Il place la Roumanie d’abord, crie à la “fraude” électorale et se vante d’une ligne directe avec Washington: le candidat à la présidence George Simion joue à fond la carte Trump pour récupérer l’élection selon lui “volée”.Pour le chef du parti nationaliste AUR, devenu le favori du nouveau scrutin organisé dimanche après l’exclusion de son allié Calin Georgescu, vainqueur du premier tour le 24 novembre, l’appui de Washington à son camp est pain bénit. “C’est un signal fort qui donne aux électeurs confiance pour suivre la route conservatrice”, dit-il à l’AFP, refusant l’étiquette d’extrême droite. Le vice-président JD Vance, très critique envers l’annulation du vote de l’automne sur fond de soupçons d’ingérence russe, a encore appelé cette semaine à respecter la voix des Roumains, l’ambassade des Etats-Unis à Bucarest dénonçant “la censure des opposants”. A l’unisson, George Simion estime que, même s’il y a des attaques hybrides, “cela ne veut pas dire que nous sommes faibles au point de devoir annuler les élections”. Redoute-t-il un autre rebondissement dans le feuilleton politique qui agite la Roumanie depuis plusieurs mois?Il n’imagine “pas une nouvelle annulation”. “Car nous avons le soutien des Etats-Unis”, souligne avec conviction l’élu de 38 ans, jonglant entre coups de fil et interviews, quand il ne voyage pas à l’étranger pour conquérir les suffrages de la diaspora. “Mais on peut s’attendre à tout, y compris à des fraudes électorales massives”, poursuit-il, reprenant une rhétorique non étayée chère à Donald Trump.- “Ouvrir des portes” -Après la décision de la Cour constitutionnelle, George Simion s’était insurgé contre un “coup d’Etat”, une démocratie piétinée. Sa première mesure à la tête de l’Etat serait d’ailleurs de “déclassifier” les discussions confidentielles ayant mené à un tel dénouement, rarissime dans l’UE.Candidat malheureux en novembre, il a refusé de participer aux débats télévisés cette semaine “par respect du peuple”, rappelant que M. Georgescu aurait dû normalement occuper sa place autour de la table.S’il est élu, il pourrait le nommer Premier ministre. “C’est une des options. Il doit prendre les rênes du pays”, avance-t-il, tout en disant ne pas avoir de plan précis alors que l’extrême droite ne dispose pas d’une majorité suffisante au Parlement.”Plus modéré” que son ancien rival, il est en revanche tout aussi souverainiste et a plaidé par le passé pour que des territoires de Moldavie et d’Ukraine reviennent dans le giron de la Roumanie. Il est interdit d’entrée dans ces deux pays.George Simion, sans pencher vers la Russie qu’il dit abhorrer, une différence de taille avec M. Georgescu, ne manque pas non plus une occasion de critiquer Bruxelles, comme son voisin Viktor Orban, préférant regarder de l’autre côté de l’océan.”Nous sommes les seuls à avoir des relations avec le Département d’Etat” et les autres ministères américains, assure-t-il, contrairement aux dirigeants roumains actuels “incapables d’ouvrir des portes”.Son ambition: bâtir au sein de l’UE une alliance de pays MAGA, du nom du slogan trumpien “Make America Great Again”, qu’il affiche parfois sur ses casquettes. Comme l’équipe Doge, chargée de traquer la fraude et les dépenses inutiles dans le budget des Etats-Unis, George Simion veut sabrer des postes “pour investir dans la défense” et quasiment doubler sur les cinq prochaines années le budget militaire de cet Etat membre de l’Otan voisin de l’Ukraine, à 4% du produit intérieur brut (PIB).De quoi satisfaire Donald Trump, qui ne cesse de faire pression sur les membres de l’alliance atlantique pour qu’ils accentuent leurs efforts.

Le cardinal espagnol Cristobal Lopez Romero, archevêque de Rabat, confie être “curieux” et “inquiet” à l’approche de son premier conclave, mais plaide pour que le prochain pape ne soit pas un “imitateur de François”.Né en Andalousie, Mgr Lopez, bientôt 73 ans, a également obtenu la nationalité paraguayenne. Depuis 2017, il est archevêque de la capitale marocaine, où il assure avoir vécu “une conversion” dans la façon d’assumer son ministère.”Je confesse à peine une personne tous les six mois”, dans un pays où l’islam est la religion majoritaire, explique-t-il en souriant à l’AFP, en marge des réunions préparatoires du conclave à Rome. “Cela m’a aidé à découvrir que je n’étais pas là pour servir l’Eglise, mais qu’en étant l’Eglise, je devais me mettre au service du monde, dans ce cas du monde musulman”, observe-t-il.Il est l’un des 133 cardinaux électeurs qui participeront, à partir du 7 mai, au conclave qui élira le successeur de François. C’est d’ailleurs le jésuite argentin qui l’avait créé cardinal, en 2019.Il n’a pas encore décidé pour qui il allait voter. Mais le prochain pape “ne doit pas nécessairement être un François bis, un imitateur de François”, assure ce fin connaisseur du Vatican et des cardinaux.Il doit être “un bon imitateur du Christ, un bon chrétien, une bonne personne et attentif à ce qui se passe dans le monde”, assure le cardinal, qui figure lui-même sur certaines listes de “papabili” (favoris) dressées par la presse.- “Joie et curiosité” -Ces derniers jours, il participe avec les autres cardinaux aux congrégations générales (réunions préparatoires) à huis clos pour échanger sur le profil du futur pape et sur les défis auxquels l’Eglise est confrontée.Mardi, une vingtaine d’entre eux ont pris la parole. “Nous écoutons des personnes que nous n’avions peut-être jamais entendu parler auparavant (…) et cela nous oriente”, explique Mgr Lopez.”Quand une personne parle, elle se dévoile; disons qu’elle se montre, elle ne peut pas dissimuler”, estime le cardinal, qui a obtenu la nationalité paraguayenne après avoir vécu près de 20 ans dans ce pays.A l’approche du conclave, il affirme ne pas être nerveux mais “curieux”.”Un peu inquiet parce que je connais la responsabilité que cela implique, mais serein parce que je crois à l’Esprit Saint”, reconnaît-il. “Je l’aborde avec une certaine joie et une certaine curiosité de voir comment les choses vont se passer.”Comme d’autres cardinaux, il estime que le conclave “pourrait durer deux ou trois jours”, mais “pas plus”. “Cela fait déjà plusieurs jours que je suis loin du Maroc, et j’ai envie et besoin de rentrer”, confesse-t-il.Les deux derniers conclaves, qui avaient élu Benoît XVI en 2005 et François en 2013, avaient duré deux jours.  – “Tout est possible” -Le cardinal, qui a également oeuvré en Bolivie, soutient la vision d’une Eglise missionnaire, une ligne promue par François pendant ses 12 ans de pontificat, au cours duquel il a aussi créé des cardinaux dans des régions historiquement marginalisées par l’Église catholique.”Grâce au pape François, il est devenu beaucoup plus clair que l’Église est universelle, catholique, qu’il n’y a pas de frontières géographiques qui nous limitent”, souligne-t-il.”Après 50 ans d’un pape polonais, d’un pape allemand et d’un pape argentin, pourquoi ne pas envisager un pape venant de Birmanie, du Timor ou d’Australie, ou d’Amérique du Nord, ou d’Afrique. Tout est possible”, indique-t-il. Lui-même pourrait être élu, même s’il ne le souhaite pas : “C’est comme si on me disait que Messi allait prendre sa retraite et que je suis son remplaçant”.

Israël est intervenu mercredi dans les violences confessionnelles qui ont fait une trentaine de morts en deux jours en Syrie, affirmant avoir mené une frappe “d’avertissement” pour enjoindre aux autorités de protéger la communauté druze.Ces violences ont réveillé le spectre des massacres qui ont fait plus de 1.700 morts, en grande majorité parmi la minorité alaouite dont était issu le président déchu Bachar al-Assad, renversé en décembre par la coalition islamiste à présent au pouvoir.Les affrontements entre des groupes armés liés au pouvoir islamiste sunnite et des combattants druzes aux environs de Damas se sont étendus mercredi à la localité de Sahnaya, faisant 13 morts et illustrant les défis auxquels font face les nouvelles autorités dans ce pays en proie à l’instabilité.Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ministre de la Défense, Israël Katz, ont annoncé conjointement que l’armée avait mené “une action d’avertissement” contre un “groupe extrémiste qui se préparait à attaquer la population druze de la ville de Sahnaya”. “Dans le même temps, un message ferme a été adressé au régime syrien: Israël attend de lui qu’il agisse pour protéger la communauté druze”, a ajouté le texte.Treize personnes ont été tuées à Sahnaya, à 15 kilomètres au sud-ouest de Damas, où des affrontements ont éclaté dans la nuit, au lendemain d’accrochages dans la localité à majorité druze de Jaramana qui ont fait 17 morts, selon les autorités et l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).”Nous n’avons pas dormi de la nuit (…) les obus de mortier s’abattent sur nos maisons”, a déclaré à l’AFP au téléphone Samer Rafaa, un habitant de Sahnaya, où une partie de la population est druze.”Où sont les autorités? Nous les implorons d’assumer leur rôle (…) les gens meurent et nous avons des blessés”, a-t-il ajouté.Selon une source du ministère de la Santé citée par l’agence Sana, 11 personnes ont été tuées et d’autres blessées par les tirs de “groupes hors-la-loi qui ont pris pour cible les civils et les forces de sécurité dans la région de Sahnaya”.Il s’agit de cinq membres des forces de sécurité qui ont été visés par des francs-tireurs relevant de groupes armés et de six autres personnes qui se trouvaient dans une voiture prise pour cible par ces groupes, a précisé le directeur des relations publiques du ministère de l’Information, Ali al-Rifaï.Selon l’OSDH, deux combattants druzes ont en outre été tués à Sahnaya.- “Un corps sur la route” -“Les affrontements ont commencé à environ quatre kilomètres de la ville et se sont étendus à sa périphérie, et les bruits des explosions n’ont pas cessé depuis la nuit dernière”, a raconté à l’AFP Karam, un combattant druze de 27 ans qui n’a pas donné son nom de famille.”Il y a un corps sur la route juste devant moi et personne ne peut s’en approcher”, a ajouté le jeune homme joint par téléphone, alors que des tirs étaient clairement entendus.Mercredi, les obsèques de sept combattants druzes tués à Jaramana se sont déroulées dans cette ville, où des participants brandissaient le drapeau druze aux cinq couleurs, ont constaté des journalistes de l’AFP.Un accord avait été scellé mardi soir entre des représentants du gouvernement syrien et les responsables druzes de Jaramana pour mettre un terme aux affrontements.L’attaque contre cette banlieue avait été menée par des groupes affiliés au pouvoir après la diffusion sur les réseaux sociaux d’un message audio attribué à un druze et jugé blasphématoire à l’égard du prophète Mahomet.L’AFP n’a pas pu vérifier l’authenticité du message et les chefs spirituels de la minorité druze ont condamné toute atteinte au prophète.Les druzes, une minorité ésotérique issue de l’islam chiite, sont répartis notamment entre le Liban, la Syrie et Israël.Dès la chute d’Assad le 8 décembre, après plus de 13 ans de guerre civile, Israël a multiplié les gestes d’ouverture envers cette communauté.Début mars, à la suite d’escarmouches à Jaramana, Israël avait menacé d’une intervention militaire si les nouvelles autorités syriennes, qui se sont engagées à protéger les minorités, s’en prenaient aux druzes. Les dignitaires druzes avaient immédiatement rejeté ces propos, réaffirmant leur attachement à l’unité du pays multiconfessionnel. Leurs représentants négocient actuellement avec le pouvoir central à Damas un accord qui permettrait l’intégration de leurs groupes armés dans la future armée nationale.