Stocks, oil prices retreat on US debt worries

Equities and oil prices slid Thursday on concerns over the US economy as President Donald Trump tries to push through fresh tax cuts that risks sending the country’s deficit ballooning further.A weak auction of 20-year US government debt flashed a warning sign that the bond market was worried about the country’s finances, days after Moody’s lowered its top-tier credit rating for the world’s biggest economy.Big losses Wednesday on Wall Street carried over into Asian and European trading Thursday.The dollar remained under pressure despite rising against the euro and pound.The European currencies were hit by weak business activity data out of the eurozone and Britain.Bitcoin extended its record run higher, reaching an all-time high of almost $112,000.”The growing mountain of US debt is causing ripples of worry across financial markets,” noted Susannah Streeter, head of money and markets at Hargreaves Lansdown.”As the dollar has weakened, amid concerns about the US fiscal position, bitcoin has flexed even more muscle, as investors appear to be looking for alternatives to the greenback.” Streeter added that investors have “taken on more risk as relief still washes through financial markets that the trade war between China and the US has receded”.Bond yields have spiked across the board as investors demanded more interest for holding government debt.In the US, 30-year Treasuries hit their highest level since late 2023.The selling came after the auction of 20-year bonds attracted tepid interest and brought back memories of the sell-off that followed Trump’s “Liberation Day” tariff blitz last month.Trump is hoping to push through a mega-bill pairing tax relief with spending cuts that critics say would decimate health care and push up debt.”The proposed tax cuts are raising concerns from economists about the US fiscal position and there are signs of anxiety in the bond markets about the country’s debt burden,” said National Australia Bank’s Tapas Strickland.Oil prices extended losses Thursday as US debt concerns could weigh on crude demand.The commodity shed 1.7 percent, also after government data showing US crude stockpiles rose last week.Crude had rallied Wednesday on a CNN report that Israel was planning a strike on Iranian nuclear sites.- Key figures at around 1035 GMT -London – FTSE 100: DOWN 0.7 percent at 8,726.95 pointsParis – CAC 40: DOWN 1.0 percent at 7,833.06Frankfurt – DAX: DOWN 0.9 percent at 23,911.23Tokyo – Nikkei 225: DOWN 0.8 percent at 36,985.87 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 1.2 percent at 23,544.31 (close)Shanghai – Composite: DOWN 0.2 percent at 3,380.19 (close)New York – Dow: DOWN 1.9 percent at 41,860.44 (close)Euro/dollar: DOWN at $1.1298 from $1.1334 on WednesdayPound/dollar: DOWN at $1.3396 from $1.3421Dollar/yen: DOWN at 143.64 yen from 143.66 yenEuro/pound: DOWN at 84.31 pence from 84.42 penceWest Texas Intermediate: DOWN 1.7 percent at $60.51 per barrelBrent North Sea Crude: DOWN 1.7 percent at $63.80 per barrel

Syrians hope for economic recovery after West lifts sanctions

At a currency exchange in Damascus, Anas al-Shammaa is one of many Syrians hopeful that promised relief from Western sanctions will help revive their country’s economy after years of war and isolation.”We were totally cut off from the world,” said Shammaa, 45, who has been running the exchange shop since 2008.With the lifting of sanctions, “we hope that the Syrian economy will start to recover both gradually and quickly”, he told AFP.Syria’s economy plunged into crisis during the years of civil war, which erupted in 2011 with former ruler Bashar al-Assad’s brutal repression of anti-government protests.Western countries imposed crippling sanctions on Syria, including on dealing with financial institutions linked to Assad’s government, and froze the central bank’s assets.Last week, more than five months after Assad’s ouster, Washington announced it would lift sanctions on Syria, and on Tuesday the European Union said it would also remove economic restrictions, sparking hope among Syrians of an economic reboot.But experts have warned it will take time to see real relief, with the new authorities also needing to take steps to attract investment.Shammaa expressed hope that “the central bank will be reconnected with international banks and that commercial activity will become easier” — and that Syrians abroad will be able to more easily send money home to their families.After the US announcement, the Syrian pound surged to 8,500 against the dollar on the black market, from 13,000 a day earlier, though experts said it was a temporary jump.- ‘Historic step’ -Economics graduate Mohammed al-Halabi, 25, expressed hope that Syrians could soon abandon the black market for money transfers, where almost a third of their value can be lost in fees and other costs.Transfers could become as simple as “clicking a button”, like in other countries, he said hopefully.Throughout the civil war, Syrians abroad struggled to find ways around the restrictions to send money to loved ones back home, a vast number of whom depended on foreign remittances due to the collapse of the economy.Removing sanctions is also a key step towards rebuilding the war-torn country, as the measures punished anyone involved in reconstruction while Assad remained in power.Syria’s new authorities are now counting on international support including from the European Union to launch reconstruction, which the United Nations has estimated could cost more than $400 billion.Syrian interim President Ahmed al-Sharaa said Wednesday that the removal of EU sanctions was a “historic step” and welcomed “European companies wanting to invest in Syria”.Syrian central bank governor Abdul Qadir al-Hasriya said on Facebook that the lifting of sanctions “is an important step on the path of restoring normal economic and financial relations with the international community”.But analysts have cautioned that the immediate impact is likely to be limited, with the new authorities also needing to take steps such as ensuring transparency in order to encourage investment.- ‘Way behind’ -Benjamin Feve, senior research analyst at Karam Shaar Advisory, a consultancy focused on Syria’s political economy, said that “with sanctions lifted on Syria in general, we expect increased activity in rebuilding the infrastructure, such as roads, hospitals, schools”.”Countries like Saudi Arabia, Qatar, Turkey, which have ties with the new government, are likely to accelerate trade and investment, especially in reconstruction,” he told AFP.But other sectors such as energy and banking “require significant investment and much more time… to actually materialise. So that would probably take a few more months”, he said.Feve added that foreign lenders will have to assess Syrian banking compliance standards, which “will take some time”, with Syria “way behind in terms of anti-money laundering compliance and counter-financing of terrorism compliance”.After decades of institutional corruption under Assad family rule, the new authorities have yet to announce economic reforms or laws governing foreign investment.One Syrian businessman who works between Damascus and Dubai said that since Assad’s ouster, he had hoped to broaden his investments in his native country.But legislative and procedural opacity had stopped him from doing so, he told AFP, requesting anonymity to discuss his business decisions.Zohair Fawwal, 36, who sells electronic equipment in Damascus, said he didn’t expect to see an immediate impact of the lifting of sanctions.He said the most he could hope for right now was access to “applications like Netflix and TikTok”, which are currently banned in Syria.

Jewish museum shooting suspect mistaken for victim: witnesses

A gunman who killed two people outside a Jewish museum in Washington on Wednesday was initially mistaken for a victim of the shooting and allowed into the building, witnesses said.”We heard gunshots and then a man comes in and he looks really distressed. People are talking to him and trying to calm him down,” Katie Kalisher, who said she was inside the Capital Jewish Museum when the attack happened, told US media.”Eventually, he comes over to where I was seated, and I was literally like ‘do you need any water? Are you OK?'”Witness Yoni Kalin said that a security guard “happened to let this guy in” the building.”I guess they were thinking that he was a victim,” he said.”He was in shock, and you know, some of the people at the event brought him water. They sat him down. ‘Are you OK? Were you shot? What happened?’ And he’s like ‘somebody call the cops’.”The man was then detained after he produced a Palestinian keffiyeh scarf from his bag and claimed responsibility for the shooting, the witnesses said.”‘I did it. I did this for Gaza’,” Kalisher quoted him as saying.  Police identified the suspected shooter as Elias Rodriguez, 30, from Chicago.Israel’s foreign ministry named the victims as Yaron Lischinsky and Sarah Lynn Milgrim, who both worked at the Israeli embassy in Washington.Israel’s Ambassador to the United States Yechiel Leiter told reporters the young staffers were a couple and that Lischinsky was planning to propose to Milgrim.

L’Union européenne prête à taxer les engrais russes dès juillet

Le Parlement européen a approuvé jeudi une surtaxation des millions de tonnes d’engrais importées de Russie chaque année en Europe, malgré les craintes des agriculteurs d’une envolée des prix mondiaux.Cette nouvelle étape dans le bras de fer entre Moscou et Bruxelles a été soutenue par une large majorité de gauche, du centre et de droite (411 pour, 100 contre et 78 abstentions), tandis que l’extrême droite s’y opposait.Le gouvernement russe a fustigé la mesure. Les Européens “se tirent une balle dans le pied” et vont “se retrouver avec des engrais plus chers”, a lancé le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov.Dès juillet, l’Union européenne va mettre en place des surtaxes douanières et les augmenter progressivement jusqu’en 2028, afin de couper le robinet des fertilisants azotés venus de Russie et de son allié bélarusse.Plus de trois ans après l’invasion de l’Ukraine, il faut cesser “d’alimenter la machine de guerre” de Vladimir Poutine et “limiter la dépendance des agriculteurs européens à l’égard des engrais russes”, revendique l’eurodéputée lettone Inese Vaidere (PPE, droite), rapporteure de ce texte, qui devra recevoir un ultime feu vert des Etats membres.L’Union européenne a importé 6,2 millions de tonnes d’engrais russes en 2024 et déjà près de 2,5 millions depuis début 2025, soit un quart de ses importations en la matière.”L’origine russe est la plus compétitive en termes de prix” et la logistique de livraisons est “bien établie”, indique Dominique Dejonckheere, cadre du Copa-Cogeca, l’organisation des syndicats agricoles européens.Avec les surtaxes, l’Europe veut empêcher la Russie de passer par ses engrais pour exporter son gaz naturel, matière première principale de fabrication de ces fertilisants azotés.Bruxelles vise surtout une augmentation de la production européenne, pour davantage d’indépendance. La taxation des engrais russes est d’ailleurs applaudie par les industriels de l’UE.”Le temps presse. Cela fait trois ans que nous demandons à l’UE d’agir”, souligne Tiffanie Stephani, chez Yara, l’un des plus gros producteurs d’engrais en Europe.”Les importations russes ont eu un impact massif” avec une “pression” sur les prix, estime-t-elle.- “Punir les agriculteurs” -L’UE va maintenant devoir rassurer les agriculteurs qui s’alarment d’une éventuelle explosion des prix sur l’ensemble du marché.Cette taxation peut être “potentiellement dévastatrice”, a lancé le Copa-Cogeca. “Les agriculteurs européens ne doivent pas devenir des dommages collatéraux” de la situation géopolitique, dit ce lobby agricole.A Berloz, dans le centre de la Belgique, Amaury Poncelet vient d’épandre des engrais azotés. Il se ravitaille auprès d’un négociant à Gant, sans connaître l’origine des fertilisants. Mais ce céréalier et betteravier “ne comprend pas l’idée de l’Union européenne de punir ses agriculteurs” avec la taxe sur les produits russes.”On perd de l’argent à cause de ces décisions européennes qui nous méprisent et nous prennent pour des pions”, grince-t-il.A la Commission européenne, on assure pourtant que toutes les précautions ont été prises pour que le marché ne soit pas affecté. L’exécutif européen insiste sur la progressivité de la mesure, en trois ans. Et promet d’intervenir si les prix grimpent.En cas d’inflation, la Commission pourrait suspendre les taxes douanières sur les engrais d’autres régions pour compenser: Maghreb, Asie Centrale, Etats-Unis, Trinité-et-Tobago ou Nigeria…De son côté, l’entreprise Yara, qui assure comprendre les inquiétudes “légitimes” des agriculteurs, évoque une potentielle hausse limitée des prix du marché de “5 à 10 dollars (4,5 à 9 euros) par tonne en raison de différents coûts logistiques”. Les cours varient, mais la tonne d’engrais à base d’azote vaut quelque 350 euros actuellement. Des voix à droite ont exprimé des réserves et réclamé un report de ces taxes.A l’extrême droite, une série d’élus ont tenté, en vain, de détricoter la proposition. La taxation des engrais russes “ne va pas changer d’un iota la guerre et est extrêmement périlleuse pour nos agriculteurs”, juge l’eurodéputé Thierry Mariani (RN, Patriotes).”C’est une usine à gaz et un suicide économique”, lâche cet élu français, régulièrement pointé du doigt par ses adversaires politiques pour sa proximité avec la Russie de Vladimir Poutine.Echaudée par la colère agricole de 2024, la Commission européenne va surveiller le sujet comme le lait sur le feu. L’exécutif a enchaîné les gestes à l’égard des agriculteurs ces derniers mois, à l’image d’un plan présenté mi-mai pour simplifier la politique agricole commune en allégeant les règles environnementales.

L’Union européenne prête à taxer les engrais russes dès juillet

Le Parlement européen a approuvé jeudi une surtaxation des millions de tonnes d’engrais importées de Russie chaque année en Europe, malgré les craintes des agriculteurs d’une envolée des prix mondiaux.Cette nouvelle étape dans le bras de fer entre Moscou et Bruxelles a été soutenue par une large majorité de gauche, du centre et de droite (411 pour, 100 contre et 78 abstentions), tandis que l’extrême droite s’y opposait.Le gouvernement russe a fustigé la mesure. Les Européens “se tirent une balle dans le pied” et vont “se retrouver avec des engrais plus chers”, a lancé le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov.Dès juillet, l’Union européenne va mettre en place des surtaxes douanières et les augmenter progressivement jusqu’en 2028, afin de couper le robinet des fertilisants azotés venus de Russie et de son allié bélarusse.Plus de trois ans après l’invasion de l’Ukraine, il faut cesser “d’alimenter la machine de guerre” de Vladimir Poutine et “limiter la dépendance des agriculteurs européens à l’égard des engrais russes”, revendique l’eurodéputée lettone Inese Vaidere (PPE, droite), rapporteure de ce texte, qui devra recevoir un ultime feu vert des Etats membres.L’Union européenne a importé 6,2 millions de tonnes d’engrais russes en 2024 et déjà près de 2,5 millions depuis début 2025, soit un quart de ses importations en la matière.”L’origine russe est la plus compétitive en termes de prix” et la logistique de livraisons est “bien établie”, indique Dominique Dejonckheere, cadre du Copa-Cogeca, l’organisation des syndicats agricoles européens.Avec les surtaxes, l’Europe veut empêcher la Russie de passer par ses engrais pour exporter son gaz naturel, matière première principale de fabrication de ces fertilisants azotés.Bruxelles vise surtout une augmentation de la production européenne, pour davantage d’indépendance. La taxation des engrais russes est d’ailleurs applaudie par les industriels de l’UE.”Le temps presse. Cela fait trois ans que nous demandons à l’UE d’agir”, souligne Tiffanie Stephani, chez Yara, l’un des plus gros producteurs d’engrais en Europe.”Les importations russes ont eu un impact massif” avec une “pression” sur les prix, estime-t-elle.- “Punir les agriculteurs” -L’UE va maintenant devoir rassurer les agriculteurs qui s’alarment d’une éventuelle explosion des prix sur l’ensemble du marché.Cette taxation peut être “potentiellement dévastatrice”, a lancé le Copa-Cogeca. “Les agriculteurs européens ne doivent pas devenir des dommages collatéraux” de la situation géopolitique, dit ce lobby agricole.A Berloz, dans le centre de la Belgique, Amaury Poncelet vient d’épandre des engrais azotés. Il se ravitaille auprès d’un négociant à Gant, sans connaître l’origine des fertilisants. Mais ce céréalier et betteravier “ne comprend pas l’idée de l’Union européenne de punir ses agriculteurs” avec la taxe sur les produits russes.”On perd de l’argent à cause de ces décisions européennes qui nous méprisent et nous prennent pour des pions”, grince-t-il.A la Commission européenne, on assure pourtant que toutes les précautions ont été prises pour que le marché ne soit pas affecté. L’exécutif européen insiste sur la progressivité de la mesure, en trois ans. Et promet d’intervenir si les prix grimpent.En cas d’inflation, la Commission pourrait suspendre les taxes douanières sur les engrais d’autres régions pour compenser: Maghreb, Asie Centrale, Etats-Unis, Trinité-et-Tobago ou Nigeria…De son côté, l’entreprise Yara, qui assure comprendre les inquiétudes “légitimes” des agriculteurs, évoque une potentielle hausse limitée des prix du marché de “5 à 10 dollars (4,5 à 9 euros) par tonne en raison de différents coûts logistiques”. Les cours varient, mais la tonne d’engrais à base d’azote vaut quelque 350 euros actuellement. Des voix à droite ont exprimé des réserves et réclamé un report de ces taxes.A l’extrême droite, une série d’élus ont tenté, en vain, de détricoter la proposition. La taxation des engrais russes “ne va pas changer d’un iota la guerre et est extrêmement périlleuse pour nos agriculteurs”, juge l’eurodéputé Thierry Mariani (RN, Patriotes).”C’est une usine à gaz et un suicide économique”, lâche cet élu français, régulièrement pointé du doigt par ses adversaires politiques pour sa proximité avec la Russie de Vladimir Poutine.Echaudée par la colère agricole de 2024, la Commission européenne va surveiller le sujet comme le lait sur le feu. L’exécutif a enchaîné les gestes à l’égard des agriculteurs ces derniers mois, à l’image d’un plan présenté mi-mai pour simplifier la politique agricole commune en allégeant les règles environnementales.

L’Union européenne prête à taxer les engrais russes dès juillet

Le Parlement européen a approuvé jeudi une surtaxation des millions de tonnes d’engrais importées de Russie chaque année en Europe, malgré les craintes des agriculteurs d’une envolée des prix mondiaux.Cette nouvelle étape dans le bras de fer entre Moscou et Bruxelles a été soutenue par une large majorité de gauche, du centre et de droite (411 pour, 100 contre et 78 abstentions), tandis que l’extrême droite s’y opposait.Le gouvernement russe a fustigé la mesure. Les Européens “se tirent une balle dans le pied” et vont “se retrouver avec des engrais plus chers”, a lancé le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov.Dès juillet, l’Union européenne va mettre en place des surtaxes douanières et les augmenter progressivement jusqu’en 2028, afin de couper le robinet des fertilisants azotés venus de Russie et de son allié bélarusse.Plus de trois ans après l’invasion de l’Ukraine, il faut cesser “d’alimenter la machine de guerre” de Vladimir Poutine et “limiter la dépendance des agriculteurs européens à l’égard des engrais russes”, revendique l’eurodéputée lettone Inese Vaidere (PPE, droite), rapporteure de ce texte, qui devra recevoir un ultime feu vert des Etats membres.L’Union européenne a importé 6,2 millions de tonnes d’engrais russes en 2024 et déjà près de 2,5 millions depuis début 2025, soit un quart de ses importations en la matière.”L’origine russe est la plus compétitive en termes de prix” et la logistique de livraisons est “bien établie”, indique Dominique Dejonckheere, cadre du Copa-Cogeca, l’organisation des syndicats agricoles européens.Avec les surtaxes, l’Europe veut empêcher la Russie de passer par ses engrais pour exporter son gaz naturel, matière première principale de fabrication de ces fertilisants azotés.Bruxelles vise surtout une augmentation de la production européenne, pour davantage d’indépendance. La taxation des engrais russes est d’ailleurs applaudie par les industriels de l’UE.”Le temps presse. Cela fait trois ans que nous demandons à l’UE d’agir”, souligne Tiffanie Stephani, chez Yara, l’un des plus gros producteurs d’engrais en Europe.”Les importations russes ont eu un impact massif” avec une “pression” sur les prix, estime-t-elle.- “Punir les agriculteurs” -L’UE va maintenant devoir rassurer les agriculteurs qui s’alarment d’une éventuelle explosion des prix sur l’ensemble du marché.Cette taxation peut être “potentiellement dévastatrice”, a lancé le Copa-Cogeca. “Les agriculteurs européens ne doivent pas devenir des dommages collatéraux” de la situation géopolitique, dit ce lobby agricole.A Berloz, dans le centre de la Belgique, Amaury Poncelet vient d’épandre des engrais azotés. Il se ravitaille auprès d’un négociant à Gant, sans connaître l’origine des fertilisants. Mais ce céréalier et betteravier “ne comprend pas l’idée de l’Union européenne de punir ses agriculteurs” avec la taxe sur les produits russes.”On perd de l’argent à cause de ces décisions européennes qui nous méprisent et nous prennent pour des pions”, grince-t-il.A la Commission européenne, on assure pourtant que toutes les précautions ont été prises pour que le marché ne soit pas affecté. L’exécutif européen insiste sur la progressivité de la mesure, en trois ans. Et promet d’intervenir si les prix grimpent.En cas d’inflation, la Commission pourrait suspendre les taxes douanières sur les engrais d’autres régions pour compenser: Maghreb, Asie Centrale, Etats-Unis, Trinité-et-Tobago ou Nigeria…De son côté, l’entreprise Yara, qui assure comprendre les inquiétudes “légitimes” des agriculteurs, évoque une potentielle hausse limitée des prix du marché de “5 à 10 dollars (4,5 à 9 euros) par tonne en raison de différents coûts logistiques”. Les cours varient, mais la tonne d’engrais à base d’azote vaut quelque 350 euros actuellement. Des voix à droite ont exprimé des réserves et réclamé un report de ces taxes.A l’extrême droite, une série d’élus ont tenté, en vain, de détricoter la proposition. La taxation des engrais russes “ne va pas changer d’un iota la guerre et est extrêmement périlleuse pour nos agriculteurs”, juge l’eurodéputé Thierry Mariani (RN, Patriotes).”C’est une usine à gaz et un suicide économique”, lâche cet élu français, régulièrement pointé du doigt par ses adversaires politiques pour sa proximité avec la Russie de Vladimir Poutine.Echaudée par la colère agricole de 2024, la Commission européenne va surveiller le sujet comme le lait sur le feu. L’exécutif a enchaîné les gestes à l’égard des agriculteurs ces derniers mois, à l’image d’un plan présenté mi-mai pour simplifier la politique agricole commune en allégeant les règles environnementales.

Espagne: TotalEnergies inaugure sa plus grande centrale solaire en Europe

TotalEnergies a inauguré jeudi en Espagne, près de Séville, son plus grand champ solaire en Europe, la centrale de Guillena, d’une capacité installée de 263 mégawatts (MW) d’électricité renouvelable, qui pourra alimenter plus de 150.000 foyers.”Ce champ de centrales solaires produira 515 gigawatt-heure (GWh) par an d’électricité renouvelable, soit l’équivalent de la consommation de plus de 150.000 foyers espagnols”, indique l’énergéticien dans un communiqué.”Ils éviteront l’émission de 245.000 tonnes de CO2 par an”, ajoute-t-il.La majeure partie de l’électricité produite sera vendue par le biais de contrats d’achat d’électricité à long terme (ou “power purchase agreements”) et le restant sera vendu sur le marché de gros.Les “power purchase agreements” (PPA) sont des contrats sur plusieurs années par lesquels les clients achètent leur électricité d’origine renouvelable à un prix prédéfini et stable.Ce projet “contribue à l’ambition de l’Espagne d’atteindre 80% d’énergies renouvelables dans son mix d’ici 2030”, a déclaré Olivier Jouny, directeur des énergies renouvelables chez TotalEnergies.Le groupe est le quatrième fournisseur d’électricité, de gaz et de services associés en Espagne, avec plus de 2 millions de clients particuliers et professionnels.

Espagne: TotalEnergies inaugure sa plus grande centrale solaire en Europe

TotalEnergies a inauguré jeudi en Espagne, près de Séville, son plus grand champ solaire en Europe, la centrale de Guillena, d’une capacité installée de 263 mégawatts (MW) d’électricité renouvelable, qui pourra alimenter plus de 150.000 foyers.”Ce champ de centrales solaires produira 515 gigawatt-heure (GWh) par an d’électricité renouvelable, soit l’équivalent de la consommation de plus de 150.000 foyers espagnols”, indique l’énergéticien dans un communiqué.”Ils éviteront l’émission de 245.000 tonnes de CO2 par an”, ajoute-t-il.La majeure partie de l’électricité produite sera vendue par le biais de contrats d’achat d’électricité à long terme (ou “power purchase agreements”) et le restant sera vendu sur le marché de gros.Les “power purchase agreements” (PPA) sont des contrats sur plusieurs années par lesquels les clients achètent leur électricité d’origine renouvelable à un prix prédéfini et stable.Ce projet “contribue à l’ambition de l’Espagne d’atteindre 80% d’énergies renouvelables dans son mix d’ici 2030”, a déclaré Olivier Jouny, directeur des énergies renouvelables chez TotalEnergies.Le groupe est le quatrième fournisseur d’électricité, de gaz et de services associés en Espagne, avec plus de 2 millions de clients particuliers et professionnels.