Togo to elect first senate in February under constitution overhaulThu, 05 Dec 2024 12:48:43 GMT

Togo will hold its first elections for the upper house of parliament, the senate, on February 2, one of the last steps towards implementing a contested new constitution, the government said on Thursday.The overhaul abolishes the election of the head of state by universal suffrage and introduces a parliamentary system.It has been slammed by opposition …

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Bitcoin breaks $100,000; stocks diverge on France, S.Korea crises

Bitcoin burst past $100,000 for the first time on Thursday, while global stock markets diverged as traders tracked political crises in France and South Korea.Oil prices rose slightly with the OPEC cartel and its allies on Thursday expected to extend their supply cuts to avoid a sharp drop in prices in a global market awash with crude.The dollar dropped against its main rivals.On the corporate front, UK regulators approved a deal between Vodafone and Three to create Britain’s biggest mobile phone operator. Vodafone shares rose around 1.0 percent in London, while Shell dropped 1.0 percent after the British energy giant and Norway’s Equinor announced plans to merge their UK offshore oil and gas assets.”Bitcoin smashed through $100,000 as the Trump Trade powered on with force,” noted Dan Coatsworth, investment analyst at AJ Bell, adding that “the French political crisis failed to knock European indices off course”.Seoul stocks slipped as South Korea’s president faced impeachment after his brief imposition of martial law this week.Bitcoin shattered the historic level after incoming US president Donald Trump picked crypto proponent Paul Atkins to take over as chair of the Securities and Exchange Commission, the country’s markets regulator.Atkins is founder of risk consultancy firm Patomak Global Partners, whose clients include companies in the banking, trading and cryptocurrency industries.Bitcoin reached a high of $103,800.45 before dipping to around $102,500.- Paris gains -The Paris stock market was higher in midday deals as President Emmanuel Macron sought a way out of France’s political crisis.French Prime Minister Michel Barnier was meeting Macron to submit his resignation after losing a vote of no confidence in parliament, with the president urgently seeking ways to halt growing political and financial chaos.Poised to be contemporary France’s shortest-serving premier, Barnier arrived at the Elysee Palace for the resignation formality.A majority of lawmakers on Wednesday supported the no-confidence vote proposed by the hard left and backed by the far right headed by Marine Le Pen.- South Korea -All eyes were also on South Korea after Yoon Suk Yeol’s dramatic declaration of martial law, which was lifted within hours.The nation’s opposition has now pushed for his impeachment, while the defence minister has resigned over the crisis.Seoul’s Kospi ended with a loss of 0.9 percent, having finished more than one percent down on Wednesday.South Korea’s currency — which initially hit a two-year low when the crisis erupted — remained at around 1,415 won per dollar, slightly up from its levels before the martial law declaration late on Tuesday.The upheaval comes as Asia’s number-four economy struggles to gain traction, while worries build on the possible impact of Trump’s presidency as he prepares to reignite his hardball trade policy when he takes power next month.But analysts saw some optimism.”The silver lining we think is that the swift reversal of the martial law underscores the resilience of South Korea’s institutions,” said analysts at BMI, a unit of Fitch Solutions.”For now, we expect limited implications for the economy and financial markets as the Bank of Korea and the ministry of finance have responded swiftly by reassuring investors,” they added.- Key figures around 1045 GMT -London – FTSE 100: UP 0.1 percent at 8,339.51 pointsParis – CAC 40: UP 0.3 percent at 7,324.69 Frankfurt – DAX: UP 0.4 percent at 20,306.16Tokyo – Nikkei 225: UP 0.3 percent at 39,395.60 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.9 percent at 19,560.44 (close)Shanghai – Composite: UP 0.2 percent at 3,368.37 (close)New York – Dow: UP 0.7 percent at 45,014.04 (close)Euro/dollar: UP at $1.0528 from $1.0510 on WednesdayPound/dollar: UP at $1.2718 from $1.2702Dollar/yen: DOWN at 150.28 yen from 150.56 yen Euro/pound: UP at 82.78 from 82.71 penceBrent North Sea Crude: UP 0.4 percent at $72.62 per barrelWest Texas Intermediate: UP 0.4 percent at $68.81 per barrel

Bitcoin leaps over $100,000 as traders cheer Trump pick

Bitcoin broke $100,000 for the first time Thursday after Donald Trump nominated cryptocurrency backer Paul Atkins to head the US securities regulator, reinforcing optimism the incoming president will deregulate the sector.The digital unit has enjoyed a blistering rally since the November 5 election of Trump, who pledged to make the United States the “bitcoin and cryptocurrency capital of the world”.Bitcoin eased to around $102,700 Thursday after hitting a record of $103,800.45.The volatile asset has jumped more than 50 percent since the tycoon’s victory — and around 140 percent since the turn of the year. However, its advance had stalled in recent weeks, sitting just below $100,000 as traders awaited new catalysts before jumping in to buy.That came after Trump, who takes office in January, announced Wednesday that he would nominate Atkins to take over as chair of the Securities and Exchange Commission.Atkins, an SEC commissioner from 2002 to 2008, founded risk consultancy firm Patomak Global Partners in 2009, whose clients include companies in the banking, trading and cryptocurrency industries.An announcement from the Trump transition team noted that Atkins had been co-chairman of the Digital Chamber of Commerce, which promotes the use of digital assets, since 2017.”Paul is a proven leader for common sense regulations,” Trump said in a statement that emphasised Atkins’ commitment to “robust, innovative” capital markets.”He also recognises that digital assets and other innovations are crucial to making America greater than ever before,” Trump added.- Trump’s U-turn -Atkins replaces Gary Gensler, who led a crackdown on the sector after a 2022 market rout.Even so, the SEC this year authorised the trading on the American market of two new financial products, allowing a wider public to buy cryptocurrencies, called ETFs (exchange-traded funds).”Institutional interest and regulatory shifts are adding legitimacy, turning what once seemed like a fringe asset into a force reshaping finance,” said Matt Britzman, a senior analyst at Hargreaves Lansdown. “Love it or doubt it, bitcoin’s climb is rewriting the rulebook for digital assets,” he added.Despite having once branded cryptocurrencies a “scam”, Trump changed his stance and has been a major advocate of the unit during his election campaign.In September, he announced that he, along with his sons and entrepreneurs, would launch a digital currency platform named World Liberty Financial. Trump has also become close to tycoon Elon Musk, who he said would lead a new US government-efficiency group tasked with cutting federal waste.Musk, a cryptocurrency fan himself, reportedly spent more than $100 million to help Trump regain the White House, repeatedly boosting his candidacy on his X social media platform.Reacting on X to the news of bitcoin hitting the $100,000 mark, Musk wrote: “Wow”.- Integration hopes -Among measures expected with Trump at the helm is the creation of a strategic reserve of bitcoins in the United States, consisting mainly of tokens seized by the courts, which could push other countries to grant more legitimacy to the virtual currency.Cryptocurrencies have made headlines since their creation, from their extreme volatility to the collapse of several industry giants, foremost among them the FTX exchange platform.”It’s volatile, unpredictable and is driven by speculation, none of which makes for a sleep-at-night investment,” said Dan Coatsworth, an analyst at investment group AJ Bell.Bitcoin was conceived in 2008 by a person or group writing under the name Satoshi Nakamoto.It was pitched as a way to break free of mainstream financial institutions by establishing a decentralised platform for transactions.The digital currency is created — or “mined” — as a reward when powerful computers solve complex problems to validate transactions made on a meddle-proof register known as the blockchain.Bitcoin has long been criticised for being the currency of choice for making untraceable payments on the dark web, the hidden part of the internet used for criminal activities.The asset has often come under attack for facilitating money laundering and allowing extortion through ransomware attacks.In September 2021, the unit was accepted by El Salvador as legal tender, though according to a study by Central America University, in 2023, 88 percent of Salvadorans never used it.Its carbon footprint has also come under scrutiny as mining cryptocurrencies requires huge amounts of energy.

Censure: après avoir reçu Barnier, Macron consulte avant de s’adresser aux Français

Au lendemain d’une censure historique, c’est un Emmanuel Macron revenu au coeur de l’attention qui a reçu jeudi matin Michel Barnier, avant de consulter les présidents des deux chambres du Parlement, et de s’adresser aux Français à 20H00.Michel Barnier, renversé la veille par 331 députés et qui détient désormais le peu enviable record de brièveté à Matignon sous la Ve République, a quitté l’Élysée vers 11H00, après une heure d’entretien avec Emmanuel Macron. L’annonce officielle de la démission de son gouvernement est attendue.Quand sera nommé le nouveau Premier ministre ? La présidente de l’Assemblée nationale Yaël Braun-Pivet a exhorté jeudi Emmanuel Macron à le faire “rapidement” pour “ne pas laisser s’installer le flottement”. La titulaire (Renaissance) du perchoir sera reçue par le chef de l’Etat à 12H15, son homologue (LR) au Sénat, Gérard Larcher, à 15H00.L’entourage du chef de l’Etat ne fournit à ce stade aucun calendrier, mais plusieurs de ses familiers ont confié qu’il entendait cette fois agir vite. Dès jeudi soir ? “Il n’a pas le choix”, s’avance un de ses proches.Quel que soit son choix, il fera une allocution aux Français à 20H.”Flou”, “impasse”, “cercle vicieux”: du nord au sud du pays, l’inquiétude et la lassitude étaient manifestes chez les Français interrogés par l’AFP.Les marchés restaient en revanche calmes : la Bourse de Paris était en lègère hausse et, loin de s’envoler, le taux auquel la France emprunte sur les marchés était même orienté à la baisse. Mais l’agence Moody’s met en garde sur le fait que la chute du gouvernement “réduit la probabilité d’une consolidation” des finances publiques.Il faut donc nommer un Premier ministre “au plus vite” pour Xavier Bertrand (LR), le patron des socialistes, Olivier Faure, demandant au président de la République de consulter dès aujourd’hui “l’ensemble des chefs de parti”.Avec la chute de Michel Barnier, la crise politique ouverte avec la dissolution de l’Assemblée nationale le 9 juin a franchi un cap inédit: pour la première fois depuis 1962, un Premier ministre a été renversé après avoir engagé sa responsabilité.La situation laisse les Français partagés: 53% approuvent la décision des députés, mais 82% sont inquiets de ses conséquences, selon un sondage Toluna Harris Interactive pour RTL.64% des sondés se disent favorables à la démission d’Emmanuel Macron, un souhait très prononcé chez les sympathisants de LFI et du RN.LFI continue de réclamer une présidentielle anticipée.”Si on veut ramener une solution de stabilité, (cela) passe par le départ” d’Emmanuel Macron, a martelé le coordinateur du mouvement Manuel Bompard.Marine Le Pen n’a pas formellement réclamé une démission du président, mais elle estime que “la pression” à son endroit “sera évidemment de plus en plus forte” si “on ne prend pas la voie du respect des électeurs”.Elle a aussi assuré mercredi qu’elle et les siens “laisseront travailler” le futur Premier ministre, afin de “co-construire” un budget “acceptable pour tous”. Mais les lignes rouges du RN, incluant la réindexation des retraites sur l’inflation, “ne bougeront pas”, a prévenu le député Jean-Philippe Tanguy.- Accord de non censure ? -Il s’agit désormais pour le chef de l’Etat de résoudre la quadrature du cercle, entre reconduite du “socle commun” entre macronistes et LR ou élargissement de ses contours afin de dégager une coalition gouvernementale plus solide pour résister à une future tentative de censure.Les Républicains ne “feront pas tomber” le prochain gouvernement même s’ils décidaient de ne pas y participer, a assuré le patron des députés Laurent Wauquiez. “On ne sera pas dans le blocage, on ne sera pas dans la stratégie du pire”, a-t-il ajouté, conditionnant la participation de LR aux priorités mises sur la table par le nouveau Premier ministre.Le patron des députés macronistes, Gabriel Attal, qui va réunir les ténors de Renaissance dans la matinée, propose, lui, un accord de “non censure” avec le PS pour échapper à la tutelle du RN.L’équation est d’autant plus complexe qu’une nouvelle dissolution et de nouvelles élections législatives ne peuvent pas intervenir avant juillet.D’ici là, qui pour Matignon ? Les noms du président du MoDem François Bayrou, du ministre des Armées Sébastien Lecornu, de Xavier Bertrand, de l’ex-Premier ministre socialiste Bernard Cazeneuve ou du maire de Troyes François Baroin circulent.Le très droitier ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, jugé parfois proche des idées du RN, ou le macroniste historique Roland Lescure, associé à la branche sociale-démocrate de Renaissance, font également l’objet de supputations.La cheffe de file des députés LFI Mathilde Panot a confirmé que son groupe censurerait tout Premier ministre qui n’est pas issu du Nouveau Front populaire, y compris Bernard Cazeneuve.La tâche du futur titulaire s’annonce immense.Attendu à 6,1% du PIB en 2024, bien plus que les 4,4% prévus à l’automne 2023, le déficit public raterait son objectif de 5% en l’absence de budget, et l’incertitude politique pèserait sur le coût de la dette et la croissance.bur-pab-sde-sac/pta

Le ministre des Armées Sébastien Lecornu assure “être candidat à rien”

Le ministre des Armées Sébastien Lecornu, dont le nom est cité pour devenir Premier ministre en remplacement de Michel Barnier dont le gouvernement a été renversé mercredi, assure jeudi qu’il n’est pas candidat.”Moi, je suis candidat à rien”, a-t-il déclaré à RTL qui l’interrogeait sur le sujet.Michel Barnier, renversé mercredi soir par 331 députés, a présenté jeudi sa démission.Sébastien Lecornu affirme en outre ne pas avoir évoqué le sujet avec le président Emmanuel Macron lors de leur déplacement en Arabie Saoudite.”Il y a un décalage énorme (…) entre ce qu’on a dû gérer en Arabie Saoudite et ce qu’il y a à gérer ici”, a-t-il déclaré, citant les divers sujets géopolitiques de l’escalade avec l’Iran au cessez le feu au Liban, en passant par l’arrivée des soldats de Corée du Nord sur le théâtre russo-ukrainien.”Oui, on a un monde qui est tout sauf stable et dans lequel il va bien falloir que les responsables politiques français prennent aussi leurs responsabilités”, a-t-il ajouté. Sur le plan de la politique intérieure, il a estimé qu’il fallait “tout faire pour que les socialistes se détachent de La France insoumise” (gauche radicale). “Je ne viens pas de la gauche, mais je suis un républicain”, a-t-il souligné, précisant qu’il travaillait “avec la gauche républicaine” dans son département de l’Eure.”Je pense qu’il faut qu’il y ait un dialogue effectivement, parce que la responsabilité de ma famille politique, de là où je viens, c’est de permettre au Parti socialiste d’évoluer dans sa position”, a également opiné Sébastien Lecornu. “En tout cas, c’est une urgence parce que c’est un parti de gouvernement qui a donné deux présidents de la République à la France”.Interrogé sur la nécessité de faire des concessions, il a déclaré que “les Françaises et les Français, une fois qu’ils ont voté aux élections législatives anticipées, par définition, n’arrivent pas à comprendre que leurs responsables politiques ne soient pas capables de compromis”. 

Censure: Barnier à l’Elysée pour présenter sa démission, Macron s’adresse aux Français

Et maintenant ? Au lendemain d’une censure historique, Michel Barnier est à l’Elysée jeudi matin pour présenter sa démission à Emmanuel Macron qui va s’exprimer à 20 heures à la télévision pour tenter de fixer un cap alors que s’ouvre une période d’une rare incertitude politique et budgétaire.Michel Barnier, renversé mercredi soir par 331 députés et qui détient désormais le peu enviable record de brièveté à Matignon sous la Ve République, est arrivé jeudi à l’Élysée à 10 heures pour remettre sa démission, conformément à l’article 50 de la Constitution après l’adoption d’une motion de censure.Quand sera nommé le nouveau Premier ministre ? La présidente de l’Assemblée nationale Yaël Braun-Pivet a exhorté jeudi matin Emmanuel Macron à le faire “rapidement” pour “ne pas laisser s’installer le flottement”.L’entourage du chef de l’Etat ne fournit à ce stade aucun calendrier, mais plusieurs de ses familiers ont confié qu’il entendait cette fois agir vite. Dès jeudi soir ? “Il n’a pas le choix”, s’avance un de ses proches.La Bourse de Paris a ouvert en très légère baisse (-0,28%), mais l’agence Moody’s met déjà en garde sur le fait que la chute du gouvernement “réduit la probabilité d’une consolidation” des finances publiques. Il faut donc nommer un Premier ministre “au plus vite” pour Xavier Bertrand (LR), le patron des socialistes, Olivier Faure, demandant sur France Inter au président de la République de consulter dans la journée “l’ensemble des chefs de parti”.Avec la chute de Michel Barnier, la crise politique ouverte avec la dissolution de l’Assemblée nationale le 9 juin a franchi un cap inédit: pour la première fois depuis 1962, un Premier ministre a été renversé par l’Assemblée nationale après avoir engagé sa responsabilité.La situation laisse les Français partagés: 53% approuvent la décision des députés, mais 82% sont inquiets de ses conséquences, selon un sondage Toluna Harris Interactive pour RTL. 64% des sondés se disent favorables à la démission d’Emmanuel Macron, un souhait très prononcé chez les sympathisants de LFI et du RN.La France insoumise continue de réclamer des présidentielles anticipées.”Si on veut ramener une solution de stabilité, (cela) passe par le départ du président de la République”, a martelé le coordinateur du mouvement Manuel Bompard.Marine Le Pen n’a pas formellement réclamé une démission du président, mais elle estime que “la pression” à son endroit “sera évidemment de plus en plus forte” si “on ne prend pas la voix du respect des électeurs”.Elle a aussi assuré mercredi qu’elle et les siens “laisseront travailler” le futur Premier ministre, afin de “co-construire” un budget “acceptable pour tous”. Mais les lignes rouges du RN, incluant la réindexation des retraites sur l’inflation, “ne bougeront pas”, a prévenu le député Jean-Philippe Tanguy.- Accord de non censure ? -Il s’agit désormais pour le chef de l’Etat de résoudre la quadrature du cercle, entre reconduite du “socle commun” entre macronistes et LR ou élargissement de ses contours afin de dégager une coalition gouvernementale plus solide pour résister à une future tentative de censure.Les Républicains ne “feront pas tomber” le prochain gouvernement même s’ils décidaient de ne pas y participer, a assuré leur chef de file à l’Assemblée Laurent Wauquiez. “On ne sera pas dans le blocage, on ne sera pas dans la stratégie du pire”, a-t-il ajouté, conditionnant la participation de son parti à la nouvelle équipe en fonction des priorités mises sur la table.Le patron des députés macronistes, Gabriel Attal, qui va réunir les ténors de Renaissance dans la matinée, propose, lui, un accord de “non censure” avec le PS pour échapper à la tutelle du RN. L’équation est d’autant plus complexe qu’une nouvelle dissolution et de nouvelles élections législatives ne peuvent pas intervenir avant juillet.D’ici là, qui pour Matignon ? Les noms du président du MoDem François Bayrou, du ministre des Armées Sébastien Lecornu, de Xavier Bertrand, de l’ex-Premier ministre socialiste Bernard Cazeneuve ou du maire de Troyes François Baroin circulent.Le très droitier ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, jugé parfois proche des idées du RN, ou le macroniste historique Roland Lescure, associé à la branche sociale-démocrate de Renaissance, font également l’objet de supputations.La cheffe de file des députés LFI Mathilde Panot a confirmé que son groupe censurerait tout Premier ministre qui n’est pas issu du Nouveau Front populaire, y compris donc Bernard Cazeneuve.La tâche du futur titulaire s’annonce quoi qu’il en soit immense. Dans son discours devant l’Assemblée qui s’apprêtait à le congédier, Michel Barnier a prévenu: la “réalité” budgétaire ne “disparaîtra pas par l’enchantement d’une motion de censure”.Attendu à 6,1% du PIB en 2024, bien plus que les 4,4% prévus à l’automne 2023, le déficit public raterait son objectif de 5% en l’absence de budget, et l’incertitude politique pèserait sur le coût de la dette et la croissance.Emmanuel Macron, qui avait appelé mardi à “ne pas faire peur”, devra jeudi se montrer convaincant pour rassurer. Une mission d’autant plus ardue que sa popularité est au plus bas depuis son arrivée au pouvoir en 2017, ou depuis la crise des gilets jaunes l’année suivante, selon les baromètres.