” he said.- Key figures around 0230 GMT -Tokyo – Nikkei 225: DOWN 4.2 percent at 33,148.45 (break)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 1.1 percent at 20,452.64Shanghai – Composite: DOWN 0.3 percent at 3,214.14Dollar/yen: DOWN at 143.43 yen from 144.79 yen on ThursdayEuro/dollar: UP at $1.1305 from $1.1183Pound/dollar: UP at $1.3021 from $1.2954Euro/pound: UP at 86.83 pence from 86.33 penceWest Texas Intermediate: DOWN 0.7 percent at $59.63 per barrelBrent North Sea Crude: DOWN 0.7 percent at $62.92 per barrelNew York – Dow: DOWN 2.5 percent at 39,593.66 (close)London – FTSE 100: UP 3.0 percent at 7,913.25 (close)