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Trump se rend au Texas ravagé par des inondations meurtrières

Donald Trump a quitté vendredi Washington pour un déplacement de quelques heures au Texas, Etat du Sud meurtri par des inondations ayant causé la mort d’au moins 120 personnes, au moment où la réponse des autorités locales et fédérales est pointée du doigt.Le président américain et son épouse Melania sont attendus sur place une semaine tout juste après la catastrophe, pour laquelle les autorités comptent toujours plus de 170 disparus.Le centre du Texas a été frappé le 4 juillet, jour de fête nationale aux Etats-Unis, par des pluies diluviennes qui ont provoqué des crues subites, surprenant de nombreux habitants dans leur sommeil.Au total, au moins 120 décès liés aux inondations ont été recensés. Le comté de Kerr est le plus durement touché avec 96 morts, dont 36 enfants.C’est là que Donald Trump se rend vendredi, pour “être auprès de certaines des super familles” de victimes des inondations, a-t-il déclaré à la presse avant d’embarquer à bord de l’avion présidentiel Air Force One, qualifiant la catastrophe naturelle d'”horrible”.Un camp de vacances chrétien pour filles, situé dans la localité de Hunt, sur les rives du fleuve Guadalupe, a payé un lourd tribut: 27 enfants et moniteurs ont péri dans la catastrophe.- Obstacles bureaucratiques -La visite du président américain intervient alors que les questions se font plus pressantes sur la gestion de la crise par les autorités locales et sur l’impact des coupes budgétaires, voulues par l’administration Trump, sur les systèmes d’alerte et de secours.Interrogé peu après la catastrophe pour savoir s’il avait toujours l’intention de supprimer progressivement l’Agence fédérale de gestion des urgences (Fema), Donald Trump a répondu que ce n’était pas le moment d’en parler.Le dirigeant républicain, qui avait précédemment déclaré qu’en cas de catastrophe, les secours devaient être gérés au niveau des Etats, a par ailleurs signé rapidement une déclaration de catastrophe afin de fournir au Texas les ressources fédérales.La réponse immédiate à la catastrophe de la part de l’Etat fédéral “a été rapide et efficace”, a insisté jeudi sur X la ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem.Mais la chaîne CNN affirme que les opérations de secours de la Fema ont été retardées par des obstacles bureaucratiques après une nouvelle règle adoptée par la ministre visant à réduire les dépenses. La semaine dernière, la Maison Blanche a déjà dû répondre aux critiques selon lesquelles les coupes budgétaires dans les services météorologiques nationaux avaient porté atteinte à la fiabilité des prévisions et des alertes.Sa porte-parole, Karoline Leavitt, a affirmé que les services météorologiques américains (NWS) avaient émis des “prévisions et alertes à la fois précises et en temps voulu”.- “Code rouge” -Le shérif du comté de Kerr, Larry Leitha, a dit, quant à lui, avoir été alerté “autour de 4 ou 5 heures du matin” par des appels aux services de secours.Selon la chaîne texane KSAT, un pompier local a requis à 04H22 l’envoi d’alertes “code rouge”, un message d’urgence sur les téléphones des habitants de Hunt, la localité la plus touchée, tandis que les eaux du fleuve Guadalupe, alimentées par des pluies diluviennes, montaient dangereusement.Or d’après ce média local affilié à CNN et ABC, le bureau du shérif aurait demandé au pompier d’attendre, le temps d’obtenir l’autorisation d’un supérieur.Les alertes “code rouge” auraient été transmises au moins 90 minutes plus tard, vers 6H du matin, et le message a mis jusqu’à six heures pour parvenir à certains résidents de Hunt, selon KSAT.Interrogées à plusieurs reprises cette semaine à ce sujet, les autorités locales ont botté en touche.Plus de 2.000 sauveteurs, policiers et des équipes cynophiles, appuyés par des hélicoptères, fouillent la zone sans relâche depuis sept jours pour tenter de localiser les disparus, même si les chances de les retrouver vivants sont désormais infimes. La dernière personne vivante a été secourue le 4 juillet, le jour même de l’inondation, selon les autorités.

Rattrapée par la crise des médias, l’AFP dévoile des pistes d’économies

A la recherche d’économies, dans un contexte de crise aiguë des médias, la direction de l’AFP a annoncé vendredi un plan d’incitation au départ à la retraite et de réduction des coûts liés à ses journalistes expatriés.Son PDG Fabrice Fries a présenté ces mesures jeudi devant le conseil d’administration de l’Agence France-Presse puis vendredi devant les représentants du personnel en CSE (comité social et économique), avant une assemblée générale du personnel.La première mesure, qui devrait être lancée à l’automne, vise entre 50 et 70 départs non remplacés de salariés pouvant prétendre à la retraite dans le réseau mondial de l’AFP (journalistes et non journalistes), en contrepartie d’une indemnité à définir. Le but est d’aboutir à 4 à 5 millions d’euros d’économies sur un an.La deuxième fixe un objectif de réduction des coûts d’expatriation de 3 millions d’euros, “soit 10% du coût total”, selon M. Fries.”L’AFP est attachée à l’expatriation” mais “pas à n’importe quel prix”, a-t-il déclaré.Les journalistes de l’AFP basés hors de France sont régis par plusieurs statuts.Premièrement, le statut “siège”, contrat de droit français qui s’accompagne d’avantages (frais de logement, de scolarité pour les enfants). Son titulaire ne peut pas rester plus de quelques années au même poste.Deuxièmement, un statut intermédiaire, dit “régional”, qui s’accompagne aussi d’avantages. Enfin, un statut “local”, sans avantage en plus du salaire.La direction compte réformer ce système en gelant des postes non pourvus et en transformant des contrats siège (141 actuellement) et régionaux (134) en locaux, moins coûteux. Une réflexion sera menée fin 2025 pour identifier les postes potentiellement concernés.Selon M. Fries, “l’explosion du coût de l’expatriation s’explique principalement par l’alourdissement de la fiscalité et des charges sociales”.- “Un choc” -Ces mesures portent sur 2026 et nécessiteront un “financement externe”, qui pourrait passer par un prêt de l’Etat, un réaménagement du calendrier de la dette ou un emprunt bancaire. Selon les représentants du personnel au conseil d’administration, le besoin de financement se monte à 7 millions d’euros.Pour 2025, la direction de l’AFP a identifié des économies possibles de 1,5 million d’euros, grâce à “un pilotage serré des coûts”.Parallèlement, côté éditorial, elle souhaite un “recentrage” sur l’actualité chaude.En assemblée générale, suivie par 500 personnes au siège de l’AFP à Paris et par vidéo, les syndicats ont contesté les pistes de la direction, en donnant rendez-vous aux salariés à la rentrée.”C’est un choc, social, éditorial et pour les valeurs de l’Agence”, a estimé Adrien Vicente, élu SNJ-CGT.”On a l’impression que l’AFP qu’on a connue est amenée à disparaître”, a renchéri Benjamin Massot (SNJ), en pointant la réforme de l’expatriation.Pour la CFE-CGC, Fatima Bouquet a jugé que les départs à la retraite non remplacés causeraient “une augmentation inévitable de la charge de travail”.- “Combatif” -M. Fries avait annoncé le 13 juin que l’AFP allait engager un “programme d’économies” de 12 à 14 millions d’euros au total sur 2025 et 2026. En cause, une “dégradation durable” de ses perspectives financières liée à la crise mondiale des médias, dont le modèle économique est fragilisé par les nouveaux usages du numérique et par l’intelligence artificielle (IA).Il avait pointé la fin du programme de fact-checking de Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) aux Etats-Unis, auquel participait l’AFP, et l’arrêt du contrat avec la radio publique Voice of America, que l’administration Trump veut démanteler.Cette dégradation “promet d’être durable tant le retournement du marché des médias semble profond”, a-t-il répété vendredi, en se disant toutefois “combatif”.L’AFP est l’une des trois agences mondiales d’information, avec AP et Reuters. Elle emploie 2.600 collaborateurs de 100 nationalités et fournit de l’information en six langues, en texte, photo, vidéo et image.Elle jouit d’un statut particulier. Elle n’est pas une entreprise publique mais n’a pas d’actionnaires, et ses clients, dont l’Etat français, siègent à son conseil d’administration.En 2024, l’AFP a réalisé un résultat net de 200.000 euros et un chiffre d’affaires de 326,4 millions d’euros.Outre ses revenus commerciaux, elle reçoit par l’Etat français une compensation des coûts liés à ses missions d’intérêt général (118,9 millions d’euros en 2024).

Dieselgate: un troisième procès pour tromperie aggravée requis contre Renault, après Volkswagen et Peugeot-Citroën

Le parquet de Paris a requis un troisième procès pour tromperie aggravée dans le scandale du Dieselgate contre Renault, après ceux déjà demandés contre Volkswagen et Peugeot-Citroën, et ce alors que le constructeur au losange conteste toute infraction.Renault est suspecté d’avoir “spécialement calibré” des véhicules de normes Euro 5 et Euro 6, commercialisés entre 2009 et 2017, pour qu’ils respectent les paramètres réglementaires lors des tests d’homologation mais pas en situation normale, d’après ces réquisitions, prises le 25 juin et dont l’AFP a eu connaissance vendredi.Cette tromperie alléguée serait aggravée par le fait que ce calibrage a pu accroître la pollution atmosphérique aux oxydes d’azote et donc “favoriser (…) l’apparition chez l’homme de maladies respiratoires”.La décision finale sur un procès appartient au juge d’instruction, dans ce dossier riche d’abondants échanges techniques.Sollicité vendredi, un porte-parole de Renault, mis en examen en juin 2021, a indiqué à l’AFP que la marque “conteste avoir commis la moindre infraction et rappelle que ses véhicules ne sont pas équipés de logiciels de fraude aux dispositifs de dépollution.””Les véhicules Renault ont tous et toujours été homologués conformément aux lois et réglementations françaises et européennes en vigueur lors de leur commercialisation”, a-t-on garanti.Renault souligne en outre qu'”un arrêt de la Cour de cassation” d’avril 2024, dont le parquet “feint d’ignorer l’existence”, “remet en cause la validité de la procédure”.Cet arrêt portait sur une expertise judiciaire centrale dans le dossier.”Ces réquisitions constituent donc une tentative d’interférer dans la décision que rendra prochainement la chambre de l’instruction” de la cour d’appel de Paris sur ce dossier, critique Renault.- “Stratégie assumée” -Initialement mis en cause mais entendu comme témoin par les juges en mai 2021, l’ancien patron de Renault Carlos Ghosn avait rejeté toute responsabilité.Pour la procureure chargée de ce dossier, toutefois, “l’ensemble des déclarations des équipes travaillant sur la conception des moteurs diesel au sein de Renault tendait à démontrer que l’objectif en matière de dépollution était de +passer la norme+, en limitant de facto +la norme+ au protocole d’homologation” alors que “cette norme devait trouver à s’appliquer aussi dans des conditions d’utilisation normale”.Le ministère public évoque une “stratégie assumée d’optimisation”, prise de manière “collégiale”.A ce stade, 381 parties civiles se sont constituées, des particuliers, des associations, des personnes publiques, parmi lesquelles les villes de Paris, Lyon, Montpellier ou Grenoble, et des entreprises privées.- “Indemnisations” -Le parquet souligne toutefois qu’il y en a “bien d’autres” potentielles, alors que la Répression des fraudes a évoqué près de 900.000 véhicules vendus pour un seul type de moteur diesel mis en cause, pour un chiffre d’affaires de 16,85 milliards d’euros.Surtout, le ministère public dit “qu’à l’évidence, un consommateur qui se tourne vers Renault”, un constructeur à “l’excellente réputation, ne s’attend(ait) pas à ce que son véhicule ne soit pas conforme aux normes européennes en matière d’émissions polluantes”.Le scandale du Dieselgate a éclaté au milieu des années 2010 aux Etats-Unis après que Vokswagen a admis avoir équipé plus de 11 millions de véhicules commercialisés entre 2009 et 2015 de logiciels limitant la pollution lors des tests d’homologation.Le pôle santé publique du parquet de Paris a déjà requis deux premiers procès pour tromperie aggravée, le 24 février contre Volkswagen, le 25 juin pour Peugeot et Citroën.Ces dossiers doivent être jugés “sans plus attendre” pour que “les victimes des agissements frauduleux des industriels” obtiennent des “réponses” et soient “indemnisées”, a indiqué à l’AFP Me François Lafforgue, avocat de Générations Futures.Il s’agit d'”une question de santé publique qui nous concerne toutes et tous, exposés pendant des années à des émissions toxiques (…). Les parties civiles n’hésiteront pas, à l’heure du procès, à réclamer des indemnisations à la hauteur des enjeux” ont indiqué de leur côté Marc Barennes et Romain Boulet, conseils de particuliers et d’entreprises.”Nous nous félicitons de ce que les procédures avancent en cohérence avec l’instruction”, a indiqué de son côté Me Charles Constantin-Vallet, avocat de la Confédération du logement, de la consommation et du cadre de vie (CLCV). Il a regretté “toutefois des délais judiciaires trop longs”.

Près d’un millier de personnes rendent un dernier hommage au député Marleix

Près d’un millier de de personnes, dont de nombreux responsables politiques nationaux et locaux, ont rendu vendredi un dernier hommage au député Olivier Marleix en l’église d’Anet, la localité d’Eure-et-Loir où il vivait et où il a mis fin à ses jours lundi à l’âge de 54 ans.”Il vaut mieux être vivant dans un corps mort que mort dans un corps vivant”, a déclaré sa fille Anna au début de la cérémonie des obsèques chargée d’émotion dans l’église Saint-Cyr Sainte-Julitte, trop exigüe pour accueillir la forte affluence. La plupart des participants ont suivi l’hommage, conduit par l’évêque de Chartres Philippe Christory, sur un grand écran installé devant l’entrée de l’édifice.  Olivier Marleix devait ensuite être inhumé dans la stricte intimité au cimetière de la ville.”Son départ a été très brutal et très choquant” et “donc tout le monde voulait être là, le gouvernement, le Parlement et puis tant et tant de personnes”, “c’est un signe de reconnaissance” autour de “son engagement” et “d’affection pour les siens”, a commenté le Premier ministre François Bayrou après la cérémonie.La veuve du député, ses deux filles, son père, l’ancien secrétaire d’État Alain Marleix, et sa mère Évelyne, étaient entrés dans l’église en suivant le cercueil porté par les sapeurs-pompiers d’Anet, une localité de près de 3.000 habitants dont Olivier Marleix a été le maire de 2008 à 2012 avant d’être élu député.De nombreuses personnalités politiques ont assisté à la cérémonie, dont François Bayrou, la présidente de l’Assemblée nationale Yaël Braun-Pivet et celui du Sénat Gérard Larcher. Les Républicains, la formation politique d’Olivier Marleix, étaient représentés par leur président, le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, le patron des députés Laurent Wauquiez, l’ancien chef de gouvernement Michel Barnier, ainsi que les ministres Annie Genevard (Agriculture), Sophie Primas (porte-parole du gouvernement), Yannick Neuder (Santé) et Véronique Louwagie (Commerce). Et les anciens ministres Michèle Alliot-Marie et Brice Hortefeux.D’autres membres du gouvernement, comme le garde des Sceaux Gérald Darmanin (Renaissance) et le ministre des Relations avec le Parlement Patrick Mignola (MoDem), étaient également présents.A l’extérieur de l’église, de nombreux habitants de la 2e circonscription d’Eure-et-Loir sont venus se recueillir à la mémoire de leur député, se tenant pour la plupart d’entre eux sous le soleil sur le parvis de l’église, d’autres cherchant refuge à l’ombre des châtaigniers voisins. “Il a toujours été à nos côtés, d’un grand soutien”, a confié Sandrine Slimati, professeure dans le réseau d’éducation prioritaire de Dreux, soulignant que le défunt avait “de vraies convictions”.

Les enfants restent trop mal protégés du soleil

Ne pas exposer un bébé au soleil, mettre un chapeau à son enfant même si le temps est couvert… Ces recommandations sont essentielles pour réduire le risque de cancer à l’âge adulte. Mais elles restent trop peu appliquées, regrettent des médecins. “On ne protège pas assez bien les enfants du soleil”, résume à l’AFP Sophie Mallet, membre de la Société française de dermatologie (SFD), qui vient de lancer une alerte en ce sens.L’organisme a l’habitude de communiquer chaque été sur la nécessité de bien se protéger du soleil. Mais c’est la première fois que les dermatologues français se concentrent sur la situation des enfants.C’est un “enjeu de santé publique”, souligne la SFD dans un communiqué publié mercredi. Elle rappelle que la peau des enfants est plus fragile et cite des études montrant qu’un coup de soleil avant 15 ans double le risque de développer un jour un mélanome, le cancer de la peau le plus meurtrier.Un enfant doit le moins possible être exposé au soleil jusqu’à trois ans, soulignent les dermatologues. Même plus âgé, il faut éviter de s’exposer entre midi et 16 heures. Et privilégier des vêtements couvrants, notamment un chapeau à larges bords, même si le temps est couvert, car les nuages laissent passer le plus gros des rayons ultraviolets (UV).Or, un coup d’œil à l’espace public permet de se rendre compte qu’enfants et bébés restent souvent mal protégés, par rapport à ces recommandations.Certes, “il y a un mieux: on voit un peu plus d’enfants protégés à la plage, on ne le voyait pas encore il y a quelques années”, admet Mme Mallet. “Mais la protection, c’est toute l’année et tous les jours”, prévient-elle.Au quotidien, la bonne information des parents est donc essentielle. Mais le message doit également passer auprès des écoles et des établissements, comme les crèches, qui accueillent des bébés, les plus vulnérables au soleil.- Crèmes solaires insuffisantes -“Les directives, on en a tous les ans par rapport à la chaleur: des circulaires +attention, aux fortes chaleurs+, +faire bien boire les enfants+… Mais c’est vrai qu’il n’y en a pas par rapport au soleil”, reconnaît auprès de l’AFP Véronique Escames, auxiliaire de puériculture et secrétaire générale du Syndicat national des professionnels de la petite enfance (SNPPE).Elle estime cependant que les professionnels, souvent issus d’une formation paramédicale, sont sensibilisés au sujet, même si elle admet qu’il est plus difficile de faire passer le message de prévention “quand le temps est couvert”.Un autre point contribue, selon les médecins, à mal protéger les enfants: croire que la crème solaire peut tout faire. Les dermatologues recommandent d’appliquer régulièrement de la crème aux enfants en cas d’exposition au soleil. Mais ils préviennent que cette mesure doit être considérée comme un complément et n’élimine pas pleinement les risques quand on expose les plus petits.Or, certains fabricants de crème solaire mettent en avant des produits spécifiquement destinés aux enfants ou aux bébés. Avec le danger, pour certains observateurs, de semer la confusion dans l’esprit des parents.”Des produits solaires affichent +dès la sortie de maternité+ ou +dès zéro mois+: c’est complètement aberrant”, s’agace auprès de l’AFP Céline Couteau, docteure en pharmacie et spécialiste en cosmétologie, qui mène régulièrement des analyses de protections solaires.”On dit de ne pas exposer les enfants, mais on va vendre un produit pour les exposer”, insiste Mme Couteau, rapportant par ailleurs que ses tests mettent régulièrement en évidence une efficacité moindre des crèmes par rapport au niveau promis.L’agence française de sécurité sanitaire, l’Anses, a d’ailleurs demandé fin 2024 d’interdire toute mention ciblant les “enfants” sur les produits solaires. Cette suggestion s’inscrivait dans le cadre de la révision, encore en cours, d’une recommandation européenne.Interrogée par l’AFP, la Fédération des entreprises de la beauté (Febea), qui inclut les fabricants crèmes solaires, a assuré qu’elle recommandait, elle aussi, de tenir les bébés et jeunes enfants éloignés du soleil. Mais “en cas d’exposition inévitable, la protection solaire est indispensable pour protéger les parties du corps exposées”, insiste-t-elle.

Affaire Jubillar : un témoignage surprise à quelques semaines du procès d’assises

Le témoignage surprise d’une ex-compagne de Cédric Jubillar affirmant qu’il lui aurait avoué le meurtre de son épouse surgit un peu plus de deux mois avant le procès d’assises du peintre-plaquiste qui a toujours nié toute implication dans la disparition de l’infirmière en décembre 2020.”J’ai déjà tué une fois, ne me trompe pas et tout se passera bien”, aurait dit Cédric Jubillar à son ex-compagne, affirme à l’AFP Joaquinito Maria Alogo De Obono, l’avocat d’une jeune femme ayant eu une relation avec l’accusé, son conseil précisant avoir déposé une demande de constitution de partie civile en son nom en début de semaine.Cette jeune femme, dont le témoignage anonyme a été rapporté par les médias régionaux La Dépêche du Midi et France 3 Occitanie, affirme que Cédric Jubillar, qui doit comparaitre à partir du 22 septembre devant la cour d’assises à Albi pour le meurtre de son épouse Delphine, lui aurait avoué le meurtre de cette dernière, disparue dans la nuit du 15 au 16 décembre 2020 à Cagnac-les-mines (Tarn).”Ma cliente souhaite que sa parole soit écoutée par la justice”, souligne Me Alogo De Obono.L’instruction de ce dossier étant close, “en l’état actuel de cette procédure en attente de jugement”, seule la présidente de la cour d’assises “a compétence, en vertu de son pouvoir discrétionnaire, pour ordonner toutes nouvelles investigations et auditions”, a indiqué le procureur général de Toulouse, Nicolas Jacquet, dans un communiqué.Selon le code de procédure pénale, si elle est décidée, l’audition de la jeune femme peut intervenir à tout moment, en amont du procès ou au cours de l’audience, précise une source judiciaire.- “urgent d’investiguer” -Les services d’enquête ont été informés le 14 mai de ce témoignage par un “individu qui rapportait avoir reçu les confidences de la compagne de Cédric Jubillar sur son implication dans les faits qui lui sont reprochés”, précise le communiqué du procureur général.Un procès-verbal reprenant les informations de cette source a été rédigé, puis transmis en cette fin de semaine à la présidente de la cour d’assises.La défense de Cédric Jubillar demande d’ores et déjà que l’audition soit faite au plus vite.”Il est urgent d’investiguer par rapport à ce que déclare cette femme. (…) Il est hors de question qu’on arrive à un procès avec une dame qui vient raconter n’importe quoi, sans qu’il puisse y avoir de vérification”, déclare à l’AFP Emmanuelle Franck, l’une des trois avocats de l’accusé.    Ce nouveau témoignage est, selon elle, “la confirmation que c’est un dossier vide”. “Plus un dossier est lacunaire et plus vous avez la place à ce genre de témoignage” estime-t-elle, tandis que son confrère de la défense, Jean-Baptiste Alary, rappelle qu’à plusieurs reprises déjà, Cédric Jubillar aurait fait des confidences à des proches, sans que ces éléments ne vienne établir quoi que ce soit.- confessions au parloir ? -La jeune femme, âgée de 31 ans, a entretenu une relation avec Cédric Jubillar après la disparition de son épouse, avant de prendre ses distances avec lui autour du milieu du mois de juin dernier, “après que M. Jubillar lui a fait ces révélations”, selon Me Alogo De Obono. Aux échanges épistolaires des débuts, ont succédé des rencontres au parloir de la maison d’arrêt de Seysses, près de Toulouse, où le peintre-plaquiste de 37 ans est incarcéré depuis sa mise à examen en juin 2021. C’est au cours de ces échanges que Cédric Jubillar aurait fait des révélations, indiquant avoir étranglé son épouse sur le canapé de leur domicile, selon l’avocat. L’accusé lui aurait également raconté avoir transporté le corps et l’avoir brûlé, “mais à aucun moment elle n’a indiqué de lieu, car elle ne le sait pas”, selon Me Alogo De Obono. Dans cette affaire sans corps, ni aveux, ni témoin, ni scène de crime, Cédric Jubillar nie toute responsabilité et clame son innocence. Son procès à Albi doit durer environ un mois.

Vis ma vie de berger: en Finlande, un programme de vacances très populaire

Les moutons noirs et blancs se rassemblent en bêlant autour de Petri Stenberg dans une prairie parsemée de fleurs d’été du centre de la Finlande: le jeune vacancier peut alors essayer de nourrir les animaux avec des flocons d’avoine.M. Stenberg participe avec sa femme Oona et leurs enfants Fia et Hugo, âgés de 2 et 4 ans, à la “semaine du berger” — un programme de vacances très populaire en Finlande qui allie détente et préservation de la nature.Accessible uniquement en barque ou à pied, en traversant la forêt et empruntant un pont, l’ancienne ferme située sur une île idyllique dans le parc national d’Isojarvi est l’un d’une dizaine de sites reculés où les Finlandais peuvent postuler pour passer une semaine à s’occuper des moutons, seuls sans l’aide de bergers professionnels. Historiquement, les moutons et autres animaux en pâturage ont joué un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité et des habitats pour la flore et la faune.Mais l’évolution des pratiques forestières et agricoles, ainsi que le déclin “dramatique” du nombre de petites exploitations en Finlande, fragilisent ces écosystèmes traditionnels, explique Leena Hiltunen, experte chez Metsahallitus, une entreprise appartenant à l’Etat finlandais.Il s’agit en particulier de prairies semi-naturelles et de pâturages boisés dans des sites fragiles où Metsahallitus organise les séjours, dans le cadre de sa mission de gestion et de protection des terres, forêts et lacs.”Le but principal des semaines de berger est de sensibiliser les gens à ces biotopes traditionnels”, souligne-t-elle.Sur l’île d’Isojarvi, la végétation était autrefois entretenue naturellement grâce au pâturage des moutons, qui empêchaient la prolifération des broussailles, permettant ainsi la survie d’espèces végétales et d’insectes désormais menacés.  Comparé aux années 1950, il ne reste aujourd’hui en Finlande que moins de 1% des paysages traditionnels, selon Metsahallitus, pour la plupart situés dans des zones protégées. “La reconnaissance et la protection de la nature sont si importants (..) C’est essentiel que nous apprenions à l’apprécier, et que les enfants le fassent aussi”, estime Oona Stenberg.- Des vacances qui attirent les Finlandais -Pour la saison estivale, Metsahallitus a reçu 12.764 candidatures de 2.236 personnes — beaucoup postulant pour plusieurs sites.Au total, 158 semaines de berger ont été attribuées par tirage au sort. La famille Stenberg, qui habite à Vantaa, au nord de Helsinki, a tenté sa chance plusieurs fois avant d’être sélectionnée cette année, raconte Oona Stenberg, rayonnante. Une semaine coûte généralement entre 400 et 670 euros selon les lieux. Les hébergements sont rudimentaires et simples, dans des cabanes ou des chalets en bois en pleine nature, souvent sans eau courante et parfois même sans électricité. “Certains nous ont demandé pourquoi on voulait payer pour garder des moutons et s’occuper du terrain”, rigole Oona Stenberg. “Mais pour nous, c’est une vraie expérience, et les enfants adorent”, ajoute-t-elle, en buvant son café devant la maison jaune qu’ils ont louée, entourée des vieux bâtiments en bois et d’un sauna au bord du lac. En Finlande, beaucoup de gens passent leur été dans des cabanes ou des chalets en bois rustiques à la campagne. Mme Hiltunen explique que seuls des Finlandais peuvent candidater aux semaines du berger, parce qu’il faut savoir “comment gérer ce mode de vie modeste” en autonomie en pleine nature.  “Nous n’avons pas assez de ressources pour faire de la publicité à l’étranger, ni pour avoir quelqu’un sur place qui explique comment tout fonctionne”, déclare-t-elle. -“Une pause”-Sur cette île règne une atmosphère de sérénité, sous un ciel gris annonçant la pluie.La famille a reçu pour consigne de compter la douzaine de moutons chaque jour, “et de s’assurer qu’ils sont en bonne santé, qu’ils mangent suffisamment et que les clôtures sont en bon état”, explique Petri Stenberg, habituellement conducteur d’excavatrices. “Ici, nous vivons vraiment au plus près de la nature. On nourrit les moutons deux fois par jour, on est allé au sauna, on s’est baigné et on a pêché”, raconte Oona Stenberg, kinésithérapeute.”Je n’ai pas regardé les infos une seule fois ici. Il n’y a pas de télé, on n’est pas sur nos téléphones. D’une certaine façon, mon esprit s’est apaisé et je vis dans l’instant présent”, confie-t-elle. La petite ferme était encore en activité jusqu’en 1989, avant d’être rachetée par Metsahallitus dans les années 1990. En feuilletant les pages d’un carnet laissé dans la maison, Petri Stenberg montre des écrits et quelques dessins de moutons réalisés par des visiteurs précédents, documentant leur quotidien et leurs observations. “C’est une vraie pause de la vie de tous les jours”, conclut M. Stenberg. 

Au Mexique, indigènes et scientifiques au chevet d’un fascinant amphibien

Pendant des décennies, Froylan Correa a vécu de la pêche dans le lac mexicain de Patzcuaro. Désormais, il y participe au sauvetage de l’achoque, une salamandre aquatique endémique menacée d’extinction, à la surprenante capacité à régénérer ses organes.Sous l’effet conjugué de la surpêche, de la pollution et de la baisse du niveau de l’eau, cet amphibien à la peau vert-brun tachetée de noir, dont les branchies externes pleines de filaments ressemblent à une crinière, est inscrit sur la liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale de conservation de la nature (UICN). Il figure dans la catégorie “en danger critique”, juste avant celle “éteint à l’état sauvage”.Pour le sauver, des biologistes de l’État du Michoacan (ouest) ont décidé d’associer la communauté indigène de San Jeronimo Purenchecuaro à un projet de reproduction de l’animal, contre rémunération “Avant il y avait beaucoup d’achoques (…) maintenant, la nouvelle génération ne les connaît plus”, dit Froylan Correa.Le sexagénaire, qui connaît parfaitement le lac pour y avoir pêché diverses espèces pendant des années, est maintenant engagé dans un travail de collecte d’Å“ufs de cette salamandre.Les Å“ufs sont ensuite emmenés par le biologiste Rodolfo Pérez à son laboratoire de l’université publique Michoacana où ils éclosent, dans l’espoir d’augmenter leurs chances de survie. Lorsque qu’ils ont grandi, les amphibiens sont confiés aux pêcheurs, qui en prennent soin jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être relâchés dans le lac, explique Israel Correa, un proche de Froylan. L’achoque appartient au genre ambystoma, étudié par les scientifiques en raison de sa capacité peu commune à reconstituer ses membres mutilés et des morceaux d’organes tels que le cerveau et le cÅ“ur. Il est le cousin de l’axolotl mexicain, qui vit dans la zone lacustre de Xochimilco, dans le sud de Mexico, et dont l’image décore depuis 2021 les billets de 50 pesos. – Attention constante – Depuis l’époque préhispanique, l’achoque est un aliment -il se consomme en soupe ou en sirop- et un remède utilisé par les indigènes pour les maladies respiratoires.  Selon les légendes du village de Patzcuaro, l’achoque a d’abord été un dieu maléfique se cachant dans la boue du lac pour échapper à la punition d’autres divinités. Aujourd’hui, il est en danger d’extinction, avertit Rodolfo Pérez, qui s’efforce de faire éclore le plus grand nombre d’Å“ufs possibles avec l’aide des habitants. “Cela nous a demandé beaucoup de travail”, admet le chercheur, en soulignant que le principal obstacle est “de trouver une compensation économique” pour les pêcheurs car les achoques nécessitent une attention constante. “Nous ne pouvons pas passer une journée sans venir, sinon ils meurent (…) Qu’il pleuve, qu’il tonne, que ce soit jour de fête, nous devons être présents”, souligne Israel Correa.La collaboration entre scientifiques et indigènes a abouti à une population “stable” d’achoques, composée de 80 à 100 individus “dans une très petite fraction” du lac, explique Luis Escalera, un autre chercheur de l’Université Michoacana. Une petite victoire, même si ce nombre reste “bien plus faible qu’il y a 40 ans”.

Minister’s death spooks Russian elite amid corruption clampdown

The reported suicide of Russia’s transport minister hours after he was dismissed by President Vladimir Putin, sparking speculation he would be arrested on corruption charges, has shaken the country’s elite.Roman Starovoyt was buried in Saint Petersburg on Friday, with his family weeping at his open coffin before it was lowered into the ground.   The 53-year-old …

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