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Les morts solitaires, témoins de l’isolement extrême de personnes âgées

Deux jours avant Noël, Camille* a trouvé les services d’urgence avec un brancard devant son immeuble. Ils emportaient le corps de sa voisine sexagénaire, retrouvée décédée seule dans son appartement. “Nous étions inquiets, nous avions vu des grosses mouches dans l’escalier, nous avions demandé de ses nouvelles aux voisins et au gardien mais personne ne savait rien. C’était une divorcée très discrète”, raconte la Parisienne de 40 ans.En 2024, plus de 30 personnes âgées ont été retrouvées mortes chez elles, des semaines voire des années après leur décès, d’après un décompte effectué par les Petits Frères des Pauvres, à l’occasion de la journée mondiale des solitudes jeudi.Morlaix, Carpentras, Beauvais, La Ciotat, Albertville, Dijon, Angers… l’association a décompté ces morts solitaires à partir de faits divers relatés dans les journaux régionaux.Un décompte “sous-évalué”, selon l’association, qui appelle les pouvoirs publics à créer un “observatoire de la mort solitaire”, pour recenser les cas et mieux mesurer la solitude extrême.Le nombre de personnes âgées qui décèdent seules, sans proches à leur côté, est “bien plus élevé”, assure Boris Callen, délégué général de Monalisa, la Mobilisation Nationale contre l’Isolement des Agés, un réseau de 550 associations soutenu par les pouvoirs publics. “Il y a des personnes âgées qui meurent dans une solitude tellement absolue que leurs corps ne sont demandés par personne”.En général, ce sont les voisins qui signalent au maire ou aux forces de l’ordre: des prospectus qui s’amoncèlent dans la boîte aux lettres, des volets qui n’ont pas bougé depuis longtemps les alertent, ou pire une odeur, voire des larves.En France, 530.000 personnes âgées sont en état de “mort sociale”, selon Les Petits Frères des Pauvres. Elles n’ont pas ou peu d’interaction avec les cinq réseaux de sociabilité: la famille, les amis, le monde du travail, l’associatif et le voisinage.Quelque 13% des résidents de l’UE se sentent seuls la plupart du temps, selon une enquête “Solitude en Europe” commandé par la Commission européenne, en 2022.- “Envies de suicide” -L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé en 2023 une Commission sur le lien social. Le Royaume-Uni en 2017 et le Japon en 2021 ont créé des “ministères de la Solitude”.La dislocation des familles, l’éloignement géographique des enfants qui vont s’installer loin des parents, le recul des appartenances religieuses, l’individualisme contribuent à cet isolement. Et au grand âge, le conjoint, les amis peuvent être décédés, laissant les survivants isolés.Habitant dans le Jura, Liliane, 75 ans, ne voit plus ses deux filles, aujourd’hui quinquagénaires et habitant la région parisienne, qu’elle a élevées seule. “L’hôpital me demande de désigner une personne de confiance. Qui choisir?”, explique-t-elle. “Je ne vois personne à part du personnel médical. La solitude, c’est la douleur, on est face à soi-même, les murs ne vous répondent pas. J’ai parfois des envies de suicide”, confie-t-elle.Les interactions ordinaires avec des étrangers semblent plus compliquées qu’autrefois: “Aujourd’hui, la norme semble être de ne pas parler à l’autre pour ne pas le déranger. Les gens ont peur d’aller vers l’autre, ils craignent une rebuffade ou d’entrer dans une discussion potentiellement conflictuelle. Sourire à un inconnu, c’est prendre le risque d’être considéré comme un benêt”, relève Alexandre Jost, délégué général de la Fabrique Spinoza.Les associations appellent à une “mobilisation de tous” pour développer à nouveau des “solidarités du voisinage”, très fortes autrefois.Des villes organisent des campagnes de sensibilisation en informant sur les signaux d’alerte et en conseillant de contacter la mairie ou des associations, selon Monalisa. Ce réseau compte 900 équipes mettant en lien des professionnels – soignants, travailleurs sociaux – et bénévoles ou jeunes en Service Civique Solidarité Seniors pour veiller aux personnes isolées.”Une infirmière à domicile repère une personne seule, mais n’a pas le temps de rester: elle fait le relais avec des bénévoles formés, qui rendent visite et écoutent la personne seule. Au besoin ils peuvent faire le lien avec le médecin ou les services sociaux”, explique M. Callen. “Un jardin pas entretenu, une lumière constamment allumée, une boîte aux lettres qui déborde: il faut s’inquiéter et s’autoriser à frapper à la porte”, dit Yves Lasnier, délégué général des Petits Frères des Pauvres, qui ont créé un kit “chasseur de solitude” disponible sur internet.* prénom modifié

Vote sans suspense au Sénat pour le budget de Bayrou, toujours sous pression

Plus de trois mois après son dépôt au Parlement, le projet de budget de l’Etat pour 2025 est enfin soumis dans son ensemble au vote du Sénat, jeudi, un scrutin sans suspense pour un gouvernement qui cherche encore à négocier sa survie avec les socialistes.Initié par Michel Barnier au mois d’octobre, rejeté par l’Assemblée nationale en première lecture, suspendu après la censure de l’ex-Premier ministre et finalement repris par François Bayrou, ce projet de loi de finances (PLF) a connu un parcours chaotique au Parlement…Même si c’est un autre texte budgétaire, le budget de la Sécurité sociale, qui a précipité la chute du gouvernement Barnier, rien n’assure que les oppositions laisseront passer ce projet de loi de finances (PLF) sans sourciller, bien au contraire.Crucial pour de l’Etat qui tourne actuellement au ralenti sous le régime exceptionnel d’une loi spéciale votée en fin d’année, ce budget représente une équation quasi-insoluble pour l’exécutif, privé de majorité absolue à l’Assemblée nationale mais sommé par Bruxelles de redresser les finances publiques.”C’est un exercice extrêmement difficile, très exigeant, mais qui est obligatoire. Une France sans budget, c’est une France à l’arrêt et qui creuse en plus son déficit”, a martelé mercredi la porte-parole du gouvernement, Sophie Primas, jugeant “impératif” que le texte puisse être promulgué avant la fin février.Bercy vise un effort de 32 milliards d’économies et 21 milliards de recettes pour ramener le déficit public à 5,4% du PIB en 2025, contre un niveau de 6,1% attendu pour 2024.- Redressement -Pour arriver à ses fins, le gouvernement peut compter sur un Sénat globalement bienveillant. Dominée par une alliance droite-centristes qui le soutient et privilégie elle aussi une logique de réduction des dépenses, la chambre haute devrait adopter le projet de budget très largement.”Ce budget entame l’effort de redressement des comptes. Nous sommes dans une situation d’extrême urgence et il est temps d’en prendre conscience, sans sacrifier nos convictions ni aligner nos lignes rouges”, résume le rapporteur général du budget Jean-François Husson (LR), qui pilote les débats budgétaires au palais du Luxembourg.Pour le gouvernement, la donne risque de se compliquer par la suite, avec la convocation le 30 janvier d’une commission mixte paritaire (CMP), réunion de sept sénateurs et sept députés chargés d’aboutir à un texte de compromis.S’ils y parviennent, la version commune devra passer le filtre de l’Assemblée nationale dans la semaine du 3 février pour un ultime vote, ou un possible retour du 49.3, sans doute suivi d’une nouvelle motion de censure.Après avoir convaincu les socialistes de ne pas le censurer sur sa déclaration de politique générale, François Bayrou espère prolonger cet ébauche d’accord sur son budget, avec des renoncements comme sur la suppression de 4.000 postes d’enseignants et le passage à trois jours de carence dans la fonction publique, ainsi que la renégociation de la réforme des retraites de 2023.Mais le compte n’y est toujours pas pour les socialistes, qui voteront contre le budget jeudi comme toute la gauche. – “Faire bouger les lignes” -“La CMP sera le juge de paix. D’ici au 30 janvier, il y a la possibilité de faire bouger les lignes. Le budget ne sera pas bon, on le sait, mais on souhaite qu’il soit le moins mauvais possible”, assume auprès de l’AFP le président des sénateurs PS Patrick Kanner, qui réclame d’autres avancées.Censure ou non-censure ? Au sein du Nouveau Front populaire, les Insoumis ont haussé le ton face aux socialistes mercredi: s’ils rééditaient leur choix de ne pas censurer, les députés PS “rompraient définitivement” avec le NFP, selon LFI.Encore faudrait-il que les accords Bayrou-PS figurent dans le budget… Et la droite ne les laissera pas passer si facilement: dans la nuit, les LR ont fait rejeter la plupart des concessions faites aux socialistes, refusant le rétablissement des 4.000 postes d’enseignants, de 500 postes pour France Travail,et la création de 924 postes pour le ministère de la Justice. Cela pourrait néanmoins être réintégré en CMP.Autre signe de tension sur la dernière ligne droite de l’examen budgétaire, la présentation par le gouvernement de multiples “coups de rabot” supplémentaires proposées à la dernière minute sur la quasi-totalité des ministères.Quelque 800 millions d’euros sur l’aide au développement, plus d’un milliard sur le logement et sur l’écologie, 600 millions sur la recherche et l’enseignement supérieur et une réduction hautement symbolique sur le budget du sport en année post-JO… Autant d’économies qui ont ulcéré le PS.

Alerte pour l’eau potable: un “polluant éternel” détecté dans de nombreuses villes, selon une enquête

Nouvelle alerte dans les robinets: un polluant éternel très compliqué à retirer de l’eau, l’acide trifluoroacétique (TFA), a été retrouvé dans l’eau du robinet d’une large majorité des villes où il a été recherché, selon une enquête publiée jeudi.Retrouvé dans l’eau de 24 communes sur 30, il dépasse à lui seul, dans 20 communes, la norme référence en Europe de 100 nanogrammes/litre pour les vingt PFAS réglementés, qui doit entrer pleinement en vigueur en 2026, selon cette enquête réalisée par l’UFC-Que Choisir et l’ONG environnementale Générations Futures.Quasi indestructibles, ces “polluants éternels” regroupent plus de 4.700 molécules et s’accumulent avec le temps dans l’air, le sol, les rivières, jusque dans le corps humain. En cas d’exposition sur une longue période, ils peuvent avoir des effets sur la fertilité ou favoriser certains cancers, d’après de premières études.S’il n’est pas, comme le souligne l’enquête, “aussi dangereux que les PFOA ou PFOS”, interdits en Europe depuis plusieurs années, des zones d’ombre subsistent sur la toxicité du TFA et il est “quasi indestructible dans l’environnement”, souligne l’étude.Parmi les 30 communes dont l’eau a été analysée, Paris arrive au second rang en matière de concentration, avec 6.200 ng/l, derrière Moussac, dans le Gard (13.000 ng/l). La ville de Bruxerolles, dans la Vienne, complète ce podium, avec 2.600 ng/l.Moussac se situe près de Salindres, où une usine du groupe Solvay produisait du TFA jusqu’en septembre dernier, rappelle l’enquête. Le TFA est en France “très peu — pour ne pas dire jamais — recherché par les agences régionales de santé lors des contrôles des eaux potables”, déplore l’étude, qui souligne qu’il est souvent issu de la dégradation du flufénacet, herbicide évalué fin septembre par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa).Or celle-ci a conclu, selon Générations Futures, qu’il s’agit d’un perturbateur endocrinien. – Renforcer les normes -“Si une substance active [ici, le flufénacet] est un perturbateur endocrinien, alors ses métabolites [dont le TFA] doivent être considérés par défaut comme pertinents” et donc contrôlés, estime Pauline Cervan, toxicologue de Générations Futures, citée dans l’enquête.Problème, le TFA est “moins bien retenu” que d’autres PFAS par les techniques de décontamination de l’eau, aussi bien celles s’appuyant sur des charbons actifs, que celles à base de filtration membranaire, en vogue dans les usines d’eau potable les plus modernes, a déclaré à l’AFP Julie Mendret, chercheuse à l’université de Montpellier.La difficulté à retenir et donc à retirer ce produit chimique de l’eau s’explique par sa caractéristique de “PFAS à chaîne courte”, qui contient moins d’atomes de carbone et est de ce fait “très petit, très mobile”, explique cette spécialiste du traitement de l’eau.Outre le TFA, Générations Futures et l’UFC-Que Choisir ont analysé 33 PFAS: hors TFA, les concentrations en PFAS “restent conformes à la norme choisie par la France” (somme de 20 PFAS spécifiques limitée à 100 ng/l).Mais cette norme est “bien moins stricte que celles d’autres pays” comme les États-Unis ou le Danemark, relèvent les deux associations, qui estiment que la norme française “est bien trop peu protectrice” et ne repose “sur aucune donnée toxicologique solide”. Ces organisations réclament l’application du principe de précaution.

Chief US diplomat vows ‘unwavering support’ for Israel

The United States’ new top diplomat Marco Rubio reaffirmed the country’s “unwavering support” for Israel, days into a fragile ceasefire in the Gaza Strip and a large-scale raid in the occupied West Bank.As Israel pursued its deadly operation in Jenin, Rubio assured Prime Minister Benjamin Netanyahu of Washington’s continued backing.Rubio spoke to Netanyahu from Washington …

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L’organisation des pères, au travail et à la maison, passée au crible dans une étude

Ajustements professionnels “à la marge”, implication “variable” à la maison, délaissement des tâches “peu gratifiantes”: une étude publiée jeudi apporte un éclairage sur l’organisation des temps professionnels et familiaux des pères, deux ans après la naissance d’un enfant. Les constats dressés dans cette étude – la deuxième dans un projet qui en compte trois – s’appuient sur “49 entretiens menés entre avril et octobre 2023 auprès de pères aux profils variés ayant un enfant né en 2021”, précise la direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees).Il en ressort des “discours qui priorisent la famille mais une vie professionnelle qui ralentit peu”: si la plupart des pères “soulignent que la naissance de leur enfant a été l’occasion d’une révision des priorités” entre leur vie professionnelle et leur vie familiale, cette prise de distance “a eu peu d’effets concrets sur leur engagement au travail”.La “priorité est souvent redonnée à l’emploi, à la faveur d’une promotion ou d’une opportunité professionnelle, ce qui occasionne parfois des conflits conjugaux sur les arbitrages qui sont faits”, souligne la Drees.Il s’agit pour ces pères, précise l’étude, de “s’ajuster sans trop le montrer”, via le recours au télétravail qui permet d’aller chercher les enfants à la crèche, chez la nounou ou l’assistante maternelle, “parfois à l’insu de l’employeur”.Pour se “montrer présents sans trop réduire” leur disponibilité professionnelle, les hommes interrogés “ne partagent pas également toutes les tâches avec leur compagne, mais sélectionnent le plus souvent certaines activités susceptibles de renforcer, à leurs yeux, leur relation avec l’enfant”.Ils privilégient ainsi les jeux d’apprentissage (puzzles, jeux de construction, jeux d’éveil…) et la lecture d’histoires, selon la Drees, ou encore le rituel du coucher.L’étude fait également le constat d’une répartition plus égalitaire du travail domestique le week-end que les jours de semaine où les mères sont “davantage en première ligne”.Le week-end, les pères prennent souvent en charge “la +grosse+ cuisine qu’ils opposent parfois aux +petits repas+” de la semaine, tout comme ils mettent en avant “leur participation aux +grosses courses+”.  “Cette rhétorique n’est pas anodine dans la mesure où elle met en avant des activités aux effets décrits comme perceptibles, tandis que le travail domestique féminin est relégué du côté des tâches plus invisibles”, relève la Drees. Cette étude est la deuxième publiée par la Drees dans le cadre de son projet “Paternage”, auquel participent également l’université de Lyon 2, l’Ined, Sciences Po Paris et AgroParisTech. Le troisième et dernier volet portera sur la période d’entrée à l’école des enfants suivis.  

Hundreds wed as Thai same-sex marriage law comes into force

Scores of same-sex and transgender couples married in Thailand on Thursday as the kingdom’s equal marriage law went into effect, with two high-profile gay actors among the first to do so.In matching beige suits, Apiwat “Porsch” Apiwatsayree, 49 — who was in tears — and Sappanyoo “Arm” Panatkool, 38, were handed their pink-bordered marriage certificates …

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Nouvel incendie violent près de Los Angeles, des milliers d’évacuations

Un nouvel incendie s’est déclenché mercredi au nord de Los Angeles et se propage à grande vitesse, provoquant des milliers d’ordres d’évacuation dans une région déjà ébranlée par des feux dévastateurs.En quelques heures, les flammes ont déjà ravagé plus de 3.800 hectares dans les environs du lac Castaic. Elles sont attisées par les vents chauds et secs de Santa Ana qui continuent de souffler sur la région, poussant un grand nuage de fumée au-dessus du brasier.Des ordres d’évacuation ont été émis à l’attention de plus de 31.000 personnes vivant dans les zones autour du lac, situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Los Angeles et à proximité de la ville de Santa Clarita.”Je prie pour que notre maison ne brûle pas”, a déclaré un homme à la chaîne de télévision KTLA, en chargeant sa voiture à la hâte. Plus de 4.600 pompiers sont engagés sur place, assistés d’avions et d’hélicoptères larguant sans relâche de l’eau et du produit ignifuge sur la zone. Donald Trump a de nouveau affirmé à tort mercredi que la Californie manquait d’eau à cause des politiques environnementales mises en place par les démocrates, qui détourneraient l’eau de pluie pour protéger un poisson.”Je ne pense pas que nous devrions donner quoi que ce soit à la Californie jusqu’à ce qu’ils laissent l’eau couler du nord au sud” de l’Etat, a répété le président américain lors de sa première interview télévisée depuis son investiture, sur la chaîne préférée des conservateurs, Fox News.- Inquiétudes -Les rafales doivent se renforcer dans la soirée, et les services météo ont émis une alerte aux vents forts jusqu’à vendredi matin.De quoi mettre les nerfs des habitants à rude épreuve, au moment où Los Angeles se remet à peine d’incendies qui se sont déclarés début janvier et ont défiguré une partie de la ville, tuant près d’une trentaine de personnes.Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a assuré “suivre la situation de près”.Le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone, a néanmoins tenu à rassurer mercredi soir.”La situation reste changeante et l’incendie demeure difficile à contenir, mais nous sommes en train de prendre le dessus”, a-t-il assuré.A cause des récents incendies à Los Angeles, de nombreux pompiers, hélicoptères et Canadairs venus de tout l’Ouest des Etats-Unis, sont encore sur place, ce qui facilite la lutte contre les flammes.”La situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui est bien différente de celle qui prévalait” il y a une quinzaine de jours, lorsque les premiers feux ont touché la mégalopole, a insisté M. Marrone. “C’est un bon exemple de ce que nous pouvons faire lorsque nous avons suffisamment de personnel et assez d’avions.”Cela n’empêche pas les autorités d’implorer les habitants de tirer les leçons des récents feux meurtriers. Car aux Etats-Unis, les ordres d’évacuation ne sont pas toujours respectés.”S’il y a un ordre d’évacuation, partez. Ne mettez pas votre vie en danger. Ne mettez pas la vie des premiers secours en danger. Cela n’en vaut pas la peine”, a encore lourdement insisté le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna.- Prisons menacées -A proximité du lac, quatre prisons hébergeant environ 4.700 personnes sont menacées par l’incendie. L’une d’entre elles a été évacuée et ses 500 détenus ont été transférés dans une autre structure, selon le shérif Luna. Les détenus des autres prisons sont pour l’instant maintenus sur place, mais des bus ont été dépêchés pour les évacuer si besoin.Les flammes ont coupé plusieurs routes et provoqué la fermeture temporaire d’un tronçon d’autoroute dans la région.La cause de l’incendie est pour le moment inconnue.Le sud de la Californie n’a pas reçu de pluie significative depuis huit mois, ce qui a asséché la végétation et transformé la région en poudrière, même au cœur de l’hiver.”Le climat est assurément en train de changer, car nous sommes en janvier, et nous avons eu de nombreux incendies au cours des deux dernières semaines”, a soupiré M. Marrone, le chef des pompiers.Les soldats du feu vont “rester sur place toute la nuit” de mercredi pour circonscrire les flammes, mais leur efficacité “dépendra des conditions météo”, a-t-il ajouté.Ce nouvel incendie “a le potentiel pour devenir très large”, a averti de son côté Daniel Swain, spécialiste des événements extrêmes à l’université UCLA. En particulier, s’il atteint le comté de Ventura, où la végétation asséchée est “très dense”.