Wine consumption falls heavily into the red

Worldwide consumption of wine fell in 2024 to its lowest level in more than 60 years, the main trade body said Tuesday, raising concerns about new risks from US tariffs.The International Organisation of Vine and Wine (OIV) said that 2024 sales fell 3.3 percent from the previous year to 214.2 million hectolitres.The OIV, whose report was based on government figures, said this would be the lowest sales figure since 1961, when sales were 213.6 million hl.Production is also at its lowest level in more than 60 years, having fallen 4.8 percent in 2024 to 225.8 million hl. OIV statistics chief Giorgio Delgrosso said the wine industry had been hit by a perfect storm with health concerns driving down consumption in many countries while economic factors had added to troubles. “Beyond the short-term economic and geopolitical disruptions,” said the IOV’s annual report, “it is important to consider the structural, long-term factors also contributing to the observed decline in wine consumption.”The OIV said that the consumer is now paying about 30 percent more for a bottle now than in 2019-2020 and overall consumption has fallen by 12 percent since then.The United States, the world’s top wine market, saw consumption fall 5.8 percent to 33.3 million hl.Delgrosso said that tariffs ordered by US President Donald Trump, even though temporarily suspended, could become “another bomb” for the wine industry.Sales in China remain below pre-Covid-19 levels, despite a rebound since the pandemic.Europe, which accounts for nearly half of worldwide sales, saw consumption fall 2.8 percent last year. Even in France, one of the key global producers, 3.6 percent less wine was knocked back last year.Spain and Portugal were among rare markets where consumption increased.The OIV said production had been hit environmental extremes such as above average rainfall in some key regions and droughts in others.  Italy was the world’s top producer with 44 million hl, while France’s output fell 23 percent to 36.1 million hl, its lowest level since 1957.Italy is also the biggest wine exporter and its trade increased because of the popularity of sparkling wines such as Prosecco.Spain produced 31 million hl, while US wine output fell 17.2 percent to 21.1 million hl, mainly because of extreme heat.The OIV could not predict if consumption would take off again and wine industry players, such as the French retail chain Nicolas say there is a “generational” fall in drinking.”People do not drink in a festive way anymore and young people consume less than their parents,” the company said in a statement to AFP. But it added, “people drink less, but better” and so are ready to spend more.

Elus et usagers des lignes SNCF “dégradées” repartent déçus de leur montée à Paris

Des centaines d’élus et usagers des lignes Paris-Orléans-Limoges-Toulouse (POLT) et Paris-Clermont-Ferrand sont “montés à la capitale” en train mardi pour dire leur “exaspération” face à l’état “dégradé” de ces lignes qu’ils jugent oubliées, mais ils sont redescendus dans leurs régions respectives “en proie à la colère”.”Face à une mobilisation inédite (…) le ministre des Transports choisit l’humiliation et la mascarade”, fustigeait dans un communiqué, François Kuss, directeur de cabinet du président du conseil départemental du Lot, Serge Rigal (DVG), au terme d’un rendez-vous au ministère qui a finalement tourné court.La ville de Limoges, s’exprimait dans le même sens: “Montés à Paris avec détermination, chacun redescend dans sa province en proie à de la colère. À défaut d’oxygène, la lente asphyxie de nos territoires semble inéluctable”, a fustigé la municipalité dirigée par Emile Roger Lombertie (LR) dans un autre communiqué.”Non seulement le Ministre n’a pas daigné recevoir la délégation, mais le plus humiliant, c’est qu’en plein milieu du tour de table, le ministre a diffusé un communiqué de presse, publiant les conclusions d’une réunion à laquelle il n’avait pas participé”, a expliqué M. Kuss, précisant à l’AFP que les élus de la délégation étaient sortis de la réunion au ministère “après une dizaine de minutes”.Ils avaient quitté leurs villes, avec des usagers et des représentants d’associations, très tôt le matin pour rallier Paris-Austerlitz. “Tous unis pour une desserte ferroviaire dynamique respectueuse des usagers et de nos territoires”, pouvait-on lire sur une banderole déployée en gare de Cahors, a constaté l’AFP.”Je suis venu défendre la ligne historique Paris-Toulouse”, déclarait Francesco Testa, conseiller municipal de Cahors, avant d’ajouter: “comme on a affaire à des malentendants, on se déplace pour être plus près de leurs oreilles.”Avant de monter à bord, Monique Codet, 84 ans, ancienne habituée du trajet “Montauban-Cahors pendant 14 ans”, a confié vouloir que les nouvelles générations aient la chance de vivre ce qu’elle avait connu: “Il n’y avait pas de retard. Je me souviens d’une seule panne”. C’était la “bonne époque”, a-t-elle dit, au point qu’elle avait même fêté sa retraite en 1998 “dans le train avec tous les amis que je m’y étais fait”.- “Rames hors d’âge” -Au passage du train en gare de Limoges, où une centaine de manifestants mécontents ont scandé “ras-le-POLT”, M. Lombertie a jugé qu’il était “plus facile aujourd’hui pour un étudiant d’aller faire ses études à Bruxelles, à Berlin, à Copenhague ou ailleurs, que d’aller entre Limoges et Clermont-Ferrand”.Au départ de cette dernière ville, un second train de quelque 130 manifestants rejoignait également la capitale.A son bord, Jean-Philippe Ollier, responsable du projet de reconversion du parc Cataroux, site industriel historique du groupe Michelin, est venu “défendre la capacité de pouvoir aller à Paris de manière fiable” car le “parc Cataroux, c’est 400.000 visiteurs et énormément d’entreprises qui vont s’installer et travailler avec l’écosystème parisien”, a-t-il précisé à l’AFP.”Les choses se sont aggravées depuis 40 ans avec des rames hors d’âge et un temps de trajet qui a augmenté de 40 minutes”, a de son côté souligné Patrick Wolff, président de l’association locale Objectif capitales.- “Engagement de l’Etat” -Vendredi, le ministre des Transports Philippe Tabarot s’était rendu à Clermont-Ferrand “pour rappeler l’engagement de l’Etat et annoncer des mesures correctrices et de long terme” pour ces lignes de trains d’équilibre du territoire (TET), selon un communiqué du ministère, rappelant qu’il promettait de réunir “dans les prochains mois” le comité de suivi des dessertes ferroviaires du POLT.Les lignes POLT (plus de 700 km de voie ferrée) et Clermont-Paris (420 km) transportent respectivement 2,6 et 1,9 millions de voyageurs chaque année dans des trains Intercités. La SNCF a lancé en 2018 un programme de modernisation de ces lignes, qui restent cependant “encore équipées d’installations techniques hétérogènes et vieillissantes”, reconnaît la compagnie ferroviaire.Selon le ministère, des “investissements significatifs réalisés depuis 2018” incluent 1,9 milliard d’euros à l’horizon 2027 pour la ligne POLT et près d’un milliard pour Paris-Clermont, les “deux plus gros chantiers conduits cette année par SNCF Réseau”, même si M. Tabarot souligne “que la situation n’est toujours pas satisfaisante”.Les investissements évoqués ne sont pas suffisants pour Jean-Noël Boisseleau, vice-président de l’association Urgence Ligne POLT qui évoque “une régénération partielle”. Il faudrait “2,5 à 3 milliards d’euros supplémentaires pour que, vraiment, on reparte pratiquement à neuf”, dit-il.

China’s economy beats forecasts ahead of Trump’s ‘Liberation Day’

China said Wednesday its economy topped forecasts in the first quarter, as exporters rushed to shift goods ahead of swingeing US tariffs, but warned it faced “certain pressures” from Donald Trump’s trade blitz.Beijing and Washington are locked in a fast-moving, high-stakes game of brinkmanship since the US president launched a global tariff assault that has particularly targeted Chinese imports.Tit-for-tat exchanges have seen US levies imposed on China rise to 145 percent, and Beijing setting a retaliatory 125 percent toll on imports from America.Official data Wednesday offered a first glimpse into how those trade war fears are affecting the Asian giant’s fragile recovery, already feeling the pressure of persistently low consumption and a property market debt crisis.”At the moment, the imposition of high tariffs by the US will put certain pressures on our country’s foreign trade and economy,” Sheng Laiyun, Deputy Commissioner of the National Bureau of Statistics (NBS), told a news conference.But, he said, “it will not change the general trend of China’s economy continuing to improve in the long run”.The NBS said that “according to preliminary estimates, the gross domestic product in the first quarter… (was) up by 5.4 percent year on year at constant prices”.That was above the 5.1 percent predicted by analysts polled by AFP.Retail sales, a key gauge of consumer demand, climbed 4.6 percent year-on-year, the NBS said — exceeding expectations following greater efforts by Beijing to boost consumer demand after years of weak spending. And industrial output soared 6.5 percent in the first quarter of the year, up from 5.7 percent in the final three months of 2024.But Beijing warned the global economic environment was becoming more “complex and severe” and that “proactive and effective macro policies” were needed to boost growth and consumption.”The foundation for sustained economic recovery and growth is yet to be consolidated,” the NBS said.Figures released Monday showed Beijing’s exports soared more than 12 percent on-year in March, smashing expectations, with analysts attributing it to a “front-loading” of orders ahead of Trump’s so-called “Liberation Day” tariffs on April 2.- ‘Front-loaded’ growth -Observers say recent data will likely be overshadowed by more grim figures further down the line as tariffs begin to bite.”The damage from the trade war will show up in the macro data next month,” Zhiwei Zhang, president and chief economist at Pinpoint Asset Management, said in a note.Steve Innes at SPI Asset Management said the figures “might look like a win on the surface, but let’s not pretend this caught anyone off guard”.”Much of this was front-loaded — fueled by a burst of preemptive activity ahead of US tariff escalations and an inventory binge stateside as importers scrambled to get ahead of the curve,” he wrote.Trump said this week that the “ball is in China’s court” when it comes to drawing down those eye-watering tariffs.In the face of those global trade headwinds, Beijing said Wednesday it would appoint Li Chenggang, a former Chinese representative to the World Trade Organization in Geneva, as its top trade envoy.China’s economy, the world’s second-largest, was already struggling to rebound from a pandemic-induced slowdown, with the double-digit growth that fuelled its rise now a distant memory.Beijing in 2024 announced a string of aggressive measures to reignite the economy, including interest rate cuts, cancelling restrictions on homebuying, hiking the debt ceiling for local governments and bolstering support for financial markets.But after a blistering market rally last year fuelled by hopes for a long-awaited “bazooka stimulus”, optimism waned as authorities refrained from providing a specific figure for the bailout or fleshing out any of the pledges.China’s top leaders last month set an ambitious annual growth target of around five percent, vowing to make domestic demand its main economic driver.Many economists consider that goal to be ambitious given the problems facing the economy.But Beijing on Wednesday stressed it believed that target was achievable.”We have the strength, capability and confidence to face external challenges and achieve our set development goals,” the NBS’s Sheng said.

C1: le Real Madrid et Mbappé en mission remontada face à Arsenal

Corrigé 3-0 à l’aller à Londres, le Real Madrid de Kylian Mbappé, champion d’Europe en titre, va tenter de faire marcher sa magie des grandes soirées européennes pour renverser Arsenal en quart de finale retour de la Ligue des champions.Il faudra un exploit, une nouvelle “nuit magique”, pour que le roi d’Europe reste en vie, dans “sa” compétition. Car la marche – une équipe d’Arsenal rodée collectivement et qui a largement dominé l’aller – paraît bien haute, même pour le géant espagnol, spécialiste des renversements épiques sur la scène européenne.Le club madrilène a donc tenté d’invoquer les esprits en publiant avant cette manche retour les images des dernières “remontadas” sur les réseaux sociaux, contre Wolfsburg, en 2016 (0-2, 3-0) ou Paris (0-1, 3-1) puis Chelsea (victoire 3-1 à l’aller à Londres et défaite 3-2 au retour à Madrid mais avec deux buts inscrits en fin de match, dont celui de la qualification arrachée par Karim Benzema à la 90e+6) et enfin Manchester City (3-4, 3-1), lors de la saison 2021-22.- “C’est ainsi que remonte Madrid” -“Asi, asi remonta el Madrid” (c’est ainsi, ainsi que remonte Madrid), titre également le quotidien Marca, en rappelant d’autres exploits similaires plus anciens, contre Derby County en 1975, le Celtic Glasgow en 1980, ou l’Inter en 1986. “S’il y a bien une équipe capable de le faire, c’est le Real”, martelaient un à un les joueurs madrilènes mardi dernier dans les couloirs de l’Emirates. “Oui, bien sûr qu’on peut le faire”, avait glissé Kylian Mbappé.”Si on regarde le match de ce soir, avait poursuivi l’entraîneur merengue Carlo Ancelotti, on peut se dire qu’il n’y a quasiment aucune chance. Mais dans le football il se passe des choses imprévisibles. Personne ne s’attendait à ce que (Declan) Rice marque deux buts sur coup franc, mais il l’a fait.” “Nous devons y croire, avoir confiance en nous-mêmes, parce que parfois, souvent, il se passe des choses de ce type au Bernabéu”, avait-il ajouté.- Mbappé attendu en sauveur -Des “choses de ce type”, comme la qualification pour la finale de l’an dernier, sur la route d’une 15e couronne, en terrassant le Bayern Munich sur le gong en demi-finale retour avec un doublé en trois minutes de l’Espagnol Joselu (88e, 90e+1).Pour mercredi, les Merengues placent leurs espoirs en Kylian Mbappé, leur recrue star de l’été dernier, venu pour vivre ce genre de soirée du bon côté, après l’avoir subie avec le PSG en 2022.L’attaquant français, toujours en quête d’une première Ligue des champions et du Ballon d’Or, a prouvé avec son triplé retentissant face à Manchester City en février en barrage de la Ligue des champions qu’il était capable de faire tomber un géant presque à lui seul (3-1).”Je rêvais de ces moments-là depuis mon enfance. De jouer pour ce club et de ressentir ce que c’est une grande soirée au Bernabéu. Beaucoup de gens m’en ont parlé, maintenant j’ai pu le voir de mes yeux, et j’espère que nous allons en connaître beaucoup d’autres”, avait-il savouré.Expulsé pour une violente semelle ce week-end face à Alavés, le meilleur buteur merengue (33 buts en 49 matches) se sait une nouvelle fois attendu au tournant par ses supporters, euphoriques à son arrivée, considérant qu’il était le joyau capable de rapporter au Real une 16e Ligue des champions.”Nous avons besoin de lui, car nous ne pouvons pas juste défendre, il faut que l’on marque des buts. Il a déjà beaucoup marqué depuis le début de la saison, et nous aurons plus que jamais besoin de ses buts demain (mercredi)”, a souligné Ancelotti mardi lors de la conférence de presse d’avant-match.Avec un déficit de trois buts à remonter, le capitaine de l’équipe de France fait donc face à un défi majeur pour maintenir son équipe, et sa quête de gloire personnelle, en vie.

C1: le PSG tremble, chute à Aston Villa mais retrouve les demi-finales

Le Paris SG de Luis Enrique a tremblé, s’est fait renverser 3-2 à Aston Villa, mardi, mais il a évité la catastrophe industrielle grâce à sa victoire de l’aller (3-1) et sa résistance acharnée, pour atteindre sa deuxième demi-finale de Ligue des champions en deux ans.Il y a eu des moments où “on n’était pas au niveau des exigences” de la grande Europe, mais l’équipe a su “faire le dos rond”, a retenu l’entraîneur parisien. “C’est un match qui permet de grandir”.La jeune équipe du maître espagnol s’est sortie du piège de Birmingham, difficilement, sans grande maîtrise, mais avec une abnégation qui servira son collectif et renforcera ses ambitions continentales.L’avantage acquis au Parc des Princes a permis de passer en demie dans un trou de souris, mais qu’importe pour le capitaine Marquinhos et son armada, encore un peu plus proche de la finale du 31 mai à Munich.Au tour suivant, le club de la capitale a de fortes chances de retraverser la Manche puisqu’Arsenal a surclassé 3-0 le Real Madrid de Kylian Mbappé il y a une semaine à Londres.En octobre, les Rouge et Bleu avaient subi la loi des “Gunners” (2-0) durant la phase de ligue, à une époque où ils faisaient moins peur à l’Europe.La bataille de Birmingham leur a offert une page d’histoire écrite dans la douleur, mais qui leur servira à coup sûr.- Stade intimidant -Les Villans avaient vu les choses en grand avec marée d’écharpes, chants puissants et tifo géant montrant deux lions rugissant autour du slogan “This is Villa Park”.Un stade intimidant, une pluie battante au coup d’envoi et une pression de chaque instant: il y avait tous les ingrédients du traquenard.Et dans les dix premières minutes, Gianluigi Donnarumma a dégagé en catastrophe, Joao Neves a sorti de la tête un corner chaud et Marquinhos a dû s’imposer devant Marcus Rashford.Mais ce PSG version Luis Enrique est un monstre froid qui sait résister puis piquer sa proie avec une efficacité redoutable, et il l’a prouvé deux fois coup sur coup.Bradley Barcola, préféré à Désiré Doué, a filé dans son couloir puis centré vers Ousmane Dembélé, Emiliano Martinez s’est détendu pour repousser le cuir et Achraf Hakimi a suivi (11e, 0-1).L’autre latéral, Nuno Mendes (27e, 0-2), a aussi enfilé la cape de buteur d’une belle frappe enroulée du gauche au bout d’une contre-attaque, une poignée de secondes après une très mauvaise relance de Marquinhos.- Donnarumma en paratonnerre -L’affaire semblait alors pliée pour ce PSG aux allures d’insubmersible, et pourtant sa défense a commencé à prendre l’eau face aux vagues des Claret and Blue.La réduction du score de Youri Tielemans (34e, 1-2), a donné un aperçu de la seconde période à venir, totalement à l’avantage du club anglais, et pas vraiment rassurante pour les visiteurs.En deux minutes, l’équipe d’Unai Emery a renversé la situation: sur une montée en solitaire du capitaine John McGinn (55e, 2-2), bien aidé par la passivité parisienne, puis un tir gagnant d’Ezri Konsa (57e, 3-2).La foudre a semblé s’abattre sur les visiteurs mais ils ont pu compter sur un sacré paratonnerre avec Donnarumma, déterminant avec sa main gauche sur une frappe de Marcus Rashford (57e), avec la droite sur une tête de Tielemans (60e) et de la jambe devant Marco Asensio (70e).”Il y a beaucoup de gens qui doutent de lui, mais nous, on n’a jamais douté, on sait qu’il est un des meilleurs gardiens du monde”, l’a encensé Hakimi.Le portier italien est en effet celui qui a empêché Emery, l’ancien entraîneur du PSG, de parfaire sa remontada, huit ans après celle qu’il a subie face au Barça de Luis Enrique.Son entreprise a échoué, mais ses joueurs sont sortis sous les vivats de Villa Park. La joie était encore plus forte dans le parcage parisien, où les écharpes étaient brandies et des fumigènes allumés.Paris est encore en vie.

C1: le PSG tremble, chute à Aston Villa mais retrouve les demi-finales

Le Paris SG de Luis Enrique a tremblé, s’est fait renverser 3-2 à Aston Villa, mardi, mais il a évité la catastrophe industrielle grâce à sa victoire de l’aller (3-1) et sa résistance acharnée, pour atteindre sa deuxième demi-finale de Ligue des champions en deux ans.Il y a eu des moments où “on n’était pas au niveau des exigences” de la grande Europe, mais l’équipe a su “faire le dos rond”, a retenu l’entraîneur parisien. “C’est un match qui permet de grandir”.La jeune équipe du maître espagnol s’est sortie du piège de Birmingham, difficilement, sans grande maîtrise, mais avec une abnégation qui servira son collectif et renforcera ses ambitions continentales.L’avantage acquis au Parc des Princes a permis de passer en demie dans un trou de souris, mais qu’importe pour le capitaine Marquinhos et son armada, encore un peu plus proche de la finale du 31 mai à Munich.Au tour suivant, le club de la capitale a de fortes chances de retraverser la Manche puisqu’Arsenal a surclassé 3-0 le Real Madrid de Kylian Mbappé il y a une semaine à Londres.En octobre, les Rouge et Bleu avaient subi la loi des “Gunners” (2-0) durant la phase de ligue, à une époque où ils faisaient moins peur à l’Europe.La bataille de Birmingham leur a offert une page d’histoire écrite dans la douleur, mais qui leur servira à coup sûr.- Stade intimidant -Les Villans avaient vu les choses en grand avec marée d’écharpes, chants puissants et tifo géant montrant deux lions rugissant autour du slogan “This is Villa Park”.Un stade intimidant, une pluie battante au coup d’envoi et une pression de chaque instant: il y avait tous les ingrédients du traquenard.Et dans les dix premières minutes, Gianluigi Donnarumma a dégagé en catastrophe, Joao Neves a sorti de la tête un corner chaud et Marquinhos a dû s’imposer devant Marcus Rashford.Mais ce PSG version Luis Enrique est un monstre froid qui sait résister puis piquer sa proie avec une efficacité redoutable, et il l’a prouvé deux fois coup sur coup.Bradley Barcola, préféré à Désiré Doué, a filé dans son couloir puis centré vers Ousmane Dembélé, Emiliano Martinez s’est détendu pour repousser le cuir et Achraf Hakimi a suivi (11e, 0-1).L’autre latéral, Nuno Mendes (27e, 0-2), a aussi enfilé la cape de buteur d’une belle frappe enroulée du gauche au bout d’une contre-attaque, une poignée de secondes après une très mauvaise relance de Marquinhos.- Donnarumma en paratonnerre -L’affaire semblait alors pliée pour ce PSG aux allures d’insubmersible, et pourtant sa défense a commencé à prendre l’eau face aux vagues des Claret and Blue.La réduction du score de Youri Tielemans (34e, 1-2), a donné un aperçu de la seconde période à venir, totalement à l’avantage du club anglais, et pas vraiment rassurante pour les visiteurs.En deux minutes, l’équipe d’Unai Emery a renversé la situation: sur une montée en solitaire du capitaine John McGinn (55e, 2-2), bien aidé par la passivité parisienne, puis un tir gagnant d’Ezri Konsa (57e, 3-2).La foudre a semblé s’abattre sur les visiteurs mais ils ont pu compter sur un sacré paratonnerre avec Donnarumma, déterminant avec sa main gauche sur une frappe de Marcus Rashford (57e), avec la droite sur une tête de Tielemans (60e) et de la jambe devant Marco Asensio (70e).”Il y a beaucoup de gens qui doutent de lui, mais nous, on n’a jamais douté, on sait qu’il est un des meilleurs gardiens du monde”, l’a encensé Hakimi.Le portier italien est en effet celui qui a empêché Emery, l’ancien entraîneur du PSG, de parfaire sa remontada, huit ans après celle qu’il a subie face au Barça de Luis Enrique.Son entreprise a échoué, mais ses joueurs sont sortis sous les vivats de Villa Park. La joie était encore plus forte dans le parcage parisien, où les écharpes étaient brandies et des fumigènes allumés.Paris est encore en vie.

Vespa love affair: Indonesians turn vintage scooters electric

When Indonesian executive Heret Frasthio takes his antique 1957 VL Vespa for a ride, its white paint peeling off, the usual fumes and hum of the free-spirited scooters cannot be seen or heard.The two-wheeler is just one of the vintage models converted by his company as it tries to turn a love for the Italian icon into an environmentally friendly pursuit.Indonesia has long suffered from air pollution partly driven by its addiction to inefficient, old cars and scooters, including nearly one million Vespas as of 2022, according to the country’s Vespa Club.”Vespa has a unique design. It has a historical and nostalgic value. It’s not just a vehicle, it’s also fashion,” said Frasthio, chief executive of Elders, which converts the older bikes into electric vehicles.The country’s leaders are pushing for more EVs on its roads, with a target of 13 million electric motorcycles by 2030 — ambitiously far from the current number of 160,000, according to transport ministry data.But Elders is playing its part in what the government hopes will be the early stages of an electric vehicle revolution.Frasthio says the firm has converted and sold around 1,000 Vespas across the country since its founding in 2021 and one day aims to develop its own electric scooter.Once converted, a Vespa’s fully charged electric battery can last 60-120 kilometres (37-74 miles), and up to 200 kilometres for an upgraded battery.”This electric Vespa can be a solution for countries that require low emissions from motorcycles,” Frasthio said.- Clean contribution -Yet pricing remains a major stumbling block in Southeast Asia’s biggest economy.Frasthio’s proud but humble Vespa cost $34,000 to buy before conversion.A brand-new Vespa Elettrica imported from Italy can cost 198 million rupiah ($11,750) and the European company already sells a range of electric scooters in the continent.But for those who want to stay retro, there are kits to convert to vintage scooters to electric that cost between $1,500 and $3,900, Frasthio said.The chance to switch is attracting customers who want a fashionable ride without contributing to noise and air pollution.One of them is Hendra Iswahyudi, who bought a converted Vespa from Frasthio’s firm, remembering the effort of riding an old model as a student.”You would turn on the ignition and take a shower while waiting for the engine to be ready,” the 56-year-old said.Riding an antique Vespa from the 1960s without the pollution and the noise in Jakarta’s heavy traffic has also earned him curious looks.”People who like Vespa came to have a closer look and told me that my scooter was very cool,” he said.The civil servant supports the niche industry for converting scooters, despite government plans to put a new fleet of electric vehicles on the road.”I feel comfortable riding the Vespa. I feel like I’ve contributed to the clean air,” he said.- Nostalgia -But a yearning for the nostalgia of an original Vespa is keeping some from taking the cleaner option, instead choosing to keep the roar of an older engine.”I prefer the authentic Vespa with its original noise because it’s what makes it unique. You can hear it coming from afar,” said Muhammad Husni Budiman, an antique Vespa lover.”It’s classic and nostalgic.”The 39-year-old entrepreneur fell in love with antique Vespas when he was young and started to collect some from the 1960s and 70s.In 2021, he established a Jakarta-based club for Vespas produced in the 1960s that now boasts hundreds of members. Despite trying an electric Vespa, Budiman’s club is mainly for those who love original models.Frasthio is conscious that some Vespa lovers like Budiman will be hesitant about the EV uptake.But he was quick to dispel the theory that his company was putting the conventional scooters they adore in a bad light.”We are not trying to lecture anyone about pollution issues,” he said.”We are just offering, for those not used to manual motorcycles, that electric motorbikes can be a solution.”