Judge overturns Trump funding cuts to Harvard: ruling
A US judge ordered Wednesday that deep funding cuts by the Trump administration to Harvard University be overturned, after they were imposed over claims of anti-Semitism and bias at the Ivy League institution.Harvard sued in April to restore more than $2 billion in frozen funds. The administration insisted its move was legally justified over Harvard’s alleged failure to protect Jewish and Israeli students, particularly amid campus protests against Israel’s war in Gaza.The cuts to Harvard’s funding stream forced it to implement a hiring freeze while pausing ambitious research programs, particularly in the public health and medical spheres — pauses experts warned risked American lives.”The Court vacates and sets aside the Freeze Orders and Termination Letters as violative of the First Amendment,” Boston federal judge Allison Burroughs said in her order.”All freezes and terminations of funding to Harvard made pursuant to the Freeze Orders and Termination Letters on or after April 14, 2025 are vacated and set aside.”Burroughs pointed to Harvard’s own admissions in legal filings that there had been an issue of anti-Semitism on campus — but said that the administration’s funding cuts would have no bearing on the situation.- ‘Smokescreen’ for university ‘assault’ -“It is clear, even based solely on Harvard’s own admissions, that Harvard has been plagued by anti-Semitism in recent years and could (and should) have done a better job of dealing with the issue,” she wrote. “That said, there is, in reality, little connection between the research affected by the grant terminations and anti-Semitism.”The judge, appointed by Democratic former president Barack Obama, said the evidence she had seen suggested Trump “used anti-Semitism as a smokescreen for a targeted, ideologically-motivated assault on this country’s premier universities.”Both Harvard and the American Association of University Professors brought cases against the Trump administration’s measures which were combined.Trump has sought to have the case heard in the Court of Federal Claims instead of in the federal court in Boston, just miles away from the heart of the university’s Cambridge campus.The Ivy League institution has been at the forefront of Trump’s campaign against top universities after it defied his calls to submit to oversight of its curriculum, staffing, student recruitment and “viewpoint diversity.”Trump and his allies claim that Harvard and other prestigious universities are unaccountable bastions of liberal, anti-conservative bias and anti-Semitism, particularly surrounding protests against Israel’s war in Gaza.The government has also targeted Harvard’s ability to host international students, an important source of income who accounted for 27 percent of total enrollment in the 2024-2025 academic year.
Florida to scrap all vaccine mandates, West Coast states push back
A top health official in Florida vowed Wednesday to end all vaccine mandates in the state, including school requirements, likening the measure to prevent childhood diseases to “slavery.”The announcement thrust the conservative-leaning state into the heart of an intensifying national fight, as vaccine-skeptic federal Health Secretary Robert F. Kennedy Jr. pushes to steer the country away from the life-saving practice.More than 1,000 current and former workers from the federal health department signed a scathing letter to Congress Wednesday accusing Kennedy of putting the health of Americans at risk and demanding that he resign.On the West Coast, the Democratic-led states of California, Washington and Oregon said they were creating a new body to issue their own immunization guidelines, arguing it was needed to counter “politicization” at the federal level — underscoring just how divisive the issue has become.”The Florida Department of Health, in partnership with the governor, is going to be working to end all vaccine mandates in Florida — all of them, every last one of them,” Florida Surgeon General Joseph Ladapo told a cheering audience at the Grace Christian School in Valrico.”Every last one of them is wrong and drips with disdain and slavery,” added Nigerian-born Ladapo, a Harvard-trained physician who has served as the state’s top health official since 2021. He was previously known for his opposition to mRNA Covid vaccines, which he has falsely claimed contaminate a person’s genome.”Who am I as a man standing here now to tell you what you should put in your body? Who am I to tell you what your child should put in (their) body? I don’t have that right. Your body is a gift from God.”Speaking at the same event, Governor Ron DeSantis said Republicans would soon introduce a “big medical package” to put the changes into law.”It is a dangerous time to be a child in the United States of America,” renowned pediatrician and vaccine expert Paul Offit told AFP. “Goodness, it’s going to be really hard to rebuild these things back up again.”- Disease comeback -If fully enacted, Florida would become the first US state to abandon school vaccine requirements, long credited with wiping out once-common childhood scourges such as measles, mumps, rubella, polio and hepatitis B.But resistance to vaccines has swelled in recent years, stoked by false claims linking them to autism — a debunked notion Kennedy himself promoted for years before taking office as health secretary.The issue has become deeply polarized along partisan lines, with conservatives more likely to seek exemptions on religious grounds.As a result, the United States in 2025 saw its worst measles outbreak in more than three decades, with 1,431 cases centered on a Mennonite community in Texas.Kennedy has used his office to curb access to Covid shots and weave anti-vaccine conspiracy theories into federal policy — and last week ousted Centers for Disease Control and Prevention (CDC) director Sue Monarez over immunization guidelines, plunging the agency into turmoil.That move helped spur California, Washington and Oregon, together home to more than 50 million people, to announce the formation of a “West Coast Health Alliance” that will work with scientists and medical associations to craft its own recommendations.”President (Donald) Trump’s mass firing of CDC doctors and scientists — and his blatant politicization of the agency — is a direct assault on the health and safety of the American people,” California Governor Gavin Newsom said in a joint statement with officials from the other two states.In their letter, the current and former federal health department workers wrote they had sworn an oath to uphold the Constitution and urged Trump and Congress to appoint a new health secretary if Kennedy does not resign.
Stocks bounce as global bond selloff eases
European and US equities mostly rebounded Wednesday as a global bond selloff eased, with shares in Google parent Alphabet jumping after a favorable court ruling.Nevertheless gold struck a new record high as investors continued to worry over mounting government debt, with Japanese bond yields hitting a new high.Wall Street stocks were mostly higher, with the tech-heavy Nasdaq Composite index finishing up around one percent after a US judge refrained from requiring Google to sell its Chrome web browser in an antitrust case.Shares in Google parent Alphabet rose around nine percent, while Apple — whose lucrative deal to make Google search the default on iPhones was also spared in the court ruling — rose nearly four percent.”Overall, investors saw the outcome as supportive for big tech, showing that while regulatory scrutiny is ongoing, the business models of major players remain largely intact,” said David Morrison, senior market analyst at financial services provider Trade Nation.Meanwhile, a soft US labor market report helped boost investor confidence the US Federal Reserve will cut interest rates, a positive for equities.European equities also firmed, but Asia’s major stock markets were in the red.The selloff in Japanese debt mirrored similar moves in the United States and Europe on Tuesday, with investors spooked over substantial piles of government debt globally.”Government bond yields have jumped sharply in recent days, largely because investors are demanding a higher return to lend to countries with heavy borrowing needs,” said Richard Carter, head of fixed interest research at Quilter Cheviot. It has been fueled by “ballooning sovereign debt, political hurdles to fiscal tightening… and structurally higher inflation following the Covid disruptions and the ongoing trade war”, said Ipek Ozkardeskaya, senior analyst at Swissquote Bank.Investors in Japan reacted also to concerns that Prime Minister Shigeru Ishiba might soon be forced to step down.In the United States, the 30-year government bond yield eased back, having come close to hitting the five-percent mark, reflecting concerns over the country’s deficit and the impact of a court ruling against President Donald Trump’s tariffs.Bonds of leading European nations also showed signs of stabilizing, a day after the yield on Britain’s 30-year gilts hit levels not seen since 1998. Investors are “choosing to hold gold as protection against a host of uncertainties including President Trump’s tariffs, fiscal policy across major economies and rising bond yields,” said Trade Nation’s Morrison.Investors have also grown nervous about the US Federal Reserve’s future after Trump attempted to fire Fed Governor Lisa Cook.Trump’s intervention “raises questions about the long-term independence of US monetary policy — a concern that gold naturally absorbs as a hedge against political interference”, said Ole Hansen, head of commodity strategy at Saxo bank.Oil prices dropped back amid expectations of excess supply in the coming months as OPEC+ nations are expected to further unwind production cuts.- Key figures at around 2030 GMT -New York – Dow: DOWN 0.1 percent at 45,271.23 (close)New York – S&P 500: UP 0.5 percent at 6,448.26 (close)New York – Nasdaq Composite: UP 1.0 percent at 21,497.73 (close)London – FTSE 100: UP 0.7 percent at 9,177.99 (close)Paris – CAC 40: UP 0.9 percent at 7,719.71 (close)Frankfurt – DAX: UP 0.5 percent at 23,594.80 (close)Tokyo – Nikkei 225: DOWN 0.9 percent at 41,938.89 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.6 percent at 25,343.43 (close)Shanghai – Composite: DOWN 1.2 percent at 3,813.56 (close)Euro/dollar: UP at 1.1663 from $1.1640 on TuesdayPound/dollar: UP at 1.3445 at from $1.3394Dollar/yen: DOWN at 148.12 yen from 148.36 yen Euro/pound: DOWN at 86.75 pence from 86.90 penceBrent North Sea Crude: DOWN 2.3 percent at $67.55 per barrelWest Texas Intermediate: DOWN 2.5 percent at $63.97 per barrelburs-jmb/md
Les Bourses mondiales dans le vert, profitent d’un engouement pour la tech
Les Bourses mondiales ont progressé mercredi, tirées par un secteur technologique en grande forme après une décision judiciaire américaine permettant au géant Google de conserver son navigateur Chrome.A Wall Street, l’indice Nasdaq, à forte coloration technologique, a gagné 1,02% et l’indice élargi S&P 500 a pris 0,51%. Seul le Dow Jones est resté proche de l’équilibre (-0,06%).En Europe, Paris a pris 0,86%, Francfort 0,46% et Londres 0,67%. Milan a gagné 0,14%.”L’une des principales inquiétudes des investisseurs sur le secteur technologique, à savoir que ces entreprises puissent être démantelées pour abus de position dominante, vient de tomber”, a expliqué à l’AFP Vincent Juvyns, stratégiste à ING.Google a échappé mardi à l’obligation de se séparer de son navigateur web Chrome, pourtant réclamée par le gouvernement américain, selon la décision judicaire d’un tribunal de Washington intervenue. Cette décision historique fait suite à une précédente, rendue en août 2024, qui avait reconnu Google coupable d’avoir maintenu illégalement son monopole dans la recherche en ligne grâce à des accords de distribution exclusive à plusieurs milliards de dollars par an. Cette issue est “globalement favorable à Google car le tribunal a rejeté les mesures correctives les plus sévères proposées par le ministère américain de la Justice”, à savoir le démantèlement, ont souligné les analystes de Wedbush.En conséquence, le titre d’Alphabet a bondi de 9,14% à 230,66 dollars.Apple a aussi profité de cette décision judiciaire (+3,81% à 238,47 dollars), car le tribunal a estimé qu’une interdiction des accords entre Google et les fabricants de téléphones n’était pas souhaitable.En Europe, les entreprises technologiques ont aussi grimpé, à l’image du spécialiste du logiciel français Capgemini (+3,05%) ou de l’allemand SAP (+1,80%).En parallèle, les investisseurs ont plutôt bien accueilli la publication aux Etats-Unis du rapport JOLTS du mois de juillet, qui a mis en évidence un nombre d’offres d’emploi au plus bas depuis septembre 2024.”Les anticipations d’une baisse des taux en septembre se sont confirmées” suite à cette publication, selon Angelo Kourkafas, d’Edward Jones, les responsables de la banque centrale américaine (Fed) s’étant montrés à plusieurs reprises inquiets de l’état de santé du marché du travail aux Etats-Unis.Afin de prévenir tout ralentissement économique trop important, le président de l’institution Jerome Powell a ouvert la porte mi-août à un assouplissement monétaire.Retour au calme sur le marché obligataireLes taux d’intérêt à long terme en Europe et aux Etats-Unis se sont détendues mercredi, après avoir grimpé la veille en raison des inquiétudes des investisseurs sur la trajectoire budgétaire et fiscale de plusieurs pays.Après avoir atteint des sommets, le taux d’emprunt américain à long terme, à échéance trente ans, évoluait autour de 4,90%, contre 4,97% à la clôture mardi.Son équivalent allemand, référence en Europe, reculait à 3,37%, contre 3,40% la veille. Le français était à 4,45%, contre 4,50% la veille. Mais “les investisseurs conservent leurs craintes sur les dépenses publiques des Etats”, tempère Vincent Juvyns.Le dollar recule, l’or à des sommetsSur le marché des devises, le dollar reculait (-0,18%) face à l’euro, à 1,1661 dollar, après avoir grimpé la veille en jouant son rôle traditionnel de valeur refuge face aux incertitudes, qu’il avait quelque peu perdu ces derniers mois en raison de la politique de Donald Trump.Autre valeur prisée par les investisseurs en temps incertains, l’or poursuivait sa course aux records, atteignant 3.571 dollars l’once.Les cours du pétrole ont reculé: le prix du baril de Brent de la mer du Nord a perdu 2,23% à 67,60 dollars.Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate est tombé de 2,47% à 63,97 dollars.”Les anticipations d’un excédent” d’offre de pétrole plombent les prix, estime John Plassard, responsable de la stratégie d’investissement chez Cité Gestion Private Bank. Macy’s s’envoleLa chaîne américaine de grands magasins Macy’s a été catapultée à Wall Street (+20,68% à 16,28 dollars) après des résultats trimestriels bien meilleurs qu’attendu, notamment un bénéfice net par action, donnée de référence anticipée par les analystes.Le groupe a également relevé ses prévisions annuelles.
Wall Street profite d’un sursaut des valeurs technologiques
La Bourse de New York a clôturé orientée en hausse mercredi, profitant d’un secteur technologique en forme après la victoire judiciaire de Google au sujet de son navigateur Chrome.L’indice Nasdaq, à forte coloration technologique, a gagné 1,02% et l’indice élargi S&P 500 a pris 0,51%. Seul le Dow Jones est resté proche de l’équilibre (-0,06%).”Après un début de mois de septembre marqué par la prudence (…) les nouvelles concernant Google ont eu un effet positif, car Alphabet (sa maison mère, ndlr) pèse lourdement” sur le marché américain, commente auprès de l’AFP Angelo Kourkafas, d’Edward Jones.Google a échappé mardi à l’obligation de se séparer de son navigateur web Chrome, pourtant réclamée par le gouvernement américain, selon la décision judiciaire d’un tribunal de Washington. Cette décision historique fait suite à une précédente, rendue en août 2024, qui avait reconnu Google coupable d’avoir maintenu illégalement son monopole dans la recherche en ligne grâce à des accords de distribution exclusive à plusieurs milliards de dollars par an.Cette issue est “globalement favorable à Google car le tribunal a rejeté les mesures correctives les plus sévères proposées par le ministère américain de la Justice”, à savoir le démantèlement du géant américain, ont souligné les analystes de Wedbush.En conséquence, le titre d’Alphabet a bondi de 9,14% à 230,66 dollars.Apple a aussi profité de cette décision judiciaire (+3,81% à 238,47 dollars), car le tribunal a estimé qu’une interdiction des accords entre Google et les fabricants de téléphones n’était pas souhaitable.En parallèle, la place américaine a accueilli avec un certain optimisme la publication du rapport JOLTS sur l’emploi, qui a mis en évidence un nombre d’offres en juillet au plus bas depuis septembre 2024.”Les anticipations d’une baisse des taux en septembre se sont confirmées” suite à cette publication, note M. Kourkafas, les responsables de la banque centrale américaine s’étant montrés à plusieurs reprises inquiets de l’état de santé du marché du travail aux Etats-Unis.Afin de prévenir tout ralentissement trop important, le président de l’institution Jerome Powell a ouvert la porte mi-août à un assouplissement monétaire.Sur le marché obligataire, le rapport JOLTS a fait redescendre la pression après le coup de chaud de la veille: vers 20H25 GMT, le rendement des emprunts d’Etat américains à 10 ans évoluait autour de 4,22% contre 4,26% mardi en clôture.Les investisseurs attendent désormais les chiffres du chômage pour le mois d’août, connus vendredi.Côté entreprises, la chaîne américaine de grands magasins Macy’s a été catapultée (+20,68% à 16,28 dollars) après des résultats trimestriels meilleurs qu’attendu. Le groupe a également relevé ses prévisions annuelles.Autre chaîne de magasins, Dollar Tree, spécialisée dans les articles à bas prix a glissé (-8,37% à 102,03 dollars), plombée par des prévisions pour le troisième trimestre jugées décevantes par la place américaine.Le groupe agroalimentaire Campbell’s a été recherché (+7,22% à 33,73 dollars) après le partage d’un bénéfice net par action, donnée de référence pour les marchés, supérieur aux attentes pour le quatrième trimestre de son exercice décalé.
La défense de l’ex-président brésilien Bolsonaro réclame son acquittement
La défense de Jair Bolsonaro a réclamé mercredi devant la Cour suprême du Brésil l’acquittement de l’ex-président, qui encourt jusqu’à 43 ans de prison pour tentative présumée de coup d’Etat, une affaire au coeur d’une crise avec les Etats-Unis.”L’acquittement est absolument indispensable pour que nous n’ayons pas notre version de l’affaire Dreyfus”, a déclaré l’avocat Paulo Cunha Bueno.Il faisait référence à la retentissante erreur judiciaire qui a marqué l’histoire de France, dressant un parallèle entre son client, capitaine de l’armée brésilienne à la retraite, et le capitaine juif de l’armée française qui avait été accusé à tort de haute trahison au profit de l’Allemagne.La “crédibilité” de la Cour suprême est en jeu, a affirmé l’avocat.Le verdict de ce procès historique est attendu la semaine prochaine pour l’ancien chef de l’Etat de 70 ans, au pouvoir de 2019 à 2022, et ses sept co-accusés, parmi lesquels d’anciens ministres et militaires haut gradés.Lors de la prochaine audience, prévue mardi 9 septembre, les cinq juges vont commencer à voter pour décider de condamner ou d’acquitter les accusés d’ici au vendredi 12.Le parquet accuse l’ex-président d’extrême droite d’être le chef d’une “organisation criminelle armée” ayant conspiré pour son “maintien autoritaire au pouvoir” quel que soit le résultat de l’élection de 2022, qu’il a finalement perdue face au président actuel de gauche Luiz Inacio Lula da Silva.- “Exécution publique” -Déjà inéligible jusqu’en 2030, Jair Bolsonaro clame son innocence et se dit victime d’une “persécution politique”, à un peu plus d’un an de la présidentielle de 2026. Il n’a pas assisté aux audiences cette semaine, car il est “affaibli” en raison des séquelles d’un attentat à l’arme blanche subi en pleine campagne électorale en 2018, selon ses avocats.Assigné à résidence depuis début août, il porte un bracelet électronique et se voit interdit d’utiliser les réseaux sociaux en raison de soupçons d’entrave à son procès.Des soupçons liés notamment au lobbying de son fils Eduardo, depuis les Etats-Unis. Ce dernier a mis entre parenthèses son mandat de député pour faire campagne en faveur de son père auprès des autorités américaines.Dénonçant une “chasse aux sorcières” contre son allié, le président américain Donald Trump a imposé depuis le 6 août une surtaxe punitive de 50% sur une part des exportations brésiliennes.Eduardo Bolsonaro a qualifié, mercredi sur la plateforme X, le procès de son père d'”exécution publique” ayant pour but d'”exterminer un adversaire politique”.- “Aucune preuve” -Selon le parquet, le supposé projet putschiste, qui incluait un décret d’état de siège et un plan pour assassiner Lula avant son installation, n’a pas abouti faute de soutien du haut commandement militaire.M. Bolsonaro “n’a jamais porté atteinte à l’état démocratique de droit”, a rétorqué l’avocat Paulo Cunha Bueno.Pour Celso Vilardi, autre membre de sa défense, “il n’y a aucune preuve qui relie” l’ex-président à ce projet d’assassinat. Pas plus, selon lui, qu’aux émeutes du 8 janvier 2023, quand des milliers de ses sympathisants ont pris d’assaut les lieux de pouvoir à Brasilia, une semaine après l’investiture de Lula.Dans leur plaidoirie, les avocats ont fustigé les “innombrables contradictions” des témoignages de son ancien aide de camp, Mauro Cid, qui a noué un accord de collaboration avec la justice, dans l’espoir d’une remise de peine.En cas de condamnation, la défense aura cinq jours pour présenter un recours, a expliqué à l’AFP Thiago Bottino, professeur de droit pénal à la Fondation Getulio Vargas, un pôle universitaire.Il ne pourra pas être incarcéré avant épuisement des recours.Mais ses alliés misent surtout sur l’approbation au Parlement d’une amnistie pour lui éviter la prison.”Forts de plus en plus de soutien, nous allons oeuvrer pour une amnistie générale et sans restriction”, a déclaré mardi le sénateur Flavio Bolsonaro, un autre fils de l’ex-président.”Si cette loi est approuvée, elle sera censurée par Lula ou annulée par la Cour suprême”, a affirmé mercredi à l’AFP le député de gauche Lindbergh Farias.