Arya shines, Pant struggles: Five storylines halfway through IPL
The Indian Premier League season reaches the halfway point this week as 10 teams battle for supremacy in the high-octane Twenty20 cricket tournament.AFP Sport highlights five talking points from the opening weeks of the 2025 IPL:- Chennai slump -Mahendra Singh Dhoni led Chennai Super Kings to five IPL crowns in the past, but the veteran wicketkeeper-batsman is struggling to inspire the bottom-placed team.The 43-year-old former India World Cup-winning captain has been among the runs batting down the order, but age seems to have diminished his finishing powers and Chennai have won only one of their six matches.When captain Ruturaj Gaikwad was injured before their last game, Dhoni found himself leading Chennai again. But they collapsed to 103 all out against Kolkata, who romped to an eight-wicket win with 59 balls to spare.The team need to find a spark soon, but commentator and former Australia skipper Michael Clarke noted on JioStar that Chennai’s approach was “conservative” and their aim seems to be “avoid a big defeat”.- Lefties on top -Left-arm spinners have proved crucial in keeping control of run rates in the middle overs, with Chennai’s Afghanistan wrist spinner Noor Ahmad leading the bowling charts with 12 wickets.Orthodox leftie Sai Kishore has also been able to choke the scoring rate for Gujarat Titans, as has wrist spinner Kuldeep Yadav of Delhi Capitals. Yadav picked up two more dismissals Sunday to join Kishore on the 10-wicket mark.Another left-arm wrist spinner, Vignesh Puthur, emerged as a talent to watch after the 24-year-old took three wickets on debut for Mumbai Indians, despite not yet playing senior representative cricket for his state.- Openers sparkle -Priyansh Arya and fellow left-hander Abhishek Sharma have lit up the IPL with their swashbuckling batting at the top of the order.Arya hammered a 39-ball century for Punjab Kings, the fourth fastest IPL century of all time, including nine sixes.Four days later, Arya and Punjab were on the receiving end when Abhishek took 40 balls to reach his hundred.He went on to bludgeon 141 in 55 balls, with 14 fours and 10 sixes, as Sunrisers Hyderabad overhauled Punjab’s 245 to pull off the second highest chase in IPL history.Openers Sai Sudharsan (Gujarat), Mitchell Marsh (Lucknow), Travis Head (Hyderabad), Phil Salt (Bengaluru) and Virat Kohli (Bengaluru) have also made rapid fifties to get their side off to great starts.- Hot and cold stars -Kohli has carried his Champions Trophy form into the IPL with 248 runs including three half-centuries, but fellow big names Rohit Sharma and Rishabh Pant have struggled.India’s Test and ODI captain Rohit has scored 0, 8, 13, 17 and 18 in his five outings for Mumbai.Lucknow splashed a record $3.21 million for wicketkeeper-batsman Pant but have seen no return yet for their money as their new skipper has managed just 40 runs. Shreyas Iyer is one player who has justified a big auction price — $3.17 million — by hammering 250 runs, including a best of 97 not out, for Punjab.- Rahul fires Delhi  -Delhi Capitals have never won the IPL but have made a strong start, led by new captain Axar Patel. They got off to four straight wins before falling to their first defeat on Sunday to lie second behind Gujarat.The Capitals revamped their side in November’s auction and the new set-up is working so far with senior batsman KL Rahul leading the way having scored 200 runs in his four appearances.Delhi edged Lucknow by one wicket in their opening win and Axar vowed to “make it a habit” under his captaincy to get the better of the tight encounters, so vital for IPL success.Another team looking for a first IPL title are Punjab, under Shreyas Iyer, and they have ridden on the form of Arya, Iyer and Prabhsimran Singh, who has scored 133 runs, to record three wins from five matches.
Trump hosts El Salvador’s Bukele, key ally in anti-migrant push
US President Donald Trump is set to meet with Salvadoran counterpart Nayib Bukele on Monday, who has won heaping praise from Washington for partnering in its legally contested migrant crackdown.Bukele is viewed as the Trump administration’s closest ally in Latin America and enjoys broad support at home for his own strongfisted campaign against criminal groups.Shortly after Trump’s inauguration to a second term, Bukele made the extraordinary offer to take in prisoners from the United States.Trump took the Salvadoran leader up on his proposal last month, sending over 250 migrants there in a rapid deportation blitz that came just hours after he invoked a rarely used law dating to 1798.In El Salvador, the deportees were ushered into the notorious CECOT mega-prison, a crown jewel of Bukele’s anti-gang efforts.The Trump administration has contended that the migrants were members of criminal gangs designated by the United States as terrorist organizations, but relatives of several of the men contend they have no connection to organized crime.One case in particular, that of Kilmar Abrego Garcia, has set off a major legal row, after the Trump administration admitted he had been deported in an “administrative error.”A federal judge has ordered the government to “facilitate” Abrego Garcia’s return to the United States, but Trump officials contend he is now solely in Salvadoran custody.White House spokeswoman Karoline Leavitt said last week that the prison partnership would feature in Trump and Bukele’s discussion.Trump wrote on social media on Saturday that “our nations are working closely together to eradicate terrorist organizations and build a future of Prosperity.”US Secretary of State Marco Rubio said Sunday that 10 further “criminals” had arrived in El Salvador.”The alliance between (Donald Trump) and President (Bukele) has become an example for security and prosperity in our hemisphere,” he wrote on X.- $6 million deal -Aside from political benefits for both leaders, Bukele’s offer to take in deportees serves as a potential security and economic boon for him.His government received $6 million for taking deportees, which Bukele described as “a very low fee for them, but a high one for us.”Despite the partnership, El Salvador was among the dozens of US trade partners that the Trump administration slapped with 10 percent tariffs.The United States is the main destination for Salvadoran exports. Of the nearly $6.5 billion in goods exported from El Salvador in 2024, $2.1 billion went to the United States, including clothing, sugar and coffee, according to the central bank.For this reason, the president of the Salvadoran Industrial Association, Jorge Arriaza, hopes Bukele’s visit to the White House will provide “a little more clarity” about the tariff’s implementation.The United States is home to 2.5 million Salvadorans who are a mainstay of their native country’s economy.El Salvador received $8.5 billion in family remittances in 2024, 23 percent of the country’s GDP. In January and February, remittances grew 14 percent compared to the same period in 2024, due to fears over deportation, according to economists.burs-tgb/des/dhw
Présidentielle en Equateur: Noboa déclaré vainqueur, sa rivale conteste les résultats
Le président sortant Daniel Noboa a été déclaré vainqueur du second tour de la présidentielle dimanche en Equateur par l’autorité électorale, mais sa rivale de gauche Luisa Gonzalez ne “reconnaît pas” les résultats et réclame un recomptage des voix.Selon les résultats partiels portant sur 94% des bulletins, M. Noboa devance largement Mme Gonzalez, avec 56% des voix contre 44%. Cette tendance “irréversible”, selon le Conseil national électoral (CNE), s’est rapidement dessinée lors du dépouillement. Depuis la station balnéaire d’Olon (ouest), sur la côte pacifique, Daniel Noboa, 37 ans, s’est réjoui devant la presse d’une “victoire historique”, trouvant toutefois “regrettable qu’avec une différence de 11, 12 points, on essaie d’une manière ou d’une autre de remettre en question la volonté des Equatoriens”.Sa rivale a dit plus tôt depuis Quito ne pas reconnaître les résultats.”Je refuse de croire qu’il existe un peuple qui préfère le mensonge à la vérité (…) nous allons demander un nouveau décompte et l’ouverture des urnes”, a déclaré la dauphine de l’ancien dirigeant socialiste Rafael Correa (2007-2017), figure clivante en Equateur, en dénonçant une “fraude électorale grotesque”.Luisa Gonzalez, avocate de 47 ans, aspirait à devenir la première femme à diriger le pays. Elle avait déjà perdu en octobre 2023 face à M. Noboa, alors surprise du scrutin convoqué par son prédécesseur Guillermo Lasso.- Anti-corréisme tenace -Au 1er tour, après des résultats serrés, c’était M. Noboa qui avait alors dénoncé de “nombreuses irrégularités”, des soupçons rejetés par les observateurs internationaux présents sur place.Luisa Gonzalez avait pour sa part accusé le gouvernement “d’actions désespérées” visant à manipuler les procès-verbaux de l’élection. La présidente du CNE, Diana Atamaint, avait prévenu dimanche matin : “Nous devons rejeter fermement le discours sur la fraude, les accusations sans preuve (…) minent la confiance envers la démocratie”. En vain.De nombreux observateurs s’attendaient à un combat vote par vote au second tour. Les résultats sont donc “très surprenants”, selon Pedro Labayen Herrera, spécialiste de l’Equateur au sein du Centre pour la recherche économique et politique (CEPR).Ils traduisent le fait que “dans la société équatorienne, persiste encore un énorme sentiment anti-corréiste, dont on n’avait pas imaginé l’ampleur ni l’importance”, estime le chercheur.- Campagne sous tensions –  Selon le CNE, 84% des 13,7 millions d’électeurs appelés aux urnes dans ce scrutin obligatoire se sont rendus dans les bureaux de vote gardés par des milliers de militaires et policiers.Dans la capitale, l’ambiance était festive après l’annonce des résultats. “Nous serons mieux équipés pour affronter (…) la mafia et absolument tout ce qui est mauvais dans le pays”, estime Natalie Ulloa, administratrice de 26 ans, devant le siège du parti au pouvoir à Quito.Ces dernières années, le pays andin de 18 millions d’habitants a connu une transformation brutale.Ses ports sur le Pacifique, son économie dollarisée et sa position entre Colombie et Pérou, les deux plus gros producteurs mondiaux de cocaïne, ont fait de l’Equateur une plaque tournante du trafic de drogue. La guerre entre cartels a conduit à l’assassinat d’un candidat à la présidence en 2023, à la prise de contrôle de prisons par des groupes criminels et à une attaque armée début 2024 contre une chaîne de télévision. Tout cela dans une économie endettée et chancelante.Autrefois considéré comme une oasis de tranquillité dans une région troublée, l’Equateur a connu en 2025 le début d’année le plus sanglant de son histoire récente: chaque heure, une personne est tuée.”Dans le pays, il y a beaucoup de délinquance, de meurtres. On a l’espoir que la victoire (de Noboa) permette de changer” les choses, témoigne Virginia Figueroa, une septuagénaire vivant à Olon.- Deux visions -Le scrutin de dimanche proposait deux projets bien distincts.Héritier d’un magnat de la banane, Daniel Noboa incarne l’élite politique équatorienne issue du monde de l’entreprise.Il exploite sur les réseaux sociaux son image de jeune dirigeant tenant d’une ligne dure en matière de sécurité, marquée par l’envoi de militaires dans les rues et dans les prisons, une politique dénoncée par des organisations de défense des droits humains. Luisa Gonzalez vantait des dépenses accrues dans les infrastructures et services publics dans un pays en récession, frappé par la pauvreté et le travail précaire.L’avocate, qui s’affiche comme une femme simple, mère célibataire qui s’est faite toute seule, promettait également la sécurité mais avec un plus grand respect des droits humains.
Présidentielle en Equateur: Noboa déclaré vainqueur, sa rivale conteste les résultats
Le président sortant Daniel Noboa a été déclaré vainqueur du second tour de la présidentielle dimanche en Equateur par l’autorité électorale, mais sa rivale de gauche Luisa Gonzalez ne “reconnaît pas” les résultats et réclame un recomptage des voix.Selon les résultats partiels portant sur 94% des bulletins, M. Noboa devance largement Mme Gonzalez, avec 56% des voix contre 44%. Cette tendance “irréversible”, selon le Conseil national électoral (CNE), s’est rapidement dessinée lors du dépouillement. Depuis la station balnéaire d’Olon (ouest), sur la côte pacifique, Daniel Noboa, 37 ans, s’est réjoui devant la presse d’une “victoire historique”, trouvant toutefois “regrettable qu’avec une différence de 11, 12 points, on essaie d’une manière ou d’une autre de remettre en question la volonté des Equatoriens”.Sa rivale a dit plus tôt depuis Quito ne pas reconnaître les résultats.”Je refuse de croire qu’il existe un peuple qui préfère le mensonge à la vérité (…) nous allons demander un nouveau décompte et l’ouverture des urnes”, a déclaré la dauphine de l’ancien dirigeant socialiste Rafael Correa (2007-2017), figure clivante en Equateur, en dénonçant une “fraude électorale grotesque”.Luisa Gonzalez, avocate de 47 ans, aspirait à devenir la première femme à diriger le pays. Elle avait déjà perdu en octobre 2023 face à M. Noboa, alors surprise du scrutin convoqué par son prédécesseur Guillermo Lasso.- Anti-corréisme tenace -Au 1er tour, après des résultats serrés, c’était M. Noboa qui avait alors dénoncé de “nombreuses irrégularités”, des soupçons rejetés par les observateurs internationaux présents sur place.Luisa Gonzalez avait pour sa part accusé le gouvernement “d’actions désespérées” visant à manipuler les procès-verbaux de l’élection. La présidente du CNE, Diana Atamaint, avait prévenu dimanche matin : “Nous devons rejeter fermement le discours sur la fraude, les accusations sans preuve (…) minent la confiance envers la démocratie”. En vain.De nombreux observateurs s’attendaient à un combat vote par vote au second tour. Les résultats sont donc “très surprenants”, selon Pedro Labayen Herrera, spécialiste de l’Equateur au sein du Centre pour la recherche économique et politique (CEPR).Ils traduisent le fait que “dans la société équatorienne, persiste encore un énorme sentiment anti-corréiste, dont on n’avait pas imaginé l’ampleur ni l’importance”, estime le chercheur.- Campagne sous tensions –  Selon le CNE, 84% des 13,7 millions d’électeurs appelés aux urnes dans ce scrutin obligatoire se sont rendus dans les bureaux de vote gardés par des milliers de militaires et policiers.Dans la capitale, l’ambiance était festive après l’annonce des résultats. “Nous serons mieux équipés pour affronter (…) la mafia et absolument tout ce qui est mauvais dans le pays”, estime Natalie Ulloa, administratrice de 26 ans, devant le siège du parti au pouvoir à Quito.Ces dernières années, le pays andin de 18 millions d’habitants a connu une transformation brutale.Ses ports sur le Pacifique, son économie dollarisée et sa position entre Colombie et Pérou, les deux plus gros producteurs mondiaux de cocaïne, ont fait de l’Equateur une plaque tournante du trafic de drogue. La guerre entre cartels a conduit à l’assassinat d’un candidat à la présidence en 2023, à la prise de contrôle de prisons par des groupes criminels et à une attaque armée début 2024 contre une chaîne de télévision. Tout cela dans une économie endettée et chancelante.Autrefois considéré comme une oasis de tranquillité dans une région troublée, l’Equateur a connu en 2025 le début d’année le plus sanglant de son histoire récente: chaque heure, une personne est tuée.”Dans le pays, il y a beaucoup de délinquance, de meurtres. On a l’espoir que la victoire (de Noboa) permette de changer” les choses, témoigne Virginia Figueroa, une septuagénaire vivant à Olon.- Deux visions -Le scrutin de dimanche proposait deux projets bien distincts.Héritier d’un magnat de la banane, Daniel Noboa incarne l’élite politique équatorienne issue du monde de l’entreprise.Il exploite sur les réseaux sociaux son image de jeune dirigeant tenant d’une ligne dure en matière de sécurité, marquée par l’envoi de militaires dans les rues et dans les prisons, une politique dénoncée par des organisations de défense des droits humains. Luisa Gonzalez vantait des dépenses accrues dans les infrastructures et services publics dans un pays en récession, frappé par la pauvreté et le travail précaire.L’avocate, qui s’affiche comme une femme simple, mère célibataire qui s’est faite toute seule, promettait également la sécurité mais avec un plus grand respect des droits humains.
Trump spotlight divides S.Africa’s AfrikanersMon, 14 Apr 2025 05:10:40 GMT
Country music and the aroma of pancakes enveloped the “Boeremark”, or farmer’s market, outside South Africa’s capital Pretoria where thousands of Afrikaners browsed on a Saturday morning.Signs written in Afrikaans advertised traditional foods: braided “koeksister” doughnuts, cinnamon-sprinkled “melkkos” porridge, strips of “biltong” cured meat.There were stands of books in Afrikaans, a language linked to Dutch, …
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Corée du Sud: le procès pénal de l’ex-président Yoon entre dans le vif du sujet
L’ex-président sud-coréen Yoon Suk Yeol, accusé d'”insurrection” pour sa tentative ratée d’imposer la loi martiale, a comparu lundi devant le tribunal central de Séoul qui après deux audiences préliminaires a commencé à juger l’affaire sur le fond.Dix jours après sa destitution par la Cour constitutionnelle, M. Yoon comparaît libre -sa détention provisoire a été annulée pour vice de procédure le 8 mars- mais encourt la prison à vie, voire la peine de mort.Comme tout accusé, l’ancien chef d’Etat a dû commencer par décliner son nom, sa date de naissance et son adresse. “Accusé Yoon Suk Yeol, votre profession est ancien président. Quelle est votre adresse actuelle ?”, lui a demandé le président du tribunal.La plupart des experts s’attendent à un long procès et font la comparaison avec celui de l’ex-présidente Park Geun-hye, destituée en mars 2017 mais dont la condamnation définitive pour trafic d’influence et corruption n’avait été prononcée par la Cour suprême qu’en janvier 2021.”Le verdict en première instance devrait être rendu vers août, mais l’affaire comporte environ 70.000 pages de preuves et de nombreux témoins. Si le tribunal le juge nécessaire, le procès pourra être prolongé”, a expliqué à l’AFP l’avocat Min Kyoung-sic.Le tribunal entendra, entre autres, les témoignages de deux officiers de l’armée cités par les procureurs, dont l’un dit avoir reçu l’ordre de ses supérieurs “de faire sortir les députés réunis à l’Assemblée nationale pour lever la loi martiale”.Dans la nuit du 3 au 4 décembre 2024, Yoon Suk Yeol avait tenté d’imposer par surprise la loi martiale, envoyant l’armée bloquer le Parlement dominé par l’opposition. Mais un nombre suffisant de députés était parvenu à se réunir afin de faire échouer ce coup de force qui a sidéré le pays.S’il est reconnu coupable, M. Yoon deviendra le troisième ancien président de Corée du Sud à être condamné pour “insurrection”, après Chun Doo-hwan et Roh Tae-woo en 1996 pour un coup d’Etat perpétré en 1979.Selon l’avocat Min Kyoung-sic, le tribunal pourrait appliquer à M. Yoon la jurisprudence du procès de MM. Chun et Roh car leurs actes “avaient aussi impliqué le déploiement coercitif de la force armée”.
World leaders slam deadly Russian strike on Ukraine
World leaders condemned a Russian missile strike on Ukraine on Sunday, one of the deadliest attacks in months, while US President Donald Trump called it a “horrible thing” and a “mistake”.Two ballistic missiles hit the centre of the northeastern city of Sumy, close to the Russian border, on Sunday morning, killing at least 34 people and wounding more than 100 others, Ukrainian authorities said.The strike came two days after US presidential envoy Steve Witkoff travelled to Russia to meet President Vladimir Putin and push Trump’s efforts to end the more than three-year war.”I think it was terrible. And I was told they made a mistake. But I think it’s a horrible thing. I think the whole war is a horrible thing,” US President Trump told reporters on board Air Force One while headed back to Washington on Sunday evening.Asked to clarify what he meant by a “mistake”, Trump said that “they made a mistake… you’re gonna ask them” — without specifying who or what he was referring to.US Secretary of State Marco Rubio called the attack “horrifying” and a “tragic reminder of why President Trump and his administration are putting so much time and effort into trying to end this war and achieve durable peace”. Ukraine’s President Volodymyr Zelensky on Sunday urged Trump to visit his country to better understand the devastation wrought by Russia’s invasion. “Please, before any kind of decisions, any kind of forms of negotiations, come to see people, civilians, warriors, hospitals, churches, children destroyed or dead,” he said according to a transcript of an interview broadcast on CBS.Zelensky stressed that the attack occurred on Palm Sunday, a major Christian feast.”Only completely deranged scum can do something like this,” he said in his Sunday evening address.Emergency services said the missiles killed 34 people, including two children, and wounded 117, including 15 children.People ran for cover amid burning cars and the dead were seen covered in silver sheets at the scene where rescuers worked through the rubble of a building near a destroyed trolleybus. Zelensky said eight injured people were in serious condition.The Russian attack damaged 20 buildings in total, including a university, five apartment buildings, cafes, shops and the district court, he added.UN Secretary-General Antonio Guterres was “deeply alarmed and shocked” by the strike, which highlighted a “devastating pattern of similar assaults on Ukrainian cities and towns in recent weeks”, his spokesman Stephane Dujarric said.- ‘A lot of corpses’ -The head of Ukraine’s GUR military intelligence, Kyrylo Budanov, said on Telegram that Russia had used two Iskander-M/KN-23 ballistic missiles on Sumy.One witness told AFP she heard two explosions.”A lot of people were very badly injured. A lot of corpses,” she said, struggling to speak.It was the second Russian attack this month to cause a large civilian death toll. An attack on Zelensky’s home city of Kryvi Rig killed at least 18 people, including nine children.Trump is pushing for a quick end to the war, with the United States holding direct talks with Russia despite its unrelenting attacks on Ukraine.Washington has also held talks with Ukrainian officials on a potential truce, while European nations are discussing a military deployment to reinforce any Ukraine ceasefire.Kyiv has previously agreed to a US-proposed unconditional ceasefire but Moscow has turned it down.Zelensky called on the United States and Europe to give a “strong response” to Russia, adding: “Talking has never stopped ballistic missiles and bombs.”Trump has previously voiced anger at Russia for “bombing like crazy” in Ukraine.France’s President Emmanuel Macron said the strike on Sumy showed Russia’s “blatant disregard for human lives, international law and the diplomatic efforts of President Trump”.British Prime Minister Keir Starmer said he was “appalled” by the attack, which Italian counterpart Giorgia Meloni described as a “cowardly” act by Russia.Germany’s chancellor-in-waiting Friedrich Merz described it as “a serious war crime, deliberate and intended”.Russia has relentlessly attacked Ukraine in recent weeks.Sumy has been under increasing pressure since Moscow pushed back many of Ukraine’s troops from its Kursk region inside Russia, across the border.  Kyiv has warned for weeks that Moscow could mount an offensive on the city.Russia launched its invasion partially through the Sumy region and briefly occupied parts of it before being pushed back by Ukrainian forces. On Sunday, Russia said it captured another village in eastern Ukraine’s Donetsk region.Â