L’emblématique constructeur de voitures de sport anglaises Lotus a annoncé jeudi un plan de restructuration et pourrait supprimer “jusqu’à 550 postes”, plus de 40% de son effectif au Royaume-Uni, mettant en avant les droits de douane américains.Cette restructuration “est nécessaire pour assurer un avenir durable à l’entreprise dans un environnement automobile en constante évolution, marqué par l’incertitude liée aux changements rapides des politiques mondiales, notamment en matière de droits de douane”, a indiqué Lotus dans une déclaration transmise à l’AFP.Les constructeurs automobiles britanniques ont été très touchés par la vague de droits de douane imposée à partir d’avril par le président américain Donald Trump, qui veut rapatrier la production aux États-Unis.Un accord entre Londres et Washington a finalement été conclu, entré en vigueur fin juin, réduisant les droits de douane pour les automobiles britanniques de 27,5% à 10% (dans la limite de 100.000 véhicules par an), mais ceux-ci restent plus élevés qu’avant.Lotus Cars, filiale du groupe chinois Geely, possède plusieurs sites au Royaume-Uni, dont le principal est son usine de Hethel dans le Norfolk (est de l’Angleterre). Elle emploie dans le pays 1.300 personnes. Une autre usine Lotus à Wuhan, en Chine, est détenue directement par la maison mère.Malgré cette cure d’amaigrissement, la marque assure “rester pleinement engagée au Royaume-Uni, et le Norfolk restera le siège de Lotus pour les voitures de sport, le sport automobile et le conseil en ingénierie”.En juin déjà, Lotus avait assuré n’avoir “aucun projet” de fermer l’usine, après des informations de presse en ce sens. Mais selon le Financial Times, le groupe explore la possibilité de produire des voitures aux États-Unis en réponse à la hausse des droits de douane imposée par M. Trump.Lotus, cotée à New York et qui doit publier vendredi ses résultats semestriels, avait fait état au premier trimestre d’une perte réduite d’un tiers grâce à des charges d’exploitation en baisse.Mais le nombre de véhicules vendus avait fondu de plus de 40% sur la période, en raison notamment de la transition de la marque vers de nouveaux modèles électriques.De manière générale les exportations de voitures britanniques vers les États-Unis, qui avaient connu une chute brutale due aux droits de douane au deuxième trimestre, ont rebondi en juillet avec l’entrée en vigueur de l’accord commercial entre Londres et Washington, selon des chiffres publiés un peu plus tôt jeudi par l’organisme sectoriel SMMT.

La Bourse de Paris a fini en légère hausse jeudi, prudente face à la situation politique et budgétaire en France, dans l’attente du vote de confiance du 8 septembre à l’Assemblée nationale. Le CAC 40 a pris 0,24%, en hausse de 18,67 points, à 7.762,60 points. La veille, l’indice vedette parisien avait pris 34,12 points (+0,44%).”L’incapacité de François Bayrou à faire passer les coupes budgétaires nécessaires inquiète le marché et menace de provoquer une nouvelle crise politique en France”, a souligné Kathleen Brooks, directrice de la recherche économique de XTB.Le Premier ministre a poursuivi jeudi devant le Medef sa campagne pour remporter le vote de confiance du 8 septembre à l’Assemblée, mais sa démarche paraît vouée à l’échec tant les oppositions politiques, invitées à le rencontrer la semaine prochaine, considèrent que “la page est tournée”.Les marchés craignent que “l’incertitude politique bloque les velléités d’investissement et de consommation, ce qui freinera la croissance”, selon Kevin Thozet, membre du comité d’investissement chez Carmignac, interrogé par l’AFP.Dans ce contexte, le taux d’intérêt à échéance dix ans de la dette française a atteint 3,47%, en baisse par rapport à la veille (3,51%). Mais l’écart avec son équivalent allemand, référence en Europe, baptisé le “spread”, a atteint 0,78 points, contre 0,70 point en début de semaine, avant l’annonce du vote de confiance par François Bayrou.Les investisseurs attachent également une attention particulière à la comparaison entre le taux français et celui de l’Italie, longtemps vue comme la lanterne rouge de la zone euro, qui s’établissait à 3,54% jeudi. Autre point d’attention des investisseurs: la croissance aux Etats-Unis, qui a atteint 3,3% en rythme annualisé au deuxième trimestre, selon une estimation officielle actualisée parue jeudi, soit plus que ce qui avait été auparavant calculé et davantage qu’attendu par les marchés.De quoi relativiser les espoirs d’une baisse rapide des taux d’intérêt de la banque centrale américaine (Fed) en septembre. Le rendement américain à deux ans, le plus sensible à la politique monétaire, grimpait à 3,64%, contre 3,61% la veille en clôture.”Pour l’instant, il ne semble pas y avoir péril dans la demeure sur la croissance aux Etats-Unis. Une baisse des taux pourrait donc provoquer surchauffe de l’économie”, a estimé Kevin Thozet.Pernod Ricard grimpeLe géant des spiritueux Pernod Ricard a pris 1,37% à 100,40 euros, après avoir publié des résultats annuels, pour son exercice décalé 2024-2025, légèrement supérieurs aux attentes du marché.Rémy Cointreau a gagné pour sa part 1,02% à 54,65 euros.