Pope Francis is dead at 88

Pope Francis, an energetic reformer who inspired widespread devotion from Catholics but riled traditionalists, died on Monday aged 88, just a day after greeting delighted worshippers after Easter Mass.The death of the Argentine pontiff, leader of the Catholic Church since March 2013, came less than a month after having been released from hospital following a 38-day battle with double pneumonia.Some visitors to St Peters Square — where a frail-looking Francis was cheered by Easter Sunday worshippers during an unscheduled appearance just a day earlier — were left in tears at the news.World leaders paid tribute to his moral and spiritual leadership and countries began preparations to mark his death.”Dearest brothers and sisters, it is with deep sorrow that I must announce the death of our Holy Father Francis,” said Cardinal Kevin Farrell in the statement published by the Vatican on its Telegram channel.”This morning at 7:35 am (0535 GMT) the Bishop of Rome, Francis, returned to the home of the Father.”His entire life was dedicated to the service of the Lord and His church,” said the statement, released shortly before 10:00 am.His death sets in motion centuries-old traditions that will culminate in the gathering of a conclave of cardinals to choose a successor.In the next four to six days the Vatican’s cardinals will decide on the pope’s funeral date, at which point his coffin will be transferred to St Peter’s Basilica.In the meantime, the day-to-day running of the tiny Vatican City state will be handled by the Camerlengo, a senior cardinal, currently Dublin-born Cardinal Farrell.Francis’s body will be laid in its coffin in the chapel at the Saint Martha residence where he lived at 8:00 pm, the Vatican said, while the Rosary prayer will be held “in the middle of the day”.- ‘Spiritual father’ -At the Vatican on Monday, a hush seemed to descend on the normally boisterous Saint Peter’s Square as the death knell rang out.”He lived this Easter and then he went,” Cesarina Cireddu from Sardinia said with tears in her eyes. “He’s actually returned to the Lord — and godspeed.”Tour groups continued to walk through the sprawling plaza as quiet groups of people leaned against a barricade to pray.Venezuelan Riccardo Vielma, 31, who is studying to be a priest, said “we have lost our spiritual father”.Francis, whose real name was Jorge Bergoglio, was the first Jesuit to lead the world’s almost 1.4 billion Catholics and the first from the Americas.He took over after Benedict XVI became the first pontiff since the Middle Ages to step down — and cut a sharply different figure from the German theologian.A football-loving former archbishop of Buenos Aires who was often happiest among his flock, Francis sought to forge a more open and compassionate Church.- Served ‘with devotion’ -World leaders praised him for having strongly defended social justice and the rights of migrants.Britain’s King Charles, who met Francis during a state visit earlier this month, said the pope had “served with such devotion”.Italy’s Prime Minister Giorgia Meloni said “a great man has left us” in a statement, while Argentina’s President Javier Milei pointed to his compatriot’s “goodness and wisdom” despite their “differences”.European Commission President Ursula von der Leyen said Francis had “inspired millions… with his humility and love so pure for the less fortunate”.US Vice President JD Vance, a Catholic convert who briefly met Francis on Sunday while on a trip to Rome with his family, said his “heart goes out” to Christians. The White House wrote “Rest in Peace” on X.Ukrainian President Volodymyr Zelensky said he was grieving and Russian President Vladimir Putin praised the pope’s promotion of dialogue between the Orthodox and Catholic churches.Italy’s Serie A football league called off all the day’s matches and the country’s Olympic committee called for all sporting events due to take place there on Monday to be postponed.Spain announced three days of mourning while the bells at the Notre Dame cathedral in Paris rang out 88 times and the city said the lights would be turned off at the Eiffel Tower on Monday evening.- Reforming pope -Francis’s pontificate was also marked by pushing through governance reforms and tackling the scourge of clerical sex abuse of children.But critics accused him of creating doctrinal confusion and failing to defend traditional Catholic beliefs on key issues such as abortion and divorce. Francis’s desire to chart a different path was evident right to the end, with his decision to be buried not in St Peter’s Basilica but in Rome’s Santa Maria Maggiore basilica.He will become the first pope in more than 100 years to be laid to rest outside the Vatican.Francis also rejected the tradition of popes having three coffins, instead choosing to be buried in just one.- Health issues -Francis, who had part of his lung removed as a young man, had maintained a busy schedule before his latest hospital admission, even hosting the prime minister of Slovakia shortly beforehand.Even after he was released from hospital and ordered to rest for two months, Francis, known for being stubborn, did not wait long before making public appearances, meeting Britain’s King Charles and visiting a prison.But he was barely able to speak and delegated the traditional Easter Sunday “Urbi et Orbi” (“To the City and the World”) benediction to an associate, although he later toured Saint Peter’s Square in his popemobile, greeting worshippers.Despite a growing number of health problems, he never took a day off and made frequent trips abroad, including a four-nation Asia-Pacific tour only last September.Huge crowds gathered wherever he went, a testament to his popularity and human touch.- ‘Who am I to judge?’ -When Francis took over, the Catholic Church was mired in infighting and beset by a global scandal over clerical sex abuse of children and decades of cover-ups.He promised an end to impunity and changed Vatican law to help tackle abuse, though victims said he could have gone further.More widely, he initiated a major shake-up of the Vatican’s powerful governing body, including improving financial responsibility and allowing lay Catholics to lead Vatican offices.Throughout his papacy, Francis championed the poor and vulnerable and emphasised love over doctrine.”If someone is gay and is searching for the Lord and has good will, then who am I to judge him?” he said at the start of his papacy.However, his detractors accused him of failing to uphold established Church doctrine.

Pope Francis is dead at 88

Pope Francis, an energetic reformer who inspired widespread devotion from Catholics but riled traditionalists, died on Monday aged 88, just a day after greeting delighted worshippers after Easter Mass.The death of the Argentine pontiff, leader of the Catholic Church since March 2013, came less than a month after having been released from hospital following a 38-day battle with double pneumonia.Some visitors to St Peters Square — where a frail-looking Francis was cheered by Easter Sunday worshippers during an unscheduled appearance just a day earlier — were left in tears at the news.World leaders paid tribute to his moral and spiritual leadership and countries began preparations to mark his death.”Dearest brothers and sisters, it is with deep sorrow that I must announce the death of our Holy Father Francis,” said Cardinal Kevin Farrell in the statement published by the Vatican on its Telegram channel.”This morning at 7:35 am (0535 GMT) the Bishop of Rome, Francis, returned to the home of the Father.”His entire life was dedicated to the service of the Lord and His church,” said the statement, released shortly before 10:00 am.His death sets in motion centuries-old traditions that will culminate in the gathering of a conclave of cardinals to choose a successor.In the next four to six days the Vatican’s cardinals will decide on the pope’s funeral date, at which point his coffin will be transferred to St Peter’s Basilica.In the meantime, the day-to-day running of the tiny Vatican City state will be handled by the Camerlengo, a senior cardinal, currently Dublin-born Cardinal Farrell.Francis’s body will be laid in its coffin in the chapel at the Saint Martha residence where he lived at 8:00 pm, the Vatican said, while the Rosary prayer will be held “in the middle of the day”.- ‘Spiritual father’ -At the Vatican on Monday, a hush seemed to descend on the normally boisterous Saint Peter’s Square as the death knell rang out.”He lived this Easter and then he went,” Cesarina Cireddu from Sardinia said with tears in her eyes. “He’s actually returned to the Lord — and godspeed.”Tour groups continued to walk through the sprawling plaza as quiet groups of people leaned against a barricade to pray.Venezuelan Riccardo Vielma, 31, who is studying to be a priest, said “we have lost our spiritual father”.Francis, whose real name was Jorge Bergoglio, was the first Jesuit to lead the world’s almost 1.4 billion Catholics and the first from the Americas.He took over after Benedict XVI became the first pontiff since the Middle Ages to step down — and cut a sharply different figure from the German theologian.A football-loving former archbishop of Buenos Aires who was often happiest among his flock, Francis sought to forge a more open and compassionate Church.- Served ‘with devotion’ -World leaders praised him for having strongly defended social justice and the rights of migrants.Britain’s King Charles, who met Francis during a state visit earlier this month, said the pope had “served with such devotion”.Italy’s Prime Minister Giorgia Meloni said “a great man has left us” in a statement, while Argentina’s President Javier Milei pointed to his compatriot’s “goodness and wisdom” despite their “differences”.European Commission President Ursula von der Leyen said Francis had “inspired millions… with his humility and love so pure for the less fortunate”.US Vice President JD Vance, a Catholic convert who briefly met Francis on Sunday while on a trip to Rome with his family, said his “heart goes out” to Christians. The White House wrote “Rest in Peace” on X.Ukrainian President Volodymyr Zelensky said he was grieving and Russian President Vladimir Putin praised the pope’s promotion of dialogue between the Orthodox and Catholic churches.Italy’s Serie A football league called off all the day’s matches and the country’s Olympic committee called for all sporting events due to take place there on Monday to be postponed.Spain announced three days of mourning while the bells at the Notre Dame cathedral in Paris rang out 88 times and the city said the lights would be turned off at the Eiffel Tower on Monday evening.- Reforming pope -Francis’s pontificate was also marked by pushing through governance reforms and tackling the scourge of clerical sex abuse of children.But critics accused him of creating doctrinal confusion and failing to defend traditional Catholic beliefs on key issues such as abortion and divorce. Francis’s desire to chart a different path was evident right to the end, with his decision to be buried not in St Peter’s Basilica but in Rome’s Santa Maria Maggiore basilica.He will become the first pope in more than 100 years to be laid to rest outside the Vatican.Francis also rejected the tradition of popes having three coffins, instead choosing to be buried in just one.- Health issues -Francis, who had part of his lung removed as a young man, had maintained a busy schedule before his latest hospital admission, even hosting the prime minister of Slovakia shortly beforehand.Even after he was released from hospital and ordered to rest for two months, Francis, known for being stubborn, did not wait long before making public appearances, meeting Britain’s King Charles and visiting a prison.But he was barely able to speak and delegated the traditional Easter Sunday “Urbi et Orbi” (“To the City and the World”) benediction to an associate, although he later toured Saint Peter’s Square in his popemobile, greeting worshippers.Despite a growing number of health problems, he never took a day off and made frequent trips abroad, including a four-nation Asia-Pacific tour only last September.Huge crowds gathered wherever he went, a testament to his popularity and human touch.- ‘Who am I to judge?’ -When Francis took over, the Catholic Church was mired in infighting and beset by a global scandal over clerical sex abuse of children and decades of cover-ups.He promised an end to impunity and changed Vatican law to help tackle abuse, though victims said he could have gone further.More widely, he initiated a major shake-up of the Vatican’s powerful governing body, including improving financial responsibility and allowing lay Catholics to lead Vatican offices.Throughout his papacy, Francis championed the poor and vulnerable and emphasised love over doctrine.”If someone is gay and is searching for the Lord and has good will, then who am I to judge him?” he said at the start of his papacy.However, his detractors accused him of failing to uphold established Church doctrine.

La Russie reprend ses frappes en Ukraine après la trêve pascale

La Russie a repris ses frappes sur l’Ukraine après l’expiration de la fragile trêve pascale de 30 heures, ont annoncé lundi l’armée russe et des responsables ukrainiens, un cessez-le-feu que les deux camps s’accusaient mutuellement d’avoir violé.Parallèlement, le président américain Donald Trump a dit espérer un “accord” dans la semaine entre Kiev et Moscou, qui envahit son voisin ukrainien depuis trois ans, une guerre qui a fait des dizaines de milliers de morts.A Kiev, où une alerte aérienne a duré une heure à l’aube lundi en raison d’une “menace de drones de combat”, des Ukrainiens interrogés par l’AFP se disaient surpris et soulagés par ce bref répit mais ne croyaient pas en la possibilité d’une trêve durable. “C’était positif” pour “se reposer ne serait ce qu’une journée” car “les gens sont épuisés”, a déclaré à l’AFP Viktor Danyltchouk, un militaire en permission. Il a cependant jugé qu’un accord rapide avec la Russie était “impossible” à atteindre car “l’ennemi ne cesse d’attaquer”.Les tractations diplomatiques initiées par l’administration américaine pour mettre fin au conflit se prolongent depuis deux mois, sans résultats concrets.Dans son rapport quotidien, le ministère russe de la Défense a indiqué lundi avoir mené des frappes d’aviation, de drones et d’artillerie sur des cibles militaires dans 74 endroits en Ukraine après “la fin de la période d’activité de la trêve”.- Baisse d’intensité de combats -Plus tôt, les gouverneurs des régions ukrainiennes de Dnipropetrovsk (centre-est), de Mykolaïv (sud) et de Tcherkassy (centre) avaient annoncé que des attaques aériennes russes avaient eu lieu dans leurs régions, sans signaler de blessés.Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui avait accepté la trêve annoncée par son homologue russe Vladimir Poutine, avait assuré dimanche soir que les forces russes avaient violé le cessez-le-feu “plus de 2.000 fois” dans la journée tout en soulignant cependant qu’elles n’avaient procédé à aucun raid aérien sur cette période.Il avait aussi proposé une prolongation de 30 jours de la trêve sur les frappes de drones et de missiles de longue portée contre les infrastructures civiles.Plusieurs militaires ukrainiens déployés sur divers secteurs du front ont constaté auprès de l’AFP une considérable baisse d’intensité d’attaques russes dans leurs zones respectives dimanche, sans toutefois leur cessation complète.Du côté de la Russie, le ministère de la Défense avait fait état de tentatives infructueuses des soldats ukrainiens “d’attaquer les positions russes” dans plusieurs secteurs de la région ukrainienne de Donetsk (est).Les autorités russes ont également évoqué des actions militaires ukrainiennes contre les régions russes frontalières de Briansk, Koursk et Belgorod, dans lesquelles “des civils ont été tués ou blessés”.Concernant le cessez-le-feu, qui a expiré dimanche à 21H00 GMT, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait précisé dimanche soir aux agences de presse russes que Vladimir Poutine n’avait “donné aucun ordre” pour le prolonger.Dans un message diffusé sur son réseau Truth Social, Donald Trump a dit néanmoins dimanche espérer un accord “dans la semaine” entre Moscou et Kiev: “Toutes deux pourront ensuite faire de bonnes affaires avec les Etats-Unis d’Amérique, qui sont en plein essor, et gagner une fortune!”, a-t-il écrit. – Négociations dans l’impasse -Interrogé sur ces déclarations, Dmitri Peskov a affirmé lundi que le Kremlin espérait que “le travail avec la partie américaine” pour trouver une issue au conflit apporterait “des résultats”, mais n’a donné aucun détail sur de possibles pourparlers cette semaine.Vendredi, M. Trump avait tout au contraire menacé de se retirer des négociations, faute de progrès rapides dans les discussions séparées que ses lieutenants ont engagées depuis plusieurs semaines avec Kiev et avec Moscou.Le porte-parole chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, pour sa part, a salué lundi “tous les efforts menant à un cessez-le-feu, une étape indispensable pour parvenir à la paix” en Ukraine. Même si l’intensité des combats a brièvement diminué, les accusations croisées démontrent la difficulté d’imposer une cessation, même courte, des hostilités dans ce pire conflit armé en Europe depuis la Seconde guerre mondiale.Des tentatives d’instaurer un cessez-le-feu ont déjà eu lieu à deux reprises, en avril 2022 et en janvier 2023, mais elles ont échoué face au refus de Moscou pour la première et de Kiev pour la seconde de faire taire les armes.Plus récemment, en mars, Washington avait proposé un cessez-le-feu inconditionnel de 30 jours, une offre acceptée par Kiev, mais rejetée par Moscou.

Le pape François meurt à 88 ans au lendemain de Pâques

Le pape François est mort lundi matin au Vatican à 88 ans après une grave pneumonie, au terme de 12 ans d’un pontificat marqué par sa popularité chez les fidèles mais aussi une farouche opposition au sein même de l’Eglise catholique.Le corps de François sera mis en bière à 18H00 GMT dans la chapelle de la résidence Sainte-Marthe, où vivait le pape, pour la constatation officielle du décès. La date des funérailles sera décidée par les cardinaux, en principe entre le 4e et le 6e jour après le décès. La dépouille sera auparavant exposée à la basilique Saint-Pierre.Une prière en public sera aussi organisée en milieu de journée place Saint-Pierre.”Ce matin à 07H35 (05H35 GMT), l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Il a dédié toute sa vie au service du Seigneur et de son Église”, a annoncé le cardinal camerlingue Kevin Farrell, chargé de gérer les affaires courantes jusqu’à l’élection d’un nouveau pape. A la mi-journée, la cloches de la basilique Saint-Pierre ont sonné le glas pour annoncer sa mort aux fidèles.Le pape argentin était sorti de l’hôpital le 23 mars après avoir été hospitalisé pendant 38 jours pour une double pneumonie, sa quatrième et plus longue hospitalisation depuis son élection en 2013. En dépit de l’avis des médecins lui ayant prescrit un strict repos de deux mois, il avait multiplié les apparitions publiques ces derniers jours, au contact des fidèles, de prisonniers ou de dirigeants.Apparu épuisé dimanche, à l’occasion des célébrations de Pâques, il s’était tout de même offert un bain de foule en “papamobile” auprès de milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre.- “Brisé des barrières”-Le visage fermé, il avait été contraint de déléguer la lecture de sa bénédiction à un collaborateur, prononçant à peine quelques mots, à bout de souffle.De l’Iran à l’Allemagne en passant par Israël, l’UE, le Liban ou l’Autorité palestinienne, les dirigeants du monde entier ont rendu un hommage unanime à François.Le président français Emmanuel Macron a salué un homme qui a toujours été “aux côtés des plus vulnérables et des plus fragiles”.Le vice-président américain JD Vance, qui avait été reçu brièvement par François dimanche quelques heures avant sa mort, a adressé ses pensées “aux millions de chrétiens dans le monde qui l’aimaient” tandis que le président russe Vladimir Poutine a salué un “défenseur” de “l’humanisme et de la justice”.Au matin du lundi de Pâques, fête la plus importante de l’année chez les catholiques, et en pleine “Année sainte” de l’Eglise, de nombreux fidèles ont appris la nouvelle sur leur téléphone portable.”J’étais là par hasard, j’ai entendu la nouvelle dans un magasin à la radio, c’est un grand pape qui est parti”, a confié à l’AFP Fabio Malvesi, 66 ans. “Il a changé bien des choses, brisé des barrières, c’était une grande personne, simple.”Les cloches de la cathédrale Notre-Dame de Paris ont sonné 88 coups et de nombreuses paroisses ont annoncé des messes pour le pape.- Rituel simplifié -Problèmes de hanche, douleurs au genou, opérations, infections respiratoires: le pape, qui se déplaçait en fauteuil roulant, affichait une santé déclinante mais avait tenu à maintenir un rythme effréné.Une constitution prévoit des obsèques quatre à six jours après le décès et un délai de 15 à 20 jours pour organiser le conclave, lors duquel les 135 cardinaux électeurs, dont environ 80% choisis par François lui-même, auront la lourde tâche d’élire son successeur.François avait révélé fin 2023 qu’il souhaitait être inhumé dans la basilique Sainte-Marie Majeure, dans le centre de Rome, plutôt que dans la crypte de la basilique Saint-Pierre, une première depuis plus de trois siècles.Les alertes sur sa santé s’étaient multipliées ces derniers mois, alimentant les spéculations sur une possible renonciation dans la lignée de son prédécesseur Benoît XVI.Le chef spirituel de près de 1,4 milliard de catholiques avait déjà connu deux hospitalisations en 2023, dont une pour une lourde opération de l’abdomen, et avait été contraint d’annuler plusieurs engagements ces derniers mois. – Réformes multiples -Amateur de musique et de football, Jorge Mario Bergoglio, réfractaire aux vacances, enchaînait souvent une dizaine de rendez-vous par jour. Il avait même effectué en septembre le plus long voyage de son pontificat, aux confins de l’Asie et de l’Océanie.En 12 ans de pontificat, le premier pape jésuite et sud-américain de l’Histoire s’est engagé sans relâche pour la défense des migrants, l’environnement et la justice sociale sans remettre en cause les positions de l’Eglise sur l’avortement ou le célibat des prêtres.En février, il avait encore condamné les expulsions massives de migrants voulues par le président américain Donald Trump, s’attirant les foudres de la Maison Blanche.Opposant acharné au commerce des armes, l’ancien archevêque de Buenos Aires est toutefois resté impuissant face aux conflits en Ukraine ou au Proche-Orient, malgré d’innombrables appels à la paix.Ce politique madré au franc-parler abrasif a aussi voulu réformer une Curie – le gouvernement central du Saint-Siège – rongée par l’inertie, y développer la place des femmes et des laïcs et assainir les sulfureuses finances du Vatican.Face au drame de la pédocriminalité dans l’Eglise, il a levé le secret pontifical et obligé religieux et laïcs à signaler les cas à leur hiérarchie. Sans convaincre les associations de victimes, qui lui ont reproché de ne pas être allé assez loin.- “Périphéries” -Attaché au dialogue inter-religieux, notamment avec l’islam, il a défendu jusqu’au bout une Eglise “ouverte à tous”, s’attirant les foudres des mouvements populistes pour son soutien aux migrants.Si ce pape au style chaleureux a suscité une grande ferveur populaire, souhaitant chaque dimanche “bon appétit” aux fidèles place Saint-Pierre, il fut aussi durement critiqué par une opposition conservatrice pour son supposé manque d’orthodoxie et une gouvernance jugée autoritaire.En témoignent les levées de boucliers suscitées par certaines décisions, comme l’ouverture des bénédictions de couples de même sexe fin 2023, ou la restriction des célébrations de la messe en latin.Ces critiques furent aussi alimentées par l’ombre de Benoît XVI, qui a résidé au Vatican jusqu’à sa mort fin 2022, nourrissant la saga des “deux papes”.La “guerre civile” au sein de l’Eglise a atteint des sommets avec les diatribes de certains cardinaux, notamment avant le Synode sur l’avenir de l’Eglise fin 2023.Le style détonant de François, qui a préféré un sobre deux-pièces de 70m² aux ors du palais apostolique, lui a aussi valu d’être accusé de désacraliser à l’excès la fonction.Le 266e pape, davantage intéressé par les “périphéries” de la planète que par les grands pays occidentaux, a aussi réorienté les débats au sein de l’Eglise, à l’image de son encyclique écologiste et sociale “Laudato si” en 2015, réquisitoire très remarqué contre la finance exaltant la sauvegarde de la planète.

Le pape François meurt à 88 ans au lendemain de Pâques

Le pape François est mort lundi matin au Vatican à 88 ans après une grave pneumonie, au terme de 12 ans d’un pontificat marqué par sa popularité chez les fidèles mais aussi une farouche opposition au sein même de l’Eglise catholique.Le corps de François sera mis en bière à 18H00 GMT dans la chapelle de la résidence Sainte-Marthe, où vivait le pape, pour la constatation officielle du décès. La date des funérailles sera décidée par les cardinaux, en principe entre le 4e et le 6e jour après le décès. La dépouille sera auparavant exposée à la basilique Saint-Pierre.Une prière en public sera aussi organisée en milieu de journée place Saint-Pierre.”Ce matin à 07H35 (05H35 GMT), l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Il a dédié toute sa vie au service du Seigneur et de son Église”, a annoncé le cardinal camerlingue Kevin Farrell, chargé de gérer les affaires courantes jusqu’à l’élection d’un nouveau pape. A la mi-journée, la cloches de la basilique Saint-Pierre ont sonné le glas pour annoncer sa mort aux fidèles.Le pape argentin était sorti de l’hôpital le 23 mars après avoir été hospitalisé pendant 38 jours pour une double pneumonie, sa quatrième et plus longue hospitalisation depuis son élection en 2013. En dépit de l’avis des médecins lui ayant prescrit un strict repos de deux mois, il avait multiplié les apparitions publiques ces derniers jours, au contact des fidèles, de prisonniers ou de dirigeants.Apparu épuisé dimanche, à l’occasion des célébrations de Pâques, il s’était tout de même offert un bain de foule en “papamobile” auprès de milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre.- “Brisé des barrières”-Le visage fermé, il avait été contraint de déléguer la lecture de sa bénédiction à un collaborateur, prononçant à peine quelques mots, à bout de souffle.De l’Iran à l’Allemagne en passant par Israël, l’UE, le Liban ou l’Autorité palestinienne, les dirigeants du monde entier ont rendu un hommage unanime à François.Le président français Emmanuel Macron a salué un homme qui a toujours été “aux côtés des plus vulnérables et des plus fragiles”.Le vice-président américain JD Vance, qui avait été reçu brièvement par François dimanche quelques heures avant sa mort, a adressé ses pensées “aux millions de chrétiens dans le monde qui l’aimaient” tandis que le président russe Vladimir Poutine a salué un “défenseur” de “l’humanisme et de la justice”.Au matin du lundi de Pâques, fête la plus importante de l’année chez les catholiques, et en pleine “Année sainte” de l’Eglise, de nombreux fidèles ont appris la nouvelle sur leur téléphone portable.”J’étais là par hasard, j’ai entendu la nouvelle dans un magasin à la radio, c’est un grand pape qui est parti”, a confié à l’AFP Fabio Malvesi, 66 ans. “Il a changé bien des choses, brisé des barrières, c’était une grande personne, simple.”Les cloches de la cathédrale Notre-Dame de Paris ont sonné 88 coups et de nombreuses paroisses ont annoncé des messes pour le pape.- Rituel simplifié -Problèmes de hanche, douleurs au genou, opérations, infections respiratoires: le pape, qui se déplaçait en fauteuil roulant, affichait une santé déclinante mais avait tenu à maintenir un rythme effréné.Une constitution prévoit des obsèques quatre à six jours après le décès et un délai de 15 à 20 jours pour organiser le conclave, lors duquel les 135 cardinaux électeurs, dont environ 80% choisis par François lui-même, auront la lourde tâche d’élire son successeur.François avait révélé fin 2023 qu’il souhaitait être inhumé dans la basilique Sainte-Marie Majeure, dans le centre de Rome, plutôt que dans la crypte de la basilique Saint-Pierre, une première depuis plus de trois siècles.Les alertes sur sa santé s’étaient multipliées ces derniers mois, alimentant les spéculations sur une possible renonciation dans la lignée de son prédécesseur Benoît XVI.Le chef spirituel de près de 1,4 milliard de catholiques avait déjà connu deux hospitalisations en 2023, dont une pour une lourde opération de l’abdomen, et avait été contraint d’annuler plusieurs engagements ces derniers mois. – Réformes multiples -Amateur de musique et de football, Jorge Mario Bergoglio, réfractaire aux vacances, enchaînait souvent une dizaine de rendez-vous par jour. Il avait même effectué en septembre le plus long voyage de son pontificat, aux confins de l’Asie et de l’Océanie.En 12 ans de pontificat, le premier pape jésuite et sud-américain de l’Histoire s’est engagé sans relâche pour la défense des migrants, l’environnement et la justice sociale sans remettre en cause les positions de l’Eglise sur l’avortement ou le célibat des prêtres.En février, il avait encore condamné les expulsions massives de migrants voulues par le président américain Donald Trump, s’attirant les foudres de la Maison Blanche.Opposant acharné au commerce des armes, l’ancien archevêque de Buenos Aires est toutefois resté impuissant face aux conflits en Ukraine ou au Proche-Orient, malgré d’innombrables appels à la paix.Ce politique madré au franc-parler abrasif a aussi voulu réformer une Curie – le gouvernement central du Saint-Siège – rongée par l’inertie, y développer la place des femmes et des laïcs et assainir les sulfureuses finances du Vatican.Face au drame de la pédocriminalité dans l’Eglise, il a levé le secret pontifical et obligé religieux et laïcs à signaler les cas à leur hiérarchie. Sans convaincre les associations de victimes, qui lui ont reproché de ne pas être allé assez loin.- “Périphéries” -Attaché au dialogue inter-religieux, notamment avec l’islam, il a défendu jusqu’au bout une Eglise “ouverte à tous”, s’attirant les foudres des mouvements populistes pour son soutien aux migrants.Si ce pape au style chaleureux a suscité une grande ferveur populaire, souhaitant chaque dimanche “bon appétit” aux fidèles place Saint-Pierre, il fut aussi durement critiqué par une opposition conservatrice pour son supposé manque d’orthodoxie et une gouvernance jugée autoritaire.En témoignent les levées de boucliers suscitées par certaines décisions, comme l’ouverture des bénédictions de couples de même sexe fin 2023, ou la restriction des célébrations de la messe en latin.Ces critiques furent aussi alimentées par l’ombre de Benoît XVI, qui a résidé au Vatican jusqu’à sa mort fin 2022, nourrissant la saga des “deux papes”.La “guerre civile” au sein de l’Eglise a atteint des sommets avec les diatribes de certains cardinaux, notamment avant le Synode sur l’avenir de l’Eglise fin 2023.Le style détonant de François, qui a préféré un sobre deux-pièces de 70m² aux ors du palais apostolique, lui a aussi valu d’être accusé de désacraliser à l’excès la fonction.Le 266e pape, davantage intéressé par les “périphéries” de la planète que par les grands pays occidentaux, a aussi réorienté les débats au sein de l’Eglise, à l’image de son encyclique écologiste et sociale “Laudato si” en 2015, réquisitoire très remarqué contre la finance exaltant la sauvegarde de la planète.

A Notre-Dame de Paris, croyants et touristes choqués et attristés part la mort du pape

L’annonce de la mort du pape François a choqué et attristé croyants ou simples touristes venus en ce lundi de Pâques visiter la cathédrale Notre-Dame de Paris, qui a fait sonner ses cloches en hommage au souverain pontife.Sur le parvis bondé de touristes faisant la queue pour entrer dans la cathédrale récemment rouverte au public après avoir été sauvée d’un terrible incendie en avril 2019, à 11H00 beaucoup ne sont pas encore au courant de la mort du pape François. D’autres apprennent la mort du pape sur leur smartphone.  Croyants ou non, ils se disent “tristes et choqués”, à l’instar de Patricia, qui ne souhaite pas donner son nom de famille, compatriote argentine de Jorge Mario Bergoglio.”Il représentait la paix”, affirme Martin, un jeune français de 15 ans.”Ca me touche, il avait proposé des choses intéressantes. J’espère que ce sera suivi et qu’on gardera certaines valeurs. Je l’ai trouvé moderne parce qu’il a parlé à tout le monde”, témoigne Guillaume Georget, chef d’entreprise. Johanne Turgeon, Canadienne aux cheveux blancs, se dit “triste” et estime qu’il sera probablement “difficile de trouver quelqu’un d’autre aussi humain”. “On n’est pas très pratiquant mais c’est quelqu’un qui nous tient tous ensemble. J’ai vu le film +Conclave+, et ça nous explique que la succession c’est très politique. Les plus sournois ont plus de chances d’être élus !”, analyse déjà la touriste.- Messes et veillée -A 11H00 précises, les cloches de la cathédrale sonnent 88 coups en hommage au pape décédé à l’âge de 88 ans. La série est conclue par une grande volée sous un ciel d’épais nuages gris.A l’intérieur de l’édifice religieux emblématique de Paris, un grand portrait de François trône déjà à côté du cierge pascal allumé samedi soir pendant la vigie. Une messe à l’intention du pape a commencé à midi. “Aujourd’hui cette action de grâce prend un caractère particulier”, a lancé l’abbé Bertrand Dufour, chapelain de la cathédrale, en rappelant l'”espérance prônée par le pape François qui a fait le thème du jubilé”, une célébration ayant lieu tous les 25 ans dans l’Eglise catholique.Une autre messe est prévue à 18H00 en présence d’officiels. A ce titre, la cathédrale sera fermée dès 16H00. Vers 19H00 lundi, un chapelet, série de prières, sera dit à Notre-Dame puis à 20H00 une veillée sera organisée sans durée fixée.Une autre messe sera organisée à 08H30 mardi.  La mort de François survenue au bout de la Semaine sainte prend une dimension encore supplémentaire pour les catholiques présents sur le parvis.”Il était un exemple à suivre. C’est très triste, c’était quelqu’un d’influent. Il parlait à beaucoup de gens, en leur montrant comment vivre bien”, rend hommage Thomas Presley, venu de Caroline du nord.”Je regardais encore hier la messe qui aurait dû être dite par le pape. Il n’avait pas l’air en grande forme !”, commente Myriam Dupuis, guide conférencière. “Il a essayé de faire avancer certaines choses au niveau de l’Eglise, c’est plus difficile qu’on ne le pense. Il y avait une tentative d’évolution pour aller vers un monde plus moderne. Je trouve ça triste. On ne sait pas ce qui va se passer, il va y avoir une lutte pour le pouvoir…”, pronostique-t-elle avant d’ajouter: “Ca se passe un jour de Pâques, c’est peut-être un message divin !”Franck Sauvaget-Sidon écoute les 88 coups de cloches. Il est venu de Mayenne pour le weekend de Pâques. “La fête de Pâques c’est la résurrection, il a tenu péniblement jusqu’à cette date. (…) Il savait ses jours comptés, pour lui la pression est retombée” après le dimanche de Pâques, observe le Mayennais.

Sur la place Saint-Pierre, stupeur et recueillement: “Un grand pape est parti”

“C’est un grand pape qui est parti”, souffle Fabio Malvesi, encore sous le choc, comme de nombreux fidèles et touristes affluant place Saint-Pierre après l’annonce lundi matin de la mort à 88 ans du pape François.En ce lundi de Pâques, fête religieuse extrêmement importante et jour férié en Italie, beaucoup de Romains avaient prévu de passer par la place Saint-Pierre au Vatican.”J’étais là par hasard, j’ai entendu la nouvelle dans un magasin à la radio, c’est un grand pape qui est parti, il a changé bien des choses, brisé des barrières. C’était une grande personne, simple”, résume Fabio Malvesi, 66 ans, qui fume nerveusement une cigarette.Derrière lui, des équipes de télévision commencent à déployer leurs caméras sur la grande place entourée de la célèbre colonnade du Bernin, dominée par l’imposante silhouette de la basilique Saint-Pierre.”Hier on était à la messe de Pâques (…) et ce matin, en marchant, on a reçu des infos sur sa mort. Donc on est venu ici pour rendre hommage au pape parce que c’est une grande émotion, une grande tristesse pour toute la population”, explique Marius Cesbondarnaud, 17 ans, de Paris.Plus loin, des policiers discutent du dispositif de sécurité à mettre en place pour faire face à l’afflux de fidèles.Le préfet de police de la capitale italienne a convoqué une réunion en milieu de journée pour décider des mesures de sécurité à instaurer, aussi bien pour les fidèles que pour les personnalités du monde entier qui viendront pour les obsèques du pape argentin, dès que la date sera connue.Au bord des larmes, Cristina Borsetto ne peut s’empêcher de faire le lien entre le pape François, élu en 2013, et son fils cadet, né précisément cette année-là.”C’est un moment difficile pour nous chrétiens, encore plus pour notre famille, car cela me rappelle la naissance de mon fils”, explique cette femme au foyer, venue à Rome de Padoue (nord-est de l’Italie) pour le week-end pascal.”C’est un pape qui a toujours été d’une extrême spontanéité et simplicité (…) Il représentait Dieu, l’autorité suprême de l’Église, mais il n’était pas trop éloigné des gens ordinaires”, rappelle-t-elle.- Glas -Alors que le glas a commencé à résonner à partir de 10H35 (08H35 GMT) dans toutes les églises de Rome, deux couples de touristes français ont le sentiment de vivre “un moment historique”.”Ça nous a fait quelque chose, ce sont des Romains qui nous l’ont annoncé, ils étaient tristes. On partage leur tristesse, sans être plus croyants que ça”, résume Pascale Girard, 57 ans.”C’était un pape qui était quand même proche des gens, peut-être un peu plus pauvres. Il venait d’Amérique latine et de ce côté-là, ça avait tranché avec Benoît (XVI, son prédécesseur allemand, NDLR). On a trouvé que c’était un pape humain, moderne”, insiste-t-elle.En cette année de Jubilé, une “année sainte” organisée tous les 25 ans, des pèlerins du monde entier convergent vers Rome et ce lundi ne fait pas exception à la règle: ils sont des milliers, italiens, sud-américains ou philippins, à se diriger vers Saint-Pierre.Ils sont cornaqués par des bénévoles portant des chasubles vertes, comme Royben Noris qui a du mal à cacher sa tristesse: “Nous sommes vraiment tous étonnés parce qu’hier (dimanche), il était sur la Place Saint-Pierre, il a fait le tour complet de la place sans assistance ni oxygène”.”Cela avait été une grande joie pour tout le monde de le voir à nouveau sur la Place Saint-Pierre”, raconte ce Vénézuélien de 33 ans, trop ému pour pouvoir continuer à parler.”Malheureusement, nous nous y attendions tous, mais après sa sortie de l’hôpital, je ne pensais pas que c’était imminent (…) C’est triste…”, déplore Valeria De Filippis, 37 ans.

Sur la place Saint-Pierre, stupeur et recueillement: “Un grand pape est parti”

“C’est un grand pape qui est parti”, souffle Fabio Malvesi, encore sous le choc, comme de nombreux fidèles et touristes affluant place Saint-Pierre après l’annonce lundi matin de la mort à 88 ans du pape François.En ce lundi de Pâques, fête religieuse extrêmement importante et jour férié en Italie, beaucoup de Romains avaient prévu de passer par la place Saint-Pierre au Vatican.”J’étais là par hasard, j’ai entendu la nouvelle dans un magasin à la radio, c’est un grand pape qui est parti, il a changé bien des choses, brisé des barrières. C’était une grande personne, simple”, résume Fabio Malvesi, 66 ans, qui fume nerveusement une cigarette.Derrière lui, des équipes de télévision commencent à déployer leurs caméras sur la grande place entourée de la célèbre colonnade du Bernin, dominée par l’imposante silhouette de la basilique Saint-Pierre.”Hier on était à la messe de Pâques (…) et ce matin, en marchant, on a reçu des infos sur sa mort. Donc on est venu ici pour rendre hommage au pape parce que c’est une grande émotion, une grande tristesse pour toute la population”, explique Marius Cesbondarnaud, 17 ans, de Paris.Plus loin, des policiers discutent du dispositif de sécurité à mettre en place pour faire face à l’afflux de fidèles.Le préfet de police de la capitale italienne a convoqué une réunion en milieu de journée pour décider des mesures de sécurité à instaurer, aussi bien pour les fidèles que pour les personnalités du monde entier qui viendront pour les obsèques du pape argentin, dès que la date sera connue.Au bord des larmes, Cristina Borsetto ne peut s’empêcher de faire le lien entre le pape François, élu en 2013, et son fils cadet, né précisément cette année-là.”C’est un moment difficile pour nous chrétiens, encore plus pour notre famille, car cela me rappelle la naissance de mon fils”, explique cette femme au foyer, venue à Rome de Padoue (nord-est de l’Italie) pour le week-end pascal.”C’est un pape qui a toujours été d’une extrême spontanéité et simplicité (…) Il représentait Dieu, l’autorité suprême de l’Église, mais il n’était pas trop éloigné des gens ordinaires”, rappelle-t-elle.- Glas -Alors que le glas a commencé à résonner à partir de 10H35 (08H35 GMT) dans toutes les églises de Rome, deux couples de touristes français ont le sentiment de vivre “un moment historique”.”Ça nous a fait quelque chose, ce sont des Romains qui nous l’ont annoncé, ils étaient tristes. On partage leur tristesse, sans être plus croyants que ça”, résume Pascale Girard, 57 ans.”C’était un pape qui était quand même proche des gens, peut-être un peu plus pauvres. Il venait d’Amérique latine et de ce côté-là, ça avait tranché avec Benoît (XVI, son prédécesseur allemand, NDLR). On a trouvé que c’était un pape humain, moderne”, insiste-t-elle.En cette année de Jubilé, une “année sainte” organisée tous les 25 ans, des pèlerins du monde entier convergent vers Rome et ce lundi ne fait pas exception à la règle: ils sont des milliers, italiens, sud-américains ou philippins, à se diriger vers Saint-Pierre.Ils sont cornaqués par des bénévoles portant des chasubles vertes, comme Royben Noris qui a du mal à cacher sa tristesse: “Nous sommes vraiment tous étonnés parce qu’hier (dimanche), il était sur la Place Saint-Pierre, il a fait le tour complet de la place sans assistance ni oxygène”.”Cela avait été une grande joie pour tout le monde de le voir à nouveau sur la Place Saint-Pierre”, raconte ce Vénézuélien de 33 ans, trop ému pour pouvoir continuer à parler.”Malheureusement, nous nous y attendions tous, mais après sa sortie de l’hôpital, je ne pensais pas que c’était imminent (…) C’est triste…”, déplore Valeria De Filippis, 37 ans.