Spanish NY helicopter crash victims were marking birthday

The Spanish family killed when a New York sightseeing helicopter plunged into the Hudson River, leaving no survivors, were celebrating a birthday, a local official said on Friday.A senior business executive, his wife and three children died along with the aircraft’s pilot when the helicopter malfunctioned, disintegrating in mid-air before plunging into the cold waterway below Thursday.They’d taken the spectacular sight-seeing flight over Manhattan as a treat for the mother.”The family flew out to extend the trip a couple days in NYC. They were celebrating the mom’s 40th birthday with the tourist helicopter flight yesterday. The kids were all 11 years old and younger,” said Jersey City mayor Steven Fulop.A family member was flying in to recover their remains and officials were seeking to expedite the release of the bodies to be repatriated to Spain, he added on X.Investigators from the National Transportation Safety Board were reportedly on site Friday with no conclusive report on the incident expected for months.Images showed the cockpit of the passenger helicopter being lifted from the river by a barge crane overnight, and stored at a nearby Army Corps of Engineers site in Jersey City on the other side of the river from Manhattan, Fulop said.- ‘Heartbreaking and tragic’ -Siemens confirmed to AFP that one of the victims was Agustin Escobar, the CEO of a unit under the global technology firm.Reports suggested his wife Merce Camprubi was among the dead.The bodies of all six victims, including the three children, were recovered from the water, Mayor Eric Adams told a briefing Thursday. He  called it a “heartbreaking and tragic crash.”The aircraft’s operator, said by officers to be New York Helicopter, had yet to comment or confirm the identity of its pilot.Video of the incident has emerged showing the cockpit apparently becoming detached from the rotor with the disintegrating aircraft falling into the busy river below.”It appears that the main rotor struck the body of the helicopter, cutting off the tail of the helicopter, which created an unrecoverable event,” said former military aviator and attorney Jim Brauchle of Motley Rice. “The two main causes of this phenomenon are mechanical failure or excessive maneuvering.”No cause for the crash has been given officially.Police and fire service divers raced to pull survivors from the wreckage, rushing two of those rescued to hospital, but doctors were unable to save them.There have been around 30 helicopter crashes in New York since 1980, Brooklyn Borough President Mark Levine told reporters, calling for tighter restrictions on helicopter traffic in the city.

Gaza rescuers say children among 10 killed in Israeli strike

Dozens of Israeli air strikes on Gaza have killed “only women and children” after a ceasefire collapsed, the UN said, as an Israeli attack in the territory’s south on Friday left a family of 10 dead.A UN rights office report also warned that expanding Israeli evacuation orders were resulting in the “forcible transfer” of people into ever-shrinking areas, raising “real concern as to the future viability of Palestinians as a group in Gaza”.Israel’s military said it was looking into the attack that killed members of the same family in Khan Yunis, southern Gaza, adding separately that it had struck approximately 40 “terror targets” across the territory over the past day.Israel resumed its Gaza strikes on March 18, ending a two-month ceasefire with Hamas.Since then, more than 1,500 people have been killed, according to the health ministry in the Hamas-run territory to which Israel cut off aid more than a month ago.”Ten people, including seven children, were brought to the hospital as martyrs following an Israeli air strike that targeted the Farra family home in central Khan Yunis,” civil defence spokesperson Mahmud Bassal told AFP.AFP footage of the aftermath showed several bodies wrapped in white shrouds and blankets, and footage of the house showed mangled concrete slabs and twisted metal.- ‘Women and children’ -Turkish President Recep Tayyip Erdogan lashed denounced Israel, saying: “If this is not barbarism, I ask you, what is it?”Early Friday, Israel’s military issued an evacuation warning to residents of several areas east of Gaza City ahead of a new offensive there.The UN decried the impact of the ongoing Israeli strikes, finding that “a large percentage of fatalities are children and women”.”Between 18 March and 9 April 2025, there were some 224 incidents of Israeli strikes on residential buildings and tents for internally displaced people,” the UN human rights office said in Geneva.”In some 36 strikes about which the UN Human Rights Office corroborated information, the fatalities recorded so far were only women and children.”Israel’s military has repeatedly said Palestinian militants often hide among civilians, a charge Hamas denies.UN rights office spokeswoman Ravina Shamdasani also raised concerns over “the denial of access to basic necessities within Gaza and the repeated suggestion that Gazans should leave the territory entirely”.Saudi Foreign Minister Faisal bin Farhan, after meeting regional counterparts in Turkey, urged “maximum pressure to ensure” aid is delivered into Gaza.The war broke out after Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel resulted in the deaths of 1,218 people, mostly civilians, according to an AFP tally based on Israeli official figures.Militants also took 251 hostages, 58 of whom are still held in Gaza, including 34 the Israeli military says are dead.Gaza’s health ministry said Friday at least 1,542 Palestinians have been killed since March 18, taking the overall death toll since the war began to 50,912.- Ceasefire efforts -A truce brokered by the United States, Egypt and Qatar that took effect on January 19 and lasted until March 17 saw the return of 33 Israeli hostages, eight of them in coffins, in exchange for around 1,800 Palestinian prisoners.In a Passover holiday message, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu reiterated his pledge to bring the remaining captives home.He spoke after US President Donald Trump suggested progress in hostage release talks, telling a cabinet meeting on Thursday that “we’re getting close to getting them back”.Trump’s envoy Steve Witkoff was also quoted in an Israeli media report as saying “a very serious deal is taking shape, it’s a matter of days”.Israeli media reported Friday that Egypt and Israel had exchanged draft documents on a ceasefire-hostage release deal.The Times of Israel said Egypt’s proposal would mean eight living hostages and eight bodies released in exchange for a truce of between 40 and 70 days and a large number of Palestinian prisoner releases.A senior Hamas leader who declined to be identified told journalists the group had “not received any new ceasefire offer”.”The movement is open to any new proposal that would achieve a ceasefire, withdraw the occupation’s forces, and end the suffering of the Palestinian people.”In his message for Passover — a holiday celebrating the biblical liberation of the Israelites from slavery in Egypt — Netanyahu said that “together we will return our hostages”.He has insisted that increased military pressure is the only way to get the captives home.

Wall Street ouvre en baisse, reste particulièrement fébrile

La Bourse de New York a ouvert en baisse vendredi, à la fin d’une semaine plus que mouvementée, demeurant fébrile face à l’offensive commerciale lancée par Donald Trump.Dans les premiers échanges, le Dow Jones perdait 0,27%, l’indice Nasdaq lâchait 0,15% et l’indice élargi S&P 500, 0,17%.

Putin to meet Trump envoy Witkoff for Ukraine talks

Russian President Vladimir Putin will meet US envoy Steve Witkoff on Friday for talks on the Ukraine conflict, the Kremlin said, cautioning they were unlikely to reach a breakthrough.US President Donald Trump is pressing Moscow and Kyiv to end the more than three-year conflict, but has failed to extract any major concessions from the Kremlin despite repeated negotiations between Russian and US officials.Witkoff’s trip to Russia, his third since Trump took office, comes after Trump voiced frustration at the slow pace of ceasefire negotiations, telling NBC News last month he was “pissed off” with his Russian counterpart.”The conversation on various aspects of the Ukrainian settlement will continue,” Kremlin spokesman Dmitry Peskov said of the talks, set to take place in Putin’s home city of Saint Petersburg.”There is no need to expect any breakthroughs here, the process of normalising relations is ongoing,” he was quoted as saying by Russian state media.When asked whether the talks would touch on a possible meeting between Putin and Trump, Peskov was quoted as saying: “Maybe”.Witkoff has held two previous meetings with Putin in Russia since Trump returned to the White House in January.After their last meeting, Witkoff, a long-time Trump ally who worked with the US president in real estate, said Putin was a “great leader” and “not a bad guy”.The envoy’s praise of a president long seen by the United States as an autocratic adversary highlights the dramatic turn in Washington’s approach to dealings with the Kremlin since Trump took office for a second term.Earlier in the day, Witkoff met Russia’s top economic negotiator Kirill Dmitriev.- Rocky road to reset – Trump has pushed for a broad rapprochement with Moscow, which has yielded some results.On Thursday, Russia freed dual US-Russian ballet dancer Ksenia Karelina from prison in exchange for suspected tech smuggler Arthur Petrov, the second exchange between Moscow and Washington in less than two months.Karelina, arrested last January while visiting Russia to see family, was serving a 12-year sentence on “treason” charges after she donated the equivalent of around $50 to a pro-Ukraine charity.The head of Moscow’s foreign intelligence service, Sergei Naryshkin, said Friday that Russia would discuss more prisoner swaps in the future.Russian Foreign Minister Sergei Lavrov said the swaps helped build confidence between the two sides, which deteriorated under former US President Joe Biden’s administration. “It helps build trust, which is much needed, but it will take a long time to finally restore it,” he told reporters.US and Russian delegations met in Istanbul on Thursday for talks about restoring the functioning of their embassies, which drastically scaled back staffing as relations between the two nuclear powers cooled off.But despite a flurry of diplomacy, there has been little meaningful progress on Trump’s main aim of achieving a Ukraine ceasefire.Putin last month rejected a joint US-Ukrainian proposal for a full and unconditional pause in the conflict, while the Kremlin has made a truce in the Black Sea conditional on the West lifting certain sanctions.Trump recently told NBC News he was “very angry” with Putin after the Russian president criticised Zelensky’s credibility and called for a transitional external administration to be put in place in Ukraine.Separate talks in Saudi Arabia last month resulted in the White House saying both sides had agreed to halt aerial strikes on energy targets.But no formal agreement was put in place and both sides have accused the other of continuing such attacks.- Witkoff in Oman – Witkoff’s visit to Russia also comes ahead of crucial talks between Iran and the United States over Tehran’s nuclear programme, scheduled for Saturday in Oman.Witkoff, whose sweeping remit covers the conflicts in both Ukraine and Gaza, is set to lead the US delegation for the negotiations.Trump previously appeared to threaten to bomb Iran if it does not agree to a new deal to limit its nuclear programme.Moscow, which counts Iran as a close ally, has urged for a diplomatic solution and warned military confrontation would be a “global catastrophe”.

A Gaza, la Défense civile annonce dix morts dont sept enfants dans une frappe israélienne

La Défense civile palestinienne a annoncé vendredi la mort de 10 membres d’une même famille victime d’une frappe israélienne nocturne dans le sud de la bande de Gaza, au moment où l’ONU constate que des dizaines de frappes ces dernières semaines entraînent la mort “uniquement des femmes et des enfants”.Sept enfants figurent au nombre des dix personnes âgées de 3 à 58 ans et tuées dans une frappe aérienne vers 03H30 (00H30 GMT) à Khan Younès, a déclaré à l’AFP Mahmoud Bassal, le porte-parole de cette organisation de secouristes.L’armée israélienne a dit examiner ces informations. Dans un communiqué, elle a annoncé avoir frappé une quarantaine de “cibles terroristes” dans le territoire palestinien assiégé ces dernières 24 heures.A Genève, une porte-parole du Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme, Ravina Shamdasani, a mis en cause les actions d’Israël, estimant qu’elles menaçaient la “possibilité pour les Palestiniens de continuer à vivre” dans ce territoire.Elle a pointé les destructions mais aussi “l’idée répétée que les Gazaouis devraient quitter complètement le territoire”.Vendredi, le ministre saoudien des Affaires étrangères, Fayçal ben Farhane, a appelé, à l’issue d’une réunion avec ses homologues régionaux en Turquie, à exercer une “pression maximale pour garantir” l’acheminement de l’aide vers Gaza, en proie à une crise humanitaire majeure.- Ramener les otages -Mettant fin à une trêve de deux mois avec le Hamas, Israël a repris ses bombardements le 18 mars dans la bande de Gaza. Plus de 1.500 personnes ont été tuées depuis, portant à 50.912 le nombre de morts dans cette guerre déclenchée au lendemain de l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien en Israël le 7 octobre 2023.Des efforts pour revenir à un cessez-le-feu sont restés infructueux.Des médias israéliens ont cependant rapporté vendredi que l’Egypte et Israël avaient échangé des projets de documents portant sur un accord de cessez-le-feu et de libération d’otages.Selon le Times of Israël, la proposition égyptienne prévoirait le retour en Israël de huit otages vivants et de huit corps en échange d’une trêve de 40 à 70 jours ainsi que de la libération d’un grand nombre de prisonniers palestiniens.Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a de son côté réaffirmé son engagement à ramener les otages capturés lors de l’attaque du Hamas et toujours retenus dans la bande de Gaza, dans un message pour Pessah, la Pâque juive. Ces propos surviennent alors que Donald Trump a fait état de progrès dans les négociations sur la libération d’otages, le président américain ayant déclaré jeudi, lors d’une réunion de son cabinet, que “nous approchons du moment où nous pourrons les récupérer”.A Khan Younès, des images tournées par l’AFP vendredi sur les lieux de la frappe israélienne montrent des secouristes évacuant des corps dans des sacs blancs et des couvertures, et les transportant dans des ambulances vers un hôpital.La maison de la famille al-Farra a été complètement éventrée, des gravats et objets personnels (une chaussure de sport, un ballon de football vert) jonchant le sol tout autour.Des témoins ont aussi fait état de tirs continus et intensifs de chars israéliens dans la matinée de vendredi à Khan Younès.- “Uniquement des femmes et des enfants” -Le porte-parole en langue arabe de l’armée israélienne, Avichay Adraee, a par ailleurs exhorté les habitants de plusieurs quartiers de la ville de Gaza, également dans le nord, à évacuer leur domicile.”Au cours de la nuit, les troupes ont intensifié leurs opérations terrestres dans le couloir de Morag, tout en poursuivant leurs activités dans la région”, a justifié l’armée dans un communiqué, faisant référence à la zone tampon récemment annoncée dans le sud entre les villes de Rafah et Khan Younès.Le Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme a aussi dénoncé vendredi l’impact des frappes israéliennes de ces dernières semaines, déplorant un “large pourcentage d’enfants et de femmes” parmi les victimes. “Entre le 18 mars et le 9 avril 2025, il y a eu environ 224 frappes israéliennes sur des immeubles résidentiels et des tentes pour déplacés” et pour “36 frappes répertoriées et corroborées” par le Haut-Commissariat, les victimes “étaient uniquement des femmes et des enfants jusqu’à présent”.L’armée israélienne répète que les combattants palestiniens se réfugient parmi les civils utilisés selon elle comme boucliers, ce que le Hamas dément.

A Gaza, la Défense civile annonce dix morts dont sept enfants dans une frappe israélienne

La Défense civile palestinienne a annoncé vendredi la mort de 10 membres d’une même famille victime d’une frappe israélienne nocturne dans le sud de la bande de Gaza, au moment où l’ONU constate que des dizaines de frappes ces dernières semaines entraînent la mort “uniquement des femmes et des enfants”.Sept enfants figurent au nombre des dix personnes âgées de 3 à 58 ans et tuées dans une frappe aérienne vers 03H30 (00H30 GMT) à Khan Younès, a déclaré à l’AFP Mahmoud Bassal, le porte-parole de cette organisation de secouristes.L’armée israélienne a dit examiner ces informations. Dans un communiqué, elle a annoncé avoir frappé une quarantaine de “cibles terroristes” dans le territoire palestinien assiégé ces dernières 24 heures.A Genève, une porte-parole du Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme, Ravina Shamdasani, a mis en cause les actions d’Israël, estimant qu’elles menaçaient la “possibilité pour les Palestiniens de continuer à vivre” dans ce territoire.Elle a pointé les destructions mais aussi “l’idée répétée que les Gazaouis devraient quitter complètement le territoire”.Vendredi, le ministre saoudien des Affaires étrangères, Fayçal ben Farhane, a appelé, à l’issue d’une réunion avec ses homologues régionaux en Turquie, à exercer une “pression maximale pour garantir” l’acheminement de l’aide vers Gaza, en proie à une crise humanitaire majeure.- Ramener les otages -Mettant fin à une trêve de deux mois avec le Hamas, Israël a repris ses bombardements le 18 mars dans la bande de Gaza. Plus de 1.500 personnes ont été tuées depuis, portant à 50.912 le nombre de morts dans cette guerre déclenchée au lendemain de l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien en Israël le 7 octobre 2023.Des efforts pour revenir à un cessez-le-feu sont restés infructueux.Des médias israéliens ont cependant rapporté vendredi que l’Egypte et Israël avaient échangé des projets de documents portant sur un accord de cessez-le-feu et de libération d’otages.Selon le Times of Israël, la proposition égyptienne prévoirait le retour en Israël de huit otages vivants et de huit corps en échange d’une trêve de 40 à 70 jours ainsi que de la libération d’un grand nombre de prisonniers palestiniens.Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a de son côté réaffirmé son engagement à ramener les otages capturés lors de l’attaque du Hamas et toujours retenus dans la bande de Gaza, dans un message pour Pessah, la Pâque juive. Ces propos surviennent alors que Donald Trump a fait état de progrès dans les négociations sur la libération d’otages, le président américain ayant déclaré jeudi, lors d’une réunion de son cabinet, que “nous approchons du moment où nous pourrons les récupérer”.A Khan Younès, des images tournées par l’AFP vendredi sur les lieux de la frappe israélienne montrent des secouristes évacuant des corps dans des sacs blancs et des couvertures, et les transportant dans des ambulances vers un hôpital.La maison de la famille al-Farra a été complètement éventrée, des gravats et objets personnels (une chaussure de sport, un ballon de football vert) jonchant le sol tout autour.Des témoins ont aussi fait état de tirs continus et intensifs de chars israéliens dans la matinée de vendredi à Khan Younès.- “Uniquement des femmes et des enfants” -Le porte-parole en langue arabe de l’armée israélienne, Avichay Adraee, a par ailleurs exhorté les habitants de plusieurs quartiers de la ville de Gaza, également dans le nord, à évacuer leur domicile.”Au cours de la nuit, les troupes ont intensifié leurs opérations terrestres dans le couloir de Morag, tout en poursuivant leurs activités dans la région”, a justifié l’armée dans un communiqué, faisant référence à la zone tampon récemment annoncée dans le sud entre les villes de Rafah et Khan Younès.Le Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme a aussi dénoncé vendredi l’impact des frappes israéliennes de ces dernières semaines, déplorant un “large pourcentage d’enfants et de femmes” parmi les victimes. “Entre le 18 mars et le 9 avril 2025, il y a eu environ 224 frappes israéliennes sur des immeubles résidentiels et des tentes pour déplacés” et pour “36 frappes répertoriées et corroborées” par le Haut-Commissariat, les victimes “étaient uniquement des femmes et des enfants jusqu’à présent”.L’armée israélienne répète que les combattants palestiniens se réfugient parmi les civils utilisés selon elle comme boucliers, ce que le Hamas dément.