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Près de 10 ans après la rupture d’un barrage minier au Brésil, qui a fait 19 morts et causé un désastre écologique, les sols et l’eau toujours pollués empoisonnent la vie des riverains, raconte à l’AFP un chef coutumier en marge d’une procédure en réparation à Londres.Le 5 novembre 2015, la rupture du barrage minier de Fundao, près de la ville de Mariana, dans l’Etat du Minas Gerais (sud-est), avait entraîné une gigantesque coulée de boue de déchets toxiques qui s’était répandue sur 650 kilomètres le long d’un fleuve, le Rio Doce, jusqu’à l’océan Atlantique.”Mon peuple, ma culture ont toujours été liés au fleuve” mais “tout l’écosystème autour de la rivière a été détruit”, raconte Marcelo Krenak, arborant une coiffe traditionnelle de plumes bleues qui attire les regards en plein centre de la capitale britannique.Ce chef du peuple autochtone Krenak s’est déplacé pour assister à une audience qui se déroulait mercredi et jeudi à Londres, dans le cadre d’une vaste procédure pour obtenir réparation auprès du géant minier australien BHP – qui avait à l’époque des faits l’un de ses sièges mondiaux au Royaume-Uni.”Les plantes médicinales qui n’existaient que dans la rivière sont contaminées, le sol est contaminé, donc on ne peut pas planter, on ne peut pas utiliser l’eau de la rivière pour les animaux ou pour les plantes”, dénonce Marcelo Krenak.- “Terrible tragédie” -Après un méga-procès achevé en mars, il attend dans les semaines qui viennent la décision de la justice britannique sur la responsabilité de BHP, qui possédait avec la compagnie brésilienne Vale ce barrage dont la rupture avait emporté les maisons de plus de 600 personnes.La Haute Cour de Londres organise déjà, en parallèle, la deuxième phase de cette procédure, pour déterminer les éventuels dommages et intérêts. Elle pourrait s’ouvrir en octobre 2026 si la responsabilité de BHP était reconnue.L’organisation de ce second volet était au coeur de l’audience de cette semaine. La juge Finola O’Farrell, chargée du dossier, a annoncé jeudi en clôture des débats qu’elle rendrait ses décisions à une date ultérieure, selon une porte-parole du cabinet d’avocats des plaignants.L’entreprise assure, auprès de l’AFP, que la remise en état du Rio Doce dont la qualité de l’eau est selon elle “déjà revenue aux niveaux d’avant la rupture du barrage, reste une priorité”.Reconnaissant “une terrible tragédie”, elle affirme avoir été “toujours engagée à soutenir Samarco”, sa co-entreprise avec Vale, en vue de “faire ce qui est juste” pour les riverains et l’environnement – elle considère que la solution passe par un accord de réparation et de compensation à 170 milliards de reais (27 milliards d’euros) signé l’an dernier au Brésil.La majorité des 620.000 plaignants au procès de Londres (dont 46 municipalités) pensent pourtant ne pas être couverts par cet accord et espèrent obtenir quelque 36 milliards de livres (42 milliards d’euros) supplémentaires devant la justice britannique.- “Nous faisons l’histoire” -Marcelo Krenak promet que les plaignants apporteront “des preuves visuelles, des photos et des vidéos de ce qui a été fait, des dégâts que (la rupture du barrage) cause encore aujourd’hui” et met en avant des études qui prouvent que le fleuve mais aussi les poissons “sont contaminés”.”Ici, en Angleterre, nous faisons l’histoire parce qu’une grande entreprise, l’une des plus grandes sociétés minières du monde, est traduite en justice et cela pourrait créer un précédent, pour garantir que de tels crimes ne se reproduisent pas ailleurs sur la planète”, lance le chef coutumier.La ville de Mariana, l’une des plus touchées par le sinistre, espère obtenir grâce au procès britannique 28 milliards de reais (plus de quatre milliards d’euros).”Notre espoir est qu’ici, à Londres, la municipalité soit entendue car, au Brésil, nous n’avons pas été entendus”, explique à l’AFP son maire Juliano Duarte, présent lui aussi pour assister à l’audience préparatoire mercredi et jeudi.Selon lui, la justice britannique s’apprête à reconnaître la responsabilité de BHP, ce qui pourrait pousser cette entreprise à vouloir négocier directement avec les plaignants. “La municipalité est ouverte aux discussions et aux négociations mais nous n’accepterons pas des miettes comme celles proposées au Brésil.”

Les pompiers grecs luttaient contre les flammes jeudi dans le sud-est de l’île de Crète, qui ont entraîné l’évacuation par précaution de quelque 5.000 personnes, mais aussi près d’Athènes, selon les autorités. Dans la Turquie voisine, deux incendies faisaient également rage dans la province touristique d’Izmir.A une trentaine de kilomètres à l’est d’Athènes, près du port de Rafina, actif notamment pour les ferries à destination de certaines îles touristiques, un feu s’est déclaré jeudi après-midi, attisé par les vents importants qui soufflent dans cette zone périurbaine. “D’importants moyens terrestres et aériens luttent pour contenir l’incendie”, a annoncé Vassilios Vathrakoyannis, porte-parole des pompiers lors d’un point-presse, avec 170 pompiers déployés, 48 véhicules, 17 avions et 7 hélicoptères.Quelque 300 personnes ont été évacuées et 51 secourues, a-t-il indiqué.Il a également prévenu que les prochains jours “s’annoncent difficiles” en Grèce en raison d’une hausse des températures attendue associée à des vents violents, notamment dans la région d’Athènes.En Crète, l’une des principales destinations touristiques de Grèce, l’incendie qui s’est déclenché mercredi dans des broussailles a poussé les autorités à évacuer “3.000 touristes et 2.000 habitants dans la nuit de mercredi à jeudi”, a assuré le président de l’Union des hôteliers de la région, Yorgos Tzarakis, à l’AFP.”Six hôtels et de nombreuses chambres louées par des touristes ont été évacués” dans la région autour de la ville côtière de Iérapetra, selon lui.”La plupart des touristes ont été transférés dans le nord de l’île”, la plus grande de Grèce, a-t-il ajouté, joint par téléphone.- Message d’urgence -Près de Rafina, les fumées se sont répandues jusqu’aux abords de l’aéroport international d’Athènes sans toutefois perturber le trafic aérien.La télévision publique ERT a diffusé des images de maisons brûlées tandis que Dimitris Markou, le maire des communes de Spata-Artemis touchées par le feu avançait le chiffre de “5 à 6 maisons incendiées et des véhicules”.”La situation est très difficile”, a également assuré l’élu de ces communes proches de l’aéroport, à l’agence de presse ANA. “Le front de feu est vaste. Les vents changent de direction”, a-t-il ajouté. “Nous livrons une grande bataille avec toutes nos forces pour que l’incendie soit maîtrisé avant la tombée de la nuit”.La route principale en direction d’Athènes a été bloquée à la circulation, et selon ERT, les autorités portuaires ont interdit à un ferry d’accoster.Dans la Turquie voisine, deux incendies ravagent les forêts depuis mercredi soir de part et d’autre de la ville d’Izmir, poussés par des vents changeants de plus de 85 km/h qui compliquent le travail des pompiers, selon les responsables locaux.En Crète, des renforts ont été envoyés d’Athènes pour aider les pompiers locaux dont la tâche est rendue difficile par l’intensité des vents qui soufflent sur la région. Quelque 270 pompiers, 10 hélicoptères et des drones luttent contre les flammes, selon les pompiers.- Terrain accidenté -La lutte contre le feu est rendue particulièrement difficile par le terrain accidenté et aride dans cette partie de la plus grande île de Grèce.Selon des médias, des maisons et des cultures, en particulier des serres, ont été endommagées dans cette région productrice de légumes et de fruits.Outre l’agriculture, Iérapetra qui compte 23.000 d’habitants, est une station balnéaire. Comme sur le reste de l’île, la saison touristique bat son plein.Le mois de juillet est chaque année “le plus chaud de l’été et le risque d’incendie est toujours très fort”, a souligné le porte-parole des pompiers grecs.Au cours des dernières 24 heures, 40 incendies de végétation et de forêt se sont déclarés, selon M. Vathrakoyannis.La Grèce a jusqu’ici été épargnée par la canicule qui frappe une partie de l’Europe, en particulier l’Espagne, le Portugal et la France.Mais à partir de ce weekend, les températures vont grimper et atteindre jusqu’à 43°C dans certaines régions, selon les prévisions météorologiques de la chaîne ERT.  Le risque d’incendies reste lui aussi très élevé vendredi dans plusieurs régions, dont celle d’Athènes, l’Attique.Située dans le sud-est de l’Europe sur la Méditerranée, la Grèce est particulièrement vulnérable aux incendies chaque été, alimentés par des vents violents, la sécheresse et des températures élevées. Quelque 45.000 hectares avaient été brûlés, selon le WWF Grèce et l’Observatoire national d’Athènes.Mais 2023 reste l’année la plus destructrice en terme de superficie brûlée avec près de 175.000 hectares partis en fumée et 20 morts. 

Un “plouf” historique après un siècle d’interdiction, et bienvenu pour se rafraîchir: la Seine s’ouvre à la baignade à Paris, uniquement dans des sites surveillés car le fleuve reste un milieu dangereux, rappellent les autorités.Sauf météo trop pluvieuse, le public pourra piquer une tête gratuitement à partir de samedi et jusqu’au 31 août, au bras de Grenelle (ouest), non loin de la tour Eiffel, à Bercy (est), ou au bras Marie, en face de l’île Saint-Louis.La maire socialiste Anne Hidalgo lancera la saison de la baignade, héritage emblématique des Jeux olympiques, un an après son plongeon dans le fleuve sous les caméras du monde entier.Une séquence historique depuis l’interdiction de la baignade en 1923, et la promesse de l’édile de Paris et futur président Jacques Chirac en 1988.”C’était un moment extraordinaire mais la baignade pour les Jeux n’était pas une fin en soi. Rendre la Seine baignable, c’est répondre à un objectif d’adaptation au changement climatique mais aussi de qualité de vie”, alors que les étés parisiens vont se faire de plus en plus chauds, avait expliqué en mai Anne Hidalgo. Les autorités s’attendent à un succès populaire, au vu de la forte fréquentation du bassin de la Villette, ouvert depuis 2017. Plusieurs sites sont par ailleurs accessibles cet été dans la Marne, principal affluent de la Seine, dont celui historique – et payant – de la plage du banc de sable de Joinville-le-Pont.- Tests préalables -Les bassins de nage de la capitale, strictement délimités, sont équipés de vestiaires, toilettes, douches, mobilier balnéaire au bord de l’eau… avec une capacité d’accueil de 150 à 300 personnes en simultané.Un maître-nageur devra vérifier les capacités de nage de baigneur à la première mise à l’eau, avant de l’autoriser à se baigner de façon autonome. “Il s’agit d’un plan d’eau vivante ce qui implique davantage de vigilance que dans une piscine”, souligne Lazreg Benelhadj, président de la Fédération française de natation. La Seine fait en moyenne 3,5 mètres de profondeur et les bassins n’ont pas de fond, à part celui pour les familles au site de Grenelle.Alors que les fortes chaleurs pourraient tenter certains de se jeter à l’eau en dehors des lieux autorisés, un arrêté préfectoral a été pris fin juin pour verbaliser la baignade sauvage.”La Seine reste un milieu dangereux: il y a un risque de noyade à cause de la vase et des plantes agrippantes, de forts courants, le risque d’hydrocution et le trafic fluvial”, fait valoir la sous-préfète Elise Lavielle, précisant qu’il y avait eu “13 décès dans la Seine en 2024, 3 cette année”.- Des drapeaux “comme à la plage” -Autre enjeu: la propreté du fleuve, très dépendante de la météo. Car la capitale dispose d’un réseau unitaire où eaux usées et eaux pluviales se mélangent: en cas de pluies abondantes, il n’y a pas d’autre solution que de les déverser dans la Seine, sauf à inonder les caves et les réseaux sous-terrains.Les autorités ont investi 1,4 milliard d’euros dans l’amélioration de la qualité de l’eau de la Seine, qui pour les JO avait été “dépolluée aux trois quarts de ce qui était attendu”, a expliqué à l’AFP le préfet de la région Ile-de-France Marc Guillaume.Les travaux réalisés depuis en amont, notamment les 2.000 nouveaux branchements aux réseaux d’assainissement, promettent une eau encore meilleure. Mais pas s’il pleut trop: l’été dernier, en raison de précipitations record, seuls cinq jours ont été autorisés pour les compétitions et entraînements sur les 11 jours programmés.Des drapeaux – verts, jaunes et rouges – permettront de connaître le débit de la Seine et la qualité de l’eau, analysée par des sondes en instantané et des prélèvements en culture, pour connaître le taux de bactéries fécales Escherichia coli (E. coli) et entérocoques. Si les voyants sont au rouge, la baignade sera fermée, “comme à la plage”, selon Anne Hidalgo. “Nous n’avons pris aucun risque pour les athlètes, on en prendra encore moins pour le public”, assure Pierre Rabadan, adjoint en charge des sports.Le site du bras Marie, point névralgique de la circulation fluviale, ne sera ouvert que le matin, après négociations avec les bateliers. Pour l’été 2026, d’autres sites alternatifs pérennes sont à l’étude.

Répression, intimidation, censure, harcèlement judiciaire, restrictions de financements… : Amnesty International accuse jeudi les autorités françaises de mener une “stratégie délibérée” de répression à l’encontre des défenseurs de l’environnement, dénonçant une tendance inquiétante d’entrave à l’action climatique. L’organisation de défense des droits humains Amnesty décrit dans un rapport une série de restrictions juridiques, physiques et financières visant les militants écologistes dans le monde et notamment en France. “Il est inquiétant de voir que la France, qui avait été moteur il y a dix ans dans la lutte pour le climat, est aujourd’hui un exemple probant de la répression des défenseurs de l’environnement”, alerte lors d’une conférence de presse Margot Jaymond, chargée de plaidoyer justice climatique chez Amnesty International France.L’ONG dénonce “une judiciarisation du maintien de l’ordre” destiné à paralyser l’action des militants pro-climat en s’attaquant de “manière ciblée et intentionnelle” à la liberté de manifester, d’expression et d’association. – “Mains liées” – Amnesty pointe notamment la répression des mobilisations contre les méga-bassines à Sainte-Soline (Deux-Sèvres), en 2022 et 2023, lors desquelles les forces de l’ordre ont utilisé des armes à létalité réduite (lanceurs de balles de défense) de façon jugée “disproportionnée”.L’ONG dénonce aussi des centaines de gardes à vue et une soixantaine de procès à la suite des mobilisations contre le projet d’autoroute A69 dans le Tarn.”Aujourd’hui, on a un peu les mains liées dans les actions que l’on a envie de faire, car la répression en parallèle augmente énormément”, abonde Léa Geindreau, porte-parole de l’ONG Action Justice Climat précisant que cette année l’association fait face à 17 procès. Ces violences s’accompagnent d'”un arsenal législatif” qui “criminalise” les manifestants, affirme le rapport, citant notamment la loi dite “anti-casseurs” de 2019, ou encore la loi de 2021 dite “loi séparatisme”, qui facilite la dissolution d’associations ou le retrait de financements.Parmi les cas mentionnés figurent le mouvement Alternatiba, privé de subventions publiques, et le collectif Les Soulèvements de la Terre, visé en 2023 par une tentative de dissolution jugée contraire au droit international.Amnesty alerte également sur une “rhétorique stigmatisante” à l’égard des militants écologistes, qualifiés parfois d'”écoterroristes” par certains responsables politiques. “Ce glissement sémantique va permettre une utilisation de méthodes répressives beaucoup plus fortes”, estime Action Justice Climat évoquant le “recours quasiment systématique” à des perquisitions. Le rapport cite également Michel Forst, rapporteur spécial sur les défenseurs de l’environnement, pour qui “la France est le pire pays d’Europe concernant la répression policière des militants environnementaux”.  – “Reculs” et désinformation – Selon Amnesty, cette stratégie de “délégitimation” de la lutte pour le climat se fait notamment “au service de reculs politiques, environnementaux et climatiques”. Margot Jaymond cite notamment la proposition de loi Duplomb sur l’agriculture, censée être votée mardi à l’Assemblée et qui acte de nombreux reculs écologiques, la réouverture du chantier de l’A69 malgré l’annulation de l’autorisation environnementale ou encore le recul sur le devoir de vigilance des entreprises poussée par la France dans le cadre du Pacte vert européen. Amnesty s’alarme également d’un affaiblissement du traitement médiatique.”On constate une carence quantitative persistante en matière environnementale” dans les médias français, analyse Eva Morel, secrétaire générale de QuotaClimat, une association qui travaille depuis 2022 sur le traitement médiatique des enjeux environnementaux.”En l’espace de trois mois, entre janvier et mars 2025, on a quantifié 128 cas de désinformation scientifique pure sur les 18 chaînes que l’on monitore”, précise-t-elle. Amnesty international appelle les autorités françaises à “prendre urgemment” des mesures pour protéger les droits des défenseurs de l’environnement et à “reconnaître publiquement” leur travail comme “légitime et essentiel”. Elle les enjoint également à garantir l’accès à l’information.