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Sifflé en début de match par Bernabeu après sa déconvenue en Coupe, le Real Madrid a renoué avec le succès face à Levante (2-0) samedi en Liga, grâce notamment au revenant Kylian Mbappé, buteur sur penalty.Cette victoire contre l’avant-dernier, longue à se dessiner, donne un peu d’air au Real à l’issue d’une semaine très mouvementée, marquée par le limogeage lundi de son entraîneur Xabi Alonso, au lendemain du revers en finale de Supercoupe d’Espagne face au FC Barcelone (3-2).Son successeur, l’ancien latéral droit des Merengues Alvaro Arbeloa, s’est offert samedi, le jour de ses 43 ans, un premier succès après son baptême raté mercredi en huitièmes de finale de la Coupe du Roi face à Albacete, club de deuxième division (défaite 3-2).Grâce à leur victoire contre Levante, les Madrilènes reviennent à un point du Barça en championnat, avant le déplacement du leader dimanche sur la pelouse de la Real Sociedad.- Sifflets et mouchoirs blancs -Les trois points de la victoire en Liga sont plus que bienvenus après deux défaites en une semaine que les supporters n’ont pas digérées. Ils ont accueilli avec des sifflets leurs joueurs, Jude Bellingham et Vinicius en tête, le tout en agitant des mouchoirs blancs et en appelant à la démission du président Florentino Perez.De retour d’une blessure au genou gauche et laissé au repos par Arbeloa face à Albacete, Kylian Mbappé était titulaire contre Levante. Après une première période poussive, où il a été le seul à se mettre en évidence en tentant une reprise de volée, c’est lui qui a délivré les siens peu avant l’heure de jeu. Fauché dans la surface par Adrian de la Fuente, le Français a obtenu un penalty qu’il a transformé avec succès (1-0, 58e).La rentrée après la pause d’Arda Güler à la place d’Eduardo Camavinga, peu à son avantage, a également fait du bien aux Madrilènes. Un corner frappé par le jeune Turc a été repris de la tête par Raul Asencio qui a mis le Real à l’abri (2-0, 65e).De quoi faire taire pour le moment les sifflets.”Ce qui s’est passé à Albacete n’aurait pas dû arriver, nous nous sentions coupables et nous voulions redresser la barre (…) Nous jouions devant nos supporters et nous voulions renverser la situation”, a déclaré Asencio à Real Madrid TV. Les Madrilènes devront toutefois se montrer plus convaincants le week-end prochain face à Villarreal, toujours troisième de Liga à huit points de Barcelone après sa défaite à domicile samedi face au Real Betis (0-2). D’ici là, Madrid affrontera dès mardi Monaco en Ligue des champions. Les Madrilènes, quinze fois vainqueurs du Trophée, sont septièmes au classement et restent sur une défaite à domicile contre Manchester City en décembre (2-1). 

Avec une première période de très haute volée, Marseille n’a laissé aucune chance à Angers, balayé chez lui (5-2), samedi, pour la 18e journée de Ligue 1, avant de recevoir Liverpool en Ligue des champions, mercredi.Ce succès permet à l’OM, 3e avec 35 points, de ne pas perdre davantage de terrain sur le leader lensois et sur son dauphin, le Paris SG, même si, avec respectivement 43 et 42 points, ils restent à distance respectable.Angers pointe, lui, provisoirement à la 11e place avec 22 unités.Sans pitié (9-0) avec les amateurs du FC Bayeux (D6), mardi, en Coupe de France, les hommes de Roberto de Zerbi ont démarré sur des bases similaires contre le SCO en menant 4-0 après 40 minutes exceptionnelles.Le technicien italien, qui n’avait pas tari d’éloges sur SCO et son entraîneur, Alexandre Dujeux avant l’aller (2-2), a manifestement pris l’adversaire très au sérieux.Même les difficultés d’acheminement, provoquées par le brouillard à Angers qui a contraint les Phocéens à atterrir à Rennes et finir leur périple en car, n’y ont rien fait.Dès la 4e minute, le gardien angevin Hervé Koffi, tout juste rentré de la CAN, a dû s’employer devant Timothy Weah puis Amine Gouiri.Mais la suite a viré au cauchemar, Mason Greenwood mettant les siens sur orbite en décalant Amir Murillo dont le centre au cordeau a été poussé au fond par Gouiri (1-0, 19e), avant de doubler la mise après un une-deux avec Emerson, d’une frappe aussi soudaine que précise (0-2, 24e).Inhabituellement maladroit avec le ballon et perméable sans, Angers a de nouveau craqué dix minutes plus tard sur une perte de balle qui a offert à Hamed Traoré un face-à-face avec Koffi qu’il a facilement remporté (0-3, 34e).Et que dire du 4e but ! Une longue séquence de 28 passes qui a duré 1 minute et 13 secondes pour aboutir à un centre de Murillo pour la tête de Weah, sous les yeux d’Angevins totalement spectateurs (0-4, 40e).Un petit relâchement coupable a bien permis à Angers de réduire le score par Amine Sbaï (1-4, 45+2), mais jamais la mainmise des sudistes sur le match n’a été en danger.Avant de sortir à la 61e, Greenwood a encore eu le temps de taquiner la transversale adverse sur une frappe à 18 mètres (53e), même si le 5e but est revenu à Igor Paixao, en force (5-1, 89e).Privé de son maître à jouer, Himad Abdelli, absent de la feuille de match avant un transfert qui semble désormais inéluctable vers… Marseille, les locaux sont passés totalement à côté de leur match, malgré un joli deuxième but par Jim Allevinah au début du temps additionnel (2-5, 90+2).Pour Marseille, qui a un calendrier démentiel — après Liverpool, il faudra recevoir Lens, puis aller à Bruges, avec aussi un huitième de finale de Coupe contre Rennes ou une visite au Parc des Princes pour défier le Paris SG, courant février –, cette victoire est une excellente nouvelle mais il va maintenant devoir faire preuve de constance dans l’excellence.

Le leader Arsenal n’a ramené qu’un point de son déplacement à Nottingham Forest (0-0), samedi, mais cela suffit pour accroître un peu l’écart avec son poursuivant Manchester City, battu 2-0 chez le rival Manchester United (2-0).Accroché par Burnley (1-1), Liverpool ne s’est lui pas rassuré avant son déplacement à Marseille, mercredi en Ligue des champions. L’ancien entraîneur de Strasbourg, Liam Rosenior, est sorti vainqueur de son premier match de Premier League, avec Chelsea contre Brentford (2-0).    – Des regrets pour Arsenal -Les “Gunners” (1er, 50 pts) n’ont “que” sept points d’avance sur Manchester City (2e, 43 pts) après avoir buté sur le premier non-relégable, Nottingham Forest (17e, 22 pts).Au City Ground, les joueurs de Mikel Arteta ont rarement été mis en danger, comme souvent. Mais ils ont aussi échoué à convertir plusieurs occasions franches, à l’image de Declan Rice (17e), Vikto Gyökeres (28e) puis Gabriel Martinelli dans la foulée, ou encore Bukayo Saka et Mikel Merino peu après l’heure de jeu.Bien qu’ils prennent un peu plus d’avance sur City, ils risquent de voir Aston Villa (3e, 43 pts) revenir à quatre points dimanche si le club de Birmingham prolonge sa belle dynamique actuelle face à Everton.  – City en panne sèche -Si les joueurs de Manchester City espéraient passer devant Arsenal dans la course au titre, le début d’année a douché leurs espoirs, avec trois matches nuls et une défaite en championnat.Rien n’a fonctionné pour les joueurs de Pep Guardiola à Old Trafford, apathiques comme rarement, y compris depuis le début du déclin, il y a dix-huit mois. Un certain mérite peut être attribué à Manchester United, qui a abordé ce match en roue libre avec son entraîneur intérimaire, Michael Carrick, probablement là jusqu’en fin de saison après avoir succédé à Ruben Amorim cette semaine. Bryan Mbeumo a trouvé l’ouverture après une longue domination (65e, 1-0), puis Patrick Dorgu a fini de décourager les Citizens (76e, 2-0).En l’absence de Ruben Dias, pour encore un mois, les errances défensives ont été frappantes.”Nous savions que United était une équipe de transition et nous n’avons pas réussi à contrôler cela”, a reconnu Pep Guardiola. Cinquième du classement, Manchester United reste dans la course pour la Ligue des Champions.- Liverpool maladroit -Quatre jours avant son déplacement à Marseille en Ligue des Champions, Liverpool (4e, 36 pts) a de nouveau enregistré une sérieuse contre-performance, face à l’avant-dernier, Burnley (1-1). Les Reds avaient fait le plus dur en ouvrant le score juste avant la pause par Florian Wirtz (42e), mais ils ont été rejoints par un but de Marcus Edwards (65e). Les coéquipiers d’Hugo Ekitiké, titularisé pour la première fois depuis le 1er janvier mais dont aucun des six tirs n’a pu faire la différence, voient tous leurs poursuivants revenir menacer leur place qualificative pour la prochaine Ligue des Champions (cinq équipes en trois points). Ils n’ont remporté aucun de leurs matches de championnat en 2026.  – Première victoire pour Rosenior -Logiquement battu 3-2 par Arsenal mercredi en demi-finale aller de Coupe de la Ligue, Chelsea et son nouvel entraîneur Liam Rosenior sont péniblement venus à bout de Brentford (2-0). Les Blues, sixièmes de Premier League, ont fait preuve d’une efficacité maximale en marquant sur leurs deux seuls tirs cadrés, ceux de Joao Pedro (26e) et Cole Palmer, sur pénalty (76e).Malgré le premier match du milieu de terrain Connor Gallagher, venu de l’Atlético Madrid, Tottenham s’est incliné 2-1 devant West Ham grâce à but de Callum Wilson dans le temps additionnel. L’avenir de son entraîneur Thomas Frank, arrivé l’été dernier, est plus que jamais menacé, comme l’ont chanté les supporters des Spurs, actuellement quatorzièmes.

Bousculé, parfois dominé, mais victorieux. Insubmersible, Lens s’est imposé contre Auxerre (1-0) grâce à Wesley Saïd, pour étendre sa folle série de victoires et garder la tête de la Ligue 1, samedi au Stade Bollaert.Ce succès acquis dans la douleur permet aux Sang et Or (43 points) de remonter sur le trône du championnat et d’en déloger le Paris Saint-Germain (42 pts).Les joueurs de Pierre Sage glanent une dixième victoire consécutive et égalent la meilleure série de l’histoire du club, établie dans les années 1960, dans un contexte moins relevé. Les Artésiens suivent ainsi l’objectif nouveau fixé par leur entraîneur: “Gagner encore sept matches, déjà quatre pour atteindre notre premier objectif, 52 points, et pouvoir regarder l’Europe.”Plus que trois, mais cette victoire fut de haute lutte, car malgré ses difficultés cette saison, Auxerre a livré un bon match dans l’Artois, tant dans la prise d’initiatives que dans l’intensité physique, qui ne correspond pas à son classement (17e, 12 pts).Les Auxerrois ont gagné nombre de duels en première période et donné l’impression d’être l’équipe la mieux classée des deux, en se procurant plusieurs situations chaudes, sans parvenir à conclure.Leur plus belle occasion a certainement été une tentative de Naouirou Ahamada (45e), de peu à côté, avec à l’origine un énième duel perdu par un Lensois, en l’occurrence l’habituel roc Samson Baidoo.- Saïd en sauveur -En face, Lens a disputé l’une de ses pires périodes de ces dernières semaines au niveau de l’engagement et du placement collectif, mais aurait pu obtenir un penalty quand Sinaly Diomandé a déséquilibré Adrien Thomasson, en bonne position pour reprendre une remise de la tête de Wesley Saïd (21e).Lens ne s’est pas magiquement métamorphosé en début de deuxième période, au point où Pierre Sage a décidé de remplacer dès l’heure de jeu son capitaine Adrien Thomasson et le buteur Rayan Fofana, titulaire en l’absence du N.1 au poste Odsonne Édouard.Avare en occasions, le match a basculé lorsque Wesley Saïd a ouvert le score d’une belle reprise de volée, précise et puissante, à la réception d’un centre de Malang Sarr (65e).L’attaquant de soutien est désormais le meilleur buteur des siens en championnat (8 buts), relais, cet après-midi, d’Édouard.Par la suite, Lens a repris confiance et Auxerre a plié. Le club du bassin minier a même eu de nombreuses occasions, parfois nettes, pour enfoncer son adversaire, par Florian Thauvin (73e), Andrija Bulatovic (80e, 90e+3), Mamadou Sangaré (82e, 89e) et Samson Baidoo (83e).Dans ce match où plusieurs tauliers ont déçu, le banc lensois, en particulier Sangaré, Abdallah Sima et Morgan Guilavogui, a été performant sans pour autant être décisif.Grâce à ces trois points obtenus difficilement, Lens repousse néanmoins l’évidence parisienne une journée de plus, et s’approche d’un ticket européen, alors que Pierre Sage ose à peine murmurer l’objectif naissant d’une qualification en Ligue des champions.