Espagne: le Barça retrouve le sourire… et la première place

Sérieux contre Levante (3-0) dimanche au Camp Nou, le FC Barcelone, champion d’Espagne en titre, a profité de la défaite du Real Madrid la veille face à Osasuna (2-1) pour récupérer la première place de Liga.Sept jours plus tard, le Barça retrouve son trône!Malgré deux interventions décisives de son gardien Joan Garcia (1re, 15e), le géant catalan (1er, 61 points) a logiquement dominé le promu (19e, 18 points) et s’est rassuré après deux revers consécutifs contre l’Atlético Madrid (4-0) et Gérone (2-1). Le jeune milieu catalan Marc Bernal, auteur de son deuxième but chez les professionnels, avait ouvert le score en reprenant un bon centre d’Eric Garcia (4e, 1-0), avant que le capitaine Frenkie de Jong, bien servi par Joao Cancelo, ne double la mise (32e, 2-0).Entré en jeu en deuxième mi-temps, l’électrique Fermin Lopez a creusé l’écart en fin de match d’une frappe surpuissante du gauche (81e, 3-0).”C’était une très mauvaise passe pour nous, mais au final, nous avons bien répondu aujourd’hui. C’est ce que j’attendais de mes joueurs. C’est important de retrouver la tête du classement, mais il nous reste encore un long chemin à parcourir”, a réagi l’entraîneur allemand Hansi Flick en conférence de presse.”C’est une victoire importante. On voulait repasser premiers, surtout après ces deux défaites, on se devait de renverser la situation et retrouver la victoire”, a ajouté le latéral français Jules Koundé à la télévision catalane.Les points perdus à Gérone (2-1) lundi pourraient cependant coûter très cher aux Blaugranas, qui vont enchaîner les réceptions de Villarreal (3e) puis de l’Athletic Bilbao (8e) en Liga, et de l’Atlético Madrid (4e) en demi-finale retour de la Coupe du Roi. – Villarreal s’installe, Séville respire -Le Barça espère avoir obtenu d’ici-là l’autorisation d’augmenter la jauge d’admission au Camp Nou à 62.000 spectateurs de la part de la mairie de Barcelone.En attendant, les 44.000 supporters présents dimanche dans l’enceinte ont célébré à l’unisson le retour du chef d’orchestre barcelonais Pedri après un mois d’absence (65e). Plus tard dans la soirée, Villarreal (3e, 51 points) a conforté sa place sur le podium en s’imposant (2-1) dans le derby contre Valence (16e, 26 points) et repousse l’Atlético Madrid (4e) à trois longueurs.Auteur d’un doublé tardif (85e, 90e+5) face à Majorque (2-0), la légende Iago Aspas, 38 ans, a lui hissé le Celta Vigo à la sixième place, qualificative pour la Ligue conférence, avec deux points d’avance sur l’Espanyol Barcelone (7e).Dans l’après-midi, le Séville FC (11e, 29 points) avait ramené un succès clé (1-0) de Getafe (12e, 29 points) grâce à un but de l’international suisse Djibril Sow et s’est éloigné de la zone rouge.

Ligue 1: avec brio, Strasbourg stoppe Lyon dans son élan

Les plus superstitieux y verront un signe: Lyon s’est arrêté à treize succès de suite, stoppé net par Strasbourg (3-1), qui a réussi un match référence sous Gary O’Neil, dimanche soir au stade de la Meinau, pour clore la 23e journée de Ligue 1.En signant une performance peut-être fondatrice pour la suite de leur saison, les Alsaciens ont montré qu’ils étaient un prétendant sérieux à l’Europe la saison prochaine.Mais il leur faudra pour cela accumuler les points jusqu’au terme du championnat: les voici septièmes (34 pts), trois unités derrière Lille (5e) et Rennes (6e), six derrière Marseille (4e).Un peu plus haut, Lyon (3e, 45 pts) ne profite pas du faux pas lensois face à Monaco (3-2) pour réduire l’écart de sept points qui le sépare des Sang et Or (2e).La prestation lyonnaise du soir a mis en lumière les carences d’une équipe souvent solide pour réussir une série de victoires de presque trois mois, mais parfois en manque d’inspiration dans le jeu.Au contraire, les joueurs de Gary O’Neil ont su allier les deux en parvenant à réussir quelques séquences brillantes tout en muselant les Lyonnais dans la durée, ce qu’ils n’étaient pas parvenus à faire lors d’une telle affiche depuis l’arrivée de l’entraîneur anglais début janvier.- La loi Martial Godo -Le premier but de la rencontre inscrit par Martial Godo a très bien illustré les prouesses techniques dont étaient capables ces jeunes Strasbourgeois: trouvé par un lob en première intention de Diego Moreira, l’Anglo-Ivoirien a trompé Dominik Greif d’une reprise tout aussi élégante (37e).L’ailier a confirmé sa forme resplendissante depuis le début de l’année en inscrivant son septième but en huit rencontres, auquel il faut ajouter deux passes décisives.La concrétisation d’une domination dans le jeu, avec et sans ballon, où la pression du Racing lui a permis d’obtenir une première occasion avec Joaquin Panichelli puis Martial Godo (6e).Le tout dans une Meinau toujours silencieuse durant le premier quart d’heure avec une grève des encouragements des ultras, contre la multipropriété et leur actionnaire majoritaire BlueCo, également à la tête de Chelsea.Après avoir détourné la première frappe de Panichelli, Greif s’est ensuite employé pour s’interposer sur une tête du buteur argentin (24e), puis une autre de Godo (32e).Tout au long de la rencontre, le portier slovaque a repoussé les tentatives des attaquants strasbourgeois, qui ont souvent bien utilisé la largeur du terrain pour amener le danger par des centres.C’est encore lui qui a repoussé une tentative du suractif Diego Moreira (51e), avant de perdre cette fois son duel face à l’ailier belge, trompé par son coéquipier Francis Tessman, auteur d’une déviation malheureuse (52e).- Endrick inoffensif -Le club rhodanien s’est alors rebiffé, démontrant une nouvelle fois sa capacité à faire beaucoup avec peu en réduisant le score par son capitaine Corentin Tolisso (59e), en profitant d’un duel perdu par Diego Moreira et d’une défense centrale en retard.La seule erreur d’une défense sinon pratiquement irréprochable tout au long du match, malgré le retour, en face, du virevoltant Endrick. Le Brésilien n’a pas pesé sur le match, tentant seulement deux frappes, dont une seule qui a mis à contribution Mike Penders (70e).Les Alsaciens ont assuré leur succès grâce à un numéro de Samir El Mourabet, qui a éliminé Clinton Mata d’un petit pont dans la surface, avant d’être retenu par le maillot par le défenseur central (81e), ce qui a provoqué un pénalty.Joaquin Panichelli l’a transformé avec sang-froid pour inscrire son treizième but avant de se jeter dans la tribune des ultras (83e).Treize, numéro porte-bonheur de Strasbourg et de l’infortune des Lyonnais.

Foot: Arsenal frappe fort dans le derby à Tottenham

Arsenal a remis les points sur les i, dimanche dans le derby à Tottenham (4-1), un triomphe en terre ennemie qui met en sourdines les critiques apparues sur la capacité du leader à résister à la pression.Ce déplacement réussi dans le “North London Derby” redonne aux Gunners cinq points d’avance sur leur dauphin aux dents longues, Manchester City, avec un match en plus disputé cependant.La victoire était devenue impérative après deux déceptions successives, à Brentford (1-1) et surtout chez la lanterne rouge Wolverhampton (2-2), mercredi, où ils avaient laissé filer un avantage de deux buts.”Il fallait se relever parce qu’on se sent en colère, bouleversé, honteux d’une certaine manière”, a reconnu l’entraîneur Mikel Arteta, “fier” du match “exceptionnel” de son équipe dimanche. “On a montré de quel bois on est fait, mais il faut le montrer encore et encore”.Au Tottenham Hotspur Stadium, il n’y a eu aucun faux-pas, même si l’égalisation de Randal Kolo Muani (34e, 1-1), deux minutes après l’ouverture du score d’Arsenal, a fait renaître des doutes brièvement.Les visiteurs étaient bien plus forts et ils l’ont assumé avec deux doublés, par Eberechi Eze (32e, 60e) et Viktor Gyökeres (47e, 90e+4).Eze réserve ses buts pour Tottenham, le rival historique d’Arsenal, puisqu’il n’avait plus marqué en championnat depuis son triplé du match aller (4-1), il y a trois mois à l’Emirates.Les Spurs du nouvel entraîneur Igor Tudor restent plus que jamais engagés dans la lutte pour le maintien. Ils n’ont que quatre points d’avance sur le premier relégable, West Ham, à onze journées de la fin.Il va falloir “changer nos habitudes, changer l’état d’esprit que nous avons actuellement en tant qu’équipe, c’est la seule façon pour que ça marche”, a réagi le Croate en pointant le “manque de confiance évident” de son équipe.- Mac Allister sauve Liverpool -Plus tôt, le champion sortant Liverpool s’est offert une victoire à l’arraché chez Nottingham Forest (1-0) grâce à Alexis Mac Allister, buteur en or quelques minutes après avoir été frustré par la VAR.L’Argentin a marqué une première fois en contrant un dégagement, du coude selon l’arbitre (89e), puis il a récidivé de manière licite, cette fois, en renard des surfaces (90e+7).”J’adore marquer, j’adore gagner, mais je ne pense pas que nous ayons très bien joué”, a résumé le milieu de terrain sur Sky Sports.Les Reds ont peut-être réalisé la pire première période de leur saison, sans le moindre tir cadré et avec beaucoup d’interventions défensives à effectuer par Alisson (3e), van Dijk (39e) et Szoboszlai (42e).Il y a eu du mieux après la mi-temps et surtout en fin de match avec l’apport du jeune ailier Rio Ngumoha, entré à la place de Mohamed Salah.Liverpool (6e, 45 pts) recolle aux places qualificatives pour la prochaine Ligue des champions, actuellement détenues par Chelsea (4e, 45 pts) et par Manchester United (5e, 45 pts), en visite lundi à Everton.Sixième fin décembre, le promu Sunderland a lui reculé à la douzième place après une nouvelle défaite – sa quatrième en cinq matches -, contre Fulham (3-1) à domicile.L’équipe de Régis Le Bris a été touchée par la blessure du défenseur français Nordi Mukiele dès le premier quart d’heure, puis coulée par un doublé de Raul Jimenez (54e, 61e sur pénalty). Enzo Le Fée (76e, 2-1) a réduit l’écart mais Alex Iwobi a répliqué (85e).Sunderland (12e, 36 pts) va devoir se méfier de Crystal Palace, revenu à un point après avoir battu 1-0 Wolverhampton, la lanterne rouge, dimanche.Dean Henderson, avec un pénalty arrêté (43e), et Evann Guessand avec le but marqué (90e), ont offert un peu de répit à l’entraîneur Oliver Glasner, fragilisé par les mauvais résultats récents et une communication parfois crispante.

L1: Lille se relance à Angers et à huis clos 

Dans un stade à huis clos, Lille s’est imposé à Angers (1-0), dimanche, lors de la 23e journée de Ligue 1 et se relance dans la course à l’Europe.Provisoirement doublé par Rennes, vainqueur plus tôt à Auxerre (3-0), Lille a repris sa 5e place à la différence de buts (+5 contre +2), mettant fin à six matches sans victoires en championnat.Lille n’est aussi, comme les Bretons, qu’à trois longueurs de Marseille, 4e, une place qui peut amener en Ligue des champions la saison prochaine.Angers reste, lui, confortablement niché en milieu de classement, 12e avec 29 unités.La solution de compromis trouvée avec la Préfecture du Maine, qui voulait un report du match mais a accepté un huis clos à la demande des deux clubs, a donné une atmosphère rappelant les tristes heures du Covid au Stade Raymond-Kopa.Mais les Nordistes n’ont pas semblé trop déstabilisés et leur victoire fait beaucoup de bien au club du président Olivier Létang, qui traversait une crise de résultats et de confiance, au point que l’avenir de l’entraîneur Bruno Genesio a été questionné cette semaine, avant d’être confirmé dans ses fonctions par Létang.À Angers, le Losc a renoué avec le succès grâce au joueur symbole de cette mauvaise passe, Olivier Giroud. L’ancien attaquant international de 39 ans traverse une saison compliquée et n’avait plus marqué en Ligue 1 depuis le 23 novembre, un doublé contre le Paris FC (4-2).A Raymond-Kopa, le meilleur buteur de l’équipe de France a pris ses responsabilités pour transformer un penalty juste avant la pause (0-1, 45+ 1), consécutif à une faute du défenseur angevin Jordan Lefort sur Tiago Santos.Mais ce succès lillois, sur la plus petite des marges, est totalement méritée tant les Lillois ont dominé leur sujet.Sans un grand Hervé Koffi, le gardien du Sco, ils auraient même pu s’imposer avec un écart plus conséquent.Mais le gardien burkinabè a réalisé quatre arrêts de grande classe pour garder son équipe dans le match. En vain.Lille retrouve un peu la confiance avant une période charnière.Les hommes de Bruno Genesio sont attendus ce jeudi à Belgrade, pour y affronter l’Étoile Rouge en barrage retour de Ligue Europa avec une situation mal embarquée à renverser puisqu’ils se sont inclinés à domicile jeudi dernier à l’aller (1-0).

Afghans mourn villagers killed in Pakistani strikes

Afghans gathered around a mass grave on Sunday to bury villagers who died in overnight air strikes by Pakistan, which said its military operation killed dozens of militants.The overnight attacks left at least 18 people dead including children, Afghanistan said, and were the most extensive since border clashes in October that killed more than 70 on both sides and wounded hundreds. “The house was completely destroyed. My children and family members were there. My father and my sons were there. All of them were killed,” said Nezakat, a 35-year-old farmer in Bihsud district, who only gave one name.Islamabad said it hit seven sites along the border region targeting Afghanistan-based militant groups, in response to suicide bombings in Pakistan. A Pakistani security source told AFP on Sunday that the strikes killed “more than 80” militants, adding the death toll was expected to rise.AFP journalists in Afghanistan were not able to verify the toll, which was rejected by an Afghan security source. “The figure of 80 martyrs given by the Pakistan regime is false and imaginary,” the source told AFP on condition of anonymity. Islamabad said its military targeted the Pakistani Taliban and its associates, as well as an affiliate of the Islamic State group, an information ministry statement said.Afghan authorities have previously denied harbouring militants.Taliban government spokesperson Zabihullah Mujahid said “people’s homes have been destroyed, they have targeted civilians, they have committed this criminal act” with the bombardment of eastern Nangarhar and Paktika provinces. Residents from around the remote Bihsud district in Nangarhar joined searchers to look for bodies under the rubble using shovels and a digger, an AFP journalist said. “People here are ordinary people. The residents of this village are our relatives. When the bombing happened, one person who survived was shouting for help,” said neighbour Amin Gul Amin, 37.Nangarhar police told AFP the bombardment started at around midnight and hit three districts, with those killed all in a civilian’s house. “Twenty-three members of his family were buried under the rubble, of whom 18 were killed and five wounded,” said police spokesperson Sayed Tayeeb Hammad. Strikes elsewhere in Nangarhar wounded two others, while in Paktika, an AFP journalist saw a destroyed guesthouse but there were no immediate reports of casualties. – ‘Calculated response’ -Afghanistan’s defence ministry said it will “deliver an appropriate and calculated response” to the Pakistani strikes.The two countries have been locked in an increasingly bitter dispute since the Taliban authorities retook control of Afghanistan in 2021 as foreign forces withdrew.Pakistani military action killed 70 Afghan civilians between October and December, according to the UN mission in Afghanistan.Several rounds of negotiations followed an initial ceasefire brokered by Qatar and Turkey, but the efforts have failed to produce a lasting agreement.Saudi Arabia intervened this month, mediating the release of three Pakistani soldiers captured by Afghanistan in October.The deteriorating relationship has impacted people in both countries, with land border crossings — crucial gateways for trade — largely shut for months.Islamabad said Sunday that despite repeated requests, Taliban authorities have failed to act against militant groups using Afghan territory to carry out attacks in Pakistan, which Kabul denies.Islamabad launched the strikes after a suicide blast at a Shiite mosque in Islamabad two weeks ago and other attacks more recently in northwestern Pakistan. The Islamic State group had claimed responsibility for the mosque bombing, which killed at least 40 people and wounded more than 160 in the deadliest attack in Islamabad since 2008. The militant group’s regional chapter, Islamic State-Khorasan, also claimed a deadly suicide bombing at a restaurant in Kabul last month. burs-rsc-je/sst

EU ‘expects’ US to honour trade deal as Trump hikes tariffs

The European Commission called Sunday for Washington to abide by the terms of the trade deal struck last year with the EU, as President Donald Trump announced new global tariff hikes a day after an adverse Supreme Court ruling.”A deal is a deal,” said a commission statement.”As the United States’ largest trading partner, the EU expects the US to honour its commitments set out in the Joint Statement — just as the EU stands by its commitments,” it added.”The European Commission requests full clarity on the steps the United States intends to take following the recent Supreme Court ruling on the International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).”Trump temporarily raised the global duty on imports into the United States to 15 percent on Saturday.The move delivered a fresh jolt of uncertainty just a day after the Supreme Court ruled much of his international tariffs campaign illegal.The EU and United States last year struck an agreement setting US tariffs at a maximum 15 percent on most European goods.”EU products must continue to benefit from the most competitive treatment, with no increases in tariffs beyond the clear and all-inclusive ceiling previously agreed,” the commission said.It warned that “when applied unpredictably, tariffs are inherently disruptive, undermining confidence and stability across global markets and creating further uncertainty across international supply chains”.- Seeking clarification -The EU executive said it remained “in close and continuous contact” with Trump’s administration and that EU Trade commissioner Maros Sefcovic had spoken with US Trade Representative Jamieson Greer and Commerce Secretary Howard Lutnick on Saturday.Greer told US broadcaster CBS on Sunday that Washington’s deals with the European Union, China and other partners remained in force despite the Supreme Court ruling.”So we’re having active conversations with them. We want them to understand that these deals are going to be good deals,” he told the “Face the Nation” programme.He added: “We expect to stand by them. We expect our partners to stand by them.” But European Central Bank president Christine Lagarde told the same show she was not sure what the consequences of the US court decision were.”I hope it’s going to be clarified,” she added.The European Parliament’s trade committee had been due to approve the EU-US deal on Tuesday — but the Supreme Court judgment casts doubt on that now happening.- US ‘tariff chaos’ -The committee’s head, Bernd Lange, said he would call during a meeting of parliament’s political groups on Monday for putting “legislative work on hold until we have a proper legal assessment and clear commitments from the US side”.”Pure tariff chaos from the US administration. No one can make sense of it anymore — only open questions and growing uncertainty for the EU and other US trading partners,” Lange wrote.”Clarity and legal certainty are needed before any further steps are taken,” he added.Analysts at ING bank wrote Sunday that even if Trump’s new tariffs might be legally challenged, they could just be “smoke and mirrors” to buy time for another tariff option. That could be tariffs on the basis of unfair trade practices or trade agreements violations, for example, they wrote.”It now remains unclear whether the (European) Parliament will push for a full renegotiation of the deal,” ING added.Even if they did however, the US could still use other tariffs “to pressure the EU to return to the negotiating table”.The Supreme Court ruling was a stunning rebuke to Trump from a judicial body that has largely sided with him since his return to office. It marked a major political setback in striking down Trump’s signature economic policy that has roiled the global trade order.Several countries have said they are studying the Supreme Court ruling and Trump’s subsequent tariff announcements.

Hamas official says group in final stage of choosing new chief

A senior Hamas official told AFP on Sunday that the Palestinian Islamist movement was in the final phase of selecting a new leader, with two prominent figures competing for the position.Hamas recently completed the formation of a new Shura Council of more than 80 members, a consultative body largely composed of religious scholars, as well as a new 18-member political bureau, the official said.Since the war in Gaza began after Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel, Israeli forces have killed several Hamas leaders, including two former chiefs.”The movement has completed its internal elections in the three regions and has reached the final stage of selecting the head of the political bureau,” the official said, speaking on condition of anonymity as he was not authorised to speak publicly.He said the race for the group’s leadership was now between Khaled Meshaal and Khalil al-Hayya.A second Hamas source confirmed the development, while a third source said the new leader would lead the movement only “for one year”.Despite a US-brokered ceasefire that entered its second phase last month, violence has continued in Gaza, with Israel and Hamas blaming each other for violating the agreement.Members of the council are elected every four years by representatives from Hamas’s three branches: the Gaza Strip, the occupied West Bank and the movement’s external leadership.Hamas prisoners in Israeli jails are also eligible to vote.The council subsequently elects the political bureau, which in turn selects the head of the movement.- ‘No difference to us’ -Palestinians in Gaza voiced mixed reactions to the developments within Hamas.”It will not make a difference to us in Gaza whether it is Meshaal or Hayya,” said Ali, 40, originally from northern Gaza but now displaced to the central part of the territory.”We have paid a heavy price under Hamas’ rule, and we need a leader who can ease the suffering we are experiencing,” he said, giving only his first name.Radwan Mortaja, 38, from Al-Mawasi in southern Gaza, said the two contenders were seasoned figures within Hamas.”At this time, we need leaders with long experience… and who are acceptable to Arab countries to help stabilise Gaza,” said Mortaja.”I believe figures such as Khaled Meshaal and Khalil al-Hayya can help steer the situation during this difficult phase.”Thousands of Hamas members voted to choose the council and the political bureau, a third Hamas source said, without specifying how the vote was conducted.”The primary goal of the process was to renew internal legitimacy and fill leadership vacancies,” he said.The new leader will need to navigate between international calls, led by the United States and Israel, for the group to disarm, and resistance to that demand from its armed wing, which fought Israeli forces in Gaza.Hamas has said previously it would surrender its weapons to a Palestinian authority in Gaza under certain conditions.- Experienced leaders -Both Meshaal and Hayya have years of experience within the movement.Hayya, 65, a Gaza native and Hamas’s chief negotiator in ceasefire talks, has held senior roles since at least 2006, according to the US-based NGO the Counter Extremism Project (CEP).Meshaal, who led the political bureau from 2004 to 2017, has never lived in Gaza. He was born in the West Bank in 1956.He joined Hamas in Kuwait and later lived in Jordan, Syria and Qatar. The CEP says he oversaw Hamas’s evolution into a political-military hybrid.He currently heads the movement’s diaspora office.Last month, a Hamas source told AFP that Hayya enjoyed backing from the group’s armed wing, the Ezzedine Al-Qassam Brigades.After Israel killed former Hamas leader Ismail Haniyeh in Tehran in July 2024, the group chose its then-Gaza chief Yahya Sinwar as his successor.Israel accused Sinwar of masterminding the October 7 attack. He too was killed by Israeli forces in the southern Gaza city of Rafah.Hamas then opted for a five-member leadership committee based in Qatar, postponing the appointment of a single leader until elections, given the risk of the new chief being targeted by Israel.

South Africa thrash India to end 12-match T20 World Cup win streak

South Africa ended India’s 12-match winning streak at the T20 World Cup with a crushing 76-run win in Ahmedabad on Sunday in the opening Group 1 Super Eights match.After a counter-attacking 63 by David Miller and some late hitting from Tristan Stubbs took South Africa to 187-7, the defending champions were all out for 111 in 18.5 overs, failing badly in their first chase of the tournament. Left-arm quick Marco Jansen finished with 4-22, while left-arm spinner Keshav Maharaj took 3-24 as the South African bowlers exposed India’s fragile batting line-up.”Great performance. Very different type of wicket to what we’ve had here, so great to see the boys assess that pretty early and adapt their skills to execute their plans,” said South Africa captain Aiden Markram.”We’re really pumped for the bowling group. They’ve been working hard, started the comp a bit tough, but the way they rocked up tonight was a great effort.” Hot favourites to defend their crown on home soil, India will need to win their two remaining Super Eight games against Zimbabwe and the West Indies to have a chance of qualifying.But the magnitude of the defeat means they will take a poor net run rate forward and that could prove pivotal if their Super Eights group is tight.”We bowled really well, but we could have batted a little better,” said India captain Suryakumar Yadav.- Fans silenced -“Sometimes you’ve got to think, if you’re chasing 180-185, you can’t win the game in the power play, but you might lose it. “We lost too many wickets in the power play.” Both teams were unbeaten in group phase and the game was a rematch of the 2024 T20 World Cup final in Barbados, which India won.India’s unbeaten run in the tournament had stretched back to their defeat in the semi-final against eventual winners England in 2022.South Africa struck immediately in India’s chase when Markram opened the bowling and dismissed Ishan Kishan with his off-spin.Abhishek Sharma got his first runs of the tournament, after three ducks, with a four off Markram to get the 82,000 crowd on their feet in the cavernous stadium which has a reported capacity of 130,000.The joy of Indian fans was short-lived and they were silenced as left-arm quick Marco Jansen had Tilak Varma caught behind for one in the next over and removed the left-handed Abhishek for 15.India needed a partnership but Corbin Bosch dismissed Washington Sundar and Suryakumar, who toe-ended to midwicket, as the hosts slumped to 51-5.Left-arm spinner Maharaj took three wickets in one over to dismiss Hardik Pandya (18), Rinku Singh (0) and Arshdeep Singh (one) to shut the door on India.Shivam Dube made 42 at the end, but it was too little too late and when he fell, off Jansen, last man Jasprit Bumrah followed next ball.Batting first after winning the toss, South Africa slipped to 20-3 before Miller and Dewald Brevis, who hit 45, put on 97, to guide South Africa to 187-7.Tristan Stubbs had a late cameo that saw him crash an unbeaten 44 off 24 balls and launch the final two balls of the innings both for six off Pandya.India’s Jasprit Bumrah took 3-15.

Sri Lanka have to qualify ‘the hard way’ after England drubbing

Sri Lanka will have to do it “the hard way” if they are to make the semi-finals of the T20 World Cup after a chastening defeat to England on Sunday, admitted their batting coach.The co-hosts were routed for 95 chasing 147 in Kandy, meaning they need to win their two remaining Super Eight games to have a chance of qualifying.Even that may not be enough as they now have a poor net run rate, something that could be crucial in a tight group.Sri Lanka are bottom of Super Eights Group 2 on zero points, below New Zealand and Pakistan on one point each after their match on Saturday was washed out.England are top on two points and can all-but qualify for the last four with a win over Pakistan at the same Kandy venue on Tuesday.For Sri Lanka, next up are New Zealand in Colombo on Wednesday, leaving little time to regroup.”We have no choice now but to win our next two games. We will do it the hard way,” Sri Lanka batting coach Vikram Rathour told reporters.Opening batsman Pathum Nissanka, a centurion against Australia, fell for nine exposing Sri Lank’s shaky middle order and they folded in 16.4 overs.”When your best batter is dismissed early, you tend to struggle and that’s what happened today,” said Rathour.Sri Lanka were never in the hunt after slumping to 34-5 inside the six-over power play as Jofra Archer took two wickets with extreme pace at one end and Will Jacks claimed three at the other with his off-spin.”Disappointing game, yes. We should have chased that down,” said Rathour. “It was a tacky wicket as it was under cover for a while. After losing a few wickets, it was tough to get back into the game.”