Chinese factory, consumer activity slow amid economy struggles

China’s economy showed further signs of weakness last month, with key data Monday revealing factory output and consumption rising at their weakest pace for around a year.Beijing has struggled to fully reignite the world’s number two economy since the end of the Covid-19 pandemic, with the once-booming property sector mired in a debt crisis and exports facing mounting headwinds.The trends have contributed to a slump in consumer confidence, dragging on activity and threatening leaders’ official growth target for this year of around five percent.Industrial production edged up 5.2 percent year-on-year in August, according to data from the National Bureau of Statistics (NBS), the slowest pace since the same month last year.The figure missed the 5.6 percent growth forecast in a Bloomberg survey of economists.”The activity data point to a further loss of momentum last month,” Zichun Huang, China economist at Capital Economics, wrote in a note.”While some of this reflects temporary weather-related disruptions, underlying growth is clearly sliding, raising pressure on policymakers to step in with additional support,” she said.The NBS also said retail sales climbed 3.4 percent last month — the slowest since November and falling short of the 3.8 percent estimated in the Bloomberg survey.The figure is another sign of China’s protracted spending slump, which has also raised fears of a deflationary spiral weighing down growth.- ‘Soft sentiment’ -China’s vast real estate sector once served as a key driver of economic growth, fuelled by decades of rapid urbanisation and improved living standards.But the industry entered its current downturn in 2020 as the debt of several leading firms soared and major projects stalled.In August, new residential property prices fell year-on-year in 65 out of 70 cities surveyed by the NBS, data also showed.”The property market decline is a key driver behind soft consumer sentiment, which continues to dampen retail sales,” wrote Lynn Song, chief economist for Greater China at ING, in a note.”Sentiment remains soft despite a slew of measures over the past year,” he wrote.Chinese policymakers have since last year taken various steps to encourage spending, including a subsidy scheme for consumer goods and cancellations of certain restrictions on homebuying.But activity is still lacklustre, with data last week showing consumer prices falling in August at their fastest rate in half a year.Urban unemployment ticked up to 5.3 percent last month, a slight increase from 5.2 percent in July, according to NBS data.”Forward signals on the labour market haven’t improved as growing external headwinds cloud the outlook,” wrote Sheana Yue of Oxford Economics.”We estimate that the economy could fall off a cliff in Q4 if the sluggish July and August activity pace is sustained, bringing into focus — once again — the urgent need for stimulus,” she wrote.- ‘Numerous risks’ -NBS chief economist Fu Linghui acknowledged “weak” demand in the domestic economy during a Monday news conference, noting that “some enterprises are facing operational difficulties”.He added that “there is still much instability and uncertainty in the external environment, and (China’s) economic performance still faces numerous risks and challenges”.One of the main challenges facing the economy is the strained relationship between Beijing and Washington as disputes over technology and geopolitics mount.China-US trade tensions have been on a rollercoaster ride in 2025, with both sides slapping escalating tariffs on each other.Officials from the two countries on Sunday kicked off a fresh round of talks in Madrid, where they are set to thrash out disputes over hefty US tariffs and other key issues.

Feeling forgotten, I.Coast rape survivors seek healing togetherMon, 15 Sep 2025 05:27:56 GMT

Juliette Bie was at her sick mother’s bedside when two men barged through the door of her home in western Ivory Coast and raped her during tumultuous political unrest in 2011. Calm has returned to the west African country in the years since that post-election crisis, which killed around 3,000 people.But hundreds of survivors of sexual …

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US cuts leave Zimbabwe sex workers scrambling for alternativesMon, 15 Sep 2025 05:24:17 GMT

In a cramped room with blistered walls on the edge of Harare, three sex workers sat pressed together on a frayed mattress spread across bare concrete.This was the work station for the women, who say their trade turned perilous after US President Donald Trump abruptly cut foreign health aid earlier this year.One of them, Sharon …

US cuts leave Zimbabwe sex workers scrambling for alternativesMon, 15 Sep 2025 05:24:17 GMT Read More »

La Roumanie convoque l’ambassadeur russe pour protester contre l’intrusion d’un drone

La Roumanie a convoqué dimanche l’ambassadeur de Russie pour dénoncer le vol “inacceptable” d’un drone russe la veille dans son espace aérien, quelques jours après une intrusion spectaculaire d’aéronefs similaires dans le ciel polonais, condamnée par l’Union européenne.Bucarest a fait part au chef de la représentation diplomatique russe, Vladimir Lipaïev, de “sa vive protestation” face à “cet acte inacceptable et irresponsable”, a écrit dans un communiqué le ministère roumain des Affaires étrangères. Il a “instamment demandé à la partie russe de prendre toutes les mesures nécessaires” en vue d’éviter qu’une telle “violation de la souveraineté de la Roumanie” ne se reproduise.Dans la nuit de mardi à mercredi, 19 aéronefs sans pilote russes avaient fait une incursion dans le ciel polonais, la première du genre depuis le début de l’invasion par la Russie du territoire ukrainien en février 2022. Depuis, la Pologne est en état d’alerte, tout comme les Etats de l’Alliance atlantique entretenant une présence militaire sur son sol.”De tels incidents récurrents contribuent à l’escalade et à l’amplification des menaces sur la sécurité régionale”, a dit le ministère à l’ambassadeur.Le même communiqué souligne que la Roumanie, membre de l’Otan et de l’Union européenne, “reste en contact permanent avec ses alliés”. Le ministère roumain de la Défense avait auparavant qualifié l’incident de “nouveau défi pour la sécurité et la stabilité régionales.La Roumanie avait signalé samedi soir qu’un drone “Geran” avait pénétré dans son espace aérien au cours d’une attaque russe contre des infrastructures de l’Ukraine voisine.- Aide d’avions allemands -Deux avions de combat roumains F-16 ont “détecté un drone dans l’espace aérien national” qui a survolé pendant environ 50 minutes l’est de la Roumanie, à partir du village de Chilia Veche, avant repartir près de la ville de Pardina en direction de l’Ukraine, selon le ministère de la Défense.”Les pilotes ont reçu l’autorisation d’abattre la cible mais, au moment où ils ont eu un contact direct, ils ont évalué les risques collatéraux et ont décidé de ne pas ouvrir le feu”. Les F16 ont reçu l’aide de “deux avions Eurofighter Typhoon” allemands qui ont alors effectué une mission de surveillance, a ajouté le ministère.Selon le communiqué, le drone n’a pas survolé de zones peuplées et n’a pas constitué une menace imminente pour la sécurité de la population.Depuis le début de la guerre en Ukraine, plusieurs fragments de drones se sont écrasés sur le sol roumain.- Des “solutions bien moins coûteuses” -La ministre roumaine des Affaires étrangères, Toiu Oana, a annoncé qu’elle “soulèverait la question des actions de la Russie à l’Assemblée générale des Nations unies, en demandant instamment le strict respect des sanctions internationales”.”Nous sommes prêts à enseigner à tous nos partenaires comment se défendre. Chacun voit bien que les Russes étudient les moyens d’apporter la guerre en Pologne et dans les Etats baltes. L’armée russe teste également la Roumanie”, a de son côté commenté dans la soirée le président ukrainien Volodymyr Zelensky.”Bien sûr, l’Otan dispose de missiles Patriot, d’autres systèmes et de puissants avions de chasse mais, en Ukraine, nous avons des solutions bien moins coûteuses, plus massives et plus systématiques contre les drones russes”, a-t-il souligné.Son homologue américain Donald Trump a quant à lui affirmé samedi être prêt à prendre de nouvelles sanctions contre la Russie, mais à la condition que les pays de l’Otan arrêtent d’acheter du pétrole russe. “Je ne veux pas qu’ils achètent du pétrole. Et les sanctions qu’ils prennent ne sont pas assez dures”, a-t-il répété dimanche devant des journalistes. “Je suis prêt à imposer des sanctions, mais ils vont devoir durcir leurs sanctions pour qu’elles soient à la hauteur de ce que je fais”, a-t-il ajouté.L’UE en a interdit depuis 2022 la plupart des importations en provenance de Russie mais l’oléoduc Droujba (“amitié” en russe) a été provisoirement exempté afin de laisser le temps aux Etats d’Europe centrale de trouver de nouvelles solutions.La Hongrie et la Slovaquie, toutes deux membres de l’UE, continuent de recevoir du pétrole russe via cet oléoduc, qui a été visé à plusieurs reprises par des frappes ukrainiennes ces dernières semaines.

La Roumanie convoque l’ambassadeur russe pour protester contre l’intrusion d’un drone

La Roumanie a convoqué dimanche l’ambassadeur de Russie pour dénoncer le vol “inacceptable” d’un drone russe la veille dans son espace aérien, quelques jours après une intrusion spectaculaire d’aéronefs similaires dans le ciel polonais, condamnée par l’Union européenne.Bucarest a fait part au chef de la représentation diplomatique russe, Vladimir Lipaïev, de “sa vive protestation” face à “cet acte inacceptable et irresponsable”, a écrit dans un communiqué le ministère roumain des Affaires étrangères. Il a “instamment demandé à la partie russe de prendre toutes les mesures nécessaires” en vue d’éviter qu’une telle “violation de la souveraineté de la Roumanie” ne se reproduise.Dans la nuit de mardi à mercredi, 19 aéronefs sans pilote russes avaient fait une incursion dans le ciel polonais, la première du genre depuis le début de l’invasion par la Russie du territoire ukrainien en février 2022. Depuis, la Pologne est en état d’alerte, tout comme les Etats de l’Alliance atlantique entretenant une présence militaire sur son sol.”De tels incidents récurrents contribuent à l’escalade et à l’amplification des menaces sur la sécurité régionale”, a dit le ministère à l’ambassadeur.Le même communiqué souligne que la Roumanie, membre de l’Otan et de l’Union européenne, “reste en contact permanent avec ses alliés”. Le ministère roumain de la Défense avait auparavant qualifié l’incident de “nouveau défi pour la sécurité et la stabilité régionales.La Roumanie avait signalé samedi soir qu’un drone “Geran” avait pénétré dans son espace aérien au cours d’une attaque russe contre des infrastructures de l’Ukraine voisine.- Aide d’avions allemands -Deux avions de combat roumains F-16 ont “détecté un drone dans l’espace aérien national” qui a survolé pendant environ 50 minutes l’est de la Roumanie, à partir du village de Chilia Veche, avant repartir près de la ville de Pardina en direction de l’Ukraine, selon le ministère de la Défense.”Les pilotes ont reçu l’autorisation d’abattre la cible mais, au moment où ils ont eu un contact direct, ils ont évalué les risques collatéraux et ont décidé de ne pas ouvrir le feu”. Les F16 ont reçu l’aide de “deux avions Eurofighter Typhoon” allemands qui ont alors effectué une mission de surveillance, a ajouté le ministère.Selon le communiqué, le drone n’a pas survolé de zones peuplées et n’a pas constitué une menace imminente pour la sécurité de la population.Depuis le début de la guerre en Ukraine, plusieurs fragments de drones se sont écrasés sur le sol roumain.- Des “solutions bien moins coûteuses” -La ministre roumaine des Affaires étrangères, Toiu Oana, a annoncé qu’elle “soulèverait la question des actions de la Russie à l’Assemblée générale des Nations unies, en demandant instamment le strict respect des sanctions internationales”.”Nous sommes prêts à enseigner à tous nos partenaires comment se défendre. Chacun voit bien que les Russes étudient les moyens d’apporter la guerre en Pologne et dans les Etats baltes. L’armée russe teste également la Roumanie”, a de son côté commenté dans la soirée le président ukrainien Volodymyr Zelensky.”Bien sûr, l’Otan dispose de missiles Patriot, d’autres systèmes et de puissants avions de chasse mais, en Ukraine, nous avons des solutions bien moins coûteuses, plus massives et plus systématiques contre les drones russes”, a-t-il souligné.Son homologue américain Donald Trump a quant à lui affirmé samedi être prêt à prendre de nouvelles sanctions contre la Russie, mais à la condition que les pays de l’Otan arrêtent d’acheter du pétrole russe. “Je ne veux pas qu’ils achètent du pétrole. Et les sanctions qu’ils prennent ne sont pas assez dures”, a-t-il répété dimanche devant des journalistes. “Je suis prêt à imposer des sanctions, mais ils vont devoir durcir leurs sanctions pour qu’elles soient à la hauteur de ce que je fais”, a-t-il ajouté.L’UE en a interdit depuis 2022 la plupart des importations en provenance de Russie mais l’oléoduc Droujba (“amitié” en russe) a été provisoirement exempté afin de laisser le temps aux Etats d’Europe centrale de trouver de nouvelles solutions.La Hongrie et la Slovaquie, toutes deux membres de l’UE, continuent de recevoir du pétrole russe via cet oléoduc, qui a été visé à plusieurs reprises par des frappes ukrainiennes ces dernières semaines.

‘No regrets’: wounded Nepali protesters proud at change

University student Aditya Rawal was outside Nepal’s parliament with hundreds of other anti-corruption protesters when gunfire crackled and 14 people slumped down in front of him.One was his university friend, and as he dashed forward to help — with his hands up — bullets smashed into him too.”I heard somewhere that if you raise both hands, they will not shoot you,” Rawal, a 22-year-old digital marketer, told AFP as he lay on a bed in the capital Kathmandu’s Civil Service Hospital.”But I was their target.”At least 72 people were killed during chaos beginning on September 8, as youth protests under a loose “Gen Z” label rallied against a government ban on social media.”There had been so many protests in Nepal by older people, but in our ‘Gen-Z’ protest, they used guns”, Rawal said.A day later, protests escalated, driven by economic woes and anger at government corruption.The veteran prime minister quit and parliament and key government buildings were set on fire, before the army seized back control.It was the country’s worst unrest since the end of a decade-long civil war and the abolition of the monarchy in 2008.On Friday, former chief justice Sushila Karki, 73, was sworn in as interim prime minister, tasked with steering Nepal to elections within six months.- ‘Blood’ -Nurse Usha Khanal, 36, said her gloves were “drenched with blood” as she treated the wounded, while tear gas fired nearby seeped into the hospital itself.The Civil Service Hospital admitted 458 injured protesters; six later died, four of them under 30 — a stark reminder of the youth-led nature of the movement.Rawal, his leg heavily bandaged and bullet fragments lodged in his arm and stomach, said he would do it again.”If there is no change, we still have time to fight… We want a transparent government, no corruption and no dictatorship.”One in five Nepalis aged 15–24 are jobless, World Bank data shows, with GDP per capita at just $1,447 in the Himalayan nation of 30 million.Rawal’s cousin, 20-year-old Puja Kunwar, has remained by his bedside.”His actions were for our nation,” she said. “It really gives me courage.”- ‘Changes’ -On the same ward, 19-year-old protester Subash Dhakal, shot in his knees, is likely to be largely bedridden for six months.The sacrifices of those who died and were injured “should not be in vain”, he said.”This has toppled the government and formed a new one… we don’t want the country to return to its earlier state”, he said.His mother, government school teacher Bhawani Dhakal, 45, gave him money to take a bus to join the protests from their hometown, 30 kilometres (19 miles) away.Dhakal said she had protested with other teachers against an education bill earlier this year, but that had resulted in nothing.”It’s amazing that they brought change in just 24 hours,” she said. “Our sons threw out all the corrupt leaders.”Subash Dhakal said he was proud of his role.”I have no regrets at all,” he said.”I have done it not only for me. It was for everyone, from my family to all brothers. This pain is ephemeral, but this will definitely bring about some changes.”

Key Emmys moments: Children, Colbert, women and politics

Television’s best and brightest gathered in Los Angeles on Sunday for the 77th Primetime Emmy Awards, the industry’s premier awards gala.Here is a look at some of the more notable moments from the Peacock Theater in Los Angeles:- Think of the children – Host Nate Bargatze thought he had found a way to keep a lid on the interminable “thank you” speeches that routinely make awards shows run long — and which viewers complain about.At the start of the evening, the comedian announced he would be donating $100,000 to The Boys and Girls Club of America, but would dock $1,000 for every second winners went over their allotted 45.”I know that’s tough. It’s hard,” he deadpanned.”What are you going to do? I can’t change it. This is a game I made up, and these are the rules.”He said, however, he would add $1,000 back into the pot for every second a speaker did not use.An on-screen counter kept track and mercilessly wound down as actors and directors indulged themselves with thanking long lists of colleagues, family members, agents and the like.While some winners kept broadly within their time — and John Oliver managed such a short speech that the total rose significantly — by the end of the night, the donation was well in the red.Fortunately for the non-profit, which organizes after-school programs for young people, Bargatze said he and CBS would donate a total of $350,000.- King Colbert -Late night funnyman Stephen Colbert was one of the heroes of the night, walking out to a standing ovation at the start of the show when he took the stage.CBS said in July it was cancelling “The Late Show with Stephen Colbert,” days after the comedian blasted parent company Paramount’s $16 million settlement with President Donald Trump as “a big fat bribe.”Trump celebrated the cancellation, but the entertainment industry rallied around Colbert, with fellow late night hosts vowing to support his nomination for best talk show, an award he won to wild applause.Colbert told the audience he has realized his topical show, which frequently skewers Trump and what the comedian claims is a vanishing civil space, is about loss.”Sometimes you only truly know how much you love something when you get a sense that you might be losing it,” he said.”In September of 2025, my friends, I have never loved my country more desperately. God bless America.”- Five women and one man – When “Hunger Games” actress Elizabeth Banks proudly announced the gender split among nominees for director of a limited series, the audience cheered appreciatively.”When was the last time a directing category had five women and one man?” she asked.”I did not bother to look that up, but I think we all agree it was never,” she said.Then she opened the envelope and announced the only man nominated — Philip Barantini — had won for dark word-of-mouth smash “Adolescence.” – ICE and Gaza – At a time of heightened political tensions in the United States, and just days after right-wing activist Charlie Kirk was shot dead, politics occasionally poked through the glitz and glamour of the evening.Best supporting actress Hannah Einbinder from “Hacks” used her victory speech to deliver a brief, but very much no-holds barred statement that addressed the war in Gaza, immigration raids and her support for the Philadelphia Eagles.”Go Birds, Fuck ICE and free Palestine,” she said.Javier Bardem, meanwhile, wore a keffiyeh scarf in what he said was a show of support for Palestinians.Speaking to AFP on the red carpet, he said he was boycotting industry players he believed were supporting Israel in its war in Gaza.”We target film companies and film institutions that are complicit and are related to whitewashing or justifying the genocide in Gaza and for Israel, of Israel, and its apartheid regime,” he said.Writer Daniel O’Brien, who accepted the award for best scripted variety series on behalf of “Last Week Tonight with John Oliver,” spoke of a growing feeling in Hollywood that speaking out against the present US government is increasingly hard.He said he and the team were honored to share the prize “with all writers of late night political comedy, while that is still a type of show that’s allowed to exist.”

“Adolescence” fait une razzia sur les Emmy Awards

“Adolescence”, série phénomène qui explore l’influence des réseaux sociaux et des discours masculinistes sur les jeunes garçons, a fait une véritable razzia dimanche aux Emmy Awards, lors d’une soirée également marquée par le triomphe de “The Studio”.Cette satire d’Apple TV+ sur les coulisses d’Hollywood a remporté 13 trophées, dont celui de la meilleure comédie.Mais cette année, la catégorie mini-séries, réservée aux productions d’une seule saison, a capté l’essentiel de la lumière. Car “Adolescence”, qui suit un jeune Britannique de 13 ans accusé d’avoir tué une camarade de classe, a régné sans partage avec huit récompenses, après avoir provoqué d’intenses débats de société, au Royaume-Uni et ailleurs.”Nous ne nous attendions pas à ce que notre petite émission ait un tel impact”, a avoué Stephen Graham, élu meilleur acteur pour son incarnation d’un père de famille qui découvre avec horreur la face sombre de son fils.Sacrée meilleure mini-série, cette production Netflix où les épisodes se déroulent en un seul plan-séquence a entre autres été récompensée pour sa réalisation, son scénario et a raflé les meilleurs seconds rôles – féminin et masculin – pour Erin Doherty et Owen Cooper. Le comédien d’à peine 15 ans, impressionnant en adolescent fragile et manipulateur, incapable de gérer ses frustrations, devient le plus jeune acteur à remporter un Emmy.”Honnêtement, quand j’ai commencé ces cours de théâtre il y a quelques années, je ne m’attendais pas à me retrouver aux États-Unis, encore moins ici”, a-t-il lâché.- Débuts gagnants pour “The Studio” -“The Studio” a frappé fort en raflant le plus grand nombre de trophées jamais gagnés par une première saison dans la catégorie comédies.Son co-créateur Seth Rodgen a été elu meilleur acteur pour son rôle de directeur créatif maladroit qui tente de renflouer à tout prix les comptes d’un grand studio.”C’est incroyable. Je n’arrivais tellement pas à croire que cela puisse arriver que je n’ai littéralement rien préparé”, a remercié le comédien, en expliquant qu’il n’avait “jamais rien gagné”. Entre lettre d’amour à Hollywood et critique acerbe de ses angoisses, hypocrisies et défaillances morales, “The Studio” a aussi notamment remporté le prix de la meilleure réalisation et du meilleur scénario.La comédie “Hacks” a également eu les honneurs avec un quatrième prix de la meilleure actrice pour sa star Jean Smart, brillante en gloire vieillissante du stand-up américain confrontée à une jeune humoriste chargée de renouveler ses blagues.Cette assistante est jouée par Hannah Einbider, élue meilleur second rôle féminin.La cérémonie se voulait consensuelle dans une Amérique secouée par l’assassinat de l’influenceur pro-Trump Charlie Kirk cette semaine, mais l’actrice de 30 ans a fait dérailler ce plan.Elle a insulté “ICE”, la police de l’immigration, et a lancé un retentissant “Libérez la Palestine !”.- “The Pitt”, meilleure série dramatique -Enfin, le titre de meilleure série dramatique a été attribué à la série hospitalière “The Pitt”. Noah Wyle, qui y incarne le chef tourmenté des urgences de Pittsburgh a été élu meilleur acteur.”À tous ceux qui prennent leur service ce soir ou qui terminent leur service ce soir, merci d’exercer ce métier. Ceci est pour vous”, a lancé le comédien, qui jouait déjà dans “Urgences”, série incontournable du genre dans les années 90.”The Pitt” reprend l’ADN du feuilleton culte, mais sur un rythme encore plus haletant. Car la série de HBO Max suit en quinze épisodes une garde unique au sein de l’hôpital.Elle aborde de multiples sujets de société, du droit à l’avortement aux tueries de masse et a valu le prix du meilleur second rôle féminin à Katherine LaNasa.”The Pitt” devance ainsi sa grande rivale, “Severance”, qui suit un groupe d’employés d’une société de biotechnologies, auxquels il a été implanté une puce dissociant leur esprit, si bien qu’ils laissent littéralement leur vie, leurs souvenirs et leurs personnalités à la porte du travail.La deuxième saison du feuilleton a permis à Britt Lower d’être élue meilleure actrice.La soirée a été marquée par une innovation du maître de cérémonie, Nate Bargatze, pour éviter les discours interminables. L’humoriste s’était engagé à donner 100.000 dollars de son argent personnel à un mouvement venant en aide aux jeunes dans le besoin… mais déduisait 1.000 dollars à chaque seconde excédant les 45 allouées aux discours des vainqueurs.Une astuce qui n’a pas suffi: le compteur est tombé dans le négatif, mais le présentateur a quand même annoncé qu’il maintiendrait son don.