La saison s’annonçait prometteuse mais les inondations causées par les fortes pluies de la mousson ont dévasté les champs dans le nord de l’Inde, où récoltes et bétail tué en décomposition dégagent une odeur nauséabonde.L’Etat du Pendjab, considéré comme le grenier à blé du pays, a connu cette année des niveaux de précipitations supérieurs de 34% à la moyenne, selon les services de météorologie.Leur bilan est sans précédent: au moins 52 morts, plus de 400.000 habitants sinistrés. Et des dégâts considérables des deux côtés de la frontière qui sépare les Pendjab indien et pakistanais.”Les cultures ont été entièrement détruites”, a constaté le ministre indien de l’Agriculture, Shivraj Singh Chouhan, lors d’une récente visite. Le Premier ministre Narendra Modi a annoncé une aide d’urgence de 150 millions d’euros.”Il s’agit des plus graves inondations que nous traversons depuis des décennies”, a insisté le chef de l’exécutif du Pendjab, Bhagwant Mann.Un sentiment partagé par les anciens.”La dernière fois que nous avons connu des inondations aussi dévastatrices, c’était en 1988″, se souvient Balkar Singh, 70 ans, dans son petit village de Shehzada, à une trentaine de kilomètres de la grande ville d’Amritsar.Les pluies diluviennes de la mousson ont transformé ses rizières en marais et ouvert d’énormes fissures dans les murs de sa maison.- Investissements noyés -Les inondations et les glissements de terrain sont fréquents de juin à septembre en Inde. Les scientifiques assurent que le changement climatique, combiné au développement mal planifié des infrastructures, a augmenté leur fréquence, leur gravité et leur impact.Coincé entre le fleuve Ravi et la frontière du Pakistan, le village de Toor n’a pas échappé au déluge. Récoltes détruites, bétail noyé et maisons démolies, il n’est plus qu’un champ de ruines.”L’eau a déferlé après minuit le 26 août”, témoigne un agriculteur, Surjan Lal.”Son niveau a atteint au moins trois mètres en quelques minutes”, poursuit-il. “On s’est retrouvés sur les toits pendant près d’une semaine, impuissants, à regarder l’eau tout emporter, du bétail à nos lits.”Dans le village voisin de Lassia, collé au Pakistan, Rakesh Kumar compte ses pertes. “En plus de celles dont je suis propriétaire, j’ai pris d’autres terres en bail et je me suis lourdement endetté cette année”, explique cet agriculteur âgé de 37 ans. “Tous mes investissements sont partis avec l’eau des inondations…”Et comme si ça ne suffisait pas, il y a peu de chance pour que le blé qu’il a planté dans ses champs pour l’hiver lui rapporte grand-chose.”Il faudrait d’abord que toute cette boue sèche”, fulmine-t-il, “ce n’est qu’après que les machines pourront évacuer le limon”. Et encore, acheminer ces engins sur place relève du défi logistique.Pour ceux qui ne possèdent pas leur terre comme Mandeep Kaur, 50 ans, la situation s’annonce encore plus délicate.- Menaces sur le basmati -“On gagnait notre vie en travaillant pour les grands propriétaires mais ils sont tous partis”, constate l’ouvrière agricole.Sa maison a été entièrement détruite par les eaux, elle est désormais contrainte de dormir sur un matelas posé sous une bâche dans la cour.Le Pendjab est le principal fournisseur du riz et du blé livrés dans le cadre des programmes alimentaires d’urgence réservés aux Indiens les plus modestes. Quelque 800 millions mangent grâce à eux, soit plus de la moitié de la population du pays le plus peuplé de la planète.Les experts estiment que les pertes attendues cette année ne menacent pas encore ces programmes, qui disposent d’importants stocks.”La baisse des récoltes dans le Pendjab indien et pakistanais va lourdement peser sur les prix et les exportations de riz basmati”, alerte toutefois Avinash Kishore, de l’Institut international de recherche sur la politique agricole de New Delhi.A l’heure où la hausse des droits de douane imposés à l’Inde par les Etats-Unis a rendu son riz basmati bien moins compétitif, les inondations risquent de lui porter un nouveau coup.Pour les producteurs du Pendjab, la route du redressement s’annonce d’autant plus difficile que les autorités locales se sont retirées d’un programme d’assurance fédérale jugé trop cher.Alors Balkar Singh a bien du mal à rester optimiste. “J’ai toujours de l’eau jusqu’au genou dans ma ferme”, rappelle l’agriculteur, “je ne sais pas trop ce que l’avenir nous réserve”.

Chaque matin, Maria Tamayo prend soin de se réveiller avant ses petits enfants et s’empare d’une pelle en plastique, pour tenter de retirer l’eau de mer qui s’infiltre dans sa maison du nord des Philippines.C’est devenu une routine depuis que les marées de la baie de Manille ont commencé à engloutir les rues de son village sur l’île de Pugad, un îlot de sept hectares qui risque d’être submergé complètement.”Ecoper l’eau prend beaucoup de temps. C’est pourquoi mes pieds ont commencé à me faire mal”, déplore Mme Tamayo, qui dit consacrer jusqu’à trois heures par jour à cette tâche.La femme de 65 ans est l’un des 2.500 habitants du seul village de Pugad, dans la province de Bulacan, qui s’enfonce de quelque 11 centimètres par an, le rythme le plus rapide de tout le pays, selon une étude dirigée par le géologue Mahar Lagmay.L’affaissement du terrain, connu sous le nom de subsidence, est un phénomène “alarmant” causé par l’exploitation excessive des eaux souterraines, et aggravé par l’élévation du niveau de la mer induit par le réchauffement climatique, explique M. Lagmay.”Le taux de subsidence (à Pugad) est assez élevé”, soutient-il, ajoutant qu’aucune étude n’a été menée concernant la petite île en particulier, mais que les données existantes sur les zones environnantes sont révélatrices.Avec des marées hautes inondant les rues au moins trois fois par semaine, la mer impose déjà son rythme sur la vie quotidienne des habitants de Pugad.A l’école, les horaires des cours sont ajustés en fonction des marées pour éviter que les enfants ne contractent des maladies transmises par les inondations.Des maisons ont été élevées sur pilotis, tandis que les petits commerçants utilisent désormais des tables plus hautes pour garder leurs marchandises au-dessus des eaux troubles qui peuvent monter jusqu’à 1,5 mètre lors des jours de fortes inondations.- Impossible retour à la normale -“Je pense déjà qu’il est impossible que nos vies redeviennent normales”, observe Jaime Gregorio, chef du village de Pugad.Si la moyenne mondiale de la montée des eaux est de 3,6 millimètres par an, les Philippines voient la mer monter trois fois plus vite, le Département de l’Environnement et des Ressources naturelles (DENR) estimant même que cela pourrait atteindre 13 millimètres par an.Karlo Queano, le chef de ce département, prévient que certaines zones côtières du pays pourraient disparaître complètement si rien n’est fait.Une étude gouvernementale comportant des préconisations est en cours, mais n’est pas attendue avant 2028, rapporte M. Queano.M. Gregorio assure que les routes sont surélevées tous les trois ans pour que la communauté puisse maintenir une vie normale, mais reconnaît que les projets à long terme pour combattre les inondations ne sont pas mis en place de façon consistante, à cause des changements politiques.Mme Tamayo, vendeuse de snacks, a vécu sur l’île toute sa vie, mais l’adaptation aux marées a épuisé le peu d’argent que sa famille avait réussi à économiser.Chaque année depuis trois ans, sa famille fait des travaux pour surélever sa maison avec du gravier et du béton. “J’aime cette île… Mais parfois je pense à partir”, soupire-t-elle.Son mari, Rodolfo, qui gagne sa vie avec son bateau, estime que rester est une question de survie: “On ne peut pas partir, nous n’avons aucune chance de trouver du travail là-bas, on va être affamés”.M. Lagmay, le géologue, soutient que l’affaissement des sols pourrait être réversible grâce à des politiques efficaces contre le creusement de puits trop profonds. Cependant, combattre l’élévation du niveau de la mer sera impossible sans un effort concerté des pays les plus industrialisés pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, souligne-t-il.

Après l’agression de sept policiers en dehors de leur service samedi soir à Reims, le procureur François Schneider a dénoncé mardi une violence “extrême” et “parfaitement gratuite” contre un groupe “qui n’avait rien demandé à personne”. Ce sont “des faits d’une gravité assez exceptionnelle. Les images (…) sont d’une violence extrême et surtout parfaitement gratuite”, a déclaré le procureur lors d’une conférence de presse.Deux frères au lourd passé judiciaire, dont l’un venait de sortir de prison, ont été mis en examen lundi soir pour “violences aggravées sur personnes dépositaires de l’autorité publique” après l’agression perpétrée en plein centre de Reims.Alors qu’ils devaient se retrouver dans un restaurant pour un pot de départ après leur service, les policiers ont été pris pour cible avec “une ceinture” ainsi que des “coups de pieds” et “de poings”, a-t-il détaillé. Selon le procureur, certains éléments de l’enquête “permettent de penser qu’ils étaient informés de la qualité des policiers. Il n’y a d’ailleurs, objectivement, pas d’autres explications pour ce lynchage gratuit”, a-t-il ajouté.”C’est abject”, a réagi auprès de l’AFP Mathieu Dufour, secrétaire départemental du syndicat de police Alliance. “Ils se sont immédiatement fait sauter dessus et lyncher. Il n’y a pas eu de discussion avec les auteurs des violences”, a-t-il ajouté, déplorant une situation “difficile à comprendre”.D’autres assaillants sont toujours recherchés, selon le procureur qui indique qu'”ils étaient environ une dizaine” au total.Le magistrat a précisé que les deux mis en examen étaient “des jeunes qui avaient déjà été contrôlés” par des policiers et qui étaient donc “parfaitement susceptibles de (…) connaître” les victimes.Agés de 26 et 27 ans et originaires de Mayotte, les suspects, deux frères “très connus des services de police”, ont été placés en détention provisoire et encourent 20 ans de prison. Tous deux étaient “convoqués aujourd’hui devant le tribunal correctionnel pour des faits d’offre ou cession de stupéfiants et non divulgation de codes dans deux affaires différentes”, a détaillé M. Schneider.L’un d’eux a déjà “été condamné à six ans d’emprisonnement par le tribunal correctionnel de Grenoble pour un vol avec violence, pour un enlèvement et séquestration” et l’autre “a multiplié les peines pour des violences”.Les deux suspects “n’ont absolument rien reconnu, expliquant avoir été bien là, mais par hasard, et n’avoir rien vu”, a rapporté le procureur.”Les incapacités de travail sont de 28 jours pour le policier qui a la cheville cassée et de 6 à 10 jours pour les autres qui se sont fait réellement tabasser”, a détaillé M. Schneider. “C’était un véritable lynchage en règle de tout un groupe d’une ultra-violence”, a-t-il insisté.bbr-kau-zl-bla/cnp/cbn

La plus haute cour d’Afrique du Sud a tenu une audience mardi dans une affaire historique opposant des écologistes et des communautés côtières au géant de l’énergie Shell, concernant l’exploration de pétrole et de gaz au large de la côte de l’océan Indien.L’audience devant la Cour constitutionnelle marque les dernières étapes d’une bataille juridique qui dure depuis des années contre les projets de Shell visant à effectuer des relevés sismiques au large de la côte sud-est du pays, ce qui selon les militants affecterait les baleines et autres formes de vie marine.En 2022, une juridiction inférieure avait a estimé que l’autorisation d’exploration accordée par le gouvernement de l’Afrique du Sud en 2014 était illégale, dans un jugement salué comme une grande victoire pour la société civile.Mais l’an dernier, une cour d’appel avait donné au géant britannique du pétrole une nouvelle chance de renouveler son permis.Carmen Mannarino, responsable de programme au sein de l’organisation de défense des droits des pêcheurs Masifundise, a dit à l’AFP que l’audience de mardi marquait la “première fois qu’une affaire juridique concernant les communautés de pêcheurs allait jusqu’à la Cour constitutionnelle.”La dignité des communautés est en cause”, a-t-elle dit, avant d’ajouter: “La question fondamentale est la suivante: les droits des communautés sont-ils plus ou moins importants que ceux des entreprises?”La “Wild Coast”, aux paysages sauvages spectaculaires, s’étend sur quelque 300 km au bord de l’océan Indien et compte plusieurs réserves naturelles ainsi que des zones marines protégées.Le projet d’exploration impliquait l’envoi d’une puissante onde de choc toutes les dix secondes, dans une zone de 6.000 km2, par des bateaux équipés de canons à air. Le géant de l’énergie indique sur son site internet que les impacts de telles études sont “bien compris” et qu’il “adopte les mesures d’atténuation les plus strictes”.Mais le pêcheur Ntsindiso Nongcavu, un requérant dans l’affaire, a déclaré à l’AFP qu’il était “prêt à combattre toute entreprise qui souhaite effectuer des études sismiques dans notre océan”. Le pêcheur de 48 ans de la ville côtière de Port St Johns, qui a commencé à pêcher à l’âge de huit ans, faisait partie des 200 personnes manifestant devant le tribunal suprême à Johannesburg pendant l’audience.

Les services de l’Etat ont ordonné la fermeture d’un restaurant rapide Burger King à Lure, en Haute-Saône, à la suite de “plusieurs cas d’intoxication alimentaire chez des convives”, et d’inspections ayant révélé des problèmes d’hygiène et des “odeurs nauséabondes”, a annoncé mardi la préfecture. Cette mesure est justifiée par des “faits graves, susceptibles de présenter un risque pour la santé des consommateurs” fréquentant ce restaurant situé dans une zone commerciale, en périphérie de cette ville de 8.000 habitants, a expliqué dans un communiqué le préfet de Haute-Saône, Serge Jacob.Les inspecteurs qui se sont rendus sur place lundi “ont constaté plusieurs manquements graves”, tels qu’une “absence d’hygiène des locaux, des équipements et des enceintes réfrigérées”, des “odeurs nauséabondes dans les locaux de préparation” et une “incapacité du personnel à assurer la salubrité des denrées alimentaires”, détaille la préfecture.L’établissement ne pourra rouvrir que lorsque les inspecteurs de la direction départementale de l’emploi, du travail, des solidarités et de la protection des populations (DDETSPP) auront constaté que toutes les “mesures correctives” nécessaires auront été mises en oeuvre, ont encore indiqué les services de l’Etat.”Nous suivons avec la plus grande attention la situation du restaurant de notre franchisé de Lure”, a réagi Burger King France qui compte quelque 580 restaurants dans le pays. “Nous réaffirmons notre volonté de collaborer avec les services de l’État pour résoudre cette situation au plus vite et proposer à nos clients une expérience conforme à nos exigences élevées en termes de qualité et de sécurité”, a-t-il indiqué dans un communiqué.Une “enquête interne” est également en cours “sur le respect des règles d’hygiène et de sécurité dans ce restaurant”.Le groupe a par ailleurs engagé un plan d’action complémentaire, prévoyant un “nettoyage complet des cuisines et du restaurant, (une) remise en conformité des installations et (un) accompagnement renforcé de l’équipe sur place sur les aspects de formation”.