Quoi de plus emblématique du Far West américain que le bison, mammifère géant à longs poils dont des dizaines de millions de spécimens parcouraient autrefois les grands espaces, avant d’être presque exterminés par l’Homme blanc lors de la conquête de l’Ouest.Une étude publiée jeudi en Une de la revue Science (“Return of the Herd”, “Le retour du troupeau”, ndlr) révèle que la réintroduction des plus grands mammifères terrestres d’Amérique du Nord sur leurs terres ancestrales redonne vie aux écosystèmes des plaines, avec des bénéfices pour toute la chaîne alimentaire. Les scientifiques pensent depuis longtemps que les bisons sont une espèce “clé de voûte”, c’est à dire une pièce maîtresse de la nature, qui a façonné le paysage des prairies américaines, grâce au pâturage et à la dispersion des poussières et des graines.Des recherches plus anciennes ont même conclu que leurs immenses troupeaux avaient permis d’enfermer le carbone dans les sols.De toutes dernières découvertes, dans le parc national de Yellowstone (Wyoming, ouest), montrent à quel point leur influence peut être spectaculaire pour la santé des écosystèmes lorsque les bisons peuvent errer en liberté.En broutant les herbes, l’animal accélère le cycle de l’azote, enrichissant les plantes en nutriments. Résultat: un fourrage plus riche de plus de 150% en protéines et un bénéfice pour toutes les bêtes qui se nourrissent de la prairie, des wapitis et cerfs aux antilopes et mouflons d’Amérique.”C’est vraiment une renaissance de ce qui existait dans le passé,” se réjouit Bill Hamilton, co-auteur de l’étude et professeur à Washington and Lee University (Virginie, est).Il y quelque 200 ans, les troupeaux de bisons étaient si gigantesques que le vacarme de leurs déplacements résonnait comme le grondement de l’orage au loin. – Conquête de l’Ouest -On estime qu’ils étaient entre 30 et 60 millions au début du XIXe siècle. Puis vint le chemin de fer de la conquête de l’Ouest.La construction d’une ligne transcontinentale s’accompagna d’une terrible extermination: des chasseurs blancs abattant les animaux depuis les trains, laissant les carcasses pourrir et se fournissant en peaux précieuses.Il s’agissait aussi d’affamer des tribus d’Amérindiens, pour qui le bison était vital, économiquement et culturellement.Au début du XXe siècle, l’espèce était quasiment éteinte. Puis, le mammifère a été progressivement réintroduit dans l’Ouest, pour atteindre environ 400.000 têtes.Mais ce sont aujourd’hui de petits troupeaux, appartenant à des ranchs privés ou des réserves.A Yellowstone, il reste 5.000 bisons, libres comme autrefois, qui parcourent quelque 1.600 kilomètres par an à coups d’aller-retours migratoires d’environ 80 km par jour.Ce qui fait du tout premier parc national des Etats-Unis un très rare laboratoire scientifique à ciel ouvert.- Politique de Trump -Entre 2015 et 2021, une étude du biologiste des Parcs nationaux, Chris Geremia, a permis de suivre les mouvements et les habitudes de pâturage des animaux dans leur habitat, mesurant la croissance des plantes, le cycle des nutriments, la chimie du sol. En comparant les parcelles pâturées et celles qui ne le sont pas, les résultats montrent que les bisons qui errent et migrent maintiennent coupées les herbes et les fleurs sauvages, cette végétation demeurant dense et riche en protéines et étonnamment variée. “Les herbes exsudent du carbone dans le sol après avoir été pâturées et cela stimule les espèces microbiennes pendant 48 heures”, selon Bill Hamilton. Cette poussée microbienne se traduit par davantage d’ammonium et de nitrates, faisant encore croître la faune et la flore.Les excréments et l’urine des bisons ajoutent encore une dose d’azote, ce qui dope l’effet fertilisant.Ces résultats sortent au moment où la protection de la faune et de la flore n’est plus la priorité du nouveau gouvernement de Donald Trump, qui privilégie les intérêts des agriculteurs.Des fermiers accusent les bisons en liberté d’être une nuisance, de détruire les clôtures, de se mélanger au bétail et de propager des maladies. Ce que conteste Jerod Merkle, co-auteur de l’étude de l’Université du Wyoming, pour qui le bénéfice écologique est indéniable: les bisons sont “une espèce qui crée de l’hétérogénéité, qui a besoin de grands espaces pour se déplacer”, permettant ainsi de les préserver. 

Un accord et un soulagement à droite: les Républicains ont officiellement investi jeudi soir Rachida Dati comme candidate à la mairie de Paris, en échange de son retrait de la législative partielle qui devait l’opposer à Michel Barnier fin septembre, évitant ainsi un duel fratricide.”A l’unanimité, les Républicains ont investi Rachida Dati pour les municipales à Paris” de mars 2026 et celle-ci “apportera son soutien à Michel Barnier pour l’élection législative partielle dans la 2e circonscription de Paris”, a écrit le parti dans un communiqué.La maire LR du 7e arrondissement n’avait pas apprécié l’annonce de la candidature de Michel Barnier au scrutin dans la 2e circonscription de Paris, un bastion de la droite menacé l’an dernier par une candidate du PS, et avait dans un premier temps annoncé maintenir une candidature dissidente.Le sénateur Francis Szpiner, qui briguait également l’investiture pour les municipales, a retiré sa candidature, a indiqué la porte-parole de LR, Agnès Evren.”La raison l’a emporté” pour “un accord gagnant-gagnant”, a-t-elle estimé auprès de l’AFP.Michel Barnier, ex-Premier ministre d’Emmanuel Macron, renversé par une motion de censure de l’Assemblée nationale en décembre 2024, devient donc le candidat unique de la droite au siège de député dans cette circonscription à cheval sur les 5e, 6e et 7e arrondissements.Jean Laussucq, ancien collaborateur de Mme Dati y avait initialement remporté le scrutin en juillet 2024, et siégeait au sein du groupe Renaissance, avant de voir son élection invalidée par le Conseil constitutionnel le 11 juillet 2025 pour irrégularités dans ses comptes de campagne.Dans la foulée, Michel Barnier a annoncé que sa suppléante serait Florence Berthout, maire (Horizons) du 5e arrondissement, particulièrement crucial dans cette élection.Outre Michel Barnier, deux autres personnalités sont en lice à ce jour pour tenter de remporter cette législative partielle: le RN Thierry Mariani et la socialiste Frédérique Bredin, investie par le PS et soutenue par les Ecologistes.Le scrutin est prévu les 21 et 28 septembre, mais la candidate de gauche a écrit le 18 août au Premier ministre François Bayrou pour lui demander un report du scrutin à début octobre, en évoquant notamment des délais trop serrés.- Agenda judiciaire -De son côté, Rachida Dati va donc se focaliser sur le scrutin municipal de 2026 lors duquel elle devrait notamment affronter l’ex-premier adjoint d’Anne Hidalgo, Emmanuel Grégoire, désigné par le PS en juin dernier.”Ce soir, la conquête de Paris a commencé. Je remercie Les Républicains qui m’ont accordé leur investiture à l’unanimité. A Paris, j’œuvrerai au rassemblement de toutes les forces d’alternance et j’appelle tous les Parisiens à me rejoindre. Ensemble, nous allons gagner!”, a réagi Mme Dati sur X.Exclue des Républicains en 2024 après avoir été recrutée en janvier 2024 par la macronie pour entrer dans le gouvernement de Gabriel Attal comme ministre de la Culture, Rachida Dati a repris sa carte chez LR.Elle n’a toutefois pas rallié à sa cause Pierre-Yves Bournazel, lui-même candidat déclaré à la mairie de Paris. Elle sera “la candidate de la droite dure”, a tweeté en réaction à son investiture ce membre d’Horizons, le parti d’Edouard Philippe.Au calendrier électoral, Mme Dati, 59 ans, doit faire correspondre son agenda judiciaire: elle a été renvoyée le 22 juillet en procès pour corruption et trafic d’influence, soupçonnée d’avoir perçu 900.000 euros entre 2010 et 2012 pour des prestations de conseil avec une filiale de l’alliance Renault-Nissan mais sans avoir réellement travaillé, alors qu’elle était avocate et députée européenne. Elle a fait appel de la décision.La date précise du procès devrait être fixée lors d’une première audience prévue le 29 septembre.Le Conseil constitutionnel a validé début août un nouveau mode de scrutin pour les élections municipales à Paris, Lyon et Marseille, dont les conseillers des mairies centrales seront désormais élus directement, en plus des représentants d’arrondissements et de secteurs.