Choquée par la flambée des prix des oeufs et leur rationnement dans les supermarchés américains, Yong-mi Kim a décidé de louer des poules pondeuses pour assurer son approvisionnement.Cette habitante de La Crescenta, près de Los Angeles, a opté pour cette solution intermédiaire, car elle n’était pas encore prête à devenir totalement propriétaire de ces animaux.”Je veux vraiment essayer pour voir si ça me plaît”, confie-t-elle à l’AFP en recevant ses deux gallinacés et tout le matériel pour les élever. “Certaines personnes de mon entourage ont des poules chez eux, mais cela leur demande beaucoup de travail : ils ont dû aménager tout leur jardin”, raconte cette professeure d’université. “Donc je pense que louer une poule est un bon début.”Pour cela elle passe par le projet “Rent the Chicken”, créé il y a une dizaine d’années en Pennsylvanie. Depuis, ce service s’est étendu à plus de 40 villes à travers l’Amérique du Nord, en s’appuyant sur des partenariats avec des agriculteurs locaux.Mais le phénomène a vraiment explosé à cause de la récente épidémie de grippe aviaire. A cause d’elle, des élevages entiers de poules ont été abattus et le prix des oeufs s’est envolé.”Cette année en particulier, nous constatons un intérêt beaucoup plus élevé, je dirais trois à quatre fois plus qu’à la même période l’année dernière”, observe Victoria Lee, qui dessert la région de Los Angeles depuis sa ferme d’Agua Dulce, en périphérie de la mégalopole.Au pic de la pénurie, les Américains ont déboursé plus de 10 dollars pour une douzaine d’œufs, soit jusqu’à trois fois leur prix habituel. Les supermarchés ont aussi été forcés de limiter le nombre de boîtes autorisées pour chaque client.L'”eggflation” est ainsi devenue un marqueur emblématique de la hausse du coût de la vie, qui a tant pesé lors de la dernière campagne présidentielle. Donald Trump s’est engagé à lutter contre l’inflation des produits alimentaires. Mais depuis son retour à la Maison Blanche, le prix moyen des oeufs a légèrement augmenté, et au mois de mars, il demeure 60% plus cher par rapport à la même période l’année dernière, selon le ministère américain de l’Agriculture.- Qualité et protéines -Si louer une poule ne revient pas vraiment moins cher que d’acheter des oeufs en magasin, cela permet au moins de gagner en qualité, selon Mme Lee.”Lorsqu’ils arrivent au supermarché, les oeufs ont en moyenne entre 48 et 60 jours”, explique l’éleveuse. “Plus les oeufs restent longtemps en rayon, quelle que soit leur qualité initiale, plus les protéines qu’ils contiennent se dégradent.”Le service propose différentes formules pour louer des poules, allant de 500 à 1.000 dollars pour six mois, selon le nombre de volailles et le lieu d’habitation.Ces prix comprennent notamment les poules, leur nourriture, les abreuvoirs et mangeoires, ainsi qu’un guide pour les élever. Et surtout, un poulailler d’une qualité remarquable, sorte de mini-maison avec patio, entouré par une clôture et entièrement fixé sur des roulettes.”Chaque jour, nos locataires soulèvent le poulailler et le déplacent pour que les poules puissent avoir accès à de l’herbe fraîche”, détaille Mme Lee. De quoi permettre aux volailles de picorer “de nouveaux insectes (…) tout en étant protégées des prédateurs”.Mme Kim, sa cliente, a été particulièrement séduite par ce concept. Tout comme par la douzaine d’oeufs gratuits offerte lors de la livraison de ses poules, qui avaient pondu la semaine précédente.Avec deux poules dans son jardin, elle peut désormais s’attendre à récolter jusqu’à 14 oeufs par semaine. Une quantité qui devrait être bien utile pour son fils sportif, qui en raffole comme source de protéines.Mais au-delà d’une solution en temps de crise, la professeure espère “plus” de ce projet.”Je voulais vraiment offrir quelque chose qui permette aux enfants d’apprendre un mode de vie et de comparer le goût des oeufs”, conclut-elle.

Formes élancées, calandres chromées: les voitures emblématiques importées des Etats-Unis vendues par le concessionnaire Yosuke Fukuda respirent le cool californien, mais sur les routes japonaises, les marques américaines, boudés par le public local, sont rarissimes –au grand dam de Donald Trump qui en fait un casus belli avec Tokyo.Le japonais Toyota est numéro deux des ventes automobiles aux Etats-Unis, où il a écoulé 2,3 millions de véhicules l’an dernier. Par contraste, le leader américain du secteur General Motors n’a vendu que 587 Chevrolet et 449 Cadillac au Japon, dont Ford s’est retiré il y a près de dix ans…Ce n’est pas une aversion généralisée des acheteurs nippons pour les marques étrangères: en 2024, les allemands Mercedes-Benz et BMW ont chacun écoulé quelque 52.000 véhicules dans le pays.”Ils ne prennent pas nos voitures, mais nous prenons des MILLIONS des leurs!”, s’est indigné le président Donald Trump en avril. Soucieux de relancer l’industrie américaine, Washington impose une surtaxe douanière de 25% sur les véhicules importés, un coup dur pour le Japon.Mais la perspective d’une relance des ventes américaines dans l’archipel reste incertaine: de nombreux Japonais admirent les voitures américaines anciennes, mais lorsqu’il s’agit d’acheter un véhicule neuf, ils font confiance aux marques nationales, explique à l’AFP Yosuke Fukuda.Dans son garage au milieu des rizières au nord de Tokyo, où il fait résonner du hip-hop californien, il propose une vingtaine de modèles américains anciens à différents stades de restauration: Chevrolet Nova de 1970, Buick Roadmaster de 1954…M. Fukuda conduit, lui, un SUV moderne, un GM Yukon large de deux mètres –compliqué à garer dans les rues étroites de Tokyo.”Pour être honnête, je pense que le problème réside dans la taille des routes” japonaises, soupire-t-il, évoquant aussi l’impression “probablement infondée” que les voitures américaines tombent plus souvent en panne.Bien que certains nouveaux modèles américains soient des berlines plus petites, ces marques restent un choix de niche, car “il n’y a pratiquement pas d’endroits où les vendre, les réparer”, insiste-t-il.- “Boule de bowling” -Cependant, au-delà des goûts locaux, Donald Trump estime que le Japon exclut les voitures américaines par des “tricheries” passant en particulier par ses normes techniques de sécurité.M. Trump a ainsi récemment fustigé sur son réseau Truth Social “le test de la boule de bowling” imputé aux Japonais.”Ils lèvent une boule de bowling à une hauteur de 6 mètres et la laissent tomber sur le capot de la voiture. Et si le capot est bosselé, la voiture est jugée non-conforme”, avait-il déclaré dès 2018.Un responsable du ministère japonais des Transports, chargé des normes de sécurité, a cependant affirmé à l’AFP qu’aucune boule de bowling n’était utilisée pour jauger des qualités d’un véhicule.Donald Trump “confond peut-être avec le principe d’un test où une maquette de tête humaine hémisphérique est frappée sur le capot”, qui doit se bosseler pour absorber l’impact, a-t-il ajouté.Pour autant, soucieux d’offrir des gages dans ses négociations commerciales avec Washington, Tokyo pourrait assouplir ses régulations encadrant les automobiles importées, notamment en élargissant l’accès à un processus de contrôle simplifié.- Gourmands en carburants -Reste à surmonter des préjugés ancrés: “Ma Toyota n’a rien de particulier, mais au moins elle ne tombe pas en panne”, sourit Hisashi Uchida, employé d’une entreprise de construction de 56 ans.”De nombreuses voitures américaines ne peuvent pas être garées dans les parkings à étages, et leur efficacité en termes de consommation de carburant est insuffisante”, ajoute-t-il.Se distinguant, la marque Jeep (groupe Stellantis) résiste mieux, avec environ 9.600 véhicules vendus l’an dernier au Japon.Mais dans l’ensemble, “je doute que les constructeurs américains accordent une réelle importance au marché japonais, nettement plus petit que leur marché national”, estime Masamitsu Misawa, rédacteur en chef du magazine japonais Car Top.A l’opposé, les marques allemandes ont su y prospérer avec une gamme élargie et des modèles “correspondant mieux aux goûts des Japonais”, indique-t-il à l’AFP.Jusqu’à des détails essentiels: alors qu’au Japon, on conduit à gauche (comme au Royaume-Uni), les voitures allemandes qui y sont vendues sont bien équipées d’un volant placé à droite.Une modification dont ne se soucient pas leurs rivaux américains. Mais cela pourrait changer: la nouvelle Chevrolet Corvette de GM proposée au Japon est dotée pour la première fois d’un volant à droite, signe d’un regain d’efforts pour percer sur ce marché.