Un chef coutumier pygmée a raconté avoir été forcé à assister au viol de sa soeur par des soldats en République démocratique du Congo, témoignant mercredi devant la cour d’assises de Paris qui juge l’ex-rebelle congolais Roger Lumbala, plus de 20 ans après.Sa soeur ne viendra pas témoigner à Paris: elle “a rendu l’âme après avoir perdu beaucoup de sang”, trois jours après son viol par trois soldats alors qu’elle était enceinte de son septième enfant, dans une hutte, a raconté son frère, dont les propos en swahili étaient traduits en français.Pillages, passages à tabac, travail forcé, viols: des membres de la communauté pygmée ont quitté leur forêt de la région d’Epulu, dans le nord-est de la RDC, pour raconter le calvaire des bambuti en 2002-2003. Cette communauté vivant de chasse, de cueillette et d’agriculture, forte d’environ 2.000 personnes dispersées dans une vingtaine de villages selon ce notable, s’efforçait pourtant de rester à l’écart des guerres entre factions qui, depuis près de trente ans, ont fait des millions de morts et de déplacés dans l’est de la RDC.Tous accusent les “Effacés” ou “Effaceurs”, ainsi que se désignaient des rebelles d’un groupe soutenu par l’Ouganda, le RCD-N, dirigé par Roger Lumbala. Arrêté en décembre 2020 à Paris, celui-ci rejette toute responsabilité et refuse d’assister à son procès, déniant toute légitimité à la justice française. Il encourt la réclusion criminelle à perpétuité pour complicité de crimes contre l’humanité, accusé d’avoir laissé agir ces hommes placés sous son autorité.Son groupe avait engagé une offensive militaire contre une faction progouvernementale, avec notamment pour but la captation des richesses naturelles et minières de la région (diamants, or, coltan, etc.). Les atrocités de cette opération baptisée “Effacer le tableau” ont été dénoncées en 2010 dans le rapport Mapping de l’ONU: des viols auraient notamment été commis “de façon systématique et généralisée” et “les femmes pygmées”, dont la communauté était faussement accusée de collaborer avec l’ennemi, “ont payé un lourd tribut”. Plusieurs ont fait des milliers de kilomètres pour témoigner à huis clos à Paris de leur supplice.Comme celle-ci, mercredi, qui a raconté pendant l’enquête comment adolescente, elle avait été violée avec sa mère, devant les hommes de la famille. Jeudi, ce sera une fille, sa mère et sa tante, qui ont porté des accusations similaires, l’une d’elles racontant comment elle avait été emmenée de force pour servir d’esclave sexuelle. – “Arme de guerre” – Dans son ouvrage “La Force des femmes”, le médecin Nobel de la Paix Denis Mukwege, qui soigne les femmes congolaises violées, explique comment le viol “est planifié” par les belligérants en RDC, utilisé “comme arme de guerre” et “moyen de terroriser la population”, “peu coûteux, facile à organiser et malheureusement très efficace”. En début de procès, Brigid Inder, conseillère auprès de la Cour pénale internationale, a expliqué comment il détruisait les communautés. “Certaines femmes victimes de ces viols ont perdu leur union conjugale”, dit le chef coutumier.Il raconte aussi comment les assaillants ont détruit les filets traditionnels de chasse, “source de revenus pour la survie de la communauté”. Depuis leur disparition, “nous vivons dans une extrême pauvreté”, poursuit le notable selon qui les bambuti “ne participent jamais aux guerres”. Un autre, qui a porté plainte après avoir été contraint au travail forcé et passé à tabac, demande à la justice française qu’elle “rétablisse dans (leurs) droits” les bambuti. Du doigt, le chef coutumier désigne le box déserté par l’accusé: “J’aurais voulu que Lumbala soit là pour écouter” les actions de ses hommes “hors de contrôle”. Mais, selon lui, l’ex-rebelle est absent car il “a peur pour son sort”: “Il sait ce qui va lui arriver à l’issue de ce procès”, le 19 décembre.

“On avait le choix entre deux solutions, la pire et la moins pire”. Au procès de Lafarge, d’anciens cadres se sont expliqués sur les raisons pour lesquelles le cimentier était resté en Syrie jusqu’en 2014, moyennant des paiements à des groupes classés comme “terroristes”.Le tribunal correctionnel de Paris, qui juge le groupe et huit ex-responsables pour financement du terrorisme et violation d’embargo, a commencé mardi à se pencher sur le volet, central, des flux financiers entre la filiale syrienne de la multinationale, Lafarge Cement Syria (LCS), et des groupes rebelles, parmi lesquels figurent le groupe État islamique (EI) et Jabhat al-Nosra.Lafarge est soupçonné de leur avoir versé en 2013 et 2014 plusieurs millions d’euros — cinq millions selon l’accusation — afin de maintenir l’activité d’une cimenterie à Jalabiya, dans le nord de la Syrie, alors que les autres multinationales avaient quitté le pays dès 2012.En juillet de cette année-là, les expatriés de LCS sont eux aussi évacués de Syrie et l’usine mise à l’arrêt. Pourtant, quelques semaines plus tard, cette dernière redémarre, avec les employés locaux restés sur place.”Il y avait une volonté des employés de montrer qu’ils étaient capables, sans le retour des expatriés, de redémarrer l’usine”, explique Bruno Pescheux, l’ancien directeur général de la branche syrienne.Ils prenaient pourtant de “gros risques”, notamment en passant les barrages, observe la magistrate. “Il a été mis en place par notre actionnaire syrien un système qu’on peut appeler une assurance que des passages aux +checkpoints+ des salariés Lafarge se passeraient bien”, répond-il.L’actionnaire minoritaire syrien, Firas Tlass, est au centre du dossier, ayant servi d’intermédiaire entre LCS et les groupes armés. Lui aussi renvoyé en procès par la justice française, il est toutefois absent aux débats et donc jugé par défaut. “Ce système particulier avait été accepté par Lafarge avec l’idée aussi que ça n’allait pas durer longtemps”, avance Bruno Pescheux.Ce système prévoyait le versement d’argent pour d’une part financer l’acquisition d’intrants destinés à la production de ciment, tels que les hydrocarbures ou la pouzzolane, et d’autre part à assurer des “paiements de sécurité” et permettre aux employés de la cimenterie et aux marchandises de passer les “checkpoints”.Décortiquant méticuleusement tous les courriels et comptes rendus échangés entre les différents protagonistes, la présidente du tribunal Isabelle Prévost-Desprez appelle successivement, dans une espèce de valse continue, les prévenus à la barre pour les interroger sur tel ou tel point, puis les fait rasseoir avant de leur demander de revenir.- “Racket” -“Soit on se faisait taxer — c’était pas nouveau, ce système est généralisé au niveau de la Syrie — soit on fermait”, déclare de son côté Christian Herrault, ancien directeur général adjoint de Lafarge, qui évoque un système de “racket”. Un terme qui fait souvent tiquer la présidente, plusieurs messages faisant plutôt état de “négociations” ou d'”accords”.En octobre 2013, des camions de LCS sont bloqués à un checkpoint et un mois plus tard, le groupe EI apparaît dans la liste des bénéficiaires des “donations” de LCS.”On peut se laver les mains et partir, mais que seraient devenus les salariés de l’usine si nous étions partis ?”, demande M. Herrault. “On avait le choix entre deux mauvaises solutions, la pire et la moins pire”, ajoute-t-il. “Si on était partis”, les groupes jihadistes “auraient démembré l’usine, vendu ou fait tourner l’usine”, estime-t-il.En juillet 2014, alors que l’EI a proclamé son califat, la situation devient plus violente et l’usine est une nouvelle fois à l’arrêt. Pour autant, l’objectif est de trouver un accord pour la “redémarrer, pour vider les silos” et éviter que la production ne tombe aux mains des jihadistes, ce qui leur aurait rapporté “dix fois plus que les donations”, explique-t-il.Selon M. Herrault, le PDG d’alors, Bruno Lafont, qui figure aussi parmi les prévenus, était parfaitement au courant de ces versements.”Je n’ai jamais entendu, compris ou suspecté des paiements à des groupes terroristes jusqu’au 27 août 2014″, dément le principal intéressé. La cimenterie, finalement évacuée, tombera aux mains de l’EI mi-septembre 2014.