US Supreme Court weighs judicial checks on Trump with birthright case

The US Supreme Court appeared divided on Thursday on whether federal judges have the right to issue nationwide blocks to presidential decrees, as they heard arguments about President Donald Trump’s bid to scrap birthright citizenship.The case before the court involved Trump’s executive order ending automatic citizenship for children born on American soil, but the question at hand was whether a single district court can freeze an executive branch move with a universal injunction.Other Trump initiatives have also been blocked by judges — both Democratic and Republican appointees — leading the president to make an emergency appeal to the Supreme Court, where conservatives make up a 6-3 majority.A ruling by the court in favor of the administration could have far-reaching ramifications for the ability of the judiciary to rein in Trump or future American presidents.Both conservative and liberal justices expressed concerns during oral arguments about the increasing use of nationwide injunctions by district courts in recent years, but appeared divided and uncertain about how to tackle the issue.Arguments had been scheduled for an hour but went on for more than two and barely touched on the legality of Trump’s birthright citizenship order, which has been paused by courts in Maryland, Massachusetts and Washington state that deemed it unconstitutional.Justice Samuel Alito, an arch-conservative, said nationwide injunctions pose a “practical problem” because there are hundreds of district court judges and every one of them is “convinced” they know best. Justice Elena Kagan, one of the three liberals on the court, noted that justices across the ideological spectrum have “expressed frustration at the way district courts are doing their business,” but said in the birthright case, “the courts keep deciding the same way.””You just keep losing in the lower courts,” Kagan told the government’s lawyer, Solicitor General John Sauer.- ‘Nuclear weapon’ -Sauer compared nationwide injunctions to a “nuclear weapon,” saying they “disrupt the Constitution’s careful balancing of the separation of powers.”The Trump administration is asking the Supreme Court to restrict the application of a district court’s injunction solely to the parties who brought the case and the district where the judge presides.”Courts grant relief to the people who sue in front of them,” Sauer said. “So the notion that relief has to be given to the whole world because others who have not taken the time to sue are not before the courts results in all these problems.”Justice Ketanji Brown Jackson, a liberal, pushed back.”Your argument seems to turn our justice system… into a ‘catch me if you can’ kind of regime,” Jackson said, “where everybody has to have a lawyer and file a lawsuit in order for the government to stop violating people’s rights.”And I don’t understand how that is remotely consistent with the rule of law.”Sauer responded that the government is the one being forced to go “racing from jurisdiction to jurisdiction, having to sort of clear the table in order to implement a new policy.”Past presidents have also complained about national injunctions shackling their agenda, but such orders have sharply risen under Trump, who has seen more in two months than Joe Biden did during his first three years in office.- ‘Chaos’ -Jeremy Feigenbaum, solicitor general of New Jersey, one of 23 states opposing the bid to end birthright citizenship, said there is an “extraordinary basis” for a nationwide injunction in this case.Allowing separate court rulings on the birthright issue would lead to “chaos on the ground where people’s citizenship turns on and off when you cross state lines,” Feigenbaum said.Trump’s executive order decrees that children born to parents in the United States illegally or on temporary visas would not automatically become citizens.The three lower courts ruled that to be a violation of the 14th Amendment, which states: “All persons born or naturalized in the United States, and subject to the jurisdiction thereof, are citizens of the United States.”Trump’s order “reflects the original meaning of the 14th Amendment, which guaranteed citizenship to the children of former slaves, not to illegal aliens or temporary visitors,” Sauer said.The Supreme Court rejected such a narrow definition in a landmark 1898 case.Whatever the justices decide on nationwide injunctions, the actual question of whether Trump can legally end birthright citizenship is expected to be back in front of the top court before long.

Pesticides, eau: le patron de la FNSEA appelle à de “nouvelles actions” à partir du 26 mai

Le président de la FNSEA Arnaud Rousseau appelle à “de nouvelles actions” à partir du 26 mai, pour soutenir une proposition de loi visant à “lever les contraintes” pour les agriculteurs et favorisant l’accès à des pesticides, un sujet qui divise les syndicats agricoles.”A partir du 26 mai, nous appelons, avec les Jeunes Agriculteurs, à une nouvelle manifestation, à de nouvelles actions, parce que nous considérons aujourd’hui que, après avoir manifesté, travaillé, subi tout ce qui se passe sur le plan politique (…) les promesses qui nous sont faites ne sont pas là et c’est intolérable pour nous”, a-t-il déclaré jeudi sur RMC. C’est le 26 mai que doit débuter à l’Assemblée nationale l’examen de ce texte porté par le sénateur LR Laurent Duplomb. Adopté au Sénat en première lecture et actuellement en commission à l’Assemblée, il est considéré comme “vital” par la FNSEA car il répond, selon le syndicat, aux attentes des exploitants après la crise de l’an dernier.M. Rousseau estime que la parole donnée par le gouvernement “n’est pas tenue” car le texte, qui prévoit notamment de faciliter le stockage de l’eau, l’accès aux pesticides ou l’agrandissement des élevages, est “détricoté” en commission à l’Assemblée.La semaine dernière, devant la commission du Développement durable, la proposition a subi un important revers, avec la suppression d’un article ouvrant la voie à des dérogations environnementales pour certains projets de prélèvements et stockage d’eau.La Coordination rurale (CR) a relayé jeudi la “vive inquiétude” d’agriculteurs “notamment sur les questions liées à la gestion de l’eau, des traitements et à la gouvernance de l’Anses”, l’agence sanitaire en charge d’évaluer la dangerosité des pesticides et leur autorisation en France. La CR, qui se dit dans un communiqué “très attentive aux discussions”, n’a pour sa part toutefois pas appelé ses membres à l’action.Dans quelques villes d’Occitanie, dont Montauban ou Rodez, des agriculteurs se sont mobilisés dès jeudi soir à l’appel de la FRSEA et des JA occitans. A Montauban, ils étaient quelque 200 manifestants, dont certains au volant d’une quarantaine de tracteurs avec des remorques, a constaté un journaliste de l’AFP.- “Inacceptable” -En revanche, mercredi soir, devant la commission des Affaires économiques, les députés ont approuvé la réintroduction dérogatoire d’un insecticide de la famille des néonicotinoïdes interdit en France, mais autorisé ailleurs en Europe.Ce pesticide, l’acétamipride, est nocif pour les pollinisateurs, mais réclamé par les filières de la betterave ou la noisette, qui estiment n’avoir aucune autre solution pour lutter contre les ravageurs. A contrario, les apiculteurs mettent en garde contre “un tueur d’abeilles” et demandent quelle souveraineté alimentaire imposerait de “tuer une filière pour en sauver une autre”.La Confédération paysanne, 3e syndicat agricole, s’est dite jeudi déterminée à se mobiliser contre un retour des néonicotinoïdes en France.”On laisse croire que la profession souhaiterait voir baisser les normes environnementales, c’est faux. La FNSEA, ce n’est pas le monde agricole”, a affirmé Thomas Gibert, un porte-parole de la Confédération paysanne, lors d’une conférence de presse à Bagnolet.”Ce texte est inacceptable” pour la santé du vivant et “ne propose rien sur la question centrale du revenu des paysans”, a-t-il souligné.Générations Futures a de son côté “condamné l’irresponsabilité des députés ayant voté en faveur des dispositions relatives à ces substances”, au regard de leur “dangerosité”.”Nous ne pouvons nous satisfaire d’une politique allant de dérogation en dérogation sur des périodes successives de trois ans. Il faut désormais une ligne claire de maintien de l’interdiction et de soutien au développement des alternatives”, a appelé l’ONG.Les débats ont été vifs sur ces questions entre députés. La réintroduction dérogatoire adoptée mercredi soir devra concerner les filières en situation d’impasse.”Nous n’avons aucune certitude sur ce qui se passera à la fin, ce que voteront les députés. Il est important pour nous de nous mobiliser et de nous faire entendre”, a précisé M. Rousseau à l’AFP.Interrogé sur la mobilisation envisagée, il a indiqué qu’elle aurait lieu “à la fois à Paris et en province”, avec sans doute des “actions ponctuelles” à une époque de l’année où les agriculteurs sont occupés dans leurs exploitations, avant les récoltes.

Présidence LR: des regrets pour Retailleau sur l’Algérie, Wauquiez fan de Meloni

Le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, a regretté jeudi que la France n’ait pas établit “un rapport de force suffisamment prégnant” avec l’Algérie sur les OQTF, tandis que son rival à la présidence LR Laurent Wauquiez a érigé l’Italienne Giorgia Meloni en “modèle pour la droite”.   “Moi, je veux que les OQTF (citoyens sous obligation de quitter le territoire français), on les renvoie dans leur pays d’origine”, a-t-il affirmé, interrogé sur LCI sur la proposition de Laurent Wauquiez qui entend envoyer les “étrangers dangereux” sous OQTF à Saint-Pierre-et-Miquelon.  “Ça ne marche pas bien avec l’Algérie. Je pense qu’on n’a pas installé un rapport de force qui soit suffisamment prégnant”, a-t-il déploré, évoquant “d’autres mesures à prendre”, sans les détailler. Dans un premier temps, Bruno Retailleau avait affirmé il y a un mois ne pas vouloir “polémiquer” sur la proposition de Laurent Wauquiez et s’était contenté de la qualifier de “déroutante”.La question de la réadmission dans leur pays d’origine des Algériens sous OQTF, brandie à de multiples reprises par le ministre français de l’Intérieur, a enflammé ces dernières semaines les relations bilatérales.Pour sa part, Laurent Wauquiez a défini sur la même chaîne la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni en “un modèle pour la droite parce qu’elle, au moins, il n’y a pas seulement des paroles, il y a des résultats”. “Je vois ce qu’elle a fait sur l’immigration illégale qu’elle a fait baisser de 65% et ce qu’elle a fait en même temps sur le redressement de l’économie où elle a diminué le déficit budgétaire (et) s’est attaquée à l’assistanat”, a-t-il affirmé, à propos de la dirigeante italienne, proche de Marion Maréchal.Le patron des députés LR a plaidé pour un “rassemblement de la droite de Gérald Darmanin à Sarah Knafo (Reconquête)”, mais en écartant le RN, dont il assure que sa ligne économique est “d’extrême gauche”.    Mme Meloni, à la tête du parti Fratelli d’Italia (FDI, post-fasciste), dirige l’Italie avec une coalition ultraconservatrice.  Par ailleurs, dans un entretien accordé au Figaro, avant même que les adhérents ne choisissent dimanche le nouveau président de LR, Laurent Wauquiez a d’ores et déjà annoncé le match retour pour la désignation du candidat de la droite à la présidentielle.   “Dans un an, nous choisirons le meilleur : si c’est Bruno Retailleau, je lui apporterai tout mon soutien ; si c’est moi, nous le ferons en équipe”, a-t-il prédit, limitant aux adhérents le choix du présidentiable chez LR, tout comme le ministre de l’Intérieur.  

Eric Trump says father’s energy policies will help crypto

US President Donald Trump’s son Eric on Thursday assured the world’s leading crypto conference that Washington would hoard “a tremendous amount of bitcoin,” aided by his father’s policies of slashing environmental protections to ramp up energy production.In front of a packed crowd at the Consensus conference in Toronto, the younger Trump promoted his latest venture into the crypto industry, American Bitcoin, which he said aims to mine the digital currency more cheaply than its rivals. The US crypto industry has welcomed Trump’s return to the White House, praising policies its says mark a clear departure from the deep skepticism of the previous Democratic administration toward digital currencies.But the Trump family’s entry into the crypto sector, from American Bitcoin to family-backed projects like World Liberty Financial and the $TRUMP meme coin, have increased potential ethical concerns.$TRUMP saw a spike in value when it announced that its top 220 holders would be invited to a dinner with the president — with the top 25 receiving “an exclusive reception” beforehand — set to take place on May 22 at the Trump National Golf Club near Washington.Eric Trump told the conference his father’s administration’s commitment to drive down US energy costs would help large-scale crypto mining businesses that need data centers, which consume massive amounts of energy. “We have a president in the United States that actually believes in having a proper energy policy in the United States of America, where he wants the cheapest energy anywhere in the world because that’s going to fuel all the innovation that we’re talking about right now,” he said.- ‘We can win that race’ -The Trump administration has made bringing down energy prices and increasing domestic supply a key policy, along with rolling back clean energy initiatives and opening more federal land and offshore areas for oil and gas drilling.Similar bitcoin mining businesses in France and Scotland are not viable, Eric Trump argued, because “the energy price is too high.”Trump said he sees the bitcoin sector as a competition with “two races.”One area is the accumulation of bitcoin, whose value topped $100,000 again this month. “Then I think there’s the game of who can mine it the cheapest.”American Bitcoin will strive to “accumulate a tremendous amount of bitcoin,” he said.  “But I also want to be the person who’s mining it, by far the cheapest. And I think we can win that race.”Bitcoin mining involves using computing power to solve complex mathematical problems.The data centers increasingly required for large-scale mining have drawn criticism from environmentalists over their substantial energy needs. American Bitcoin announced plans this week to go public on the New York Stock exchange via a merger with Gryphon Digital Mining Inc. 

Les adieux à “Pepe Mujica se poursuivent en présence des présidents Lula et Boric

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et son homologue chilien Gabriel Boric ont rendu hommage jeudi à l’ancien président de l’Uruguay José “Pepe” Mujica, lors d’une veillée funèbre à Montevideo où des dizaines de milliers d’Uruguayens ont défilé en deux jours. Ancien guérillero et adepte d’un mode de vie austère, José Mujica, dit “Pepe”, charismatique président de l’Uruguay entre 2010 et 2015, est mort mardi d’un cancer à l’âge de 89 ans dans sa modeste ferme de la périphérie de Montevideo, là même où doivent reposer ses cendres. Après un cortège funèbre dans le centre-ville de la capitale du pays sud-américain de 3,4 millions d’habitants mercredi, la veillée funèbre entamée la veille s’est poursuivie jeudi dans la salle des pas perdus du Palais législatif, bâtiment qui abrite le Parlement.A l’émotion témoignée par des dizaines de milliers d’Uruguayens s’est ajoutée celle des présidents chilien et brésilien dans l’après-midi, représentants comme José Mujica de la gauche latino-américaine.Les deux chefs d’État ont salué leur homologue uruguayen Yamandu Orsi, héritier politique de “Pepe” Mujica, et serré dans leurs bras la veuve de l’ex-dirigeant, Lucia Topolansky, avant de s’approcher en silence du cercueil. Lula a loué devant la presse un “être humain supérieur, une personne qui a essayé de changer le monde avec sa singularité, sa compétence politique, avec la capacité de dialoguer surtout avec la jeunesse”. Pour la deuxième journée, des milliers d’Uruguayens faisaient la queue pour participer à la veillée funèbre. Certains avec des fleurs à la main, d’autres avec des drapeaux sur les épaules.À quelques mètres du bâtiment, des stands de rue vendaient des choripan (sandwich à la saucisse typique de la région), des boissons, des drapeaux de la gauche et des porte-clés à l’effigie de “Pepe”. Par sa façon d’être, “il nous a laissé un héritage ici et au niveau mondial et il laisse un très grand vide”, a déclaré, ému, à l’AFP Roberto Pérez, un retraité.

US rests case in landmark Meta antitrust trial

The US government rested its case against Facebook-owner Meta on Thursday, as it tries to persuade a US judge that the tech giant bought Instagram and WhatsApp to neutralize them as rivals.The landmark case, brought by the Federal Trade Commission, could see Meta forced to divest itself of the two apps, which have grown into global powerhouses since their buyouts.The trial, held in a federal court in Washington, is presided over by Judge James Boasberg who will decide the outcome of the case.At the heart of the antitrust battle is the question of whether the crucial ingredient that undergirds Meta’s success is its ability to make connections between friends or family across its apps.The argument — that real-life connections are the glue that make Facebook’s apps successful — is the foundation of the government’s argument that describes a world where only youth-targeted Snap is a credible, if very distant, rival.Meta counters that its rivals are YouTube and TikTok and that it competes furiously in a much wider and ever-changing market to capture the eyeballs and attention of the world’s users.The trial, expected to continue for several more weeks, has seen top Meta executives take the stand, including founder and CEO Mark Zuckerberg and former Meta chief operating officer Sheryl Sandberg.Much of the testimony has been devoted to government lawyers building their case that Facebook and its family of apps constitute a market that is distinct from TikTok and YouTube, apps where personal connections have very little impact on usage.The US government argues that Meta’s hold on friends and family offers a unique ability to build out its products and rake in billions of dollars in profits every quarter.As a sign of the monopoly, the government also points to widespread reports of customer dissatisfaction with Meta products but continued success and growth of its apps.Meta executives argue that its apps are facing major headwinds and that calling them a monopoly is wrong.On the government’s last day of calling its witnesses, the head of Facebook, Tom Alison told the court the company is in an “upheaval,” facing generational changes in online habits as young users prefer TikTok-style short video content over sharing pictures and text.”The reality is that Facebook was built 21 years ago and Gen Z users have different expectations,” Alison said.But the government believes that Facebook’s hold on friends and family shields its business from swings in the market and that it bought Instagram and WhatsApp, in 2012 and 2014 respectively, to remove potential threats to its dominance.- ‘Failed’ -Testimony in the past weeks has included revelations by Kevin Systrom, the founder of Instagram, that he felt that Zuckerberg had undermined the success of his photo-sharing app in favor of Facebook once he was bought out.This seemed to back the government’s argument that the purchase of Instagram was originally intended as an effort to remove a potential rival, before it became successful in its own right.Meta on Thursday began calling its own list of witnesses, beginning with executives from Snap.”After five weeks of trial, it is clear that the FTC has failed to meet the legal standard required under antitrust law,” a Meta spokesperson said in a statement.”Regardless, we will present our case to show what every 17-year-old in the world knows: Instagram competes with TikTok (and YouTube and X and many other apps),” Meta added.

Wall Street mitigée après des indicateurs économiques américains

La Bourse de New York a terminé sans direction claire jeudi, après une ouverture en baisse, les investisseurs digérant une salve de données économiques américaines qui ont provoqué la détente des taux obligataires.Le Dow Jones a gagné 0,65% et l’indice élargi S&P 500 0,41%, tandis que l’indice Nasdaq a perdu 0,18%.”La hausse que nous avons observée au cours de la journée est symptomatique du type de mouvement que nous avons observé sur le marché assez récemment, les investisseurs américains attendant que n’importe quelle vente matinale s’essouffle pour pousser le marché à la hausse”, estime auprès de l’AFP Steve Sosnick, d’Interactive Brokers.En revanche, souligne l’analyste, “il est assez inhabituel de voir le S&P 500 en hausse un jour où la plupart des +Sept Magnifiques+ (surnom donné aux grandes valeurs américaines du secteur technologique, ndlr) sont en baisse”.Tesla a perdu 1,40%, Alphabet 0,85%, Amazon 2,42%, Meta 2,35%, Apple -0,41% et Nvidia 0,38%. Seul Microsoft a terminé dans le vert, avançant de 0,23%.”Nous assistons également à un net recul des rendements (et) c’est certainement encourageant” pour la place américaine dans son ensemble, relève M. Sosnick.Vers 20H15 GMT, le taux d’intérêt des emprunts d’Etat américains à dix ans évoluait autour de 4,44%, contre 4,54% à la clôture jeudi.Cette franche détente est intervenue après la publication de plusieurs indicateurs économiques clés, notamment l’indice des prix à la production.Sur un mois, l’indice PPI a reculé de 0,5%, après une stabilisation au mois de mars, une baisse surprise alors que le consensus publié par Briefing.com anticipait une hausse de 0,3% sur la période.Sans les variations de prix de l’alimentation, de l’énergie et du commerce, considérés comme plus volatils, la baisse des prix est de 0,1% sur un mois, ce qui représente le premier recul enregistré depuis avril 2020, alors en pleine crise du Covid-19.Les ventes au détail ont, elles, connu une légère hausse en avril aux Etats-Unis (+0,1%), mais moins qu’attendu tandis que la production industrielle est restée inchangée durant le même mois, décevant les attentes des marchés.Côté marché de l’emploi, les demandes hebdomadaires d’allocation chômage sont ressorties stables par rapport à la période précédente et conformes aux attentes des analystes.Ailleurs à la cote, la première plateforme d’échanges de cryptomonnaies des États-Unis Coinbase (-7,20%) a chuté après avoir annoncé qu’un récent piratage allait lui coûter jusqu’à 400 millions de dollars pour rembourser ses clients qui ont perdu des fonds.La chaîne de boutiques d’équipement sportif Dick’s Sporting Goods a plongé de plus de 14% alors qu’elle s’apprête à racheter son concurrent Foot Locker pour plus de 2 milliards de dollars. L’action de ce dernier s’est envolée de plus de 85% à cette annonce.L’assureur américain UnitedHealth a plongé (-10,93%), alors qu’il est, selon le quotidien économique Wall Street Journal, visé par une enquête pour fraude potentielle par les autorités américaines.Selon le média américain, l’enquête diligentée par le ministère de la Justice porte sur une fraude dans le cadre du programme Medicare Advantage, un partenariat entre l’assurance maladie et les assureurs privés pour les patients souffrant de maladies chroniques.Le géant chinois du commerce en ligne, Alibaba a reculé de 7,57% après avoir annoncé jeudi une hausse modérée de son chiffre d’affaires annuel, nouveau signe positif pour le secteur technologique chinois malgré des défis grandissants. Les investisseurs sanctionnent néanmoins des résultats en deçà des attentes.

Rubio says US ‘troubled’ on Gaza, open to alternatives on aid

US Secretary of State Marco Rubio voiced openness Thursday to any new ideas to bring aid into Gaza after a US- and Israeli-backed plan was sharply criticised, expressing concern over the humanitarian situation in the territory.A new US-backed foundation on Wednesday announced a plan to begin distributing aid later this month in Gaza, where Israel has cut off food and other humanitarian supplies for more than two months.”We’re troubled by the humanitarian situation there,” Rubio told reporters after warnings of famine in war-ravaged Gaza.”I hear criticisms of that plan. We’re open to an alternative if someone has a better one,” Rubio said on a visit to Turkey.”We are for all the aid we can get without Hamas being able to steal it from people.”Rubio also said he spoke about the situation in Gaza in a telephone call on Thursday with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, as President Donald Trump tours Arab monarchies in the Gulf region.Netanyahu has vowed a new offensive to wipe out Hamas, which sparked the war in Gaza with the deadliest attack against Israel in its history on October 7, 2023.Rubio said the United States shared Netanyahu’s desire to eliminate the Palestinian militant group.”I think all of us would love to see an enduring end to this conflict, which, by the way, would end immediately if Hamas were to surrender,” Rubio said.”As long as they exist and they’re around, you’re not going to have peace.”Israel has imposed a blockade for over two months on Gaza, leading UN agencies and other humanitarian groups to warn of shrinking fuel and medicine supplies to the territory of 2.4 million Palestinians.The Gaza Humanitarian Foundation (GHF), said Wednesday it would begin distributing humanitarian aid in the Palestinian territory by the end of the month, with plans to provide nearly 300 million meals over an initial period of 90 days.However little is known about the foundation, which has been headquartered in Geneva since February.Asked Thursday whether the United States was providing funding to the organisation, State Department deputy spokesperson Tommy Pigott referred reporters to the foundation for further detail.Calling the initiative an “independent plan”, Pigott said the United States would “endorse this plan in the sense that we want to see creative solutions”.- UN says no -The United Nations meanwhile ruled out involvement in the project.”I made it clear that we participate in aid operations if they are in accordance with our basic principles,” said UN spokesman Farhan Haq.”As we’ve stated repeatedly, this particular distribution plan does not accord with our basic principles, including those of impartiality, neutrality, independence, and we will not be participating in this.”The initiative would effectively sideline the UN, which has trucks loaded with 171,000 tonnes of food waiting to enter the territory.”The UN have a plan, an excellent plan, that is ready to be implemented as soon as we’re allowed to do our work,” he said.But Danny Danon, Israel’s ambassador to the UN, reiterated that his country would not allow a return to the previous aid system, which he believes had ties to Hamas.He meanwhile called on UN Secretary-General Antonio Guterres to “recalculate” the body’s approach to what would be a “major” operation.He added that Israel would not fund the US-backed GHF efforts but would facilitate them.

Gaza strikes kill 120 as Hamas says aid entry ‘minimum requirement’ for talks

Palestinian rescuers reported 120 people killed on Thursday in Israeli strikes on blockaded Gaza, where a US-backed organisation said it intends to begin distributing aid by the end of the month.Aid to Gaza has been cut off since March 2, a tactic Israel has said is intended to force concessions from Hamas, but the group insisted on Thursday that the restoration of humanitarian assistance to the war-ravaged territory was “the minimum requirement” for talks.It also warned that Gaza was not “for sale” hours after US President Donald Trump, on a visit to the region, again floated taking over the territory and turning it into “a freedom zone”.Gaza’s civil defence agency said the death toll from Israeli bombardment since dawn on Thursday had risen to 120.Israel’s aid blockade preceded a resumption of military operations on March 18, ending a ceasefire that had largely halted hostilities since mid-January.For weeks, UN agencies have warned that supplies of everything from food and clean water to fuel and medicines are reaching new lows.The World Health Organization said the last hospital in Gaza providing cancer and cardiac care had stopped functioning after an Israeli attack on Tuesday left it “severely damaged and inaccessible”.UN special rapporteur for the Palestinian territories Francesca Albanese, accused Israel of “killing what’s left of Humanity”.AFPTV footage from the aftermath of a strike on Deir al-Balah in the centre of the territory showed flattened buildings and piles of concrete rubble. “We pray for this war to end, and we appeal to all international institutions to end the war because enough is enough,” said Gaza resident Maher Ghanem, his arm in a sling.- Gaza not ‘for sale’ -Following the latest deaths, Hamas called on the international community to hold Israel to account for what it described as a “barbaric escalation”. Israel says its aid stoppage and military pressure are meant to force Hamas to free the remaining hostages seized during the October 2023 attack that triggered the war.But senior Hamas official Basem Naim said the entry of aid into Gaza was “the minimum requirement for a conducive and constructive negotiation environment”.”Access to food, water, and medicine is a fundamental human right — not a subject for negotiation,” he added. The Gaza Humanitarian Foundation, a US-supported NGO, said it would begin distributing humanitarian aid in Gaza this month after talks with Israeli officials.But the United Nations on Thursday ruled out involvement with the initiative.”As we’ve stated repeatedly, this particular distribution plan does not accord with our basic principles, including those of impartiality, neutrality, independence, and we will not be participating in this,” UN spokesman Farhan Haq said.US Secretary of State Marco Rubio acknowledged the criticism of the plan and said Washington was “open to an alternative if someone has a better one”.Trump said he wanted the United States to “get involved” in Gaza.”I have concepts for Gaza that I think are very good… let the United States get involved and make it just a freedom zone,” he said on the Qatar leg of a Gulf tour, adding he would be “proud to have the United States have it, take it, make it a freedom zone”.The comments echoed a widely condemned idea he floated in February for the United States to “take over” the devastated territory and redevelop it into “the Riviera of the Middle East”.Hamas official Naim said “Gaza is an integral part of Palestinian land — it is not real estate for sale on the open market”.The United Nations estimates that 70 percent of Gaza is now either an Israeli-declared no-go zone or under evacuation order.The health ministry in the Hamas-run territory said 2,876 people have been killed since Israel resumed strikes on March 18, taking the war’s overall toll to 53,010.The Hamas attack resulted in the deaths of 1,218 people on the Israeli side, mostly civilians, according to an AFP tally based on official figures.Of the 251 hostages taken during the attack, 57 remain in Gaza, including 34 the military says are dead.- West Bank raids -In the occupied West Bank, meanwhile, raids were ongoing and roads blocked after Israel’s military chief vowed to find the perpetrators of an attack that killed a pregnant Israeli woman.WhatsApp groups for Israeli settlers in the territory were rife with calls for vengeance in retaliation for the attack.In the northern village of Tammun, Israeli troops killed five Palestinians in a raid the military described as targeting buildings suspected of being used to plan attacks.