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Les victimes “invisibles” des déchets toxiques de la mafia exigent justice

Après des années où elle s’est sentie “invisible” alors qu’elle soignait sa fille Miriam atteinte d’un cancer, Antonietta Moccia espère qu’un tribunal européen reconnaîtra jeudi les défaillances de l’Etat italien face aux conséquences sanitaires des décharges illégales près de Naples.La Cour européenne des droits de l’Homme de Strasbourg doit en effet se prononcer en milieu de matinée sur la responsabilité de Rome face aux activités illégales d’enfouissement et d’incinération par la mafia de déchets dangereux ayant provoqué une recrudescence de cancers dans la population.Le médulloblastome qui a frappé Miriam est une tumeur au cerveau qui frappe 1,5 enfant par million d’habitants, mais “à l’hôpital il y avait trois autres cas venant d’Acerra”, leur ville qui ne compte que 60.000 habitants, souligne Antonietta, 61 ans, en préparant le café.Aujourd’hui, elle attend l'”assainissement” du territoire et des dédommagements “pour aider d’autres familles” alors qu’elle-même jusqu’ici n’a “reçu aucune aide si ce n’est des parents et des amis”.Quant à Miriam, âgée de 18 ans et vivant avec les séquelles de sa maladie (baisse d’audition…), elle veut “aller de l’avant et tourner la page”.La cinquantaine d’habitants à l’origine de l’action en justice et leurs quatre avocats attendent de la cour de Strasbourg qu’elle acte que l’Etat italien n’a rien fait pour protéger la population de ce territoire regroupant une cinquantaine de communes et comptant près de trois millions d’habitants.Surnommée “la terre des feux” en raison des nombreux sites illégaux où étaient brûlés à ciel ouvert des déchets industriels souvent importés du nord de la péninsule, cette région à mi-chemin entre Naples et Caserte affronte depuis des décennies une pollution aux métaux lourds, dioxines et particules fines contaminant le sol, l’eau et l’air.Encore aujourd’hui, des tas d’ordures s’empilent le long des routes et dans les champs contaminés, sur lesquels paissent pourtant encore paisiblement moutons, chèvres et brebis. – “De véritables monstres” -L’un des requérants, Alessandro Cannavacciuolo, qui vient d’une famille de bergers, a raconté à l’AFP comment il a été alerté au début des années 2000 par la naissance d'”agneaux difformes, à deux têtes, avec deux langues, des queues sur le côté”. “Nous n’avions plus des agneaux, mais de véritables monstres”.Lui aussi a perdu des parents et des amis, et la croisade de ce militant traquant et dénonçant les décharges illégales est éprouvante.”Nous sommes en guerre, celui qui élève la voix, celui qui pointe le doigt sur ces activités criminelles fait aujourd’hui l’objet de menaces”, note ce gaillard à la tignasse brune avant d’énumérer: “On a tiré sur nos voitures, on a tué nos animaux, on a reçu des lettres de menace…” Sur le plan juridique, les plaignants reprochent aux autorités italiennes d’avoir eu connaissance de l’existence d’un risque réel et immédiat pour leur vie ou pour celle de leurs proches décédés mais de ne pas avoir pris de mesures pour le prévenir. Ils dénoncent également une absence d’information sur les risques pour leur santé.En 1997, le parlement avait été informé par un repenti de la mafia de l’existence, au moins à partir de 1988, de l’enfouissement des déchets dangereux à grande échelle, mais ce n’est qu’en 2013 qu’il a adopté un décret-loi délimitant la “terre des feux”.Depuis, une kyrielle de commissions d’enquête parlementaires se sont succédé, confirmant la passivité voire la complicité de l’administration, l’absence de contre-mesures, et l’impact sur la santé des résidents avec notamment une augmentation des cas de cancer et de malformations fœtales et néonatales.En 2018, la commission Hygiène et Santé du Sénat a estimé que l’activité de pollution criminelle et systématique générée, d’une part, par une chaîne de négligences, omissions et silences et, d’autre part, par l’absence totale de préparation à la prévention du phénomène de la part des autorités avait conduit à une véritable catastrophe écologique.La corrélation entre la pollution et les cancers a quant à elle été reconnue en 2021 par l’Institut supérieur de la santé.Sollicités par l’AFP en début de semaine, ni le gouvernement ni la région Campanie, qui a compétence sur la terre des feux, n’ont donné suite.Un silence qui n’étonne pas Armando Corsini, l’un des avocats des plaignants: “l’Etat italien a souvent nié parce que nier le dédouanait de ses propres responsabilités”, observe-t-il avec amertume.Il voit dans le recours à Strasbourg “le dernier cri et l’endroit ultime pour faire reconnaître l’importance de la responsabilité de l’Etat” italien, qui “n’a rien fait pour protéger ces victimes et faire en sorte que d’autres cas ne se produisent pas”.

Afghan women cricketers reunite in first game after fleeing Taliban

Afghanistan’s women cricketers on Thursday played their first game since fleeing the Taliban three years ago, a charity match in Australia that captain Nahida Sapan said she hoped would spark “a movement for change”.Hundreds of women athletes fled Afghanistan as the Taliban took over in August 2021, escaping a hardline stance that essentially banned women’s …

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Mafia waste victims seek justice in Italy’s ‘Land of Fires’

After years of feeling “invisible” as she managed her daughter’s cancer, Antonietta Moccia said she hopes a European court on Thursday will recognise the Italian government’s failures to protect her from toxic waste.The European Court of Human Rights will on Thursday morning deliver its verdict on allegations Italy was aware of the illegal dumping, burying …

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Passenger plane collides with helicopter near Washington airport

A regional passenger plane from Kansas crashed into Washington’s chilly Potomac River after colliding mid-air with a military helicopter near Reagan National Airport on Wednesday, officials said, prompting a major emergency response and grounding of all flights.There was no immediate official information about casualties or how many people were aboard the jet.However, the plane involved, …

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France: les chiffres d’une croissance dégradée fin 2024 annoncés jeudi

L’Insee dévoile jeudi les chiffres de la croissance française au quatrième trimestre 2024, attendue en net ralentissement dans une France plongée dans une crise budgétaire et privée du regain d’activité qu’aurait pu insuffler le repli marqué de l’inflation.L’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) table sur une croissance nulle au quatrième trimestre 2024 après une hausse de 0,4% au troisième trimestre attribuable aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris.Sur l’ensemble de l’année 2024, l’Insee estime que le produit intérieur brut (PIB) a progressé de 1,1%, comme en 2023. C’est mieux que l’Allemagne, en récession pour la deuxième année d’affilée avec une contraction de 0,2% du PIB, mais bien moins que l’Espagne, où la croissance économique a atteint 3,2%.En France, “il est difficile de trouver un poste (du PIB) qui se porte très bien”, euphémise Maxime Darmet, économiste chez Allianz, interrogé par l’AFP.- Incertitude -Il pointe du doigt la faiblesse de la production industrielle – à l’exception de l’aéronautique – et une consommation des ménages sans éclat malgré le recul à +2% de l’inflation en 2024 en moyenne annuelle, contre +4,9% l’année précédente. Dynamisés par les JO, les services subiraient “un contrecoup”. En décembre, l’Insee tablait sur une augmentation de la consommation de 0,9% en 2024, moins que le pouvoir d’achat (+2,1%). Les ménages, qui ne perçoivent pas encore l’assagissement des prix, ont préféré épargner, sur fond de craintes concernant le chômage. L’incertitude politique qui agite la France depuis la dissolution de l’Assemblée nationale en juin pèse sur la croissance et se double d’une crise budgétaire: le pays est sans budget pour 2025 à cause de la chute du gouvernement Barnier en décembre. Signe de la confiance ébranlée des investisseurs, l’écart entre les taux d’emprunt français et allemand à 10 ans s’est creusé. Le taux français dépasse maintenant ceux de l’Espagne et du Portugal, naguère mauvais élèves de la zone euro. Cette situation vient “en partie annihiler” la baisse des taux d’intérêt amorcée en juin par la Banque centrale européenne (BCE) et qui pourrait se poursuivre jeudi, après des relèvements destinés à faire baisser l’inflation, souligne Maxime Darmet. – Discussions houleuses -Le début 2025 s’annonce morose également, dans un environnement international difficile, où le président américain Donald Trump brandit la menace de droits de douane accrus. En France, le nouveau gouvernement de François Bayrou ambitionne de réaliser plus de 50 milliards d’euros d’effort budgétaire cette année pour ramener le déficit public à 5,4% du PIB, contre environ 6% en 2024. Mais les négociations pour s’accorder avec les socialistes sur un budget de “compromis” sont houleuses, faisant toujours planer le risque d’une censure. “La confiance dégradée et l’incertitude entourant le budget 2025 continuent de peser sur la demande intérieure et cela risque de perdurer dans les prochains mois”, souligne Charlotte de Montpellier, économiste chez ING, dans une note.Le gouvernement a abaissé sa prévision de croissance de 1,1% à 0,9% pour 2025. De son côté, l’Insee table sur une hausse de 0,2% du PIB aux premier et deuxième trimestres, horizon de ses prévisions. Le reflux de l’inflation se poursuivrait – l’Insee la voit à 1% sur un an en juin et le gouvernement à 1,4% en moyenne sur l’année – tandis que la facture d’électricité de la plupart des ménages baissera en moyenne de 15% au 1er février.Cependant, la demande devrait rester “déprimée”, affectée notamment par des dépenses publiques plus restreintes:  “la consommation n’accélérerait pas” et l’investissement des entreprises baisserait encore de 2%, avance Stéphane Colliac, économiste chez BNP Paribas, dans une note.

DR Congo leader says troops mounting ‘vigorous’ response to M23 advance

DR Congo’s President Felix Tshisekedi insisted Wednesday that his troops were mounting a “vigorous” military response as Rwanda-backed fighters advanced in the east of the country. The weeks-long march of the M23 armed group, which has captured vast swathes of eastern DRC including most of the key city of Goma, has prompted calls for crisis talks …

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