Drones drag Sudan war into dangerous new territoryThu, 08 May 2025 16:00:29 GMT
Paramilitary drone strikes targeting Sudan’s wartime capital have sought to shatter the regular army’s sense of security and open a dangerous new chapter in the war, experts say.Since April 2023, the Rapid Support Forces (RSF) group has been at war with the army, which has lately recaptured some territory and dislodged the paramilitaries from the …
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Drones drag Sudan war into dangerous new territory
Paramilitary drone strikes targeting Sudan’s wartime capital have sought to shatter the regular army’s sense of security and open a dangerous new chapter in the war, experts say.Since April 2023, the Rapid Support Forces (RSF) group has been at war with the army, which has lately recaptured some territory and dislodged the paramilitaries from the capital Khartoum.The latter appeared to have the upper hand before Sunday, when drone strikes began blasting key infrastructure in Port Sudan, seat of the army-backed government on the Red Sea coast.With daily strikes on the city since then, the RSF has sought to demonstrate its strength, discredit the army, disrupt its supply lines and project an air of legitimacy, experts believe.According to Sudanese analyst Kholood Khair, “this is intended to undermine the army’s ability to provide safety and security in areas they control”, allowing the RSF to expand the war “without physically being there”.For two years, the paramilitaries relied mainly on lightning ground offensives, overwhelming army defences in brutal campaigns of conquest.But after losing nearly all of Khartoum in March, the RSF has increasingly turned to long-range air power.Using weapons the army says were supplied by the United Arab Emirates, it has hit strategic sites hundreds of kilometres (miles) away from their holdout positions on the capital’s outskirts.Michael Jones, research fellow at the Royal United Services Institute in London, says the RSF’s pivot is a matter of both “strategic adaptation” and “if not desperation, then necessity”.- Strategic setback -“The loss of Khartoum was both a strategic and symbolic setback,” he told AFP.In response, the RSF needed to broadcast a “message that the war isn’t over”, according to Sudanese analyst Hamid Khalafallah.The conflict between Sudan’s de facto leader, army chief Abdel Fattah al-Burhan and his former deputy, RSF commander Mohamed Hamdan Daglo, has split Africa’s third-largest country in two.The army holds the centre, north and east, while the RSF controls nearly all of the vast western region of Darfur and, with its allies, parts of the south.”It’s unlikely that the RSF can retake Khartoum or reach Port Sudan by land, but drones enable them to create a sense of fear and destabilise cities” formerly considered safe, Khalafallah told AFP.With drones and light munitions, it can “reach areas it hasn’t previously infiltrated successfully”, Jones said.According to a retired Sudanese general, the RSF has been known to use two types of drone — makeshift lightweight models with 120mm mortar rounds that explode on impact, and long-range drones capable of delivering guided missiles, including the Chinese-manufactured CH95.On Thursday, rights group Amnesty International published a report that said “Chinese GB50A guided bombs and 155mm AH-4 howitzers” used by the RSF in Khartoum and Darfur were provided by the UAE.- Sparing fighters -The Sudanese government severed diplomatic ties with the Gulf state on Tuesday, accusing it of supplying the advanced weapons systems the RSF has used to attack Port Sudan.Abu Dhabi has repeatedly denied arming the RSF, despite reports from UN experts, US politicians and international organisations.According to Mohaned Elnour, nonresident fellow at the Tahrir Institute for Middle East Policy, the RSF’s “main objective is to divert the army’s attention” and position itself as a potential government, which it has said it will form.”It’s much easier for them to attack quickly and withdraw, rather than defend territory,” Elnour said.Crossing Sudan’s vast landmass — some 1,500 kilometres (930 miles) from RSF bases in Darfur to Port Sudan — requires long-range drones such as the Chinese-made Wing Loong II, deployed by the UAE, or the Turkish-made Bayraktar TB2 used by the army, according to Amnesty.Both sides in Sudan are in a race to “destroy each other’s drone capacity”, Khair said.Two years into the devastating war, the RSF has another incentive to rely on drones, she said.”It allows them to spare their troops” after reports that RSF recruitment has dipped since the war began.”Initial recruitment was high based on the opportunity to loot, and there’s very little left to loot now,” she said.Both sides have been accused of war crimes including targeting civilians, but the RSF is specifically accused of rampant looting, ethnic cleansing and systematic sexual violence.
Droits de douane: Trump célèbre une trêve avec Londres pour le 8 mai
Donald Trump a annoncé jeudi une première trêve dans son offensive commerciale mondiale sous la forme d’un compromis commercial avec Londres, en insistant sur le fait que l’annonce coïncidait avec le 8 mai, date marquant la capitulation il y a 80 ans de l’Allemagne nazie.Le président américain s’est dit “ravi” d’annoncer un accord commercial “historique” selon lui, et ce le jour anniversaire de la victoire des Alliés en 1945.Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, s’est joint par téléphone à une conférence de presse dans le Bureau ovale, et a lui aussi salué un “jour historique”.Concernant les détails, Donald Trump a assuré que le Royaume-Uni allait s’ouvrir davantage aux produits américains, pour “plusieurs milliards de dollars”, “en particulier pour le boeuf américain, l’éthanol et quasiment tous les produits que produisent nos chers agriculteurs”.Côté britannique, Keir Starmer a parlé d’un accord “extrêmement important” pour l’industrie automobile et la sidérurgie britanniques. En particulier, la taxe de 25% imposée par les Etats-Unis sur les voitures importées sera réduite à 10% pour les véhicules britanniques, selon Downing Street.Le président américain a assuré qu’il n’exagérait pas la signification de l’accord, décrivant un compromis à la portée “maximale”. – 10% maintenus -Il a toutefois précisé que la taxe plancher de 10% annoncée le 2 avril sur toutes les marchandises importées aux Etats-Unis resterait en place, jugeant qu’il s’agissant d’un taux “bas”.Le républicain, protectionniste convaincu, a lancé une guerre commerciale tous azimuts. En plus de droits de douane sectoriels, il avait annoncé début avril de lourdes surtaxes contre tous les partenaires commerciaux des Etats-Unis, qu’il a toutefois suspendues par la suite, sauf pour la Chine, dont les produits sont frappés par un taux de 145%.Donald Trump a assuré que la Chine – avec laquelle des discussions commerciales sont prévues en Suisse ce week-end – tout comme l’Union européenne voulaient passer des accords avec lui.Il a prévu que les négociations avec Pékin seraient “très substantives” et demandé que le marché chinois “s’ouvre” aux entreprises américaines.Une source du gouvernement britannique a précisé qu’il ne s’agissait pas d’un accord de libre-échange à part entière entre les deux alliés historiques, plutôt d’un “document de conditions générales” établissant des compromis, ainsi qu’un cadre pour des discussions approfondies plus tard –en particulier sur le secteur pharmaceutique.Les prestigieux constructeurs automobiles britanniques, comme Bentley, Aston Martin ou Jaguar, sont en toute première ligne, les Etats-Unis étant leur premier marché hors UE en 2024 (9 milliards de livres, 27,4% des exportations).- Sommet avec l’UE -Le Royaume-Uni, qui a regagné son autonomie commerciale depuis son départ de l’UE en 2020, a toujours pris soin d’épargner dans ses commentaires l’imprévisible président américain, tout comme il s’est gardé de menacer Washington d’une quelconque réplique à ses droits de douane.Le pays bénéficie du fait que le commerce bilatéral de biens est resté à l’équilibre en 2024, selon des statistiques officielles, le Royaume-Uni ayant importé pour 57,1 milliards de livres de produits américains, pour 59,3 milliards d’exportations.La balance commerciale penche cependant largement en faveur de Londres en matière de services, secteur pour l’instant en marge de la guerre commerciale.Si les Etats-Unis sont le deuxième partenaire commercial du Royaume-Uni, ils restent loin derrière l’UE.La ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, a d’ailleurs récemment souligné que la relation commerciale avec Bruxelles était “sans doute encore plus importante” qu’avec les Etats-Unis.Londres accueillera le 19 mai les présidents des institutions de l’UE, premier sommet de ce type depuis le Brexit.
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Donald Trump a annoncé jeudi une première trêve dans son offensive commerciale mondiale sous la forme d’un compromis commercial avec Londres, en insistant sur le fait que l’annonce coïncidait avec le 8 mai, date marquant la capitulation il y a 80 ans de l’Allemagne nazie.Le président américain s’est dit “ravi” d’annoncer un accord commercial “historique” selon lui, et ce le jour anniversaire de la victoire des Alliés en 1945.Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, s’est joint par téléphone à une conférence de presse dans le Bureau ovale, et a lui aussi salué un “jour historique”.Concernant les détails, Donald Trump a assuré que le Royaume-Uni allait s’ouvrir davantage aux produits américains, pour “plusieurs milliards de dollars”, “en particulier pour le boeuf américain, l’éthanol et quasiment tous les produits que produisent nos chers agriculteurs”.Côté britannique, Keir Starmer a parlé d’un accord “extrêmement important” pour l’industrie automobile et la sidérurgie britanniques. En particulier, la taxe de 25% imposée par les Etats-Unis sur les voitures importées sera réduite à 10% pour les véhicules britanniques, selon Downing Street.Le président américain a assuré qu’il n’exagérait pas la signification de l’accord, décrivant un compromis à la portée “maximale”. – 10% maintenus -Il a toutefois précisé que la taxe plancher de 10% annoncée le 2 avril sur toutes les marchandises importées aux Etats-Unis resterait en place, jugeant qu’il s’agissant d’un taux “bas”.Le républicain, protectionniste convaincu, a lancé une guerre commerciale tous azimuts. En plus de droits de douane sectoriels, il avait annoncé début avril de lourdes surtaxes contre tous les partenaires commerciaux des Etats-Unis, qu’il a toutefois suspendues par la suite, sauf pour la Chine, dont les produits sont frappés par un taux de 145%.Donald Trump a assuré que la Chine – avec laquelle des discussions commerciales sont prévues en Suisse ce week-end – tout comme l’Union européenne voulaient passer des accords avec lui.Il a prévu que les négociations avec Pékin seraient “très substantives” et demandé que le marché chinois “s’ouvre” aux entreprises américaines.Une source du gouvernement britannique a précisé qu’il ne s’agissait pas d’un accord de libre-échange à part entière entre les deux alliés historiques, plutôt d’un “document de conditions générales” établissant des compromis, ainsi qu’un cadre pour des discussions approfondies plus tard –en particulier sur le secteur pharmaceutique.Les prestigieux constructeurs automobiles britanniques, comme Bentley, Aston Martin ou Jaguar, sont en toute première ligne, les Etats-Unis étant leur premier marché hors UE en 2024 (9 milliards de livres, 27,4% des exportations).- Sommet avec l’UE -Le Royaume-Uni, qui a regagné son autonomie commerciale depuis son départ de l’UE en 2020, a toujours pris soin d’épargner dans ses commentaires l’imprévisible président américain, tout comme il s’est gardé de menacer Washington d’une quelconque réplique à ses droits de douane.Le pays bénéficie du fait que le commerce bilatéral de biens est resté à l’équilibre en 2024, selon des statistiques officielles, le Royaume-Uni ayant importé pour 57,1 milliards de livres de produits américains, pour 59,3 milliards d’exportations.La balance commerciale penche cependant largement en faveur de Londres en matière de services, secteur pour l’instant en marge de la guerre commerciale.Si les Etats-Unis sont le deuxième partenaire commercial du Royaume-Uni, ils restent loin derrière l’UE.La ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, a d’ailleurs récemment souligné que la relation commerciale avec Bruxelles était “sans doute encore plus importante” qu’avec les Etats-Unis.Londres accueillera le 19 mai les présidents des institutions de l’UE, premier sommet de ce type depuis le Brexit.
Les cardinaux recommencent à voter après la deuxième fumée noire au Vatican
Les cardinaux réunis en conclave au Vatican s’apprêtent de nouveau à voter jeudi après-midi pour élire un pape appelé à succéder à François, après trois scrutins infructueux.Les 133 cardinaux ont entamé leur conclave secret dans la chapelle Sixtine du XVe siècle mercredi après-midi, cherchant un successeur au pape argentin, décédé le 21 avril à 88 ans, à la tête des 1,4 milliard de catholiques du monde.Depuis, ils ont envoyé à deux reprises de la fumée noire pour faire savoir au monde que personne n’avait encore obtenu la majorité des deux tiers requise pour être élu souverain pontife.Jeudi juste avant midi (10H00 GMT), une fumée noire s’est échappée de la cheminée de la chapelle Sixtine, signe que les deux tours de vote des cardinaux effectués dans la matinée n’ont pas permis d’élire un nouveau pape, ont constaté des journalistes de l’AFP.Le spectacle a suscité à la fois des applaudissements et des soupirs de la part des milliers de catholiques et de touristes curieux massés sur la place Saint-Pierre.Dans la foule une femme réconfortait des fidèles déçus autour d’elle: “ça va, ça va”, lançait-elle.S’ils ne parviennent pas à élire un pape jeudi, le vote continuera vendredi, et éventuellement samedi. Et en l’absence d’un pape samedi soir les cardinaux prendront une journée de pause le dimanche.Mercredi soir déjà , ils ne sont pas parvenus à s’entendre sur un nom, lors de l’unique tour de scrutin organisé après le début du conclave. Un scénario attendu, le premier tour servant surtout à jauger les forces en présence, mais qui a suscité la déception des milliers de fidèles ayant patienté plus de trois heures sur la place.Si un nom recueille une majorité des deux tiers, soit 89 voix, le monde en sera immédiatement informé grâce à une fumée blanche qui s’échappera de la cheminée.Dans le cas contraire, une fumée noire sera émise tous les deux tours de scrutin – c’est-à -dire vers 12H00 (10H00 GMT) et vers 19H00 (17H00 GMT).Emmanuel Quiros Chavarria, 34 ans, un prêtre costaricien étudiant à Rome, estime que c’est un bon signe que les cardinaux prennent leur temps.”Je pense que cet après-midi, elle (la fumée) sera blanche. Le plus important est que le pape élu soit un homme d’unité et d’équilibre”, a déclaré le prêtre à l’AFP.La durée du conclave est difficilement prévisible, mais à titre de comparaison il avait fallu deux jours pour élire Benoît XVI en 2005 et François en 2013.Avec un nombre d’électeurs record venus de quelque 70 pays dont 15 sont représentés pour la première fois, comme Haïti ou le Cap-Vert, ce conclave s’annonce particulièrement ouvert.- “Charisme” -Place Saint-Pierre, Colter Sikora, un Américain de 37 ans venu du Wisconsin, espère un pape “comme François, qui ait un peu de charisme, quelqu’un qu’on admire et qu’on veut suivre comme leader”.Barbara Mason, une Canadienne de 50 ans, ne veut pas de décision “précipitée” des cardinaux, qui doivent prendre “le temps nécessaire pour arriver à la bonne décision”.”C’est exceptionnel, on ne vit ça qu’une fois dans sa vie, je ne pense pas que j’aurai la chance de connaître un événement pareil de nouveau”, affirme à l’AFP Paul O’Flynn, 72 ans, un Irlandais venu de New York.Le conclave, cérémonial extrêmement codifié, a débuté mercredi avec une prière des cardinaux qui ont ensuite juré en latin, la main posée sur l’évangile, de garder un secret absolu, sous peine d’excommunication (c’est à dire une exclusion de la communauté chrétienne).Ils se sont ensuite enfermés face à la fresque majestueuse du Jugement dernier de Michel-Ange, dans une chapelle Sixtine à l’isolement drastique: aucun téléphone portable n’est autorisé, et les réseaux de télécommunication sont coupés entre les murs de la Cité du Vatican.Couvert par plus de 6.000 journalistes de 90 pays qui transforment les abords de la place Saint-Pierre en vaste salle de presse à ciel ouvert, ce conclave suscite un intérêt massif dans le monde, bien au-delà des sphères religieuses.Les paris en ligne vont bon train sur l’identité du futur souverain pontife: des Italiens Pietro Parolin et Pierbattista Pizzaballa au Maltais Mario Grech en passant par l’archevêque de Marseille, le Français Jean-Marc Aveline, ou le Philippin Luis Antonio Tagle, plusieurs noms ont émergé parmi les “papabili”, considérés comme favoris.
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Les cardinaux réunis en conclave au Vatican s’apprêtent de nouveau à voter jeudi après-midi pour élire un pape appelé à succéder à François, après trois scrutins infructueux.Les 133 cardinaux ont entamé leur conclave secret dans la chapelle Sixtine du XVe siècle mercredi après-midi, cherchant un successeur au pape argentin, décédé le 21 avril à 88 ans, à la tête des 1,4 milliard de catholiques du monde.Depuis, ils ont envoyé à deux reprises de la fumée noire pour faire savoir au monde que personne n’avait encore obtenu la majorité des deux tiers requise pour être élu souverain pontife.Jeudi juste avant midi (10H00 GMT), une fumée noire s’est échappée de la cheminée de la chapelle Sixtine, signe que les deux tours de vote des cardinaux effectués dans la matinée n’ont pas permis d’élire un nouveau pape, ont constaté des journalistes de l’AFP.Le spectacle a suscité à la fois des applaudissements et des soupirs de la part des milliers de catholiques et de touristes curieux massés sur la place Saint-Pierre.Dans la foule une femme réconfortait des fidèles déçus autour d’elle: “ça va, ça va”, lançait-elle.S’ils ne parviennent pas à élire un pape jeudi, le vote continuera vendredi, et éventuellement samedi. Et en l’absence d’un pape samedi soir les cardinaux prendront une journée de pause le dimanche.Mercredi soir déjà , ils ne sont pas parvenus à s’entendre sur un nom, lors de l’unique tour de scrutin organisé après le début du conclave. Un scénario attendu, le premier tour servant surtout à jauger les forces en présence, mais qui a suscité la déception des milliers de fidèles ayant patienté plus de trois heures sur la place.Si un nom recueille une majorité des deux tiers, soit 89 voix, le monde en sera immédiatement informé grâce à une fumée blanche qui s’échappera de la cheminée.Dans le cas contraire, une fumée noire sera émise tous les deux tours de scrutin – c’est-à -dire vers 12H00 (10H00 GMT) et vers 19H00 (17H00 GMT).Emmanuel Quiros Chavarria, 34 ans, un prêtre costaricien étudiant à Rome, estime que c’est un bon signe que les cardinaux prennent leur temps.”Je pense que cet après-midi, elle (la fumée) sera blanche. Le plus important est que le pape élu soit un homme d’unité et d’équilibre”, a déclaré le prêtre à l’AFP.La durée du conclave est difficilement prévisible, mais à titre de comparaison il avait fallu deux jours pour élire Benoît XVI en 2005 et François en 2013.Avec un nombre d’électeurs record venus de quelque 70 pays dont 15 sont représentés pour la première fois, comme Haïti ou le Cap-Vert, ce conclave s’annonce particulièrement ouvert.- “Charisme” -Place Saint-Pierre, Colter Sikora, un Américain de 37 ans venu du Wisconsin, espère un pape “comme François, qui ait un peu de charisme, quelqu’un qu’on admire et qu’on veut suivre comme leader”.Barbara Mason, une Canadienne de 50 ans, ne veut pas de décision “précipitée” des cardinaux, qui doivent prendre “le temps nécessaire pour arriver à la bonne décision”.”C’est exceptionnel, on ne vit ça qu’une fois dans sa vie, je ne pense pas que j’aurai la chance de connaître un événement pareil de nouveau”, affirme à l’AFP Paul O’Flynn, 72 ans, un Irlandais venu de New York.Le conclave, cérémonial extrêmement codifié, a débuté mercredi avec une prière des cardinaux qui ont ensuite juré en latin, la main posée sur l’évangile, de garder un secret absolu, sous peine d’excommunication (c’est à dire une exclusion de la communauté chrétienne).Ils se sont ensuite enfermés face à la fresque majestueuse du Jugement dernier de Michel-Ange, dans une chapelle Sixtine à l’isolement drastique: aucun téléphone portable n’est autorisé, et les réseaux de télécommunication sont coupés entre les murs de la Cité du Vatican.Couvert par plus de 6.000 journalistes de 90 pays qui transforment les abords de la place Saint-Pierre en vaste salle de presse à ciel ouvert, ce conclave suscite un intérêt massif dans le monde, bien au-delà des sphères religieuses.Les paris en ligne vont bon train sur l’identité du futur souverain pontife: des Italiens Pietro Parolin et Pierbattista Pizzaballa au Maltais Mario Grech en passant par l’archevêque de Marseille, le Français Jean-Marc Aveline, ou le Philippin Luis Antonio Tagle, plusieurs noms ont émergé parmi les “papabili”, considérés comme favoris.
Banned I.Coast candidate accuses govt of silencing oppositionThu, 08 May 2025 15:30:46 GMT
The head of Ivory Coast’s main opposition party on Thursday claimed the government was trying to silence dissent before upcoming presidential elections, as crowds gathered to protest his ban from standing.A court in the west African country last month barred Tidjane Thiam from being a candidate in the October 25 vote, saying he lost Ivorian …