Thousands attend funeral of Liberian ex-warlord Prince JohnsonSat, 18 Jan 2025 12:59:40 GMT

Thousands gathered in northern Liberia on Saturday for the funeral of warlord-turned-politician Prince Johnson, a notorious face of the country’s brutal civil wars who died without facing trial.Back-to-back conflicts devastated the small west African country from 1989 until 2003, claiming around 250,000 lives and resulting in massacres, mutilation, rape, cannibalism and the widespread use of …

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Trump comeback restarts Israeli public debate on West Bank annexation

When Donald Trump presented his 2020 plan to end the Israeli-Palestinian conflict, it included the Israeli annexation of swathes of the occupied West Bank, a controversial aspiration that has been revived by his reelection.In his previous stint as prime minister, Benjamin Netanyahu pushed for partial annexation of the West Bank, but he relented in 2020 under international pressure and following a deal to normalise relations with the United Arab Emirates.With Trump returning to the White House, pro-annexation Israelis are hoping to rekindle the idea.Far-right Finance Minister Bezalel Smotrich, himself a settler in the Palestinian territory, said recently that 2025 would be “the year of sovereignty in Judea and Samaria”, referring to the biblical name that Israel uses for the West Bank.The territory was part of the British colony of Mandatory Palestine, from which Israel was carved during the 1948 Arab-Israeli war, with Jordanian forces taking control of the West Bank during the same conflict.Israel conquered the territory from Amman in the 1967 Arab-Israeli war and has occupied it ever since.Today, many Jews in Israel consider the West Bank part of their historical homeland and reject the idea of a Palestinian state in the territory, with hundreds of thousands having settled in the territory.Excluding Israeli-annexed east Jerusalem and its 200,000 Jewish residents, the West Bank is home to around 490,000 Israelis in settlements considered illegal under international law.Around three million Palestinians live in the West Bank.- ‘Make a decision’ -Israel Ganz, head of the Yesha Council, an umbrella organisation for the municipal councils of West Bank settlements, insisted the status quo could not continue.”The State of Israel must make a decision,” he said.Without sovereignty, he added, “no one is responsible for infrastructure, roads, water and electricity.””We will do everything in our power to apply Israeli sovereignty, at least over Area C,” he said, referring to territory under sole Israeli administration that covers 60 percent of the West Bank, including the vast majority of Israeli settlements.Even before taking office, Trump and his incoming administration have made a number of moves that have raised the hopes of pro-annexation Israelis.The president-elect nominated the pro-settlement Baptist minister Mike Huckabee to be his ambassador to Israel. His nominee for secretary of state, Marco Rubio, said this would be “the most pro-Israel administration in American history” and that it would lift US sanctions on settlers.Eugene Kontorovich of the conservative think thank Misgav Institute pointed out that the Middle East was a very different place to what it was during Trump’s first term.The war against Hamas in Gaza, Israel’s hammering of Hezbollah in Lebanon and the fall of Syrian president Bashar al-Assad, all allies of Israel’s arch-foe Iran, have transformed the region.”October 7 showed the entire world the danger of leaving these (Palestinian) territories’ status in limbo,” Kontorovich said, referring to Hamas’s surprise attack on Israel 15 months ago that sparked the Gaza war.He said “the war has really turned a large part of the Israeli population away from a two-state solution”.The two-state solution, which would create an independent Palestinian state in Gaza and the West Bank, has been the basis of Israeli-Palestinian negotiations going back decades.- ‘Nightmare scenario’ -Even before Trump won November’s US presidential election, NGOs were denouncing what they called a de facto annexation, pointing to a spike in land grabs and an overhaul of the bureaucratic and administrative structures Israel uses to manage the West Bank.An outright, de jure annexation would be another matter, however.Israel cannot expropriate private West Bank land at the moment, but “once annexed, Israeli law would allow it. That’s a major change”, said Aviv Tatarsky, from the Israeli anti-settlement organisation Ir Amim. He said that in the event that Israel annexes Area C, Palestinians there would likely not be granted residence permits and the accompanying rights. The permits, which Palestinians in east Jerusalem received, allow people freedom of movement within Israel and the right to use Israeli courts. West Bank Palestinians can resort to the supreme court, but not lower ones.  Tatarsky said that for Palestinians across the West Bank, annexation would constitute “a nightmare scenario”.Over 90 percent of them live in areas A and B, under full or partial control of the Palestinian Authority.But, Tatarsky pointed out, “their daily needs and routine are indissociable from Area C,” the only contiguous portion of the West Bank, where most agricultural lands are and which breaks up areas A and B into hundreds of territorial islets.

Over 55,000 displaced Sudanese return to southeastern state: IOMSat, 18 Jan 2025 12:51:56 GMT

Over 55,000 internally displaced Sudanese have returned to areas across the southeastern state of Sennar, more than a month after the army recaptured the state capital from paramilitaries, the UN migration agency said Saturday.The International Organization for Migration (IOM) said its field teams “monitored the return of an estimated 55,466 displaced persons to locations across …

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L’accord de trêve à Gaza doit entrer en vigueur dimanche à 06H30 GMT

L’accord sur une trêve à Gaza et des libérations d’otages doit entrer en vigueur dimanche matin, au lendemain de son approbation par Israël, après 15 mois d’une guerre dévastatrice qui a fait des dizaines de milliers de morts dans le territoire palestinien.Le cessez-le-feu débutera à 08H30 locales (06H30 GMT), à la veille de l’investiture lundi du président américain élu, Donald Trump, a annoncé samedi le Qatar, l’un des médiateurs avec l’Egypte et les Etats-Unis, qui ont réussi à arracher cet accord après plus d’un an de laborieuses négociations.Dans une première phase étalée sur six semaines, les hostilités doivent cesser et 33 otages retenus à Gaza doivent être libérés en échange de 737 prisonniers palestiniens détenus par Israël.Annoncé mercredi par les médiateurs, l’accord ambitionne, selon le Premier ministre du Qatar, Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani, de déboucher à terme sur “une fin définitive de la guerre”, déclenchée par une attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien Hamas en Israël le 7 octobre 2023, lors de laquelle les otages ont été enlevés.Mais dans l’attente du début de la trêve, l’armée israélienne a poursuivi ses frappes sur la bande de Gaza qui ont fait plus de 120 morts depuis mercredi, d’après les secours.Samedi, cinq membres d’une même famille de déplacés palestiniens ont péri dans une frappe qui a touché leur tente à Khan Younès (sud), selon la Défense civile. Des images de l’AFP ont montré des proches se lamentant devant des corps parmi lesquels celui d’un enfant à l’hôpital Nasser.- “Le début de la fin” -Le gouvernement israélien a approuvé l’accord avant l’aube, après le feu vert du Hamas, considéré comme terroriste par Israël, les Etats-Unis et l’Union européenne.Des otages seront libérés dès dimanche, a annoncé le gouvernement israélien, sans préciser leur nombre ou à quelle heure.Trois points d’accueil ont été installés à la frontière sud d’Israël avec Gaza, aux passages de Kerem Shalom et Eretz et à celui proche du kibboutz Réïm, a précisé un responsable militaire. Là, les captifs seront pris en charge par des médecins puis conduits vers des hôpitaux.Selon des sources proches du Hamas, le premier groupe d’otages libérés devra être composé de trois Israéliennes.Israël a désigné 95 détenus palestiniens libérables dimanche, des femmes et mineurs en majorité, la plupart arrêtés après le 7-Octobre. Leur libération interviendra après 14H00 GMT, d’après le ministère de la Justice.Parmi les prisonniers appelés à être libérés figure Zakaria al-Zoubeidi, responsable d’attentats anti-israéliens et ex-leader local de la branche armée du parti Fatah, arrêté et écroué en 2019.Deux Franco-Israéliens, Ofer Kalderon, 54 ans, et Ohad Yahalomi, 50 ans, figurent parmi les 33 otages libérables, selon Paris. Ils ont été enlevés au kibboutz Nir Oz avec plusieurs de leurs enfants, libérés lors d’une première trêve d’une semaine en novembre 2023.”Je suis heureux que ce soit le début de la fin et j’espère qu’un maximum d’otages reviendront. C’est le plus important en ce moment. C’est peut-être le début de la fin des souffrances pour les deux parties, je l’espère”, a dit Be’eri Yemini, un étudiant habitant Jérusalem.- “Sur les décombres de ma maison” -Dans la bande de Gaza ravagée par les bombardements aériens et l’offensive terrestre de l’armée israélienne en représailles à l’attaque du 7-Octobre, les déplacés, la grande majorité des quelque 2,4 millions de Palestiniens, se préparent à rentrer chez eux.”Je veux retourner chez moi et installer ma tente sur les décombres de ma maison”, dit Oum Khalil Bakr, qui a fui Gaza-ville pour Nousseirat. “Nous savons qu’il fera froid et que nous n’aurons pas de couvertures pour dormir, mais ce qui importe, c’est de retourner sur notre terre.”  Beaucoup “trouveront leur quartier entier détruit”, a indiqué Mohamed Khatib, de l’organisation Medical Aid for Palestine à Gaza: “La souffrance va continuer mais au moins il y a un espoir.”Selon l’ONU, la guerre a provoqué dans le territoire palestinien assiégé par Israël depuis octobre 2023, un niveau de destructions “sans précédent dans l’histoire récente”.L’attaque du 7-Octobre a entraîné la mort de 1.210 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. Sur 251 personnes enlevées ce jour là, 94 sont toujours otages à Gaza, dont 34 sont mortes selon l’armée.Au moins 46.899 personnes, en majorité des civils, ont été tuées dans l’offensive israélienne à Gaza, déjà minée par un blocus israélien imposé depuis 2007, la pauvreté et le chômage, selon les données du ministère de la Santé du Hamas jugées fiables par l’ONU.- Trois phases -Selon le président américain, Joe Biden, la première phase de l’accord comprend aussi “un cessez-le-feu total”, un retrait israélien des zones densément peuplées à Gaza et une augmentation de l’aide humanitaire dans un territoire menacé par la famine selon l’ONU.Pendant la première phase seront négociées les modalités de la deuxième, qui doit permettre la libération des derniers otages, avant la troisième et dernière étape consacrée à la reconstruction de Gaza et à la restitution des corps des otages morts en captivité.Considérablement affaibli, le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, est toutefois encore loin d’être anéanti, contrairement à l’objectif qu’avait fixé le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, selon des experts.

L’accord de trêve à Gaza doit entrer en vigueur dimanche à 06H30 GMT

L’accord sur une trêve à Gaza et des libérations d’otages doit entrer en vigueur dimanche matin, au lendemain de son approbation par Israël, après 15 mois d’une guerre dévastatrice qui a fait des dizaines de milliers de morts dans le territoire palestinien.Le cessez-le-feu débutera à 08H30 locales (06H30 GMT), à la veille de l’investiture lundi du président américain élu, Donald Trump, a annoncé samedi le Qatar, l’un des médiateurs avec l’Egypte et les Etats-Unis, qui ont réussi à arracher cet accord après plus d’un an de laborieuses négociations.Dans une première phase étalée sur six semaines, les hostilités doivent cesser et 33 otages retenus à Gaza doivent être libérés en échange de 737 prisonniers palestiniens détenus par Israël.Annoncé mercredi par les médiateurs, l’accord ambitionne, selon le Premier ministre du Qatar, Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani, de déboucher à terme sur “une fin définitive de la guerre”, déclenchée par une attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien Hamas en Israël le 7 octobre 2023, lors de laquelle les otages ont été enlevés.Mais dans l’attente du début de la trêve, l’armée israélienne a poursuivi ses frappes sur la bande de Gaza qui ont fait plus de 120 morts depuis mercredi, d’après les secours.Samedi, cinq membres d’une même famille de déplacés palestiniens ont péri dans une frappe qui a touché leur tente à Khan Younès (sud), selon la Défense civile. Des images de l’AFP ont montré des proches se lamentant devant des corps parmi lesquels celui d’un enfant à l’hôpital Nasser.- “Le début de la fin” -Le gouvernement israélien a approuvé l’accord avant l’aube, après le feu vert du Hamas, considéré comme terroriste par Israël, les Etats-Unis et l’Union européenne.Des otages seront libérés dès dimanche, a annoncé le gouvernement israélien, sans préciser leur nombre ou à quelle heure.Trois points d’accueil ont été installés à la frontière sud d’Israël avec Gaza, aux passages de Kerem Shalom et Eretz et à celui proche du kibboutz Réïm, a précisé un responsable militaire. Là, les captifs seront pris en charge par des médecins puis conduits vers des hôpitaux.Selon des sources proches du Hamas, le premier groupe d’otages libérés devra être composé de trois Israéliennes.Israël a désigné 95 détenus palestiniens libérables dimanche, des femmes et mineurs en majorité, la plupart arrêtés après le 7-Octobre. Leur libération interviendra après 14H00 GMT, d’après le ministère de la Justice.Parmi les prisonniers appelés à être libérés figure Zakaria al-Zoubeidi, responsable d’attentats anti-israéliens et ex-leader local de la branche armée du parti Fatah, arrêté et écroué en 2019.Deux Franco-Israéliens, Ofer Kalderon, 54 ans, et Ohad Yahalomi, 50 ans, figurent parmi les 33 otages libérables, selon Paris. Ils ont été enlevés au kibboutz Nir Oz avec plusieurs de leurs enfants, libérés lors d’une première trêve d’une semaine en novembre 2023.”Je suis heureux que ce soit le début de la fin et j’espère qu’un maximum d’otages reviendront. C’est le plus important en ce moment. C’est peut-être le début de la fin des souffrances pour les deux parties, je l’espère”, a dit Be’eri Yemini, un étudiant habitant Jérusalem.- “Sur les décombres de ma maison” -Dans la bande de Gaza ravagée par les bombardements aériens et l’offensive terrestre de l’armée israélienne en représailles à l’attaque du 7-Octobre, les déplacés, la grande majorité des quelque 2,4 millions de Palestiniens, se préparent à rentrer chez eux.”Je veux retourner chez moi et installer ma tente sur les décombres de ma maison”, dit Oum Khalil Bakr, qui a fui Gaza-ville pour Nousseirat. “Nous savons qu’il fera froid et que nous n’aurons pas de couvertures pour dormir, mais ce qui importe, c’est de retourner sur notre terre.”  Beaucoup “trouveront leur quartier entier détruit”, a indiqué Mohamed Khatib, de l’organisation Medical Aid for Palestine à Gaza: “La souffrance va continuer mais au moins il y a un espoir.”Selon l’ONU, la guerre a provoqué dans le territoire palestinien assiégé par Israël depuis octobre 2023, un niveau de destructions “sans précédent dans l’histoire récente”.L’attaque du 7-Octobre a entraîné la mort de 1.210 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. Sur 251 personnes enlevées ce jour là, 94 sont toujours otages à Gaza, dont 34 sont mortes selon l’armée.Au moins 46.899 personnes, en majorité des civils, ont été tuées dans l’offensive israélienne à Gaza, déjà minée par un blocus israélien imposé depuis 2007, la pauvreté et le chômage, selon les données du ministère de la Santé du Hamas jugées fiables par l’ONU.- Trois phases -Selon le président américain, Joe Biden, la première phase de l’accord comprend aussi “un cessez-le-feu total”, un retrait israélien des zones densément peuplées à Gaza et une augmentation de l’aide humanitaire dans un territoire menacé par la famine selon l’ONU.Pendant la première phase seront négociées les modalités de la deuxième, qui doit permettre la libération des derniers otages, avant la troisième et dernière étape consacrée à la reconstruction de Gaza et à la restitution des corps des otages morts en captivité.Considérablement affaibli, le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, est toutefois encore loin d’être anéanti, contrairement à l’objectif qu’avait fixé le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, selon des experts.

Les médias américains, prêts pour Trump 2 ?

Avec Donald Trump, les médias américains s’apprêtent à retrouver à la Maison Blanche un personnage hors normes et clivant qui a dopé leurs audiences mais fait peser, selon des experts, de lourdes menaces sur la liberté d’informer, dans un contexte économique plus difficile.”La question n’est pas de savoir s’il (Trump) attaquera les médias, il le fera”, mais plutôt “si les médias pourront résister au poids de ces attaques”, estime le professeur de journalisme à la New York University, Adam Penenberg.Et “il n’y a pas d’enjeu plus important”, car “quand la presse vacille, la démocratie en paye le prix”, ajoute-t-il à l’AFP.Le New York Times, qui a multiplié les scoops sur la Maison Blanche durant le premier mandat du républicain, a appelé vendredi dans un éditorial à “se dresser contre les tactiques d’intimidation de Donald Trump”.”Les rédactions doivent s’attendre à des poursuites judiciaires, à un harcèlement réglementaire et à des campagnes de dénigrement public qui feront ressembler son premier mandat à une répétition générale”, prédit Adam Penenberg. Il suggère à celles-ci de “renforcer leurs équipes de défense juridique”, ainsi que “les budgets pour faire face aux procédures-bâillons” et la cybersécurité.- “Autocensure” -Donald Trump, qui avait qualifié les médias d'”ennemis du peuple”, a déjà entamé le bras de fer. Mi-décembre, il a lancé des poursuites judiciaires contre un quotidien de l’Iowa, le Des Moines Register, et une sondeuse d’opinion locale, pour une enquête donnant Kamala Harris gagnante dans cet Etat, qu’il a finalement remporté.Quelques jours plus tôt, la chaîne de télévision ABC avait accepté de payer quinze millions de dollars de dédommagements pour mettre fin à des poursuites en diffamation du président élu.Et selon le Wall Street Journal, qui a révélé l’information vendredi, CBS songerait également à négocier un accord pour solder des poursuites en justice de Donald Trump, qui avait accusé une célèbre émission d’avoir favorisé Kamala Harris. Sollicitée par l’AFP, la chaîne n’a pas réagi dans l’immédiat.”Pour des organes de presse plus petits et moins sûrs financièrement, le coût d’une défense en cas de procès intenté par M. Trump et ses alliés peut suffire à encourager l’autocensure”, a prévenu le comité éditorial du New York Times.Avant même le début de son mandat, de grands patrons américains qui pèsent sur l’information ont multiplié les gestes conciliants à l’égard de Donald Trump. Exemple le plus frappant, le patron de Meta (Facebook, Instagram) Mark Zuckerberg a annoncé l’abandon de son programme de fact-checking aux Etats-Unis, un revirement majeur dans la lutte contre la désinformation.Pour Mark Feldstein, professeur de journalisme à l’université du Maryland, le fait que des “dirigeants de médias traditionnels et de grandes entreprises technologiques tentent de s’attirer les faveurs de la future administration Trump en lui faisant la cour est très inquiétant”.- “Pertinence” -L’hostilité d’un président américain à l’égard de la presse n’a rien de nouveau, selon Adam Penenberg. Il cite notamment Richard Nixon (1969-1974), “qui a fait de la paranoïa un art” et “a retourné toute la machine gouvernementale contre les journalistes”.Mais selon lui “l’écosystème médiatique est beaucoup plus fracturé et fragile qu’en 2017″, quand Donald Trump a été élu pour la première fois.Concurrencés par les réseaux sociaux, menacés par la désinformation, les médias ont à la fois été touchés par une baisse des revenus publicitaires et par une érosion de la confiance du public.Propriété du fondateur d’Amazon Jeff Bezos, le Washington Post, qui a aussi sorti de nombreux scoops sur Donald Trump, traverse une phase difficile et a vu plusieurs plumes quitter sa rédaction après le refus de la direction de laisser le journal appeler à voter pour Kamala Harris durant la campagne.Depuis qu’il est entré en politique, et surtout pendant sa première campagne et son premier mandat à la Maison Blanche, Donald Trump, ses polémiques permanentes et les scandales qu’il a déclenchés, ont aussi dopé les audiences et les abonnés de certains médias. Mais c’est un jeu à double tranchant, selon Adam Penenberg.”En alimentant la machine à s’indigner, on risque d’amplifier la désinformation”, prévient-il. “Trump 2 mettra à l’épreuve non seulement la résistance des médias traditionnels, mais aussi leur pertinence”, ajoute le professeur.

Lebanon president says Israel must withdraw from south by January 26 deadline

Lebanon’s new president said on Saturday that Israel must withdraw from his country’s south by the January 26 deadline set to fully implement an Israel-Hezbollah ceasefire agreed last year.His remarks follow a speech by Hezbollah leader Naim Qassem who accused Israel of hundreds of ceasefire violations, warning it against testing “our patience” and calling on the Lebanese state to be “firm” in its response.President Joseph Aoun told visiting United Nations chief Antonio Guterres that it was necessary for “Israeli forces to withdraw from occupied territories in the south within the deadline set by the agreement reached on November 27″.”Israel’s continued violations on land and in the air… blowing up homes and destroying border villages, completely contradicts what was stated in the ceasefire agreement,” a statement from Aoun’s office added.Under the November 27 ceasefire deal, which ended two months of all-out war between Israel and Hezbollah, the Lebanese army has 60 days to deploy alongside peacekeepers from the UNIFIL mission in south Lebanon as the Israeli army withdraws.At the same time, Hezbollah is required to pull its forces north of the Litani River, around 30 kilometres (20 miles) from the border, and dismantle any remaining military infrastructure it has in the south.- ‘Occupation’ -Earlier on Saturday, Qassem had called “on the Lebanese state to be firm in confronting violations, now numbering more than hundreds. This cannot continue”.”We have been patient with the violations to give a chance to the Lebanese state responsible for this agreement, along with the international sponsors, but I call on you not to test our patience,” he said in a televised speech.Qassem’s speech came as Guterres met top Lebanese officials including prime minister-designate Nawaf Salam and Aoun — the former army chief who has vowed that the state would have “a monopoly” on bearing weapons.Analysts say Hezbollah’s weakening in the war with Israel allowed Lebanon’s deeply divided political class to elect Aoun and to back him in naming Salam, who was presiding judge at the International Criminal Court, as prime minister.But Qassem insisted Hezbollah and ally Amal’s backing “is what led to the election of the president by consensus”, after around two years of deadlock.”No one can exploit the results of the aggression in domestic politics,” he warned. “No one can exclude us from effective and influential political participation in the country.”After his meeting with Aoun on Saturday, Guterres expressed hope that Lebanon could open “a new chapter of peace”. On Friday, Guterres had called for Israel to end its military operations and “occupation” in the south.He also said UN peacekeepers had found more than 100 weapons caches belonging “to Hezbollah or other armed groups”.French President Emmanuel Macron was also in Lebanon on Friday and said there must be “accelerated” implementation of the Israel-Hezbollah ceasefire.

Les mégafeux sont “encore mal compris” par les scientifiques

À l’ère des mégafeux qui brûlent les villes et génèrent des panaches de fumée visibles depuis l’espace, les scientifiques reconnaissent qu’ils sont loin d’avoir compris tous leurs impacts sur les gens, la nature et même le climat.Athènes, Maui et maintenant Los Angeles ont subi des incendies extrêmes, tandis que les incendies dans les forêts canadiennes ont battu des records ces dernières années.Ces changement de comportement “représentent un risque sans précédent qui est encore très mal compris”, a averti l’année dernière un groupe international de scientifiques dans un livre blanc soutenu par l’Agence spatiale européenne (ESA) et FutureEarth.Partout dans le monde, des chercheurs cherchent à comprendre: à bord d’avions traversant les fumées des brasiers, en analysant les images satellite des panaches visibles depuis l’espace ou en prélevant des échantillons dans les sols et les cours d’eau, ils tentent d’évaluer les effets des incendies sur les humains et la planète.Ils en sont parfois victimes eux-mêmes.Fin décembre 2021, Christine Wiedinmyer, professeure à l’université du Colorado spécialisée dans la pollution de l’air et les émissions des incendies, a soudain été priée d’évacuer alors qu’elle travaillait chez elle: un feu attisé par des vents tempétueux approchait.”On voyait le panache de fumée juste derrière chez moi”, raconte-t-elle à l’AFP. Elle a dû fuir au milieu de fumées et de braises tourbillonnantes avec des dizaines de milliers de personnes.Le lendemain, la neige tombait sur la ville. En rentrant chez elle, la spécialiste des incendies a retrouvé une maison maculée de suie et des questions nouvelles de ses voisins: les maisons étaient-elles contaminées? Si oui, comment les nettoyer?- “Poudrière” -Le feu a longtemps été “un compagnon” pour l’humanité “et maintenant il devient notre pire ennemi”, explique Stephen Pyne, un historien des incendies. Cet expert a baptisé l’ère actuelle de”pyrocène”. Le changement du climat depuis un siècle rend plus propices des conditions de type “poudrière”: chaleur, sécheresse et vents forts.Mais le réchauffement n’est pas la seule cause.De fortes précipitations, certes favorisées par le dérèglement climatique qui modifie le cycle de l’eau, peuvent aussi accentuer le risque, car elles font pousser rapidement les plantes qui, lors de la sécheresse suivante, deviennent un combustible idéal, comme ce fut le cas à Los Angeles.Des travaux de recherche menés en 2021 ont établi un lien entre la fonte de la banquise arctique et des incendies de forêt plus importants dans l’ouest des États-Unis.Mais parfois ce sont la foudre, des lignes électriques défectueuses ou des incendies criminels qui provoquent le départ de feu.Ailleurs, des techniques mal adaptées de prévention des feux ont entraîné une accumulation de végétation inflammable.Et les métropoles, comme en Californie, ont tendance à mordre dans des zones boisées naturellement plus sujettes aux incendies.- Pollution -Les scientifiques ne cessent de découvrir de nouveaux effets.Les feux changent la météo: ils modifient les vents, projettent de la suie en altitude et peuvent provoquer des éclairs.Ils peuvent générer des quantités prodigieuses de CO2 et affecter jusqu’à l’atmosphère.Les incendies de forêt canadiens de 2023 ont libéré plus de carbone en cinq mois que la Russie n’en a émis à partir des combustibles fossiles en un an, ont calculé des scientifiques de la NASA, même si une partie a été réabsorbée par les arbres.En 2023, des scientifiques ont montré qu’une réaction chimique provenant de la fumée libérée par des incendies massifs en Australie avait élargi de 10 % le trou de la couche d’ozone en 2020. Les incendies ont parfois des conséquences insoupçonnées.Une étude a montré que les cendres d’incendies en Australie avaient atterri dans l’océan à des milliers de kilomètres de là, déclenchant des proliférations de plancton qui ont absorbé le CO2 supplémentaire, au moins temporairement.Ces cendres peuvent voyager loin. Joan Llort, du Barcelona Supercomputing Center, qui a dirigé cette étude, dit aussi qu’une partie a atterri sur la calotte glaciaire, avec pour effet de la faire fondre plus rapidement: il décrit un “changement de régime” en Arctique.- Résidus de suie -À l’hiver 2021 dans le Colorado, restait à savoir pour Christine Wiedinmyer comment décontaminer les maisons noircies par les fumées – une question d’actualité pour les dizaines de milliers d’habitants de Los Angeles des zones d’évacuation.”Beaucoup de choses assez nocives s’échappent lorsqu’une maison, une voiture ou des appareils électroniques brûlent”, dit la chercheuse.Avec des collègues, elle a réalisé des prélèvements dans l’air, les sols et les maisons, avant et après nettoyage.Ses travaux ont montré que les résidus les plus nocifs étaient aspirés par les murs, où ils peuvent rester des jours ou des mois.Pour décontaminer efficacement, son conseil de scientifique est simple: laver murs et sols avec de l’eau et du savon.

Les mégafeux sont “encore mal compris” par les scientifiques

À l’ère des mégafeux qui brûlent les villes et génèrent des panaches de fumée visibles depuis l’espace, les scientifiques reconnaissent qu’ils sont loin d’avoir compris tous leurs impacts sur les gens, la nature et même le climat.Athènes, Maui et maintenant Los Angeles ont subi des incendies extrêmes, tandis que les incendies dans les forêts canadiennes ont battu des records ces dernières années.Ces changement de comportement “représentent un risque sans précédent qui est encore très mal compris”, a averti l’année dernière un groupe international de scientifiques dans un livre blanc soutenu par l’Agence spatiale européenne (ESA) et FutureEarth.Partout dans le monde, des chercheurs cherchent à comprendre: à bord d’avions traversant les fumées des brasiers, en analysant les images satellite des panaches visibles depuis l’espace ou en prélevant des échantillons dans les sols et les cours d’eau, ils tentent d’évaluer les effets des incendies sur les humains et la planète.Ils en sont parfois victimes eux-mêmes.Fin décembre 2021, Christine Wiedinmyer, professeure à l’université du Colorado spécialisée dans la pollution de l’air et les émissions des incendies, a soudain été priée d’évacuer alors qu’elle travaillait chez elle: un feu attisé par des vents tempétueux approchait.”On voyait le panache de fumée juste derrière chez moi”, raconte-t-elle à l’AFP. Elle a dû fuir au milieu de fumées et de braises tourbillonnantes avec des dizaines de milliers de personnes.Le lendemain, la neige tombait sur la ville. En rentrant chez elle, la spécialiste des incendies a retrouvé une maison maculée de suie et des questions nouvelles de ses voisins: les maisons étaient-elles contaminées? Si oui, comment les nettoyer?- “Poudrière” -Le feu a longtemps été “un compagnon” pour l’humanité “et maintenant il devient notre pire ennemi”, explique Stephen Pyne, un historien des incendies. Cet expert a baptisé l’ère actuelle de”pyrocène”. Le changement du climat depuis un siècle rend plus propices des conditions de type “poudrière”: chaleur, sécheresse et vents forts.Mais le réchauffement n’est pas la seule cause.De fortes précipitations, certes favorisées par le dérèglement climatique qui modifie le cycle de l’eau, peuvent aussi accentuer le risque, car elles font pousser rapidement les plantes qui, lors de la sécheresse suivante, deviennent un combustible idéal, comme ce fut le cas à Los Angeles.Des travaux de recherche menés en 2021 ont établi un lien entre la fonte de la banquise arctique et des incendies de forêt plus importants dans l’ouest des États-Unis.Mais parfois ce sont la foudre, des lignes électriques défectueuses ou des incendies criminels qui provoquent le départ de feu.Ailleurs, des techniques mal adaptées de prévention des feux ont entraîné une accumulation de végétation inflammable.Et les métropoles, comme en Californie, ont tendance à mordre dans des zones boisées naturellement plus sujettes aux incendies.- Pollution -Les scientifiques ne cessent de découvrir de nouveaux effets.Les feux changent la météo: ils modifient les vents, projettent de la suie en altitude et peuvent provoquer des éclairs.Ils peuvent générer des quantités prodigieuses de CO2 et affecter jusqu’à l’atmosphère.Les incendies de forêt canadiens de 2023 ont libéré plus de carbone en cinq mois que la Russie n’en a émis à partir des combustibles fossiles en un an, ont calculé des scientifiques de la NASA, même si une partie a été réabsorbée par les arbres.En 2023, des scientifiques ont montré qu’une réaction chimique provenant de la fumée libérée par des incendies massifs en Australie avait élargi de 10 % le trou de la couche d’ozone en 2020. Les incendies ont parfois des conséquences insoupçonnées.Une étude a montré que les cendres d’incendies en Australie avaient atterri dans l’océan à des milliers de kilomètres de là, déclenchant des proliférations de plancton qui ont absorbé le CO2 supplémentaire, au moins temporairement.Ces cendres peuvent voyager loin. Joan Llort, du Barcelona Supercomputing Center, qui a dirigé cette étude, dit aussi qu’une partie a atterri sur la calotte glaciaire, avec pour effet de la faire fondre plus rapidement: il décrit un “changement de régime” en Arctique.- Résidus de suie -À l’hiver 2021 dans le Colorado, restait à savoir pour Christine Wiedinmyer comment décontaminer les maisons noircies par les fumées – une question d’actualité pour les dizaines de milliers d’habitants de Los Angeles des zones d’évacuation.”Beaucoup de choses assez nocives s’échappent lorsqu’une maison, une voiture ou des appareils électroniques brûlent”, dit la chercheuse.Avec des collègues, elle a réalisé des prélèvements dans l’air, les sols et les maisons, avant et après nettoyage.Ses travaux ont montré que les résidus les plus nocifs étaient aspirés par les murs, où ils peuvent rester des jours ou des mois.Pour décontaminer efficacement, son conseil de scientifique est simple: laver murs et sols avec de l’eau et du savon.