L’espoir de qualification pour la Ligue des champions s’éloigne pour Nottingham Forest, battu pour la troisième fois en quatre matches de Premier League, jeudi à domicile par Brentford (2-0), et qui recule à la sixième place.Troisième de fin décembre à début avril sans interruption, l’équipe dirigée par Nuno Espirito Santo dévisse à l’approche de la ligne d’arrivée.À quatre journées du terme du championnat, Forest compte 60 points, le même total que Chelsea qui détient actuellement la cinquième et dernière place qualificative pour la grande coupe d’Europe.Sur le podium avant la 34e journée, Nottingham Forest s’est fait doubler par Newcastle (3e, 62 pts), Manchester City (4e, 61 pts) et Chelsea (6e, 60 pts) qui ont tous gagné.Les “Reds” des Midlands bénéficient en revanche d’un programme plutôt abordable avec Crystal Palace, Leicester et West Ham à suivre, avant un ultime match contre Chelsea.Kevin Schade (44e) et Yoane Wissa (70e), auteur de son 17e but cette saison en Premier League, ont permis à Brentford (11e, 49 pts) de rester dans la roue de Bournemouth (10e, 50 pts), Brighton (9e, 51 pts) et Fulham (8e, 51 pts).”C’est une mauvaise soirée, parce que c’est un mauvais match. Je ne suis pas vraiment inquiet pour le classement, je suis plus préoccupé par les erreurs que nous avons faites et par la manière de les corriger”, a réagi Nuno Espirito Santo au micro de Sky Sports.”Nous sommes déçus, mais maintenant il s’agit de réagir, de préparer le prochain (match)”, a ajouté l’entraîneur de Nottingham, quatre jours après l’élimination en demi-finales de Coupe d’Angleterre face à Manchester City.

En supériorité numérique dès la 35e minute, Manchester United, qui n’a plus que l’Europe pour sauver sa saison, a corrigé l’Athletic Bilbao (3-0) jeudi à San Mamés en demi-finale aller de la Ligue Europa et s’est rapproché d’une nouvelle finale.Les Red Devils, seulement quatorzièmes de Premier League, ont fait tomber les Lions basques, impuissants sur leur pelouse malgré une ambiance magnifique, après l’expulsion sévère du défenseur Dani Vivian pour une obstruction sur le buteur danois Rasmus Hojlund, et qui voient leur rêve de finale à domicile, le 21 mai, s’éloigner.Le club anglais, mis sur les bons rails par le Brésilien Casemiro (30e) et porté par un doublé de son capitaine portugais Bruno Fernandes (37e s.p, 45e+4), se rapproche lui d’une troisième finale de C3, dernière chance de sauver une saison cauchemardesque et de retrouver la Ligue des champions.Les Mancuniens, ultra-réalistes, ont profité des largesses défensives adverses pour ouvrir le score contre le cours du jeu, alors que les Basques venaient de se créer les meilleures occasions (7e, 11e, 19e), avant de s’effondrer à la suite du pénalty contesté accordé à Hojlund et du carton rouge de Vivian.Cette situation, révisée par l’arbitrage vidéo, a provoqué la colère et l’incompréhension des joueurs et du staff de Bilbao, qui réclamait, en vain, une main de l’Argentin Alejandro Garnacho au départ de l’action.Ils ont, ensuite, passé leur temps à défendre, et auraient même pu subir une humiliation encore plus lourde, mais le latéral marocain Noussair Mazraoui (45e+4) et le milieu brésilien Casemiro (64e), premier buteur du match, ont trouvé la barre et le poteau adverse.Il leur faudra désormais un immense exploit sur la pelouse d’Old Trafford jeudi prochain pour remonter ce retard de trois buts et rejoindre Tottenham, ou les Norvégiens de Bodo Glimt, en finale.